Пока я плыл по  бесконечному морю Голоса, не только моя ментальная сила получила значительный прирост. Тело [Железного человека] теперь напоминало тело кита. Конечно, в мире, где люди разбивают кулаками камни и творят магию, это может показаться пустяком. Однако подобно тому, как тигры являются королями гор, кит был правителем моря.

Будь то в современном мире, который был теперь далеко, или на континенте, где я сейчас жил, это величественное существо заставит любого почувствовать благоговение.

— Хм…

Это не означало, что мое тело было таким же пугающим; я все еще был размером с человека. Однако кожа [Железного человека] теперь была тверда, как китовая шкура. Это не увеличивало мой объем маны, но улучшало мои магические способности, включая [Телекинез].

[Продвинутый телекинез]. Уровень, на получение которого, как я думал, уйдет пять лет, я достиг в этом бесконечном море.

— Время вышло.

Тик!

Минутная стрелка моих часов показывала десять минут. Я сделал шаг вперед, и в то же время земля ушла из-под ног.

БРРР!

Почва, деревья и трава рассыпались и закружились подо мной, как водоворот, когда активировалась магическая ловушка. Но я просто парил, стоя в воздухе, словно на земле. Это было простейшим применением [Продвинутого телекинеза]. Он был применен к каждой частице моей одежды, обволакивая все мое тело.

Неподалеку появились огромные механизмы с цилиндрическими снарядами, будто это было оружие для осады, но я одним взглядом разобрал их, прежде чем они выстрелили в мою сторону.

ФШШ!

Затем за дело взялись лучники. Сотни железных стрел пронзили воздух, но были пойманы [Телекинезом] и любезно возвращены. Крики лучников эхом разнеслись по джунглям.

После этого настала очередь магии. Мана сконцентрировалась в воздухе над моей головой, образовав нечто вроде метеорита, а магические потоки, напоминающие щупальца, связали мои ноги.

В тот же самый момент дюжина воинов бросилась на меня, прежде чем метеорит успел упасть.

— Как глупо…

Они использовали все средства, но я лишь вздохнул. Эти ребята попусту жертвовали собой. Я бы с удовольствием объяснил им, как нужно правильно действовать, но за мной следили агенты разведки.

Я просто отменил их магию, а затем связал воинов изолентой.

И поднял землю в воздух.

БРРР!

Я построил вокруг нас огромный купол, чтобы перекрыть им путь к отступлению.

— …

— Ах!

Здесь было 43 человека. Думаю, они пытались выиграть время для эвакуации жителей из деревни.

Я сказал, поправляя пуговицы на рукавах:

— Какая недальновидность… Краснорожденные все такие?

Я посмотрел на одного из них. Это была женщина, и она не отводила взгляд.

— Хм.

Через [Ясный взор] я мог видеть особый талант и решимость.

Я немного улыбнулся и подошел ближе.

— …какие глаза.

Древесная сталь поднялась в воздух и завибрировала, словно угрожая, но женщина даже не моргнула.

— Мне нравится. Надеюсь, твоя решимость никогда не угаснет.

Мгновение спустя древесная сталь пронзила ее глаза.

— А-а-а-а-а-а!

Раздался душераздирающий крик.

Я же достал рацию, не обращая на это особого внимания.

* * *

Падахал, деревня краснорожденных. Три тысячи четыреста человек, пойманных там, теперь попали в Рохалак.

Хлоп!

Я проштамповал документ об их поступлении. Однако у Бетана, сидевшего напротив меня, был недовольный вид.

— …все ли будет в порядке? В Рохалаке и так слишком много краснорожденных.

— Если речь идет о расходах, то можно не волноваться.

— Нет.

Бетан покачал головой.

— Если в одном месте соберется слишком много краснорожденных, что-то может случиться…

— Если что-то случится, мы просто убьем их.

Как он и сказал, в Рохалаке собралось довольно много краснорожденных. Это был единственный лагерь, в котором не применяли газовые камеры.

— Это верно, но… Да. Думаю, вы правы. Что более важно, что будет с Примьен? — спросил Бетан, убирая документ.

Я кивнул.

— Я слышал, она прошла анализ крови.

— Да, но у меня все еще есть сомнения. Кажется, она поддерживает краснорожденных.

Примьен, которую я ранее забрал под предлогом расследования Голоса, позже сдала анализ крови. Не знаю, как ей это удалось, но она прошла эту проверку. Однако взгляды дворян, включая Бетана, все еще были прикованы к ней.

— Это не имеет значения. Примьен все равно покинет насиженное место, — ответил я.

— Хм? Вы собираетесь отправить ее в командировку?

— В Рохалак.

— Ха-ха!

Бетан улыбнулся. От заместителя директора бюро общественной безопасности до заместителя суперинтенданта Рохалака. Это было огромное понижение в ранге, но это был единственный способ выжить для Примьен.

— Если Примьен краснорожденная или гражданин Империи, сотрудничающий с ними, она, скорее всего, выдаст себя там. Сотрудники Рохалака будут присматривать за ней двадцать четыре часа в сутки.

— Как и ожидалось от профессора. Но в наши дни много теней преследуют вас.

Я кивнул. Имперское разведывательное управление и тени императорского дворца. Я не знал, те или другие, но за мной определенно пристально следили.

— Не знаю, что за сволочи посмели следить за вами, но…

— Это не имеет значения.

— Ах. Ладно. А как быть с порядком извлечения источников их магической энергии? — сказал Бетан, открывая список жителей Падахала.

Я взглянул на их имена и лица, прежде чем указать на кого-то определенного.

Люси.

Это был именной персонаж, проявляющий активность во второй половине основного квеста.

— Ее вычеркните.

— Что? Она из группы линчевателей. Если мы не лишим ее…

Бетан, прищурившись, взглянул на меня.

Я ответил:

— Это противоречит закону о краснорожденных.

— Что?

— При принятии краснорожденных в концлагерь их источник магической энергии или эквивалентные органы удаляются.

Источник магической энергии или эквивалентные органы. Не то и другое, а что-то одно.

— Я уже выколол ей глаза.

— Ох~ Это та, кто нагло пялилась на вас. Но все же…

— Это закон, написанный Ее Величеством. Я не могу его нарушить.

Конечно, никто бы не обратил на это внимания, но принципиальность Деклейна была хорошо известна. Бетан тоже это знал, поэтому снова улыбнулся и кивнул.

— Да. Как и ожидалось, вы очень верны Ее Величеству. Я тоже не хочу нарушать закон.

— Да.

* * *

В то же время…

— Как же тут жарко.

Примьен прибыла в Рохалак.

— О, вы здесь.

Йериэль подошла почти сразу.

— Мисс Йериэль, это честь.

— Какая к черту честь? Вас притащили сюда.

— …

Примьен оглядела Рохалак. Десятки тысяч краснорожденных жили в этом пустынном месте. Нет, они умирали здесь.

Нет, они были живы?

— Свежие заключенные там.

Йериэль указала на телеги, где дрожали люди со связанными руками и ногами. Примьен молча оглядела их, а затем на мгновение перестала дышать, найдя кого-то со знакомым лицом.

Люси.

— Вы займетесь их размещением. Возьмите ваше удостоверение личности.

Получив все, что ей дала Йериэль, Примьен сглотнула. Она снова откашлялась, не желая показывать свою реакцию.

— Хорошо. Кстати, что случилось с пленником с повязкой на глазах?

Йериэль обернулась.

— Ах~  Та самая? Я слышала, что она лишилась глаз из-за того, что проявила неуважение к моему брату. Но вместо этого у нее все еще есть источник магической энергии.

— Источник магической энергии…

— Да, так как вместо этого она лишилась глаз. Ох, но меня так утомляют официальные разговоры. Может, будем общаться проще?

— …

Примьен осмотрела на Йериэль с ног до головы.

«Эта сука выглядит моложе меня!»

— Так или иначе, ты ее знаешь? — беспечно спросила Йериэль.

— Да. Ее разыскивала Империя.

— Ого… и кто  же она?

— Всего лишь один из столпов Падахала.

— Действительно? Тогда мне придется извлечь ее источник магической энергии позже, когда будет шанс.

Примьен уставилась на Йериэль, прищурив глаза. Однако затем она перевела взгляд на Люси, и ее лицо напряглось от смешанных чувств.

— Что у тебя с лицом?

— Ничего. Просто я гоняюсь за ней уже довольно давно.

Люси.

Она была прямым потомком Великого Старейшины, лидера краснорожденных.

* * *

Императорский дворец. За окном порхали лепестки, и легкий ветерок овевал спальню императрицы.

Сегодня Софиен получила новости о Деклейне. Это был доклад разведки и теней.

— Что говорят? — осторожно спросила Ахан.

Софиен со вздохом сказала:

— Кажется, он справляется.

— …это хорошо.

— Это еще как посмотреть.

Софиен убрала доклад в ящик стола. Она даже не прочитала его нормально. Возможно, он задумал что-то еще. Он ведь не собрался помогать краснорожденным?

— Что ж, это не имеет значения.

Если бы это было так, она не знает, как бы отреагировала. Ее гнев к краснорожденным был настолько глубок, что она даже не знала его источника, и с каждым днем ​​пламя в ее груди разгоралось все больше и больше.

— Ни к чему сейчас об этом размышлять.

Софиен хотела верить в Деклейна.

— Так или иначе, Падахал зачищен, и осталось еще три деревни, верно?

— Говорят, Келмак тоже зачищен.

— Хм? Когда успели?

Софиен нахмурилась. Ахан объяснила, показывая хрустальный шар, который она держала в руках:

— Десять минут назад мы получили доклад от профессора Деклейна.

— …он работает быстро. Как будто его преследуют.

— Да, Ваше Величество.

Софиен без лишних слов откинулась на спинку кресла. Ахан внимательно наблюдала за ней.

Затем Ахан медленно заговорила:

— Кстати, дворец подготовлен.

— Дворец…

— Да. Все было подготовлено для проведения мероприятия.

Это было одним из важнейших собраний в стране, и величайшим проявлением власти правителя. Каким бы глупым ни был император, все дворяне Империи обязаны были собраться в императорском дворце, дабы проявить уважение.

— Хорошо.

Она кивнула с серьезным выражением лица. Во время этого события Софиен раскроет злодеяния дворян и их семей. Тайная защита и сокрытие краснорожденных, попытка ее отравления, сговор с Алтарем и многое другое.

— Это будет интересно.

Все будет раскрыто…

* * *

Императорский дворец назвал это событие «памятным мероприятием», но весь континент знал, что это проявление власти императрицы. Когда императрица объявила об этом мероприятии, все важные дворяне с континента немедленно собрались в императорском дворце.

Однако, что это за мероприятие и как оно будет проводиться, полностью зависело от императрицы.

— Ух ты. Могу ли я посещать подобные мероприятия?

Вот почему присутствие Ифрин могло быть ошибкой. Она даже не была дворянкой; она была всего лишь подающей надежды девочкой, которая все еще росла.

— Конечно! Ты становишься все известнее и известнее! Ты ведь ученица профессора Деклейна! Императрица лично пригласила тебя! — ответила Эдриен, чье присутствие не подвергалось сомнению.

— Тот факт, что Ее Величество лично пригласила тебя, означает, что ты очень выделяешься. Радуйся, Листок.

— Прошу прощения?

Несмотря на простое замечание Ихельма, Ифрин уставилась на него и покачала головой.

— Но что мы здесь делаем?

Через пару мгновений Ифрин задала вопрос мне.

— Пока не знаю.

Я не мог знать. Конечно, сейчас мы находились в императорском дворце. Однако это конкретное место было особенным. Как только мы прибыли в императорский дворец, нас отвели в белую комнату. Мы были заперты в этой безумной тайной комнате, в которой белым было все, кроме мебели.

— Эм… это какой-то магический тест? Тук-тук!

Ифрин постучала по стене.

Глухой удар.

Потом что-то упало с потолка. В то же время в комнате стало темно.

— Похоже, мероприятие начинается. Сядь, Листок. Не суетись.

Ихельм замахал руками, словно отгоняя муху. Ифрин села на стул, надув щеки.

В этот момент даже я, хоть и не показывая вида, почувствовал легкое напряжение, оглядываясь по сторонам. Причина была проста…

— Флаг смерти…

— Что? О чем вы?

Смертельный красный туман окутал все вокруг.