Изящные брови Сильвии нахмурились. Впрочем, его и не нужно было называть. В Империи Притра имя «Виктор Асван» не было пустым звуком. 

Как и предполагалось, Джеймс был в ужасе. Он был напуган. Задрожал, развернулся и в спешке убежал.  

- Что вы сделали, чтобы заставить его так сбежать?

Сильвия пробормотала, глядя вслед Джеймсу, который бежал так, будто его задница была в огне.  

Джентльмены никогда не сбегают подобным образом. Каким бы срочным ни было дело, манеры - прежде всего.

Если такой безобидный любитель книг, как Джеймс, убежал, Виктор, должно быть, и правда был злом во плоти. 

- Думаю, он не знал, что вы - замужняя женщина.  

- Кто же спрашивает о таких вещах при первом знакомстве? 

- Как ни посмотри, вы выглядите так, будто не замужем. Или, может быть, пытаетесь так выглядеть? 

- Нет необходимости сразу же рассказывать о вещах, о которых никто не спрашивал. Например: представляться полным именем, как вы только что сделали это.  

- Думаю, мне стоит купить вам кольцо с огромным бриллиантом. 

- Кольцо? 

- В память о том, что я недавно отрубил своему врагу голову. 

Виктор ухмыльнулся и пошел чуть впереди. Сильвия удивленно наклонила голову и последовала за ним.

Он выглядел немного обиженным, но разве были причины отказываться от дорогого подарка? 

*** 

- Нравится? 

- Очень.  

На пути в замок герцога, Сильвия неустанно разглядывала кольцо с огромным бриллиантом на безымянном пальце.

С какой стороны ни посмотри - оно было невероятно красивым. Бриллианты размером с ноготь были очень дорогими. Как бы она ни распоряжалась деньгами Виктора, таких трат она себе позволить не могла, а потому неожиданно получить от него такой подарок, было чем-то, похожим на сон.

Сильвию не покидало внутреннее чувство, что в будущем она будет очень дорожить этим кольцом. Это самая дорогая вещь, которая у нее когда-либо была.  

- Всю жизнь я жила очень бедно. Я впервые ношу кольцо с бриллиантом. Оно прекрасно.  

День, который она провела с Виктором, получился не таким уж плохим. Все прошло куда лучше, чем она себе представляла.

Он не утомлял ее пустыми разговорами, купил ей все сладости, что она хотела, и хотя любимый десерт с корицей попробовать не удалось, она так объелась мороженым и пирожными, что ей, возможно, придется пропустить ужин.

Вопреки ее ожиданиям, Виктор вел себя очень спокойно и терпеливо. Его тон уже не был саркастичным, он, казалось, был искренен. Все действительно вышло лучше, чем она думала. 

“Гораздо лучше”. 

В голове Сильвии стали всплывать слова, которыми она, как и другие, описывала Виктора.  

“Военный фанатик, жестокий убийца, монстр, мясник”.  

Все эти слова казались ей дикими.    

Виктор Асван являл из себя комбинацию всего того, что пугало людей, но когда он не сжимал своей рукой меч и носил чистую одежду, он выглядел совершенно обычным человеком. Не назови он свое имя, люди не видели в нем монстра. 

“Что сделало его таким страшным в глазах людей?” 

Сильвия поняла, что слухи были сильно преувеличены.

На самом деле Виктор, которого она знала, был не таким уж странным, как все себе представляли. Скорее, теперь он был ближе к идеальному типу Сильвии. Он не запрещает ей тратить деньги, не скупится, много зарабатывает, и его часто не бывает дома. 

В конце концов, Сильвия пришла к выводу, что Виктор вовсе не так страшен, как она думала.

Да, он любит воевать. Ну и что?

В любом случае для Сильвии это не имело значения. Благодаря тому, что он самоотверженно сражается на передовой, Империя Притра в безопасности.

Более того, рискуя собственной жизнью, он не просто защищал собственные земли, но и завоевывал территории врагов. По сравнению с тем, что было 8 лет назад, Империя Притра теперь гораздо в большей безопасности. И все, благодаря Виктору. 

- Где ты раньше жила? - спросил Виктор о прошлом Сильвии.  

Не было причин скрывать, поэтому Сильвия ответила без утайки. В конце концов, все, что занимало мысли Виктора, это война, поэтому даже если она расскажет ему, он вскоре забудет об этом. 

- Сеноа. Это очень маленький сельский городок. Пришлось бы провести целую неделю в седле, чтобы добраться туда.  

- Далековато. 

Виктор наблюдал за Сильвией, которая любовалась пейзажем через окно кареты.  

- А почему приехала именно в мой замок? 

- В то время я не предполагала, что вы так быстро вернетесь. 

- Почему ты ушла из дома? 

- Если бы осталась, меня бы выдали замуж за старого лысого холостяка. 

- Ты сбежала только из-за этого? Потому что не хотела за него замуж? - спросил он, удивленно приподняв темные брови.  

Сильвия, в свою очередь, тоже нахмурилась. 

- Это не то, к чему следует относиться легкомысленно. Для любой девушки моего возраста, это большое событие в жизни. 

Сильвия, оскорбившись, снова отвернулась к окну.

Кому-то может показаться смешным, что она сбежала от нежелательного брака, но для нее это был болезненный период из прошлого.

Сильвия готова была умереть, лишь бы не оставаться в Сеноа. Восемнадцать лет жить в нищете, чтобы в последствии быть проданной какому-то старику, разве можно назвать это жизнью? 

Ее мысли прервал раскатистый смех. 

- Придется постараться не облысеть. А то, глядишь, и от меня сбежишь. 

Сильвия добавила еще один пункт к своей оценке Виктора.

Он был более забавным, чем она думала.