Глава 21

Едва не придушенный, Рейнард освободился и прильнул к Юрине, тяжело дыша.

- Сколько ж людей в столице не знают маркиза?»

Юрина ответила, прилагая величайшие усилия, чтобы её голос не дрогнул. Маркиз де Флон, озадаченно потирая подбородок, взглянул на охранника, стоявшего позади Юрины.

Затем он издал негромкое восклицание, как будто что-то заметил.

- Ты из семьи Карфия».

Ее лицо побледнело, когда он произнес их фамилию.

Она еще больше занервничала и хотела сбежать даже сильнее, чем когда встретила принца Кёртиса. Непонятно, было ли это из-за ее воспоминаний о маркизе де Флоне из оригинального романа, который привел её прямо к смерти, или других причин. Морщась от боли, как будто её внутренности скручивались, Юрина обхватила руками свой живот.

Маркиз де Флон опустил голову и примерно сравнялся взглядом с Юриной.

- Так это любимец маркиза?»

Он говорил так, словно выкладывая причину своего гнева. Это продлилось недолго, но Юрина ясно видела, как его взгляд исказился от гнева.

Но почему?

Конечно, причиной был конфликт между домами. Но аристократы с детства учились управлять эмоциями, и не являть чужим своих чувств. Даже Юрина, которой всего десять лет, и Рейнард, который родился простолюдином, а теперь получавший воспитание, знали, что должны всегда улыбаться, не выражая своих чувств другим, помимо своей семьи.

Юрина не могла поверить, что Маркиз де Флон, который провел десятилетия на политической арене и имел много дел с людьми, в этот миг дал волю своим чувствам.

- Я надеюсь, что моя дочь, ваша ровесница, поладит с вами, юная леди».

Он быстро отвел взгляд на экипаж позади. Девушка с платиновыми волосами высунула голову из окна роскошного экипажа, украшенного резьбой, предположительно принадлежащего де Флону. Маркиз де Флон не сводил глаз с Юрины и Рейнарда.

- Лидия де Флон».

Героиня оригинального романа, в которую в итоге влюбился "Чарион".

Внезапно Юрина пришла в себя.

А что, если Рейнард сейчас возьмёт и влюбится в Лидию с первого взгляда?

Юрина знала, что тревога эта была беспочвенна. В оригинальном романе "Чарион" полюбил Лидию ввиду того, что та заботилась о нём с предельной искренностью. Но разве ход фабулы уже не отклонился под её влиянием?

Тем не менее, эти тревоги «а что, если…» потрясли душу Юрины.

Что, если "Чарион" влюбился в "Лидию" не только потому, что она была хозяйкой в этом романе? Что, если он с самого начала был настроен любить ее безоговорочно?

Рейнард может влюбиться в Лидию безо всякой веской причины, как только увидит ее.

А что, если Маркиз де Флон сейчас специально схватит Рейнарда и подсунет ему Лидию?

Возможно ли, что Рейнард влюбится в ту с первого взгляда?

Сама мысль об этом была ужасна. Юрина невольно шагнула, чтобы преградить путь Рейнарду. Чувство отчаяния оттого, что Рейнарда могут у неё отнять, было сильнее, чем страх перед маркизом де Флоном.

- Это ребенок под патронажем дома Карфия».

Хотя это было неожиданно, но Маркиз де Флон нахмурился, поняв значение этой реплики. Юрина протянула руку и обняла Рейнарда, как будто собиралась защитить его, снова четко произнеся:

- Он под опекой семьи Карфия».

- Да неужели?»

Его взгляд переместился на Рейнарда, стоявшего позади Юрины.

- Многие поколения дома Карфия рождались с мечами в руках, тогда как де Флон стоял на пути магии. И я также не посрамил честь своих предков. Я уверен, что в Картьяво Дан де Флон тебе будет лучше, если ты захочешь развить свои таланты должным образом».

- Маркиз!»

Юрина закричала от отчаяния, но маркиз де Флон даже не моргнул. Переманивание кого-то, кто уже получает поддержку от другой семьи, осуждалось среди дворян. Маркиз знал это лучше, чем кто-либо другой, но всё же пытался утащить Рейнарда, даже под риском такого клейма.

- Что ты думаешь?»

Рейнард ступил вперёд и поклонился маркизу с учтивостью аристократа.

- Простите меня за запоздалый ответ, потому что я вас не узнал, маркиз. Как вы уже слышали, я - Рейнард, под патронажем семьи Карфия. Я ценю ваше признание моих способностей, но я полностью удовлетворен своим нынешним положением».

Вопреки опасениям Юрины, он твердо отверг предложение Маркиза.

Маркиз де Флон приподнял бровь, словно услышал что-то, во что не мог поверить.

- Рейнард?»

- Совершенно верно».

- Рейнард. Да, Рейнард ...»

Маркиз осторожно потер подбородок, не сводя глаз с Рейнарда. Теперь он недвусмысленно посмотрел на Рейнарда, но последний молча принял его взгляд без малейшего признака неудовольствия.

- Какое интересное имя. Это древнее имя, которое означает "Надежда". А ты знал?»

- Я и не знал, что мне оказали такую незаслуженную честь».

- Неужели твои родители даже не объяснили тебе, что означает твое имя? Я думаю, ты можешь оказаться наследственным волшебником, если твои родители назвали тебя на древнем языке».

- Мои родители не были волшебниками. И это были не они, кто дал мне это имя».

- Тогда кто дал тебе это имя?»

Вместо ответа Рейнард посмотрел на Юрину. Острый взгляд Маркиза де Флона тоже обратился на нее. Юрина неосознанно стиснула руку Рейнарда.

«Это неприятно».

Сколько бы раз она ни сталкивалась с этим, у Маркиза де Флона был жуткий взгляд, от которого Юрине было неприятно.

- Юная леди выучила древний язык? Я не слышал, что ты талантлива в магии».

- Мне просто было интересно выучить несколько слов».

- Это так?»

Он снова посмотрел на Рейнарда. Маркиз посмотрел в красные глаза Рейнарда и приподнял уголок рта.

- Стало быть, юная леди заграбастала огромный куш».

Вопреки ожиданиям, что он попытается переубедить Рейнарда, он отвернулся.

- Может быть, это мне на руку».

Наконец, его шепот прозвучал очень тихо на ветру. Он был настолько тих, что она не могла понять, действительно ли он проговорил это, или же Юрине показалось.

Юрина сжала кулаки и уставилась в спину маркиза.

Маркиз де Флон и Лидия ушли, но по какой-то причине тень смерти все еще держала её за лодыжку.

*****

Юрина, которую бросило в дрожь, пока маркиз де Флон не ушел, теперь побежала за угол и выплеснула то, что было у нее внутри. Несмотря на то, что, по обыкновению, она не объедалась, и обычно ее не тошнило, теперь та стояла в переулке, опёршись о стену.

Бетси поспешно подбежала к ней, но Юрина успела выплюнуть ей приказ прежде, чем она успела до нее добраться:

- Не подходи».

Это был нервный, резкий голос. За последние три месяца Рейнард никогда не видел Юрину такой нервной. Она была на два года моложе его, но всегда вела себя как взрослая. Несмотря на одинаковый рост, она всегда держалась будто была выше, она никогда не повышала голоса и даже если она сердилась, то не теряла самообладания. Она никогда не кричала, когда выносила предупреждение своим слугам.

Поэтому Рейнард часто забывал, что она младше его.

Но что выбило ее из колеи?

- Не иди за мной».

Юрина, спотыкаясь, прошла немного дальше в переулок. Конфликт между подчинением приказу и охраной личной безопасности помешал горничным и страже немедленно последовать за ней.

Какая жалость.

Рейнард мельком взглянул на них и побежал за Юриной. Юрина ускорилась, как будто услышала шаги, следующие за ней. Глядя на её шаткую походку, Рейнард был вынужден остановиться на месте.

- Я больше не иду за тобой. Так что тоже можешь остановиться. Что ты будешь делать, если упадешь?»

Только тогда Юрина остановилась. Она села, прислонившись спиной к каменной стене, забыв о гордости аристократки. Рейнард медленно приблизился к ней и сел, глядя на ее голову, лежащую ныне на коленях. Юрина ничего не говорила и не двигалась.

- Я тоже когда-то был таким».

Рейнард знал подобные чувства по себе. Когда он впервые появился в особняке Карфии, он боялся всего и всех. В то время Юрина была единственной, кто мог подойти к нему близко, несмотря на его странную внешность.

Так что теперь его очередь подойти к ней вот так. Он помедлил и протянул ей носовой платок.

Доселе он и не знал, почему дворяне носят их, будто украшения.

- Юрина».

Она не сдвинулась с места, несмотря на уговоры. Рейнард вложил ей в дрожащую руку носовой платок. Рука, к которой он прикоснулся, была холодной.

Ему захотелось подуть ей на руку, но прежде, чем он успел что-то предпринять, Юрина легонько пожала ему руку. Рейнард на мгновение облизнул губы, глядя на нее, все еще держащую в руке носовой платок.

«Что я должен делать?»

Он подумал, что должен что-то сказать. Юрина выглядела такой неуверенной, что ему захотелось пошутить или же утешить ее. Но он не мог выдумать и слова.

Он еще никогда никого не успокаивал. Он осторожно положил свою руку ей на плечо. Легкая дрожь передалась его руке. Он ждал в той же позе, пока Юрина не обретет устойчивость.

Юрина, все еще сидевшая на корточках, вытерла лицо платком и сжала кулак. Синий платок, похожий на ее глаза, теперь был скомкан в белой руке.

- Это всё несправедливо».

После долгого ожидания Юрина пробормотала что-то, не зная, говорит ли она сама с собой или с ним. Он хотел спросить еще раз, что именно было несправедливым, но Рейнард молчал и ждал ее слов..

- До сих пор я была мила к тебе. Но я не думаю, что я действительно такая уж хорошая. Я решила, что ты нужен мне, поэтому что я привыкла вести себя эгоистично. Но ведь в этом-то все и дело, верно? Сколько людей будут просто альтруистами?»

- Ты права. В мире есть много людей, которые живут только самих себя. Но, Юрина, ты очень милая. Я всё ещё рядом с тобой, как доказательство тому», - возразил он, надеясь, что та проникнется его мыслью.

- Но я никому ничего плохого не сделала. Я просто жила нормальной жизнью, как и все остальные. Если ты посмотришь на этот мир, тут и там есть куда более порочные люди, чем я. Но почему именно я? Почему я должна быть единственной, кто должен быть в этом положении? Что же я сделала не так?»

Дрожащий голос перешёл в плач. Рейнард недоумевал, чего она так волнуется.

С какой стати Юрина вдруг стала такой? И что этот мужчина сотворил с ней?