Сейчас весь Марс накрыл кровавый туман. Каждую ложбину и долину. Снаружи главного марсианского города концентрация тумана достигла пугающих значений. Это обеспокоило не только руководство колонии, но и Федерацию, которая всегда следила за ситуацией на Марсе. Президент Дуань Муцюэ хотел связаться с красной планетой, но ни одно средство связи не работало. Однако он верил в способность губернатора разобраться с любой непредвиденной ситуацией на планете. Всё-таки за всё время нахождения людей на красной планете с колонией ни разу ничего не случилось.

Ни он, ни губернатор не знали, что истинной целью красного тумана был не главный марсианский город, а Новоград! Всё это было частью плана так называемого государственного наставника, который представал перед людьми в образе человека, закутанного в черный халат с ног до головы. Он не мог убить Ван Баолэ самостоятельно.

На каждое появление красного тумана ему приходилось тратить существенное количество сил. Особенно, когда требовалось накрыть такую большую территорию. С другой стороны, наставник очень хотел избавиться от Ван Баолэ. Ради этого он был готов пожертвовать многим.

В результате снаружи главного марсианского города красный туман был даже плотнее, чем вокруг Новограда. Бурлящий за городом туман напугал бесчисленное множество практиков. Когда они поднимали головы, то видели непроницаемую багровую пелену, затянувшую небо. Из тумана доносилось жуткое всхлипывание и плач.

Тем временем в головах носителей паразитов раздался приказ Чэнь Му. Практиков клана Пять Поколений Неба затрясло. В следующий миг из их глаз полностью пропала жизнь. Они потеряли контроль над собой, застыв на месте прямо во время будничных дел. На их шеях и лбах вздулись синие вены, как будто по сосудам у них под кожей сновали паразиты.

Загадочные организмы поглощали жизненную энергию культивацию и плоть практиков. После пробуждения они начали выбираться из тела. Их истощенные носители в этот момент обращались в прах. В последний момент из их голов вырывалось алое семечко. Семена с огромной скоростью улетали в неизвестном направлении. Тем временем багровый туман за пределами Новограда полностью заслонил солнечный свет.

Летящие семена должны были привлечь внимание людей в других районах, но в тот самый момент, как они взмыли в воздух, из автономного района Фан Цзин раздался оглушительный грохот, а потом в небо ударило множество алых лучей света. Только это были не семена, а просто свет!

Одна из площадей района Фан Цзин недалеко от границы с автономным районом Чэнь Му потрескалась. Трещины расползались по камню, пока земля резко не просела. На месте площади образовалась большая яма, а точнее вход в катакомбы. Лучи алого света били из-под земли. С диким рёвом на поверхность хлынули чудовища и полуразложившиеся трупы. Разбегаясь в разные стороны, они убивали всех, кто попадался им на пути.

Человек в черном создал это ответвление катакомб по просьбе Чэнь Му. На чудовищ можно было списать смерти людей в районе, скрыть создание марионетки и перевести подозрение с него на Фан Цзин!

Выбор неспроста пал на Фан Цзин, а не на Вэнь Хуая, поскольку провернуть нечто подобное под носом бдительного Лю Даобиня было бы гораздо сложнее. Фан Цзин, с другой стороны, только делала вид, что сотрудничала с присланными Ван Баолэ людьми. К тому же Чэнь Му на руку играла и её небрежный подход к безопасности.

Пока всё шло по плану. С открытием нового входа в катакомбы Новоград начали сотрясать подземные толчки. Это стало отличным прикрытием для того, что творилось с носителями паразитов в автономном районе Чэнь Му.

Ударившие в небо лучи света удивили практиков клана Пять Поколений Неба, в которых находились паразиты. Когда бедолаги обратились в прах, вырвавшиеся из них семечки взмыли в небо и, пройдя через магическую формацию, присоединились к остальным в кровавом тумане.

Всё это произошло слишком внезапно. Открытие входа в катакомбы; смерть практиков, зараженных паразитами; кровавое семечко; лучи света, бьющие в небо; дестабилизация магической формации в результате вмешательства неизвестного человека с правом доступа. В любом случае с клубящимся повсюду туманом было сложно выявить причины происходящего. Когда всё закончится... следователям будет очень непросто восстановить хронологию случившегося и установить организаторов беспорядков.

В небе раздался рокот. Алые лучи света и красные семена умчались в туман. Небо, затянутое багровым туманом, бурлило, как будто гигант собирался обрушить на город кулак.

Что до ослика, его сильно трясло. Глаза животного затравлено забегали. Проглоченные им паразиты сейчас пытались высосать жизненную силу. Вот только ослик был уникальным существом. Быть может, только благодаря проглоченной руке мальчика из катакомб он не превратился в кучку праха. Из его тела вырвалось огромное количество семян. Причем по размерам они превосходили семена, которые народились в практиках-носителях. Тем не менее они тоже были кроваво-красного цвета и выглядели довольно жутко. Напоминая рой мелких снарядов, они прошли через магическую формацию и исчезли в багровом тумане!

Такое количество семян повредило магическую формацию. В этот момент из разных частей города послышались крики. Кун Дао, Линь Тяньхао, Цзинь Дуомин, Вэнь Хуай и остальные, несмотря на шок, пытались защитить себя и своих людей. Особенно это касалось Ли Ван'эр. В такой критической ситуации она не поддалась панике. Вместо этого она взяла на себя командование и направила людей в автономный район Фан Цзин, чтобы остановить чудовищ и запечатать катакомбы.

Фан Цзин сперва пришла в ужас от случившегося, но потом повела себя совершенно не так, как в схожей ситуации поступила Ли И. С покрасневшими глазами она собрала всех своих людей и повела их в атаку на чудовищ в надежде выиграть время до прибытия подкрепления. Вдобавок она поручила своим защитникам дао попытаться запечатать катакомбы.

В момент угрозы город работал как хорошо смазанный механизм. Пока к району Фан Цзин спешили практики, Ван Баолэ покинул свою резиденцию. Выглядел он мрачно. Интуиция подсказывала, что это был не простой прорыв катакомб. Стоило ему попытался взглянуть на новый вход через магическую формацию, как он резко изменился в лице. Он задрал голову и во все глаза уставился на небо. Не только Ван Баолэ, но и все остальные практики в городе что-то почувствовали. От увиденного в небе они застыли как вкопанные.

— Это... это...

— Небеса, что это за дьявольщина?!

В бурлящем над головами людей тумане двигалось нечто огромное. И это нечто стремительно приближалось к городу. Наконец из клубов багрового тумана высунулась голова питона, чьи глаза сияли призрачным светом. Огромная голова ударилась в городскую магическую формацию.

С грохотом формация треснула посередине. Похоже, чудовище было слишком сильно для неё. Только сейчас люди смогли увидеть питона полностью. Он был настолько огромен, что мог сотрясти небеса.

Благодаря алой расцветке питон практически сливался с туманом. Глаза зверя полыхали жестокостью и безумием. Этот взгляд... принадлежал Чэнь Му!

Сейчас Чэнь Му находился в секретной палате, но его сознание перенеслось в огромного питона, когда семена растворились в тумане. Как только его сознание оказалось внутри гигантской змеи, она стала для него вторым телом. От этого чувства Чэнь Му пришел в восторг. Мужчина в черном халате не соврал ему... он действительно управлял марионеткой.

Багровый туман, отрезавший город от остального мира, дал ему прекрасную возможность сделать всё, что он планировал. Если он убьет только Ван Баолэ, это вряд ли сочтут простым совпадением, поэтому он решил заодно прикончить Цзинь Дуомина, Линь Тяньхао и Кун Дао, а также Вэнь Хуая или Фан Цзин. И, конечно же, Ли Ван'эр!