В отличие от его ожиданий, враг оказался вовсе не магом. Он был вооружён лишь мечом, и… был совершенно один. Тем не менее каждый раз, когда он размахивал этим мечом… его бравые солдаты, которые для вражеских армий были неприступной крепостью, разлетались, словно колоски пшеницы.

Противник орудовал своим клинком так быстро, что Бейт едва поспевал следить за ним. Но куда более удивительными были его запасы маны, беспрестанно поддерживающие взрывы чёрного пламени и молний.

Сила этого человека, лицо которого было скрыто за соломенной шляпой, находилась как минимум на уровне пятого Рыцаря!

— Лорекс…! Запросите поддержку у сэра Лорекса!

Дистанция с неопознанным противником постепенно сужалась. Каждые несколько секунд гибла по меньшей мере сотня солдат, а потому Бейт почувствовал неотвратимость кризиса. Он понимал, что если всё так и продолжится, его армии разрушится. Другими словами, без Красных Рыцарей здесь было никак. Однако…

— Красные Рыцари попали в ловушку! — внезапно раздался чей-то голос, который тут же сменился своим:

— Лорекс подвергся слаженной атаке вражеских лидеров…!

Приходящие со всех сторон доклады совершенно не обнадёживали, а потому в конце концов Бейт принял решение:

— … Всем назад! Я остановлю его!

Как-никак, он был имперским капитаном. Возможно, это звание и не было сопоставимо с титулом Красного Рыцаря, однако он был уверен в своих силах. Бейт не сомневался, что сможет на какое-то время хотя бы замедлить этого противника.

"Прости, Лиззи… Кажется, я не смогу сдержать своё обещание и вернуться назад", — подумал Бейт, после чего на прощанье поцеловал подвеску, висящую у него на шее, и, повернувшись к монстру, прокричал:

— За Его Величество! Ура-а-а-а-а!

Капитан Бейт был полон решимости изменить атмосферу на поле боя. Он сумеет выстоять под ударами этого монстра и поднимет боевой дух солдат! Однако…

Фу-ду-ду-дух! Фу-ду-ду-дух!

— Ух-х…

По крайней мере Бейт попытался сделать то, что обещал. По сравнению с другими солдатами, он вынес целых восемь ударов, но… разница между его смертью и смертью остальных составила всего одну секунду.

— Так легко убил нашего капитана…

— Кхек! Бежим! Бежим отсюда!

Бейт представлял собой человека, которому искренне завидовали солдаты. Итак, после его смерти боевой дух воинов упал до такой отметки, при которой их уже невозможно было контролировать.

"Он явно не обычный человек…! Мало того, что его навыки превосходны, так он ещё и знает нашу внутреннюю командную систему!" — поняли другие капитаны, ставшие свидетелями смерти Бейта.

Этот человек определённо знал, в какой ситуации боевой дух армии рухнет, а потому всё тщательно спланировал.

— Просто удивительно… Чёрт! Пытаться восстановить контроль уже поздно! Всем отступить туда, где находятся Красные Рыцари!

Человек свыше определённого уровня уже не мог быть подавлен при помощи обыкновенных чисел. И капитаны имперской армии были прекрасно осведомлены об этом факте благодаря наблюдению за Красными Рыцарями. Вот почему они решили как можно быстрее отступить. Впрочем, это лишь облегчило Гриду выполнение его первоначальной цели. Продолжая уничтожать отступающие имперские войска, он начал продвигаться туда, где находились Красные Рыцари.

Зачем он это сделал? Естественно для того, чтобы разобраться с ними!

— Я — король базовых атак, — заявил Ёну, прибыв на поле боя, где сражались две могущественные силы: войско Ареса и Красные Рыцари. — Красные Рыцари империи. Ваша власть угнетает другие народы только благодаря вашему существованию. Таким образом, я не позволю вам существовать.

— …

После этих слов наступила неловкая тишина. И на то было две причины. Красные Рыцари были поражены присутствием столь наглого человека, тогда как армия Ареса…

— Грид…?

— …

Чунни, который постоянно говорил всяческие глупости! А поскольку за исключением Грида вторым таким чунни был лишь Лауэль, дни напролёт проводящий в Рейнхардте, вывод касательно личности новоприбывшего напрашивался сам по себе.

Естественно, подопечные Ареса видели тот ролик, где Грид кричал "Техника Ста Тысяч Мечей!" а потому были убеждены, что представшее перед ними чудовище — Преемник Пагмы собственной персоной.

Естественно, Грид тут же принялся это отрицать:

— Грид — Вооружённый до зубов король, а я — Король базовых атак.

— Я-ясно… — кивнул Арес. Он понял, что будет совсем некстати, если личность Грида раскроется. Таким образом, он решил подыграть ему. Правда, одновременно с этим он испытывал сильнейшее волнение.

"Почему он так силён?"

Арес признавал, что существует много людей, которые в определённых обстоятельствах были сильнее его. Среди них числился и Грид, и Агнус, и даже Скотт с Лакки. Он уважал и восхищался этими людьми. Однако в его подсознании бытовала мысль, что уникален лишь Крюгель. По крайней мере, так было до сих пор.

"Тот, кто достиг неба..." — подумал он, вспомнив финальную дуэль Второго Межнационального Соревнования.

Именно Грид был тем самым человеком, которому удалось убить Крюгеля, пусть и ценой своей собственной жизни.

"Он действительно заслуживает называться тем, кто разбил небо над небом", — сглотнул Бог Войны, глядя на горящий пламенем клинок Грида.

Это был Меч Просвещения. Лучший из мечей, когда-либо созданных Гридом, был нацелен на третьего Красного Рыцаря, Лорекса.

— Подерёмся?

— Подходи! — взревел ему в ответ рыцарь. Он не собирался прощать чудовище, которое уничтожило несколько тысяч его солдат.

Кроме того, оно было далеко не тем, с кем могли бы справиться обычные воины, а потому Лорекс понял, что должен взять ситуацию в свои руки.

— По сравнению с нами, Красными Рыцарями, ты — всего лишь лягушка, квакающая из глубокого колодца! Я внесу отчаяние в черты лица, скрытые под этой шляпой!

Фу-жу-жух!

С этими словами красные доспехи Лорекса стали ещё краснее. 3-ий Рыцарь активировал истинную силу Красных Доспехов, способных увеличивать характеристики своего владельца. Это означало, что Лорекс признал Грида. В то же время…

Обнаружено присутствие мощной ауры.

Ваша Боевая энергия начала закипать.

С этого момента Ваша Боевая энергия будет естественным образом увеличиваться на 1 каждые 10 секунд.

Осознав истинную ценность Боевой энергии, Грид широко улыбнулся и ответил:

— Что ж, посмотрим.

Рыцарь, олицетворявший собой сильнейшее подразделение континента и Король-Герой.

Кто же из них был сильнее?