При виде этого задания в глазах Хань Ли промелькнуло недоумение.

В описании задания не было никаких других требований. Неужели для того, чтобы заработать эти 5000 очков заслуг, действительно нужно было только совершенствовать Писание Оси Мантры до второго уровня?

Это задание могло показаться чрезвычайно сложным для других людей в Дао Пылающего Дракона, но, учитывая, насколько гладко до сих пор шло его совершенствование в этом искусстве культивации, достижение второго уровня определенно не казалось недостижимым.

5000 очков заслуг были очень заманчивы, но если он будет претендовать на эту награду, то, скорее всего, последуют бесчисленные проблемы. По крайней мере, он, скорее всего, не сможет продолжать вести себя сдержанно, совершенствуясь в Дао Пылающего Дракона.

Кроме того, за последние несколько лет он уже успешно открыл две бессмертные акупунктурные точки и получил четыре Руны Дао Времени, и это был экстраординарный прогресс, о котором он не хотел, чтобы кто-либо знал.

Подумав об этом, Хань Ли немедленно отбросил всякую мысль о выполнении этого задания и отвел взгляд.

После краткого ознакомления с остальными красными заданиями он вернулся к белым заданиям и начал быстро просматривать их.

На стене было много заданий, выделенных белым цветом, но Ци Лян уже сказал ему, что искать, поэтому ему не потребовалось много времени, чтобы найти задания, выпущенные заместителем Лорда Дао Сюн, и, конечно же, награда составляла 500 очков заслуг.

— Что думаешь? — спросил Ци Лян, подходя к Хань Ли с улыбкой.

— Задание именно такое, как ты описывал, старейшина Ци, — двусмысленно ответил Хань Ли.

— В таком случае нам нужно поторопиться. Я слышал от других, что довольно много старейшин уже взяли это задание. Если мы будем ждать дольше, для нас может не остаться мест, — сказал Ци Лян слегка встревоженным голосом.

Говоря это, он перевернул руку, чтобы достать свой значок старейшины, затем направил его на золотую каменную стену, и из соответствующего задания немедленно вылетела полоса света, прежде чем войти в его значок старейшины.

Хань Ли сделал то же самое, и ещё одна полоса света вылетела и вошла в его значок старейшины, после чего на поверхности значка появился странный рисунок.

Приняв задание, они вдвоём без промедления покинули Дворец Высшего Прозрения.

Проведя в Дао Пылающего Дракона бесчисленные годы, Ци Лян, естественно, был гораздо лучше знаком с расположением секты, чем Хань Ли, и он вёл его на протяжении всего этого процесса.

Сначала они вдвоём отправились, используя массив телепортации в зале телепортации, затем летели почти полдня, прежде чем прибыли к огромной горе.

Мировая изначальная Ци здесь была гораздо более обильной, чем на Пике Багрового Рассвета Хань Ли.

Гора простиралась до самых облаков и была полностью золотого цвета, по-видимому, образованная из какой-то руды. Кроме того, гора была удивительно прямой и ровной по бокам, напоминая гигантский золотой меч, пронзающий небеса, если смотреть на неё издалека.

Скрытые в облаках и тумане на вершине горы, находились ряды волнообразных дворцов, купающихся в неясном золотом сиянии, что придавало им ореол таинственности.

Рядом с этой горой была ещё одна, немного меньшего размера, и на вершине этой более низкой горы также располагались дворцы. На обеих вершинах гор были наложены ограничения, поэтому на них не было снега.

Две горы соединял длинный золотой мост, напоминающий светящуюся полосу золотого света, парящую в воздухе, что представляло собой величественное зрелище.

— Это Пик Небесного Меча, где находится пещерная резиденция заместителя Лорда Дао Сюн, — представил Ци Лян, указывая издалека на гигантскую гору.

— Это действительно захватывающее дух место, — похвалил Хань Ли.

— Действительно. Заместитель Лорда Дао Сюн — человек со множеством правил, и главная вершина — это запретная зона, на которую посторонним не разрешается ступать. Все посетители должны сначала отправиться на второстепенную вершину, откуда их затем телепортируют на главную вершину для встречи с заместителем Лорда Дао Сюн, — тихим голосом сказал Ци Лян.

Хань Ли был несколько озадачен, услышав это, но затем быстро кивнул в ответ.

Спустя несколько мгновений они спустились на ровную площадку на вершине более низкой из двух гор.

Площадь на вершине второстепенной вершины была не очень большой, на ней было построено всего несколько боковых залов и павильонов. Однако они были расположены очень затейливо и нисколько не выглядели убогими.

Дуэт Хань Ли был быстро встречен молодым человеком в белом одеянии, который, по-видимому, был слугой Сюн Шаня, и он почтительным голосом сказал:

— Добро пожаловать, старейшины. Вы взяли задание из Дворца Высшего Прозрения?

— Именно. Не могли бы вы сообщить заместителю Лорда Дао Сюн о нашем прибытии? — спросил Ци Лян.

— Он сейчас находится на главной вершине, пожалуйста, следуйте за мной, — сказал молодой человек в белом одеянии, а затем повел их к главной вершине.

Ци Лян и Хань Ли обменялись взглядами, прежде чем последовать за ним.

Молодой человек в белом одеянии повёл их на золотой мост, прежде чем ступить на него, и Ци Лян спросил:

— Можно ли вам вести нас прямо к заместителю Лорда Дао Сюн, не посоветовавшись с ним сначала?

— Мастер Сюн поручил мне без промедления провожать всех старейшин, которые взяли его задание, прямо на главную вершину, — почтительным голосом ответил молодой человек в белом одеянии, и Ци Лян кивнул в ответ.

— Сколько старейшин уже приняли задание? — спросил Хань Ли.

— 27, — ответил молодой человек в белом одеянии.

Услышав это, выражение лица Ци Ляна слегка изменилось. Было всего 10 свободных мест.

— Всё в порядке. Тот факт, что он ведёт нас туда, указывает на то, что заместитель Лорда Дао Сюн ещё не решил, кого он собирается принять на работу. Я полагаю, нам нужно будет пройти какое-то испытание, и это не будет случай «кто первый пришёл, того и тапки», — передал Хань Ли Ци Ляну голосовой передачей.

— Действительно. Спасибо за напоминание, брат Ли, — ответил Ци Лян, и на его лице появился намёк на смущение.

Он достиг критической точки в своём совершенствовании и отчаянно нуждался в 500 очках заслуг, поэтому в своей спешке он несколько потерял чувство разума.

Под золотым мостом находилась огромная пропасть, заполненная облаками и туманом, зрелище, которое наверняка вызвало бы у смертного сильное головокружение.

Для троицы Хань Ли это, естественно, не было проблемой, и они быстро пересекли золотой мост, прежде чем прибыть на главную вершину.

Площадь на вершине главной вершины была более чем в 10 раз больше площади Пика Багрового Рассвета, и на ней располагалось множество изысканных дворцов и шпилей, а также бесчисленные павильоны, сады и водоёмы.

Все здания и даже земля были построены из драгоценных материалов, наиболее часто используемым из которых был золотой материал, из которого целиком состояла гора.

Все дворцы и здания испускали яркое сияние, которое ещё больше усиливало ощущение роскоши, и под руководством молодого человека в белом одеянии Хань Ли и Ци Лян прошли по широкой тропе из белого нефрита около 15 минут, прежде чем прибыть к золотому дворцу.

Это был гостевой зал, где уже собрались 27 старейшин, и они были разделены на два круга, сидящих слева и справа от зала, причём каждая сторона демонстрировала некоторую враждебность по отношению к другой.

Дюжина или около того человек слева были довольно расслаблены и дружелюбно болтали друг с другом с оттенком превосходства на лицах, в то время как группа справа по большей части хранила молчание.

Большинство людей в зале сразу же повернулись к Хань Ли и Ци Ляну по их прибытии, но из-за того, что Хань Ли только недавно присоединился к секте, все отвернулись, лишь мельком взглянув на него.

Из группы справа встал мужчина с грубой бородой и подошёл к дуэту Хань Ли, сказав:

— Я знал, что ты определённо не упустишь такого задания, брат Ци. Почему ты только сейчас добрался сюда?

— Я не так хорошо информирован, как ты, брат Нань. Я пришёл сюда, как только услышал об этом задании, но ты всё равно успел меня опередить, — с улыбкой ответил Ци Лян.

— У меня просто нетерпеливый характер. В раннем прибытии нет никакой пользы, всё, что я сделал, — это сидел и крутил большими пальцами, — усмехнулся бородатый мужчина, а затем перевёл взгляд на Хань Ли.

— Кто это?

— Это брат Ли, старейшина внутренней секты, который присоединился к нашей секте всего несколько лет назад и в настоящее время проживает на Пике Багрового Рассвета, — представил Ци Лян.

— Много слышал о вас, брат Нань, — сказал Хань Ли, сложив кулак в приветствии.

— Проходите, садитесь, брат Ли, — сказал бородатый мужчина, увлекая Хань Ли и Ци Ляна к кругу справа.

Как только Ци Лян сел, к нему сразу же подошли несколько человек, чтобы поприветствовать его.

Хань Ли узнал одного или двух других присутствующих старейшин, но он был с ними совсем не знаком, и они лишь обменялись несколькими кивками и светской беседой.

Внезапно атмосфера в правой части зала немного оживилась, и те, кто сидел в левой части зала, были абсолютно недовольны, услышав болтовню, доносящуюся с другой стороны. Один человек даже прочистил горло, чтобы выразить своё недовольство.

Хань Ли не узнал людей в левой части зала, но у него было приблизительное представление о том, кто они такие.

Большинство из этих людей были бывшими учениками внутренней секты, которым удалось достичь стадии Истинного Бессмертного благодаря бесчисленным тысячелетиям совершенствования, и многие из них были прямыми потомками некоторых крупных кланов в Дао Пылающего Дракона, что давало им статус учеников внутренней секты с рождения.

Это были люди, которые всю свою жизнь росли в Дао Пылающего Дракона, и они всегда смотрели свысока на таких чужаков, как Хань Ли, большинство из которых были бывшими странствующими культиваторами.

Помимо того, что их статус давал им чувство превосходства, они также выступали против существования этих чужаков, присоединившихся к секте, поскольку им приходилось конкурировать с этими чужаками за ресурсы для совершенствования.

Хотя Хань Ли пробыл в Дао Пылающего Дракона всего несколько лет, он уже отчётливо ощутил конфликт и враждебность между этими двумя фракциями.

Высшие чины Дао Пылающего Дракона, естественно, знали о ситуации, но не проявляли никакого намерения смягчить этот конфликт. Вместо этого они поощряли такого рода конкуренцию, поскольку она способствовала общему росту.

Это была одна из важных причин, по которой Дао Пылающего Дракона в последнее время удалось подготовить так много могущественных культиваторов.

Хань Ли бросил взгляд на левую часть зала, и его внимание быстро привлёк мужчина, которому, казалось, было около тридцати лет.

Он был в золотой короне и стоял с прямой спиной, с широкими плечами, что придавало ему внушительный вид. Его глаза были длинными и тонкими, и в них вспыхивал острый блеск, очень похожий на блеск меча.

Хотя он просто сидел, он явно выделялся из толпы, и казалось, что все остальные были всего лишь звёздами, которые меркли по сравнению с луной, которой он являлся.

Ци Лян заметил, куда смотрит Хань Ли, и тихим голосом представил:

— Этого человека зовут Чжу Фэн. Ещё 10 000 лет назад ему удалось открыть 12 бессмертных акупунктурных точек, чтобы достичь средней стадии Истинного Бессмертного, и он совершенствует писание Дао Меча. Он проживает на Пике Скрытой Скалы, поэтому его называют Бессмертным Меча Скрытой Скалы, и он довольно известен среди старейшин внутренней секты. Учитывая его мастерство владения мечом, ему почти наверняка гарантировано одно из 10 доступных мест для задания.

Хань Ли кивнул в ответ.

Чжу Фэн казался довольно высокомерным человеком, говорил только тогда, когда к нему обращались окружающие, и даже не взглянул на Хань Ли и остальных.

Хань Ли некоторое время наблюдал за Чжу Фэном, прежде чем отвести взгляд и закрыть глаза для медитации.

Быстро прошёл почти день, и за это время один за другим прибыли ещё семь или восемь старейшин.

В результате количество людей в зале увеличилось до более чем 40, и почти все места были заняты.

Для культиваторов Истинного Бессмертного это было равносильно не более чем морганию глаза, и они ждали кого-то очень высокого ранга, поэтому никто не проявлял нетерпения.

Однако к этому моменту в зале было гораздо тише, чем раньше, и большинство людей прекратили свои разговоры, предпочитая вместо этого медитировать с закрытыми глазами.