Ван Баолэ насупился. Ему очень не нравилось, когда его называли толстым. В такие моменты ему хотелось дать грубияну, который сам не понимал, что нёс, по лицу, чтобы тот пересмотрел свои стандарты красоты. Всё-таки он был самым худым и красивым парнем Федерации. Но… на этот раз обидчиком оказался крепкий на вид старик с поистине одухотворенной аурой. Его глаза сияли незаурядным интеллектом, но почему-то при взгляде на него создавалось впечатление, что у него был весьма скверный характер. Ван Баолэ считал не зазорным прикинуться трусом, когда ситуация того требовала.

За кажущимся миролюбием и спокойствием старик скрывал взрывной характер и обжигающе горячая аура, которую он не мог полностью скрыть. Вдобавок… Ван Баолэ заметил, как главный старейшина павильона алхимии и его люди накрыли ладонью кулак и почтительно поприветствовали этого старика. Вскоре в воздухе появились глава секты с заместителями и главные старейшины других павильонов. Они тоже по всей форме поприветствовали старика. Ван Баолэ сразу понял, кто перед ним стоял.

Бывший президент Федерации и верховный старейшина Дао академии эфира Ли Синвэнь!

«Он вообще не похож на статую в столице…»

Ван Баолэ моргнул и осмотрел запечатавший его барьер. Верховный старейшина парил в воздухе неподалеку от него. Через барьер он не мог увидеть уровень культивации старика. Однако он смутно ощущал вокруг него ураган пугающей духовной энергии.

«Я просто пришел за Зайкой… как во всё это оказался замешан верховный старейшина… старикан даже запечатал меня. Он что, хочет проверить мою силу?» — со вздохом подумал Ван Баолэ.

Этот вызов раззадорил его. Он тоже хотел испытать себя. Узнать разницу между практиками начальной и великой завершенности Создания Ядра.

При виде ободряющего кивка главы секты и главного старейшины павильона дхармического оружия Ван Баолэ сделал большой вдох. В его глазах вспыхнуло электричество. Во вспышке света вокруг Ван Баолэ с треском появились искрящиеся молнии. Невидимая до этого печать проявилась в этом электрическом свете. Он был заперт в полупрозрачном кубе.

«Раз старик хочет испытать меня… я выложусь на все сто!»

Ван Баолэ преисполнился решимости. Он доверял Дао академии эфира, своей секте. Вот почему он решил использовать не только ядро молний, но и тёмное ядро. Он собирался высвободить мощь сразу двух ядер!

В один миг в нём соединились сила первого ядра, которое все видели, второго ядра, скрытого глубоко внутри, и вся физическая мощь. Даже с большого расстояния было видно, каку Ван Баолэ почернели глаза. К потрескивающим молния примешался жуткий холод, исходящий от его тела. Уровень духовной энергии продолжал расти, отчего полупрозрачный куб покрылся трещинами! Он даже еще не нанес удар, а его темница уже с трудом сдерживала рвущуюся из него силу!

По лицам всех присутствующих промелькнуло удивление. У главы секты, его заместителей и главных старейшин расширились глаза. Им явно было трудно поверить в происходящее. Даже верховный старейшина немного удивился.

— Любопытно, — с одобрительной улыбкой сказал он. — Похоже, печати для начальной ступени создания Ядра недостаточно, чтобы проверить твою силу. В таком случае… усилим её!

Ли Синвэнь выполнил несколько магических пассов и указала на потрескавшийся куб. Печать тут же вспыхнула ярким светом. Похоже, манипуляции старика усилили её.

После исчезновения трещин Ван Баолэ вскинул голову и издал настолько громкий крик, что некоторые приняли его за раскат грома. Он чувствовал, что тело, которое раньше всегда по развитию опережало культивацию, сейчас не могло поддерживать одновременное использование двух ядер. Об этом можно было подумать в другой раз. Сейчас же он крепко сжал пальцы в кулак. Вместо хитрых трюков или божественных способностей он просто замахнулся и со всей силы ударил по барьеру!

Это была идеально исполненная Сверхновая. С её помощью Ван Баолэ высвободил всю силу физического тела, а также двух ядер. Можно сказать, это был сильнейший удар Ван Баолэ без использования божественной способностей.

В момент удара Ван Баолэ окутала аура. Аура человека, который смело шел вперед непроторенной дорогой. Человека, способного уничтожить всё на своём пути. Нечто подобное произошло с ним в мистическом мире Луны, когда на девять шансов умереть у него был всего один, чтобы остаться в живых. Тогда он устроил настоящую резню, но ни разу не обернулся, чтоб посмотреть на тех, кто погиб от его рук.

Второй похожий случай произошел во время последнего сражения за право возглавить новый административный район, когда ему противостояли орды чудовищ. Он остался один в окружении несметных полчищ монстров, пока его крепость рассыпалась на части. Тогда он тоже бесстрашно бросился вперед!

Во время испытания верховного старейшины он вложил в удар весь накопленный за годы опыт… удар кулака, нёс в себе его волю!

С боевым кличем Ван Баолэ обрушил кулак на усиленную печать, способную выдержать атаку практика средней ступени Создания Ядра. Полупрозрачный куб содрогнулся. От удара кулаком он моментально покрылся трещинами и наконец разбился вдребезги. Некоторым показалось, что Ван Баолэ разбил не барьер, а хрупкое зеркало, чьи полупрозрачные осколки разлетелись во все стороны. Следом из разбившегося куба с рокотом хлынула яростная волна духовной энергии. Из-за неё даже образовалась небольшая буря.

Высшее руководство академии не могли поверить своим глазам. Они выглядели сбитыми с толку. Очевидно… для них Ван Баолэ был человеком, который совсем недавно поднялся на стадию Создания Ядра. Он даже еще не начал работать с техникой культивации для этой стадии. В это время практик стадии Создания Ядра был наиболее слаб и не мог конкурировать с более опытными экспертами. Но продемонстрированная им мощь потрясла всех без исключения. Не трудно представить, насколько сильнее он станет, когда привыкнет к новой силе и получит технику культивации.

На глазах толпы из эпицентра волн духовной энергии вышел Ван Баолэ. Его длинные волосы развевались на ветру. Вокруг тела потрескивало электричество, словно он перевоплотился в бога войны и грома. Подняв голову, он посмотрел на верховного старейшину. Из недр его души поднималось чувство удовлетворения. Он уже хотел что-то сказать, но тут у него язык примерз к нёбу.

Полупрозрачный куб частично блокировал его духовное сознание. На свободе он вновь взглянул на верховного старейшину и сразу почувствовал ужасающую ауру, совершенно не похожую на ту, которую испускали практики стадии Создания Ядра. Что интересно, Ван Баолэ уже доводилось сталкиваться с чем-то подобным. Такой же аурой обладали три практика внеземной цивилизации… это была духовная энергия стадии Зарождения Души!

В данный момент в ней не чувствовалось завершенности, но, похоже, прорыв был не за горами. Ван Баолэ явственно чувствовал медленное таяние ядра верховного старейшины и перестройку его тела. Старик в любой момент мог подняться до стадии Зарождения Души.

Его храбрость моментально испарилась. Он покорно склонил голову и накрыл ладонью кулак в знак приветствия.

— Ученик Ван Баолэ приветствует верховного старейшину. Не знаю почему, но я сразу почувствовал особое родство, когда увидел вас уважаемый верховный старейшина. Вы напомнили мне о моём дедушке… Баолэ желает дедушке старейшине долгих дней здравия и бесконечного счастья!

Многие присутствующие поменялись в лице. На губах Ли Синвэня всё еще играло какое-то странное подобие улыбки. Он сразу раскусил план Ван Баолэ предстать перед всеми в наиболее выгодном свете. Сложно сказать, что изначально хотел сказать толстячок. Наверняка что-нибудь пафосное и надменное, свойственное самоуверенным молодым людям.

Разумеется, он знал, почему Ван Баолэ в последний момент передумал и прикинулся покорным учеником. Тем не менее ему всё больше нравился этот толстячок. Он давно приметил этого незаурядного парнишку. После драки с его учеником он начал размышлять о том, чтобы взять толстяка к себе в ученики. В то время это было не столько желание, сколько мысль, над которой стоило подумать. По-настоящему его потряс инцидент в мистическом мире Луны. После него он всерьез пересмотрел своё мнение насчет Ван Баолэ. В противном случае он не стал бы наказывать старуху из секты Закат Галактики настолько жестоко в назидание остальным.

С тех пор он внимательно следил за карьерным ростом Ван Баолэ на Марсе. То, что ему удалось сделать за столь короткий срок, действительно вызвало уважение. Результаты сегодняшнего теста обрадовали его еще больше. К тому же ему нравился характер Ван Баолэ.

— У этого мальца полно секретов. Полагаю, он не стал ничего скрывать только потому, что сейчас находится в секте. За стенами академии такой хитрец никогда не показал бы и доли того, что мы увидели сегодня. Вот почему… информация об этом небольшой проверке не должна просочиться во внешний мир. Позаботьтесь об этом, — в тоне Ли Синвэня сквозили властность и самоуверенность. — Разумеется, ничего страшного не произойдет, если кто-то проболтается. Хотел бы я посмотреть на того, кто посмеет тронуть члена моей Дао академии эфира!

На слова верховного старейшины глава секты согласно кивнул. Потом Ли Синвэнь повернулся к Ван Баолэ и одобрительно на него посмотрел.

— Сорванец, следуй за мной!

Сказав это, Ли Синвэнь направился прямиком к главному зданию павильона алхимии.