— Ку-ва-а-а-а-а-ах!

Это был не просто крик. Это был радостный вопль всех девушек, которые на данный момент наблюдали за противостоянием между Агнусом и Гридом. Ни с того ни с сего Преемник Пагмы начал изменяться: его черты лица стали более гладкими, а волосы — белыми, как снег.

Так или иначе, но очаровательная внешность молодого Брахама попросту не могла оставить женщин равнодушными.

* * *

Имя: Брахам Эшвальд (Грид).

Уровень: 400.

Класс: Великий Маг.

Титул: "Обладатель Великих Знаний".

Брахам — самый умный человек этой эпохи. Даже несмотря на то, что он всё ещё не познал истину, его тяга к знаниям безгранична. В связи с этим он крайне упрям, а временами его жадность к магии и вовсе становится настоящим ядом.

* Интеллект: +35%.

* С некоторой вероятностью Брахам может впасть в ярость.

Титул: "Тот, кто стал легендой".

* Дополнительное сопротивление аномальным условиям.

* При падении текущего уровня Здоровья до минимума Вы выживете.

* Быстрое признание.

Титул: "???"

* ???

Характеристики:

Здоровье: 100 000/100 000 (Скорректировано).

Мана: 200 000/200 000 (Скорректировано).

Сила: 158.

Выносливость: 1 400.

Ловкость: 601.

Интеллект: 7 000 + 2 100.

* В данной плоти Брахам Эшвальд не может продемонстрировать всю свою силу, в связи с чем большинство его характеристик запечатано.

* Душа Брахама прошла через огромное потрясение, в связи с чем погрузилась в глубокий сон. Вы полностью контролируете своё тело.

Это был уже второй крупный инцидент, вызванный Брахамом. Именно из-за него Грид проиграл Крюгелю, и теперь маг в очередной раз решил произвольно вмешаться в его противостояние с другим игроком. Кроме того, принудительно навязав ему задание, он просто взял и заснул!

"Как нарочно..." — покачал головой Грид.

Впрочем, жаловаться времени не было, а потому, отпрыгнув на безопасное расстояние, Ёну принялся внимательно изучать своё статусное окно.

"Четырёхсотый уровень, девять тысяч Интеллекта, сто тысяяч Здоровья и двести тысяч маны…"

Подобные показатели даже не снились обычным игрокам. Впрочем, нечто похожее Грид уже испытывал во время своей первой Ассимиляции с Брахамом.

"Значит… Я смогу победить Агнуса всего-навсего одним ударом?" — тут же подумал он, — "Нет. Так просто это не закончится".

Нужно было реально смотреть на вещи, поскольку Агнус располагал не менее сильным инструментом в виде лича Мумуда. Кроме того, зная то, как работает "Satisfy", Грид предполагал, что характеристики лича также были скорректированы системой.

"Скорее всего, сейчас мы находимся в равных условиях".

Возможно, Агнус получил схожее задание, а потому и условия для обеих сторон должны были быть одинаковыми.

Но раз так, возникала серьёзная проблема…

"Агнус имеет большой опыт управления Мумудом. С другой стороны, я…"

У Грида не было опыта управления телом, прошедшим через Ассимиляцию с Брахамом. Всякий раз, когда использовался этот навык, контроль передавался Брахаму, тогда как Грид оставался кем-то вроде наблюдателя.

"Но самое главное…"

Грид не был волшебником.

"Я мечник и кузнец, но никак не маг…"

Наряду с убийцами, маги считались одним из самых сложных классов. Требовались недюжинные логические и аналитические способности, чтобы правильно подбирать и активировать разнообразные магические заклинания. Это был плохой класс для недалёкого Ёну, который был хорош лишь в тяжёлом труде.

— Эх…

Итак, пытаясь подавить своё напряжение и беспокойство, Грид покачал головой. Что бы ни случилось, ему нужно было сохранять спокойствие. Но вот, в тот самый момент, когда Грид пытался прийти в себя, перед его глазами наконец-то появилось полное описание задания.

"Брахам и Мумуд"

★Скрытое задание★

Брахам всегда завидовал Мумуду. Его сильно раздражал ученик, который обладал ещё большими способностями, чем он сам. В конце концов он начал игнорировать Мумуда и даже присвоил его достижения. А затем… он решил убить его. Это было глупое решение, возникшее из идеи, что именно он, Брахам, должен почитаться как сильнейшее существо на земле. Однако Брахам так и не убил Мумуда. Он попросту не смог этого сделать. Прожив в облике человека несколько сотен лет, он, сам того не понимая, научился испытывать свойственные людям эмоции. Но вот, однажды Мумуд заразился неизлечимой болезнью. Тогда его Брахам и нашёл.

На этом краткая предыстория закончилась, и перед глазами Грида заиграл видеоролик.

***

Подводное Королевство Сирен.

На фоне тёмного и таинственного моря двое мужчин стояли прямиком напротив друг друга. Это были Брахам и Мумуд. Вампир Брахам всё ещё был молод и прекрасен, в то время как отощавший Мумуд выглядел так, словно вот-вот рухнет на землю.

— Даже когда ты отвернулся от меня, украл мои достижения и стёр моё имя со скрижалей истории… Я не винил тебя, кха-кха-кха!

Всякий раз, когда Мумуд что-то произносил, он тут же начинал кашлять кровью. Впрочем, это его не останавливало.

— Мне было больно видеть, как ты страдаешь от такой ужасной одержимости, при которой стал бояться даже своего собственного ученика… Я жалел тебя, а потому и не мог ни в чём винить.

— …

— … Но сейчас я полон обиды на тебя. Превратить меня в лича… Ты хочешь, чтобы я служил тебе даже после смерти…? Ты хочешь лишить меня даже заслуженного покоя? — со слезами на глазах, но в то же время крайне холодным тоном произнёс Мумуд. — Смерть — такой же естественный процесс, как и жизнь. Я считаю, что куда лучше погрузиться в небытие, чем продолжать существование в жалком облике лича.

Слушая эти слова и чувствуя эмоции Брахама, сердце Грида сжалось.

"На самом деле, я хотел спасти тебя… Я хочу, чтобы небеса вновь увидели твой талант, даже если ты уже мёртв".

Да, Брахам чувствовал вину за то, что завидовал Мумуду и разрушил его жизнь. Он скучал по этому единственному человеку, который доверился ему и следовал за ним. Брахам хотел искупить совершенные им грехи, но Мумуд умер, не дожив даже до тридцати лет.

Таким образом, Брахам захотел сделать Мумуда личем и поднять его репутацию на новый уровень. Но гордость Брахама была слишком высока, чтобы сказать об этом прямо. Он считал, что прямой потомок Шизо Бериаче не способен на такое, ведь именно из-за своих собственных желаний он убил своих родственников и в результате был изгнан из мира вампиров. Он был странным существом, которое не могли понять ни вампиры, ни люди.

— Ты до самого конца продолжаешь исповедовать зло… Что ж, я использую ту горстку магической силы, которая у меня ещё осталась, и убью тебя! Кха-кха…

— … У тебя осталось мало времени. Прими честь быть личем. В тот момент, когда Пагма завершит Сосуд Души, я стану бессмертным и сделаю тебя своим самым верным помощником. Тебя будет восхвалять каждое живое существо, невзирая на то, что ты лич.

— Нет…!

— У тебя нет выбора. В тот день, когда ты умрешь, я вытащу твоё тело из могилы и воскрешу.

***

На этом видео закончилось, поскольку не было ни малейшей необходимости говорить о том, что произошло дальше. А так как Мумуд находился в форме лича, можно было прийти к выводу, что Брахам сдержал своё обещание. Однако была одна проблема.

"Агнус украл его…"

Причём это было сделано вскоре после битвы с Эльфином Стоуном.

"Как гнило…"

Грид знал только о том, что произошло между Агнусом и Брахамом после того, как Ефемина получила задание освободить душу Мумуда. Итак, чувствуя нарастающий дискомфорт, Ёну спросил у спящего Брахама:

"Брахам, что ты хочешь сказать Мумуду?"

Тем не менее Грид не нуждался в ответе. Он уже знал, что лежит на сердце великого мага.

"Это очевидно… Ты хочешь извиниться перед Мумудом за то, что с запозданием осознал свою ошибку. Верно?"

Конечно, сейчас уже не было никакого смысла извиняться. Мумуд уже прошёл через сильную и необратимую боль. Мумуд не смог бы простить Брахама, даже если бы тот извинился. Впрочем, если бы это всё-таки произошло, Мумуд не перестал бы чувствовать эту боль.

"И Брахам это знает".

Давным-давно Грид заглянул в толковый словарь, чтобы выяснить значение слова "Ассимиляция". Говоря простым языком, этот процесс делал вещи похожими друг на друга. Да, Грид и Брахам были разными. Но в процессе ассимиляции они читали мысли и чувства друг друга, постепенно меняясь. И вот, благодаря Гриду Брахам начал лучше понимать людей.

Примет Мумуд его извинения или нет… Это было не важно. Брахам считал, что обязан извиниться перед Мумудом. Такова была ответственность тех, кто совершил грех.

"Да… Это поступок, достойный настоящего мужчины".

Грид вспомнил Ли Чонхо, который досаждал ему в школьные годы. Что, если этот человек придёт к нему и попросит прощения за ошибки прошлого? Конечно, боль не исчезнет, но на его сердце как минимум станет немножко легче.

"… Я должен попробовать".

Причем не только ради Брахама. Но и ради обреченного на страдания Мумуда.

"Я должен победить", — твёрдо решил он, после чего открыл список доступных ему заклинаний.

Тем временем Агнус, ознакомившись с предысторией с точки зрения самого Мумуда, пожал плечами и рассмеялся:

— Му-ху-ху… Да, Мумуд, ты тоже был дураком.

При этом его смех отличался от обычного. Этот смех был наполнен гневом.

— Глупый болван.

Все слабаки и жертвы были болванами, которых Агнус ненавидел всем своим сердцем. Они напоминали ему о себе самом в прошлые годы.

— У жертв есть только два выхода: уйти или отомстить, — схватив Мумуда за череп, прошептал Контрактор Баала.

Всё забыть и просто жить? Это была не жизнь. Игнорируя прошлое, человек не мог двигаться дальше.

— Убей Брахама. Очисти своё прошлое. Избавься от этого высокомерного ублюдка. На этот раз ты… Мы растопчем его.

А затем магическая сила Мумуда прямо-таки взорвалась. Это была новая концепция магии, содержавшая в себе сразу семь атрибутов. Агнус был полон решимости победить Грида одним ударом, используя самую высокорейтинговую магию, доступную лишь для четырёхсотуровневого лича. Однако…

— Огненный Шар. Клинок Тьмы.

— …?

Преемник Пагмы решил ответить самой низкорейтинговой магией? Но почему?

А затем, прежде, чем он успел довести до конца активацию своего сверх-мощного заклинания, в грудь Мумуда врезался огненный шар и тёмный клинок, пробившие даже выставленный личем Щит Маны.

— Что…?! — запаниковав, тут же воскликнул Агнус, на что Грид ему спокойно ответил:

— Как что? Мифический предмет, ублюдок.

Предмет, повышающий Интеллект и скорость активации заклинаний на целых тридцать процентов.

Предмет, предоставляющий возможность использовать сразу три заклинания одновременно, в которых заклинатель достиг определённого уровня.

Предмет, увеличивающий силу заклинаний на двести процентов при условии активации одновременно и магии огня, и магии тьмы.

Предмет, повышающий шанс нанесения магического критического удара на двадцать процентов, а критический урон — на сто пятьдесят процентов.

Да, это был Посох Белиал.

Агнус охотился лишь на ослабленных великих демонов, а потому даже не предполагал, насколько мощным окажется оружие, используемое их полноценными версиями.