Королевство Хван предоставило эти четыре сокровища каждому из вышеперечисленных государств, повелев защищать и оберегать их. Тем не менее Королевство Чо потеряло Лук Красного Феникса, причём аккурат во время правления Пангеей Ханом Соконом.

Если он не сможет восстановить Лук Красного Феникса в течение ближайшего полугода, дальнейшая карьера Хана Сокона станет наименьшей из всех проблем, с которыми он столкнётся. Королевство Чо во многом зависело от Королевства Хван, а потому если власти последнего разгневаются и решат отказать в помощи хотя бы на несколько лет… Статус Королевства Чо резко упадёт, а многие его сферы окажутся попросту парализованными.

Всё это сильно расстраивало Хана Сокона. Нет, скорее оно злило его!

Три года назад неизвестный даосский жрец вторгся в Пангею и украл Лук Красного Феникса. И на вопрос "Зачем?" у Сокона не было ответа.

"Самый главный выгодополучатель – это Королевство Син, которому наше ослабление будет только на руку. Однако маловероятно, что это дело рук синнов, поскольку они и сами прекрасно понимают важность четырех божественных сокровищ".

Возможно, врагом был кто-то из своих? Тот, кто жаждал ослабить влияние правящей королевской семьи? Да, несколько кандидатов на эту роль и вправду было.

"Например, Сок Хенон".

Это был младший брат нынешнего короля. Тем не менее Сок Хенон не отличался особой смелостью и не мог похвастаться сильной поддержкой.

Но раз так, оставался лишь один наиболее вероятный вариант:

"Возможно, это тот, кто знал истинное значение Лука Красного Феникса и желал заполучить его…"

В таком случае опасность грозила также Дао Синего Дракона, Копью Белого Тигра и Ожерелью Чёрной Черепахи. А это было очень опасно. Настолько опасно, что весь континент мог упасть в хаос.

"Нет, это далеко не та проблема, которая должна волновать меня прямо сейчас".

Если ситуация станет серьёзной, придут люди Королевства Хван и решат её.

"Я должен сконцентрироваться на том, чтобы вернуть Лук Красного Феникса".

Но он не знал, где сейчас может находиться старый Лук Красного Феникса. Из-за нашествия монстров на север королевства связь с внешним миром была крайне ограничена. Итак, куда более реалистично было создание нового сокровища, которое заменит Лук Красного Феникса, а потому Хан Сокон и надеялся на кузнецов Пангеи.

"Пожалуйста… Постарайтесь уж…"

А затем, пока он продолжал смотреть на постамент, где ранее покоился Лук Красного Феникса, в его ушах раздался старческий голос:

– Чем дальше, тем твоё лицо становится все более и более обеспокоенным. Ты ведь в курсе, что излишние переживания токсичны для здоровья?

– Мама! – воскликнул Хан Сокон, тут же опознав владельца этого голоса.

Его маме было уже за восемьдесят лет, а потому он волновался за неё ещё больше, чем за божественные сокровища.

– Мама, если будешь так высоко подниматься, у тебя снова разболятся колени, – подбежав к ней и взяв под руку, проговорил Сокон.

– С твоей матерью всё в порядке. Не забывай, что ты должен всегда сохранять полное спокойствие. Лучше тренируй своё тело и разум, чем предавайся ненужным волнениям, – присев напротив постамента, проговорила его мать, – Я собираюсь налепить немного рисовых лепёшек, так что не обращай на меня внимания и занимайся своими делами.

– Хорошо!

Его мать всегда была рядом с ним, начиная с самого детства. Всякий раз, когда он чувствовал растерянность и беспокойство, она подходила к нему и непременно утешала.

А как только он садился работать, его разум всегда прояснялся, а голова – становилась холодной и расчётливой.

Итак, весело улыбнувшись, Хан Сокон решил посвятить немного времени каллиграфии. Искусство начертания иероглифов в полной темноте было для него чем-то совершенно новым, но сдаваться он не собирался.

* * *

– Хо-хо-хо! И кого я вижу!? "Чёрный" Белый своей собственной персоной? – воскликнул Енох, уперев руки в бока и насмешливо поглядывая на подготавливающих материалы кузнецов Белого Молота. – Неужели неудачи последних трёх лет вас ничему не научили? Или вам нравится позориться на глазах у всего города?

На самом деле Енох был добрым и отзывчивым человеком. Однако учитывая текущую обстановку, он попросту не мог упустить возможности поглумиться над своими оппонентами.

– Твой отец окончательно разочаруется в том, какого преемника он оставил. Кузница Белого Молота будет уничтожена, потому что её возглавил кузнец, который ничего не смыслит в обращении с огнём!

– …

Енох говорил о мёртвом отце Белого, что привело последнего в настоящую ярость. Однако он старался быть терпеливым и не показывать свой гнев. В конце концов, Енох был абсолютно прав, и если Белый начал бы что-то кричать и доказывать, то лишь рассмешил бы своего соперника ещё сильнее.

Белый действительно был виновен в том, что оказался недостаточно хорошим сыном.

И вот, осознавая своё собственное бессилие, Белый так сильно сжал кулаки, что с них потекла кровь.

– Кузнец должен беречь свои руки, – подойдя к хозяину кузницы Белого Молота, проговорил Грид.

Затем он вынул повязку, протянул её Белому и проговорил, обращаясь к Еноху:

– Значит, это ты здесь лучший в обращении с огнём?

– Что-что? А ты ещё кто такой? Да как вообще такой новичок, как ты, осмелился вмешаться в разговор между взрослыми? Где твоё воспитание?

– Между взрослыми? Да ты всего лишь на десять лет старше.

– Ха, кузнецы Белого Молота действительно оставляют желать лучшего. Что ж, ничего удивительного. Все талантливые люди давно уже работают в моей кузнице. А поскольку победитель и так очевиден, предлагаю начать праздновать уже сейчас.

"Какой забавный парень".

Подойти к своим соперникам только для того, чтобы о чём-то поспорить? И после этого он ещё что-то говорил о воспитании?

– Теперь у меня есть ещё одна причина смешать его с землёй.

Дровосек сделал абсурдное замечание относительно полного уничтожения чести и гордости владельца кузницы Голубого Пламени. Однако Белый этого не слышал, поскольку всеми силами пытался сдержать рвущийся наружу гнев.