Юань продолжил играть с Сяо Хуа в течение всей ночи, не обращая ни на что внимания. В это время другие игроки либо искали лучший способ укрепить себя, либо уже находились в процессе совершенствования своей силы.

Игроки тоже пристрастились к своей новой силе: они могли разбивать камни кулаками и прыгать на метры вдаль; она давала им чувство превосходства, и от этого они чувствовали себя очень хорошо.

Тем не менее, для того, кто в реальном мире калека и слепой, Юань был бы не против проводить все свое время, просто играя с Сяо Хуа, которая очень похожа на его младшую сестру.

Под ночным небом мир казался мертвым, единственное, что двигалось - это две теневые фигуры и мяч.

"Сяо Хуа, ты не будешь возражать против того, чтобы играть здесь допоздна? Не будут ли твои родители волноваться, если ты не вернешься в ближайшее время?" спросил Юань, заметив, что почти весь день она играет с ним.

"Все нормально. Сяо Хуа всегда играет одна, так что они уже привыкли".

"..." Его жалость к ней росла с каждым мгновением, проведенным с ней. "Сяо Хуа, как насчет отдохнуть от игр и позволить мне рассказать тебе еще несколько историй?"

"Истории?" Ее глаза заблестели, как звезды в ночном небе, как только она услышала это волшебное слово, и она тут же села у дерева.

Юань подошел и сел рядом с ней. "Истории, о которых я расскажу тебе сегодня, - это сказки с моей родины".

"Сказки? Как мифология и легенды?"

"Ну... это не совсем так. Сказки - это больше короткие истории, написанные для развлечения, а не легенды и прочее. Они являются чистым вымыслом, так что это не реальность".

"А какая разница?"

"...Ты узнаешь, когда услышишь".

Юань стал рассказывать ей известные и классические сказки с Земли, которые слышал в детстве, например, как некий человек отравил девушку, которая пробудилась благодаря поцелую принца, русалки в океане и пираты, сражающиеся в море.

Несмотря на то, что прошло много лет с тех пор, как Юань слушал эти истории, он по-прежнему был в состоянии вспомнить их и сильно развлечь Сяо Хуа, которая не привыкла к такому жанру историй.

"Эти люди... они все смертные?" внезапно спросила она.

"Насколько знаю, да".

"Это не похоже на истории о мифических зверях, правящих миром, или бессмертных, свергающих Небеса. Это обычное дело, но оно приносит столько развлечений". Она не думала, что смертные могут быть столь забавными, даже будучи в центре внимания этих историй.

"У тебя есть еще какие-нибудь сказки, чтобы рассказать Сяо Хуа?" спросила она.

"К несчастью, это все, что мне удалось вспомнить. Но позже я найду еще несколько, чтобы рассказать тебе".

"Это обещание!"

"Это обещание." Юань улыбнулась.

"Хорошо, тогда теперь очередь Сяо Хуа читать". Она раскрыла ту же книгу, которую использовала, чтобы научить его Тайному Искусству Небес.

"Это..." Юань задумался, не собиралась ли она научить его еще одному навыку.

"Хотя брат Юань уже выучил эту технику, ты еще не полностью овладел ею. Однако, учитывая твои сильные способности к пониманию, Сяо Хуа считает, что брат Юань освоит ее в кратчайшие сроки".

Таким образом, она начала читать.

Однако в этот раз Юань смог понять все с самого начала, а затем потерял понимание. Было ощущение, что он слушает историю с сюжетом, который по мере развития быстро углубляется, становясь все более загадочным и глубоким.

---

Сяо Хуа потребовался почти час, чтобы дочитать книгу толщиной всего в десяток страниц.

Когда она закончила, то посмотрела на Юаня, чтобы увидеть его выражение лица. Он сидел не двигаясь с закрытыми глазами, на его лице было спокойное выражение, как будто он находился в трансе.

"Брат Юань действительно гений", - пробормотала она про себя, - "То, на что у других уходит много попыток постичь, у тебя уходит всего один раз. То, на что у других уходит много лет, ты постигаешь всего за несколько часов".

Ее взгляд неотрывно смотрел на его лицо, казалось, зачарованный его выражением. 'Кто же ты на самом деле?'

---

"Ваше понимание Тайного Искусства Небес значительно возросло".

"Уровень мастерства Тайного Искусства Небес увеличился (1 - 2)".

"Вы изучили второе Тайное Искусство Небес - Раскалывающий Небеса Удар Мечом."

---

"Второе Тайное Искусство Небес - Разделяющий Небеса Удар Мечом"

"Ранг: Божественный"

"Уровень мастерства: 1"

"Описание: Расходует 10 000 ци. Чтобы активировать, нужно использовать меч. Образует столб света, уничтожающий все, что осмелится преградить ему путь."

---

Когда Юань снова открыл глаза, Сяо Хуа лежала головой на его коленях, а ночное небо уже давно перевалило за горизонт, и солнце выглядывало из-за горизонта.

"Уже утро?" Ему стало интересно, как долго он пробыл в этом трансовом состоянии.

"О... Ты проснулся, брат Юань". Сяо Хуа протерла глаза и непринужденно села. "Ты научился чему-нибудь новому во время просветления?"

"Просветление? Вот что это было за чувство?"

"Да."

"Понятно... Верно, я достиг второго уровня Тайного Искусства Небес и изучил Разделяющий Небеса Удар Мечом".

Сяо Хуа посмотрела на него расширенными, как обычно, глазами, казалось, полными удивления.

"Хорошая работа, брат Юань". Мгновение спустя она подняла ему большой палец вверх. "Но твоя база культивирования недостаточна, поэтому ты не сможешь использовать его сразу".

"Верно, здесь сказано, что мне нужно 10 000 Ци для его активации. Это та же Ци, что я впитываю при культивации?"

Она кивнула в ответ на его вопрос.

"Здесь сказано, что сейчас у меня 5 010/10 000 Ци. Если я доведу ее до максимума и использую навык, разве моя Ци не истощится, и мне придется культивировать, пока я не наберу ее снова?"

"Твоя опустошенная Ци будет естественным образом восстанавливаться, пока не достигнет своего первоначального состояния, так что не придется культивировать каждый раз, когда ты будешь использовать технику. Тем не менее, восстановление Ци естественно занимает время, и это может замедлить культивацию. Поэтому культиваторы не используют свою Ци бесцельно". Сяо Хуа пояснила ему, словно она была экспертом. "К тому же, если твоя Ци опустится до определенного уровня, твое тело будет ослаблено, пока ты не вернешь свою Ци. В крайнем случае, ты потеряешь сознание или даже способность к Культивации".

Юань не спешил переваривать всю информацию. "То есть, если у меня 100 Ци и я воспользуюсь навыком, требующим 10 Ци, мои оставшиеся 90 Ци естественным образом восстановятся до 100 без необходимости культивации?" на всякий случай спросил он.

Увидев ее кивок, Юань окончательно понял систему. "Итак, это такая же игра, как и любая другая, но с небольшими изменениями, которые требуют большего управления. Ци нужна не только для навыков, но и для прорыва в культивировании; было бы неразумным использовать ее без необходимости".

"Спасибо, Сяо Хуа. Без тебя я бы до сих пор ничего не понимал".

"Брат Юань, благодарить нужно делами, а не словами". Она погладила себя по голове, заставив его посмеяться.

"Верно, верно. Спасибо тебе большое..." сказал он, держа руки на ее голове.

---

После удовлетворения Сяо Хуа, Юань встал и сказал: "Мне снова пора уходить, но я вернусь позднее".

На этот раз Сяо Хуа не стала его останавливать и кивнула. "Пока-пока, брат Юань. Когда вернешься, поиграй с Сяо Хуа снова, хорошо? Вот, можешь использовать это, чтобы позвать меня". Она передала ему ожерелье, только что снятое с шеи.

Юань без раздумий принял ожерелье. "Тогда до скорого". Помахав ей рукой, он исчез из солнечного света, как призрак.

После ухода Юаня, Сяо Хуа уставилась на то место, где он стоял, и ушла, казалось, в оцепенении. "Спасибо, что играл с Сяо Хуа..." Ее тело внезапно начало мерцать, и ее тело засияло прекрасным светом.

"Было весело... очень, очень весело..." Затем ее тело медленно рассыпалось на крошечные огоньки, напоминающие светлячков, и она взлетела к облакам и исчезла.

"Поздравляем! Игрок Юань первый в мире выполнил Скрытый Квест!"

"Брат Юань..." Этой ночью милый детский голос эхом разнесся по звездному небу.