К людям, накопившим опыт и навыки в своиx областях, повсеместно относились с уважением. Другими словами, хорошие результаты вызывали признание. И Пикассо за свою карьеру добилась чрезвычайно хороших результатов.

— Для меня большая честь встретиться с Вами.

— Пожалуйста, позаботься обо мне в будущем.

Члены гильдии, разбросанные по всему континенту, собрались вместе, чтобы поприветствовать только что присоединившуюся к ним девушку-художницу. Несмотря на то, что они занимались поддержанием своего рейтинга и контролем тех или иных территорий, перерывы тоже нужно было делать. Естественно, среди этих людей были и "десяти достойных слуг".

— Как только закончите свои дела в Рейнхардте, приезжайте в Байран.

— Нет, приезжайте сначала в Рейдан. Джишука, ты забыла, что именно Рейдан является второй столицей?

— Рейдан слишком большой. На ознакомление с его инфраструктурой уйдёт слишком много времени. Куда лучше начать с относительно небольшого байранского завода.

— Понятно, понятно. Чего и ожидать от человека с сельскими вкусами.

— Сельскими вкусами? Хе-хе, неужели наш Крис подрос? Наверное он забыл, как его задница была утыкана стрелами?

— Какой смысл вспоминать времена Л.Т.С.? Давай тогда вспомним, как тебе не давал продохнуть Зиркан.

— Зиркан? A он здесь причём?

— При том, что ты слишком сильно суетишься.

— Что? А какими, по-твоему, должны быть молодые девушки? И вообще! Если так хочешь, я бросаю тебе вызов!

— Я приму его, если ты не будешь использовать Лук Красного Феникса.

— Член Гильдии Вооружённых до зубов должен быть вооружён до зубов!

… Шедевры всегда несли в себе настоящее вдохновение для других людей. Миллионы посетителей музеев и галерей черпали в них энергию, позволяющую наладить свою собственную жизнь. Вот и в "Satisfy" картины являлись не просто элементом декора. Если в казарме помещался портрет отважного солдата, боевой дух и эффективность обучения солдат непременно повышались. Если ресторан украшался декоративной росписью, кухня шеф-повара становилась более вкусной, тогда как зимний пейзаж уменьшал воздействие знойного лета.

Чем лучше способности художника, тем более разнообразным и мощным был эффект живописи. Другими словами…

Ценность этой девушки было трудно измерить. Вот почему Лауэль был очень взволнован. Гордая художница, которая отклоняла большинство запросов, подала заявку на членство в Гильдии Вооружённых до зубов.

"Судя по всему, на это как-то повлиял портрет Гексетия… Должно быть, Грид настолько чётко описал бога, что у Пикассо родился новый шедевр", — понял начальник штаба.

Он знал, что большинство людей, включая его самого, стремились дружить с Гридом или присоединились к Гильдии Вооружённых до зубов только потому, что чего-то хотели от него. И вот, посреди словесной перепалки Криса и Джишуки в зале раздался характерный смех Лауэля:

— Ку-ку-ку! Ку-ку-ку-ку-ку! О, король! Ты — человек, рожденный от самой звезды. Глядя на тебя, я начинаю вспоминать события из давно забытой жизни. Ты — уникальное присутствие, сопоставимое с ярким солнцем… Ку-ку-ку! Я в восторге! Моя душа тает!

Естественно, всё это сопровождалось лицом, наполовину прикрытым рукой. И когда Грид услышал эти слова, у него непроизвольно заболели уши. Впрочем, отвечать Лауэлю Ёну ничего не стал. Если быть точнее, он не хотел отвечать. Голова Грида была слишком занята, чтобы забивать её подобными глупостями.

"Отлично. Всё движется лучше, чем я ожидал".

Строительные работы по возведению храма Гексетия начались без помех. Однако больше всего Грида радовал потенциал Падения, которое он испробовал на обратном пути в Рейнхардт.

"Движений практически не требуется".

Если быть точнее, Падение вызывалось после шага, или даже полушага, а также одновременного замахивания клинком. Фактически, это был навык с моментальной активацией. В общем и целом, Падение начинало действовать намного быстрее, чем существующие танцы меча, требующие от Преемника Пагмы два-четыре шага.

Если постараться, можно было подключить его сразу после базовой атаки! Кроме того, оно воздействовало на цели, полностью устойчивые к навыкам контроля. Теоретически, это означало, что аномальный статусный эффект мог быть применен даже к богам и драконам! Что, если Грид смог бы использовать его во время Третьего Межнационального Соревнования? Он смог бы на глазах всего мира временно ошеломить того самого гигантского дракона!

"Это очень серьёзное оружие".

Однако с особым нетерпением он ждал возможности слить Падение с чем-то ещё. Исходя из того, что движения для вызова Падения были относительно короткими, вероятно, связать его с остальными техниками было достаточно просто.

"Падение Вершины Убийственной Связующей Волны…"

Звучало это неплохо. Правда, только на корейском языке.

Но вот, пока Грид пытался собрать свои мысли воедино, к нему подошла Пикассо:

— Я хочу нарисовать тебя.

— Меня?

"Рисунок" художника означал картину в прямом смысле этого слова.

— Почему вдруг? — спросил Ёну, как вдруг внезапно закрыл рот, поскольку у Лауэля, Джишуки, Криса, Пона и других его товарищей от удивления даже челюсти отвисли.

Лауэль: — Просто соглашайся! Ходят слухи, что её портреты имеют особый эффект! — поспешно написал ему начальник штаба.

Грид: — Особый эффект? Это как?

Лауэль: — Точно не знаю. Этот слух появился после того, как Пикассо начали приглашать для написания портретов разные дворяне. Правда ещё не раскрыта. В любом случае ты должен быть счастлив. За возможность получить портрет от Пикассо дворяне выкладывают целые тонны золота.

В мире существовало бесчисленное количество художников, которые могли написать обыкновенный портрет. Это были простенькие картины, изображающие других людей. Их было вполне достаточно, чтобы украсить стену и поднять самооценку человека, изображённого на такой картине. Однако дворяне стремились воспользоваться услугами лишь Пикассо. А раз так, для этого должна была существовать определённая причина.

Лауэль: — Она ещё никогда не писала портретов для других игроков, а потому никто не знает, к чему это приведёт. Ты будешь первым.

Грид: — Гм-м…

Так или иначе, причин отказываться не было. Кроме того, существовала ещё и проблема этикета. Прямо сейчас Пикассо явно демонстрировала свою добрую волю по отношению к Гриду. И Ёну был не настолько холодным, чтобы игнорировать подобные просьбы своих коллег.

— Хорошо. Давай сделаем это.