На аукционе главное деньги, а значит здесь собрались все из высших слоев, наделенных богатствами и славой. Мне, если честно, не очень удобно находиться в такого рода местах, но посмотреть и, быть может, заполучить ценные предметы было бы неплохо.

— Нашим первым лотом будет Возвращающее зелье магии (2), способное восстановить запас магических частиц всего за несколько секунд до половины. Начальная ставка 800 золотых.

Восемьсот золотых за зелье? Я, конечно, согласен, что зелье второго ранга весьма ценное, но оно точно того не стоит, учитывая потраченные ингредиенты. Возможно, я просто чего-то не понимаю в зельеварении.

— Девятьсот золотых! — поставил ставку участник в нижних рядах.

— Девятьсот пятьдесят! — поднял ставку участник в нижних рядах.

— Три тысячи! — поставила ставку небольшого роста женщина в капюшоне.

Целых три тысячи?! У нас гостиная стоила не так много за несколько недель проживания и включёнными привилегиями: еда, горячие источники и массаж.

— Раз. Два. Три. Продано! Женщина в капюшоне получает зелье магии второго ранга! Наш следующий лот — это маска возвращения. Она может скрыть чье-либо присутствие или личность. Начальная ставка 280 золотых.

Боюсь, эту маску никто не купит, ведь она не единственная такая. К тому же, у неё невзрачный вид. Но что-то меня тянет к ней... Такое же ощущение, как перед завтраком с Грэйзом и приходом в аукцион.

— Что делает какая-то маска на аукционе? Она же ничего не стоит! Есть маски и получше, — высказались несколько участников.

— Кто-то хочет сделать первую ставку? — спросила ведущая. — Никто? Тогда увезите этот лот.

Я её возьму в тайнике Грэйза, дабы разглядеть её лучше. Может быть, она станет маской, которая будет сопровождать меня в будущих похождениях. Моё внутреннее "Я" говорит, что она мне нужна.

— Грэйз, ты сможешь сохранить эту маску для меня? Думаю, я её возьму.

Грэйз кивнул и позвал одного из сотрудников:

— Сохраните маску для этого молодого господина. Ни в коем случае не выбрасывай её. Все понял?

— Да, сэр.

Славно. Теперь на одну заботу меньше, но осталось ещё две. Первая — это браслет, способный воспроизводить карту, а второй — это плащи для нас с Маной. Надеюсь, мы сможем это найти в "сокровищнице" Грэйза.

— Следующий лот очень интересный и завораживающий! Такого у нас ещё никогда не было, поэтому и цена будет очень высокой! Все приготовили свои сбережения для этого лота?

Зал снизу верещал от восхищения. Кто-то кричал: "Быстрее, я уже готов это купить!", а кто-то выбрасывал свои монеты в воздух, показывая свое богатое положение.

— Вижу все готовы. Не буду тянуть время... это комплект, состоящий из трех браслетов! Не подумайте, что это обычные браслеты! Они очень многофункциональны: могут полностью одеть вас в прикид с капюшоном для путешествий, обладают великолепной защитой и легкостью, могут выводить изображение карты верхнего мира с вашим местоположением, а также имеют устойчивость к жаре и холоду! Это лучший комплект для путешественников, который стоит 800.000 золотых! Кто готов сделать первую ставку?

Ничего себе... Даже не представляю, кто мог бы создать такое... Думаю, отец Маны и близко не стоит с таким мастерством! Такой комплект нам сильно бы помог, но стоимость этого добра слишком заоблачная для наших сбережений. Грэйз мог бы помочь нам, но я не хочу тратить его деньги на наше с Маной благо.

— Арстед, вам помочь купить этот комплект? В нем как раз таки есть все то, что вам нужны было, даже больше!

— Я не хочу тебя в эту впутывать, Грэйз...

— Вы спасли мне жизнь, которая не стоит никаких денег! Ты хочешь, чтобы я помог тебе?

Я посмотрел на лот и снова задумался:

— Хорошо. Помоги нам, Грэйз, — сказал я, посмотрев в его глаза. — Пожалуйста, купи этот комплект и мы вовек не забудем твоей благодарности!

— Конечно!

Ставки уже поднялись до одного миллиона с хвостиком, но надежда остаётся нетронутой!

— Два миллиона! — поставил Грэйз.

— Два пятьсот! — поставила эльфийка в очень богатом наряде. Её волосы были рыжего цвета, а в руках был посох, похожий на жезл короля людей.

— Девять миллионов! — поставил ставку король людей, подмигнув нам с Грэйзом. Его помощь будет неоценима нам.

— Пятнадцать миллионов! — перебила ставку эльфийка.

— Двадцать пять миллионов! — поставил король людей.

Теперь битва шла между двумя сильнейшими людьми в этом аукционе. Их сбережения поражают любые фантазии! Один миллион уже очень много, а тут почти тридцать?! У короля людей есть преимущество, ведь он сейчас на своих землях, а эльфийка нет.

— Раз. Два. Три... Продано! Король людей получает этот комплект за 25 миллионов золотых монет! Эта битва была очень ожесточенной, но сильнейший всегда побеждает более слабых, поэтому для смягчения мы предоставляем вам ещё один лот! Это яйцо дракона! Из него может вылупиться дракон, который способен стать вашим спутником и другом! Начальная ставка 3 миллиона!

Если кто-нибудь сможет приручить дракона, то он станет самым могущественным человеком на земле, потому что драконов относят к божественным существам, обладающими огромной силой, связанной с божественной энергией, и сознанием. Сами они очень умные, поэтому обмануть или предать их очень сложно, а приручить тем более. У меня снова странное чувство, которое говорит, что этот дракон должен принадлежать мне. Кажется, я становлюсь жадным и эгоистичным...

— Десять миллионов, — поставила эльфийка.

— Десять миллионов раз. Десять миллионов два. Десять миллионов три. Продано! Королева эльфов получает яйцо дракона!

Так она была королевой эльфов?! Значит, это она посадила мою мать в тюрьму и заняла трон!

— Благодарю всех, кто пришёл на этот аукцион! Лотов было мало, но все они очень дорогие и ценные, коих в нашем мире очень мало. Надеюсь, всем понравилось присутствовать сегодня, участвуя в аукционе или наблюдая за ожесточенными битвами. Новый аукцион пройдет не так скоро, как прошел данный, но, надеюсь, вы будете нас ждать с улыбкой на лице! Всем спасибо и досвидания!

— Арстед, пошли на склад, там ты возьмёшь маску и заберёшь браслеты. Мана, можешь нас подождать перед выходом, мы хотим поговорить.

— Хорошо. Грэйз, а можно Арстед и мне что-нибудь возьмёт из оружия, а то у меня только железный меч есть, который не очень хорош против сильных противников?

— Конечно, мы с Арстедом поищем тебе что-нибудь подходящее.

Несколько шагов и мы уже около склада, который хорошо защищен. Двери были сделаны из чистого золота, а по середине располагался механизм, который и открывает эти самые двери. Я точно не знаю, как он работает, но с магией это явно связано, так как от него исходят магические частицы.

— Пропустите меня.

— Да, сэр, — ответила слуга, открывая ворота.

— Арстед, когда ты будешь в дороге, ты сможешь найти время на поиски моей дочери?

— Да, конечно. Когда вы мне только рассказали о ней, я уже тогда решил, что помогу вам найти её.

— Спасибо, Арстед. А теперь серьёзно... Почему ты не сказал, что ты демон?

Как он узнал?... Я никому не говорил этого и не раскрывал свою личность в открытую. Мои магические частицы смешанные, поэтому определить по ним принадлежность нельзя, но тогда как и когда?

— Да, я демон. Точнее наполовину демон и наполовину эльф, поэтому во мне смешанная кровь. Прости, что не сказал про это, а также соврал про то, что я из деревни... Но мне ты можешь доверять! Я правда хочу остановить грядущую войну и сплотить все королевства!

— Я это понимаю. Просто хотел удостовериться. А Мана тоже демон или...

— Демон. Ты не смог распознать её из-за ожерелья, которое отражает практически любые эффекты, идущие против её воли.

— Понятненько. Поэтому ты переживал за прошлую королеву эльфов? Она твоя мать?

— Да. Слушай, а какова новая королева? Она хорошая или, быть может, не очень?

—Я не знаю, прости. Не могу сказать, потому что не очень знаком с ней, но она очень приветлива и добра к окружающим. Её вроде бы любят на родине, хотя туда запрещён вход другим расам. Почему же так, я не знаю. Кстати, вот твои браслеты, а маска лежит вон там, на ящике.

Хотя я и взял браслеты, но меня больше всего интересовала маска, которая начала снова притягивать меня после того, как вспомнил про неё. Её вид мне казался до жути знакомым и тёплым настолько, будто я всю жизнь с ней был, бегая и прыгая, засыпая и просыпаясь. Сердце застучало сильнее, а магические частицы начали бушевать внутри меня. Чем я был ближе, тем сильнее ощущал прилив всесторонних сил, порождающих законы бытия.

От лица Грэйза:

Арстед схватил браслеты и с интересующим взглядом направился к маске. По мере приближения он протягивал свою правую руку все дальше и дальше, пытаясь схватиться за неё так, будто преследует единственный пучок надежды в его жизни. Я начал видеть и ощущать магические частица вокруг него, которые были темно-фиолетового цвета. Их мощь меня сильно поразила, заставив подумать, что я задыхаюсь под плотностью воды, вдыхая мельчайшие остатки кислорода.

Когда он вплотную подошёл, то маска взлетела и впилась в грудь Арстеда, потихоньку проникая в него. Это зрелище было одновременно ужасное и впечатляющее. Наполовину зайдя в его грудь, из неё начали вылетать чёрные плети, которые вцепились в спину Арстеда, чтобы, видимо, она быстрее вошла.

Последний миг, означавший рождение самого молодого мастера и одного из сильнейших существ Источника мира (2) начального уровня, ознаменовался выпуском огромного количества магических частиц, которые притягивали к земле всех в радиусе земель Королевства людей. Его сила многократно выросла, а маска полностью растворилась внутри него так, будто ничего и не было, но мощь Арстеда, которая давила меня к земле, говорила обратное.

— Что? Что произошло? А где маска? — оглядывался Арстед, не понимая, что происходит. — Грэйз, ты чего на колене стоишь? Слушайте, здесь Грэйзу плохо! Вы чего встали? Давайте помогайте! Грэйз, ты чего?

— Отойди от него, монстр! — заорала стража, тыкая копьями в сторону Арстеда. — Господин, вы в порядке?! Нам позвать лекарей?

— Как вы сумеете орать на моего друга и одного из сильнейших людей в мире?! Вам головы поотрывать, а?! Быстро на колени и извинились! — медленно встал. — Прости, Арстед, они не хотели.

— Да ничего. Я, конечно, не понимаю, что происходит, но пусть не извиняются. А где маска?

— Я не знаю. Она в тебя вошла и исчезла, поэтому тебе виднее, где она.

— И я, видимо, перешёл на вторую стадию (Источник мира) начального уровня...

— Что произошло, Грэйз?! — прибыли король людей и королева эльфов, которая держит яйцо в руках.

Ну вот и конец проходной главы! Писать её было легче, чем я ожидал, но суету, надеюсь, я хоть как-то навёл.

Кому не понятна система магии в тайтле: у нас имеется всего 3 уровня. Первый — Источник начала, второй — Источник мира, третий — Первозданная магия. Каждый из уровней имеет 3 стадии: начальная, средняя и переходная. Чтобы каждый раз не писать названия уровней, я просто пишу номер уровня, которой соответствует определённому уровню. Поэтому не надо путать уровни и стадии.

Теперь о чем-то другом. Уже в следующей главе Арстед получит зверька XD), поэтому начнётся заварушка и прямая дорожка Арстеда в путешествие. Потихоньку я придумываю написание Ивритского языка, который будет состоять из всяких символов. Чем-то напоминать русский он, естественно, будет.

На этом новости я закончу, так как весьма устал писать эту главу. Хоть она и была лёгкой, но все же придумывать и воплощать новое всегда сложно. В следующей главе сделаю побольше новостей, но это не факт, ведь на носу сложный для меня и команды, состоящей из двух людей, период.

Всем хорошего дня и ночи!