Так как жизнь в Аннексе действительно была настолько спокойной, что их заботы и волнения были затушёваны, назначенные рыцари в конце концов решили прислушаться к предложению Вайолет и тренироваться без особого напряжения.

И когда у них было время, они также помогали работникам аннекса в их работе. Независимо от намерений рыцарей, сотрудники Аннекса были просто рады, что два сильных мужчины пришли работать здесь.

Тем не менее, чем больше времени проводил здесь Зайло, тем глубже становились его подозрения.

Действительно, было странно, что сотрудники аннекса, включая личную горничную леди, все благосклонно относились к Вайолет.

Возможно, леди была в шоке после того, как её бросила семья, которой она когда-то доверяла. Или её отношение изменилось после того, как она пережила кризис, связанный с близостью к смерти.

У Зайло было много теорий и предположений, когда он наблюдал за Вайолет, которая невероятно сохраняла спокойствие. В любом случае, все его догадки были бесполезны, пока он лично не получит объяснение.

Вайолет особенно близка со своей личной горничной. В отличие от того, как она безразлично взаимодействовала с другими, её выражение лица показывало признаки искренности, когда она разговаривала с молодой девушкой.

— Миледи, если вы продолжите так голодать, вы заболеете!

— Я уже позавтракала и пообедала. У меня нет аппетита на ужин.

— Даже простого блюда будет достаточно... Я принесу суп и салат из кухни.

— ...Делай как хочешь.

Она улыбалась обычно и иногда раздражалась только на обычном уровне. В отличие от злобной женщины из всех слухов.

Нет, в первую очередь, она была далека от образа уважаемой леди престижного герцогства — не говоря уже о злодейке, как её называли.

Зайло серьёзно задумался, не скрывался ли демон всё это время под озером, носивший облик леди герцогства и подражавший ей. Алек тоже утверждал, что Вайолет была одержима дьяволом.

Так прошло это созерцательное время, когда они спорили, является ли она вредной личностью или нет. И в конце концов, оба — нет, Зайло больше не был насторожен по отношению к Вайолет.

Теперь, когда они были в безопасности, рыцари-охранники тренировались усердно, чтобы не отставать от рыцарей, расположенных в главном особняке.

И затем...

— ...Что вы делаете, миледи?

— Кроки.

— Я не уверен, что...

— Ах, вы, наверное, не знаете, сэр рыцарь. Это относится к практике рисования, где создаются простые наброски объектов или людей. Это для улучшения навыков рисования.

— ...

...Он стал моделью для Вайолет.

Снова Зайло был в смятении. Всегда ли леди герцогства была такой? Она ведёт себя совсем иначе, чем он слышал от молодого герцога...

В агонии от своих мыслей, Зайло опустил меч.

Вместо дьявола, которого Зайло думал, что она одержима, Вайолет была под влиянием воспоминаний о своей прошлой жизни. Она двигала карандашом с спокойной лёгкостью.

— ...Я пришёл защищать вас по приказу Его Светлости герцога.

— Я знаю.

— ...Я здесь не для того, чтобы быть моделью.

— Полагаю, да. Ах, если вы будете тренироваться, можете сделать это в своём нижнем одеянии? Так будет легче наблюдать за вашей формой через одежду.

— ...

Такое бесцеремонное поведение в каком-то смысле соответствовало её прозвищу 'злобная женщина'. В её манере отмахиваться от отказов других людей было также высокомерие, типичное для аристократов. Он уловил её высокомерие, но всё равно не мог противостоять ей.

Мягкое отношение Вайолет не ограничивалось только сотрудниками аннекса. На секунду молодой рыцарь ослабил свою бдительность и внутренне упрекнул себя. Он подавил свой кипящий гнев.

Если бы он безрассудно взбунтовался перед леди герцогства, его рыцарское звание могло бы быть отозвано.

— Ещё раз, миледи, я здесь по приказу Его Светлости герцога.

— Не нужно повторять. Мы оба знаем, что у вас нет абсолютно никакого намерения служить или защищать меня.

— ...

— Вам не нужно заставлять себя служить тому, кого вы не любите, только потому, что вам приказали. Ах, но прошу вас, потерпите, если только ради того, чтобы быть моей моделью. Как вы знаете, здесь нет много взрослых мужчин с крепким телосложением.

После её слов Зайло только пристально посмотрел на Вайолет.

Чувствуя на себе его пристальный взгляд, Вайолет пожала плечами.

— ...Почему я?

— Взгляд сэра Ханса полон предвзятости. И у меня есть ощущение, что он будет протестовать против меня во имя справедливости? Ах, но независимо от этого, я не думаю, что у него хороший здравый смысл. Как у какого-то упрямца где-то там, — критиковала Вайолет.

Понимая, что он был объектом сравнения с Микаилом, Зайло стиснул зубы. Он задумался, не было ли у него самого такого же предвзятого взгляда, и не прикажут ли ему выколоть свои собственные глаза.

Больше всего, то, что она сказала только что, не могло быть воспринято просто так.

Что бы произошло, если бы на его месте здесь сейчас был не он, а Алек? Возможно, он уже повернулся бы против леди герцогства. В его голове происходили множество сценариев.

Она упомянула это как ни в чём не бывало, но на самом деле это было значительное дело. За пределами вопроса иерархии, его лояльность должна лежать с герцогским домом. И помимо этого, он должен был исполнять роль вассала и рыцаря герцогского дома. Если этого нельзя было сделать, то его ценность была разрушена.

И с такой безрассудностью, то же самое было справедливо и для Зайло.

— ...Я буду более внимателен.

Личные чувства и работа должны оставаться отдельными. Даже если его глаза были полны предвзятости, как хорошо, что он всё ещё мог видеть разум.

Видя, как рыцарь принял правильное решение, Вайолет засмеялась.

После слов Зайло он снова сосредоточился на своей тренировке.

Вайолет подпёрла подбородок рукой, наблюдая, как он снова и снова выполняет основные удары мечом и формы.

Он не категорически отказался быть её моделью, так что он, возможно, не возражает против её рисунков. Но всё же,

— Сэр рыцарь, вы...

— ...

— Его Светлость, должно быть, отправил вас сюда против вашей воли. Я слышала, что вы хорошо известный рыцарь, но жаль, что вы вынуждены тратить своё время, охраняя меня в таком месте.