Уходил я быстро; то, что мне повезло сейчас, ещё не значит, что повезёт снова. Я не имел совершенно никакого понятия, как работает моя способность, есть ли у неё время «перезарядки» или ещё что-то... Хотя она, конечно, чётко показало: ищут меня не только ради мести или как ненужного свидетеля.

Ищут меня, потому что я опасен. А ещё потенциально полезен – иначе просто убили бы при первой же возможности. А это, в свою очередь, даёт шанс, что родители живы... просто для того, чтобы ими можно было меня шантажировать.

Кроме всего этого, мне не давала покоя ещё одна деталь, мелкая несостыковочка. Я заметил её сразу, но там, в суете и посреди трупов, было не до того, чтобы размышлять. И всё же. Как ролик пришёл сам своевременно?

Я-прошлый мог отправить себе «отложенные» видео, приуроченные к определённому времени. Я-прошлый мог сделать – как это было в хостеле – чтобы видео приходили, когда я зайду в определённое место. Но я-прошлый никак не мог знать, когда на меня нападут амбалы.

Вывод один: видео посылает мне вовсе не я-прошлый. Я их заснял, а затем скинул... кому-то.

С одной стороны, если скинул и поручил – значит, доверял. С другой, доверять я сейчас не собирался никому. И почему этот «кто-то» до сих пор не вышел на связь?

Новое оповещение об СМС. Я быстро выхватил телефон. На этот раз был не ролик, а текстовое сообщение – всё с того же номера.

«Предполагалось, что это видео будет последним. Но обстоятельства изменились, и пришлось выслать его тебе чуть раньше. Надеюсь, ты не слишком шокирован».

Всё. Ни подписи, ни слова. Ну, я и не ожидал, что мне сразу выложат все карты. И всё-таки спросить стоило.

Оглянувшись, я пригляделся к прохожим. Что ж, утро в столице – это та ещё толпа народу, спешащая по своим делам. В этом был как плюс, так и минус: в одной стороны, меня в такой толпе будет сложновато разглядеть, но с другой – и я сам в ней никого не замечу раньше, чем станет поздно.

И всё же я почему-то думал, что в толпе я в большей безопасности. Здесь будет легко устроить мне «несчастный случай», но если они хотят взять меня живым, то сделать это незаметно не получится. Особенно если они не хотят прикасаться ко мне.

Поэтому я прислонился к стене ближайшего здания и быстро набрал в ответ:

«Кто ты?»

Даже ложь или отказ ответить могут быть полезными, если подумать над ними. Ответное сообщение пришло быстро, почти моментально:

«Тот, кому ты доверял. Остальное пока неважно».

Почти один в один мои мысли. Хочешь не хочешь, а поверишь в какого-нибудь злого двойника, который выглядит как я, думает как я и...

Нет, бред. На видео – точно я. Что на снятых мной лично, что на... снятых Пашей.

Я собирался написать ещё что-нибудь в ответ, но новое сообщение пришло быстрее, чем я успел это сделать.

«Надеюсь, ты уже отдохнул, потому что прелюдия подошла к концу. Пора браться за дело всерьёз. Улица Старопечерская, 31. Буду ждать тебя там через два часа».

Личная встреча, значит. Что-то слабо верится. Но других идей, что делать прямо сейчас, у меня всё равно нету. Три крупные корпорации – слишком большая цель, чтобы так просто идти и сбрасывать их с вершины Олимпа.

Составить маршрут – дело двух минут. Карта показала мне сразу три пути до цели, причём со всеми остановками общественного транспорта...

Чёрт. А вот денег у меня – ни копейки. Нужно было хоть это взять из того дома. Ладно, с двумя часами запаса я легко дойду любым из этих маршрутов – благо, после новой «подпитки» сил у меня хватало, и накатившая было усталость отпустила.

Чувствовал я себя паршиво. И отец Кати, и его дружок-алкаш не были теми людьми, по которым бы я плакал, но всё равно оба они погибли из-за меня, и осознание этого долбилось в темя, как докучливый дятел. Мне нужно быть осторожнее. Мои новые силы слишком опасны, и... блин, я даже не знал, что именно прошлый-я успел сделать, обладая ими, сколько человек уже мертвы из-за меня!

Всё это я обдумывал по пути, время от времени прерывая поток мыслей, чтобы свериться с картой. Именно во время одного из таких "«перерывов» меня и посетило странное чувство. Слежка? Или у меня уже паранойя разыгралась?

Я кратко обернулся. Людской поток был таким же, как и до того. Все шли в разные стороны, никто не вызывал подозрения, но при этом чувство, что за мной следят, не отпускало меня. Оно было... как будто где-то глубоко внутри меня. Схожее с тем, как я вспомнил свою способность после просмотра видео – такое ощущение, будто я хорошо наловчился определять слежку, и пусть даже я забыл, как это делается, но мозг всё равно продолжает работать.

Свернув карту на телефоне, я включил камеру. Неплохой способ поглядеть, что делается у меня за спиной. Итак, кто идёт в одном направлении со мной?

Мужчина с бородой, лет 50-ти, в простой рабочей спецовке. Может ли он быть шпионом? Может, пожалуй.

Девчонка моих лет в ярких наушниках. Эта уже меньше напоминает шпиона, но ведь настоящий шпион и должен выглядеть неподозрительно.

Какой-то тип за тридцать, деловой костюм, говорит по гарнитуре, на вид – типичный бизнесмен из корпорации. Кто знает, какую именно работу он делает там.

А вот крайне подозрительная женщина – в куртке, хотя погода не холодная, очки на глазах... Я уже хотел было задуматься, что же она прячет под курткой, как женщина обогнала меня и быстро пошла вперёд. Да уж, вряд ли она соглядатай корпораций.

Ну и совсем уж не похожи на шпионов оставшиеся два человека из тех, кто шёл за мной последний квартал, никуда не сворачивая – интеллигентного вида бабушка, похожая на бывшую учительницу литературы, и пацан лет 13-ти, в зелёном худи с капюшоном и уткнувшийся в телефон. Вообще, этот его капюшон был довольно подозрителен в такую погоду, но... подросток? Серьёзно?

Нет, пора с этим завязывать. Если я начну подозревать всех, кто имеет несчастье идти со мной по одной улице, то скоро свихнусь. Паранойя может быть в моём случае спасительной, но всё хорошо в меру. Итак, кто из троих – рабочий, бизнесмен или девчонка?

Или ни один из них. Проверить просто – нужно только хорошенько попетлять, и посмотреть, кто по-прежнему продолжит идти за мной. Остановившись на светофоре, я спокойно дождался зелёного света – а затем, перейдя улицу, нырнул в подземный переход.

За мной направились двое – девчонка и рабочий. Бизнесмен шёл своей дорогой, продолжая разговаривать по телефону. Ладно, допустим, он чист...

Девчонка тоже отстала довольно быстро – спустившись в тот же переход, что и я, она свернула ко входу в метро. Рабочий? Я мельком оглянулся, посмотрев на него. Внушительный тип. Без применения способностей у меня будет мало шансов справиться с ним, а делать такое на публике...

Я ускорил шаг. В конце концов, стопроцентных доказательств нет, и всё ещё может оказаться всего лишь разыгравшимся воображением. Поднявшись по лестнице наверх, я свернул в проулок. Ладно, побегаем.

Карта показывала, что иду я в нужном направлении, пусть и странными петлями. Что ж. Открыв переписку, я быстро – насколько мог на ходу – написал своему таинственному союзнику:

«Думаю, за мной следят».

Всё, больше никаких предложений или вопросов. Сам пускай отвечает.

Ответ пришёл быстро, буквально меньше, чем за минуту.

«Продолжай идти. Я всё контролирую».

Ладно... ему виднее. И хотелось бы верить, что по ту сторону сидит действительно союзник. Гораздо больше шансов, что там кто-то в стиле КОБР – «ты сделаешь то, что нужно мне, а я помогу тебе парой бумажек и стаканчиком кофе». С другой стороны, он прав – я ему действительно доверял.

А ещё я доверял Усатому – до определённого момента. Ладно... Я чуть обернулся. Чёрт. Рабочий как шёл за мной, так и продолжал идти. Попетляем ещё немного... я свернул на соседнюю улицу.

К моему удивлению, на этот раз рабочий отстал. Либо он всё-таки был не при чём – либо понял, что я его заметил, и поспешил уйти в тень. Что ж, на всякий случай я углубился ещё на несколько улиц. Если он всё-таки случайный прохожий – вряд ли мы снова пересечёмся, зато если я вновь увижу его рядом – всё будет уже предельно ясно.

Улицы петляли, я шёл «лесенкой». Квартал вниз – квартал вправо, квартал вниз – квартал вправо... Ну, по крайней мере, пока рабочего видно не было. Может быть, ощущение слежки – просто фантом, а я ещё не оправился от произошедшего в квартире Кати?

Уже почти расслабившись, я вдруг замер. Он шёл по противоположной стороне улицы, засунув одну руку в карман, а другой держа телефон – так близко к своему лицу, что, казалось, он вообще не смотрит ни на кого из прохожих. И всё-таки он был здесь.

Подросток. Зелёное худи. Неужели?..

Я понятия не имел, используют ли корпорации кого-то в таком возрасте. Но, с другой стороны, почему бы и нет? Идеальный шпион, ведь даже заметив слежку, я мог бы подумать на него в последнюю очередь.

Ладно, новая проверка. Ещё разок нырнуть вправо – и вверх по улице, туда, откуда я пришёл. Если это совпадение, он не пойдёт за мной.

Увы, когда я уже решил было, что слежки нет и я законченный параноик, он снова показался позади меня. На этот раз на той же стороне, что и я.

Я не параноик. А вот ты явно шпион, пацан. И я намерен выяснить, чей. Идёшь за мной? Что ж, этим можно воспользоваться. Обернувшись по сторонам, я увидел вереницу гаражей. Отлично, там не будет много народа. Можно подстеречь мелкого и поговорить с ним уже ближе.

Страха не было. Как не было и мысли, что сейчас я вляпаюсь в какие-то неприятности. Может, возраст моего противника заставлял меня его недооценивать, а может, что-то ещё, но почему-то я воспринимал всё происходящее как шпионский роман, а себя – как бравого Джеймса Бонда. Вместе с тем, умом я понимал, что лучше быть настороже. В конце концов, вдруг этот паренёк – просто отвлекающий манёвр или ещё что-то в таком роде?

За гаражи. Шагнув вбок с тротуара на траву, я быстро зашагал вперёд. Гаражный кооператив был длинным, и я приглядывал место, за которым можно притаиться, ожидая преследователя...

- Э, слышь! – раздалось сзади вульгарно-расслабленным тоном. – И чо мы тут ищем, а?

Я обернулся. Ну, разумеется – гопота была и у нас в глуши, и я почему-то думал, что здесь, в столице, культуры будет побольше. Но нет – передо мной стояли два типичных гопника, лет на пять меня постарше, и с вызовом смотрели на меня.

- А это ваше дело? – огрызнулся я. – Я вас не трогал, идите куда шли.

- Мы как раз и идём куда шли, - один из них шагнул в мою сторону. – А тебе здесь какого х*я надо?

Я не стал отвечать; как только он поравнялся со мной, я просто сделал резкий выпад вперёд – и ударом в лицо повалил ему на землю. Снова огребать от какого-то быдла не входило в мои планы, и уж тем более в них не входило второй раз попадаться преследователям из-за того, что какое-то быдло меня задерживает.

Второй выматерился; щёлкнул нож, который он тут же наставил на меня – но подходить ближе пока не рисковал, выжидая момент. Умное решение – сейчас во мне полно силы, и я легко отправлю его в нокаут.

А может, и чего похуже.

- Что, - хмыкнул я, сощуриваясь, - хищником себя возомнил?

- Чего?! – не понял гопник. Он косился на товарища, который лежал на земле и постанывал, и, кажется, прикидывал, что сейчас лучше – продолжить драку или сделать ноги.

- Ты не хищник, - я широко улыбнулся. – Ты жертва. А жертвы...

- А ты идиот, - раздалось сбоку от меня. Из-за спины гопника быстрым шагом вышел подросток в зелёном худи.

- Ты ещё кто? – не понял гопник.

Вместо ответа пацан развернулся и показал ему... что-то. Я не успел разглядеть мелкий предмет, а тот уже убрал его в карман.

- Бери своего друга и валите отсюда нахрен, - небрежно бросил подросток. – Быстро!

Что бы ни было в кармане у этого паренька – гопника это впечатлило. Если раньше он был просто озадачен – тот теперь в явной спешке подхватил начинающего приходить в себя товарища и чуть ли не побежал прочь.

- Так вот, - повторил подросток, глядя на меня в упор, с лёгким прищуром. – Ты идиот. Ты правда собираешься оставлять за собой след из трупов?

Окончательно потеряв понимание происходящего, я огрызнулся:

- А кто говорит про трупы? Я бы вырубил его, и всё.

- Да? – мой собеседник скептически наклонил голову. – А мне показалось, ещё немного – и ты бы оставил здесь два очень некрасивых тела.

- Тебе показалось, - отрезал я. – Лучше объясни, кто ты такой.

- Улица Старопечерская, 31, - усмехнулся он. – Считай, пришёл. Мне нужно было убедиться, что по телефону пишешь действительно ты, а не кто-то другой, вот и назвал тебе адрес подальше. Подошёл бы уже давно, но ты почему-то всю дорогу совался под камеры – то в метро, то ещё где-то. По одиночке нас на камерах не опознают, но вот вдвоём уже больше не светиться.

- Так это ты, - прищурился уже я. – Ты слал мне эти видео.

- Я, - подтвердил он. – И я спас тебе жизнь, вроде как.

- Значит, ты знаешь, что происходило, - кивнул я своим мыслям. – И к чему эти загадки, видео?

- Твоя была идея, между прочим, - он развернулся и махнул рукой. – Пошли, а то ещё кто-нибудь припрётся.

- А как же камеры? – я двинулся за ним.

– Если просто быстро пройдём – ничего страшного. Нельзя было устраивать под ними сцен вроде этой, - он быстро шагал. Да, пожалуй, я не ошибся с его возрастом; он был на голову ниже меня, и при этом страшно худ. Одной рукой он снова нащупал в кармане телефон.

- Ты начнёшь мне что-нибудь объяснять, или как? – осведомился я, поравнявшись с ним.

- Насчёт загадок я уже написал тебе, - отмахнулся он, не отрываясь от телефона и что-то набирая там одной рукой. – Нельзя было вываливать на тебя всё сразу. Нужно было по частям и спокойно.

- А как насчёт объяснить мне всё в мирной обстановке? – я начинал злиться. – Не бросать меня недоумевающим под мостом...

- С мостом была твоя идея, - поморщился пацан. – К тому же, ты набухался и вряд ли послушал бы меня. А потом вмешался Усатый, не дав мне найти тебя первым.

Он свернул в какой-то двор, и я последовал за ним.

- Что с моей памятью? – потребовал я. – Почему она пропала, что её стёрло?

- Я, - кратко ответил он. – По твоей просьбе, а точнее – по нашему общему решению.

Ну, о чём-то таком я уже догадывался. Впрочем, ещё никто не гарантирует, что сказанное им – правда.

- Именно поэтому я и испугался, что сейчас ты поглотишь тех придурков, - пояснил подросток, заворачивая в соседний двор, а там заходя в подъезд девятиэтажного дома. – Я уже видел это. Как ты становишься человеком, способным убить просто потому, что можешь. Поэтому мы и решили всё, что решили.

Нажав кнопку лифта, он полез в карман; я уставился на его руку, надеясь, что он покажет предмет, продемонстрированный гопникам, но он достал всего лишь ключи.

- Ладно, - подытожил он. – Из-за твоей самодеятельности и вмешательства Усатого ты всю ночь и утро пробегал невесть где, поднял много шума, но теперь пора завязывать с играми.

- Какие игры?! – возмутился я. – Помимо всего прочего, я до сих пор не знаю, где мои родители!

- Я тоже не знаю, где твои родители, - ответил подросток, заходя в лифт. – Но зато я очень хорошо знаю, где мои. А также кто их убил, как и при каких обстоятельствах. Не думай, что тебе тут хуже всех, Ваня. А теперь не тупи, заходи.

Я шагнул в лифт вслед за ним; в голове, как в самом начале, носилась куча мыслей, но выцепить из них хоть какую-то вразумительную было почти невозможно.

Ехали мы молча, пока лифт не остановился на девятом этаже.

- Приехали, - кивнул подросток, выходя. – Первая квартира направо.

И сам шагнул к названной квартире, вставляя ключи в замочную скважину.