Девятый круг ада, восьмой этаж.

Девятый круг ада поделен на этажи, количество которых равно девяти. Верхний, девятый этаж, является поверхностью, на которой живут владыки. Основное население проживает на восьмом кругу и ниже, из-за погодных условий девятого круга, которые слишком суровы для демонов. Никто ниже маркиза не сможет там выжить.

И вот, прогуливаясь легкой походкой, облаченный в черную броню, в небольшой бар зашел Астарот.

Увидев столик, за которым сидело еще две персоны, он подсел к ним.

- Валефол, Данталиан, я сильно опоздал? – обратился он к ним.

Те двое являлись такими же герцогами, как и сам Астарот, правда на несколько уровней слабее.

- А ты стал сильнее, - произнес Валефол, немного низкий и закутанный в простой плащ.

- Да... – протянула Данталиан, которая сидела без каких-либо доспехов и плащей в обычной одежде. Она была сильно похожа на человека.

- Хах, - только усмехнулся Астарот, - Мне бы чаю.

- Неужели ты достиг просветления? – задумчиво спросил Валефол.

- Возможно, но сначала чаю. – проговорил он, после чего ему принесли насыщенный черный чай с ароматом мяты и имбиря.

Довольно вдохнув горячий пар, он слегка отхлебнул от напитка.

- То, что надо.

Аромат чая был достаточно заметен, и не перекрывался мятой и имбирем, а дополнялся. Также стоило отметить сладость чая. Астарот попросил добавить в него мёд, тем самым создав еще один аромат. В отличие от обычного сахара, мед был слаще и насыщеннее, и гораздо сильнее подходил к чаю. Но главное, чтобы температура чая была невысокой, когда добавляют мед. И это было соблюдено.

Закончив пить, Астарот высоко оценил это заведение, после чего продолжил разговор, а точнее.

[Контракт]

- Астарот!!!

- Неужели...!!! – воскликнули оба герцога.

- Хех, - посмеивался он, - Да, я получил некоторые подсказки.

Еще со времен демонов Гоетии Астарот стремился к званию владыки, и когда Баал взошел на свой трон, он испытал восхищение и огорчение. Ответ так и не приходил к нему. Он мог воспользоваться силой владык, чем он долгое время и занимался, но спустя пару тысяч лет к нему пришло осознание.

«Таким образом я не смогу стать владыкой.»

Шли тысячелетия, но он так и не находил подсказок, пока не увидел рождение владыки.

Тогда он и понял.

[Контракт]

То, в чем он был очень хорош.

Не обязательно было брать эмоцию или деяние, Астарот смог найти другой способ.

- И это та вещь, по которой ты нас здесь собрал? – спрашивал удивленный Валефол.

- Ты стал владыкой!? – поражалась Данталиан.

- Нет, я только получил свой грех, - успокоил их Астарот, - А так я просто хотел выпить чаю и поболтать.

- И о чем же?

- Даже не знаю... может о владыках?

- Владыки... – протянул Валефол, - А имеет ли смысл?

- Мы давно не обсуждали их, - вставила Данталиан, - Их сила постоянно меняется, а обо всех новостях я не слышала, к примеру... про нового владыку? – уставилась она на Астарота.

- Насколько он силен? – добавил Валефол.

- Хм... – задумался Астарот, - Я бы сказал, что он слабейший, особенно после недавнего поражения архангелу он ослаб еще сильнее.

- Он бы смог победить Асмодей? – Валефол.

- Не думаю, хоть она сейчас и слаба, но не проиграет ему.

- Кстати... А какой владыка сильнейший? – Данталиан.

- Ммм?

- Разве мы это когда-то не обсуждали?

- Ну это было давно, я и забыла все, да и к тому же может что-нибудь да поменялось?

- Хах, и правда! – воскликнул Валефол, заказывая себе спиртное.

- Ну и какой владыка сильнейший? – обратилась Данталиан к своим собутыльникам.

- Ммм... – задумчиво пил чай Астарот.

- Довольно сложно ответить, учитывая, что мы не знаем их силы.

- Ммм... Если брать власть, магические возможности и именно силу, то результат будет слишком разным, - наконец заговорил Астарот.

- Насколько?

- Если брать власть, то лидирующую позицию конечно занимает Люцифер, но мне трудно назвать его сильнейшим, зная о Белиале, который владеет всей магией. В то же время Левиафан и Вельзевул буду иметь более крепкие тела и физически они сильнее Белиала и Люцифера. Но также нельзя забывать и о Сатане.

- А что с ним?

- Сатана руководит всеми порталами и призывами, что отбирает слишком много его сил, да и сам он не часто вступал в битвы, поэтому сложно назвать его реальную силу, но вероятно он не слабее Люцифера.

- Хмм... Тогда получается иерархия в силе начинается от Белиала, потом идет Люцифер, а дальше Сатана? – Валефол.

- Скорее всего.

- А почему тогда Бели не правитель? – Данталиан.

- Как я помню ему не интересно, у него свои траблы, - Астарот.

- А что тогда с Левиафаном и Вельзевулом, да и с Асмодей? – Данталиан.

- Асмодей? Ей дали хороших люлей, и теперь она на дне, - Валефол.

- Хлюп, - Астарот, - Сейчас кроме первой тройки Великих Владык никто не может противостоять Левиафану.

- Почему? Что-то он слишком часто меняет позиции, будучи от сильнейшей зверушки Люцифера, до Низшего владыки? – Валефол.

- Плохо смотришь новости, хлюп. Левиафан решил подраться с Белиалом, после чего и спустился на нижний ранг, но со временем его сила восстановилась до того, что даже Вельзевул проиграл.

- А что с Вельзи? – Данталиан.

- Как я слышал ему помог Мамон, - Валефол.

- Ох, - улыбнулся Астарот, - Довольно интересная личность.

- Чем же? Конечно, он поднялся высоко, но... – Валефол.

- Ха-ха-ха! ... Хлюп... Ха-ха-ха! Плохо ты знаешь мир, Валефол.

- Это... – стыдливо.

- Хоть Мамон когда-то и был слабейшим владыкой, но он очень хитер. Используя погромы Левиафана, он забирал территории у других владык, медленно накапливая силу. А когда Асмодей стала номером 4 среди владык и решила, что ее силы вполне достаточно, покинув ад, и дальше вы сами знаете. В общем, Мамон неплохо воспользовался ситуацией, обокрав ее.

- Но разве тогда Асмодей была настолько слаба? – Валефол.

- Я же говорил, что Мамон хитер. Он сговорился с Вельзевулом, предлагая тому еду, взамен территории.

- Ого... И он не побоялся?

- Ха-ха-ха! Боялся, я уверен, но в итоге он смог получить власть и мощь! А когда Вельзевул был ранен, он также помог ему.

- То есть у него теперь есть союзник в лице Владыки... – Валефол.

- Мон крут! – Данталиан.

«Мне интересно, что же будет, когда Мамон и Ненависть встретятся.» - подумал Астарот.

- А есть новости про Бельфегора? Я знаю, что Асмодей ослабла еще сильнее, но вот про Бельфегора вообще ничего не слышно, - Валефол.

- Пу-ха-ха-ха! Я думала, что это немного очевидно не?

- Эээ...

- Он, блин, Владыка лени, чего ты еще ожидал?

- Мдя...

- Да, Бельфегор преспокойно держит свою позицию в течение тысяч лет.

- И насколько он слаб, среди владык? – Валефол.

- Не знаю, никто не знает его силы, поэтому и трудно сказать.

- Ха-ха, Бельфи как всегда! Я недавно к нему ходила как раз, и знаете, он продолжает забывать дышать, пу-ха-ха!

- Забывать дышать? – Валефол.

- Все-таки лень, хлюп... Ммм... Еще чая! – протянул он кружку официанту.

- Но все-таки есть изменения, - Данталиан, - У него появились сильные слуга в виде принцев.

- Принцев?

- Да, восьмой круг ведь разрушен, и многие владыки забрали своих контрактников.

- Ммм... Это будет весело, - Астарот.

- Кстати... – начал говорить Валефол, - А вы слышали об возросшей активности ангелов и архов?

- Ага, - спокойно ответил Астарот, - С миром творится непонятная вещь, но... нас это пока не касается.

- Действительно... – пробормотал Валефол, - Но я бы не хотел, чтобы меня засосало в портал прямо к арху.

- Да...

- Точно...

- Хотя сейчас вряд ли тебе так повезет, - начала Данталиан, - От Бельфи я слышала, что новый владыка неплохо ранил Михаила...

- Но он же ослабший, - Валефол.

- Но все же...

- Да, - вставил Астарот, - Даже в таком состоянии его опыт и мастерство не были убраны, а желание убивать только возрастало. Думаю, Михаил был бы одним из опаснейших противников.

- А кто опаснее? – Валефол.

- Саракаэль или же Сариель, - ответил Астарот.

Астарот частенько бывал в других мирах, и единожды ему не посчастливилось встретить Сариеля... он запомнил это на всю жизнь.

- Я не слишком хорошо знаю ситуацию на небе, но среди первой тройки только Сариель опасен. Рафаил, как я помню, не заинтересован, только Великие владыки могут заставить его действовать. Также я слышал странные слухи о Уриель, вероятно она также пока занята.

- Значит только один из Высших... – Валефол.

- Вале, тебя даже Ремиил и Рагуил убьют, хотя нет, даже нынешний Михаил, - Данталиан.

- Ыыы... Действительно, архангелы сопоставимы с владыками, и вероятно есть еще много хрени, о которой мы не знаем, - Валефол.

- Ага, - кивнула Данталиан.

«Границы ада сейчас строго охраняются, а сами ангелы начали куда-то торопиться... что-то назревает.» - думал про себя Астарот.

- ... чего же хочет Белиал...

- Что ты сказал Аст? – Данталиан.

- ... Еще чаю мне!

- Хах!

- Ладно, давайте и мне, - Валефол, - Только послаще.

- А мне тогда... какой? – посмотрела она на Астарота.

- Ты хочешь услышать часовую лекцию о видах чая? – ответил ей он.

- ... просто закажи такой же, как и у тебя.

- Ладно.

Чаепитие продолжалось, а когда оно закончилось, Астарот пошел встречать нового владыку, который прибыл на девятый круг.

«Возможно я смогу получить еще больше подсказок... надеюсь.»