Остров лазурного пламени находился к северо-западу от главного острова Дао конгрегации безбрежных просторов. Его окружало восемь малых островов, что делало его центром небольшого региона. Глубоко под землей пролегала духовная жила. K тому же на острове произрастал лазурный пламецвет. Вот почему он входил в двадцатку ценнейших внешних островов Дао конгрегации безбрежных просторов. Самые лучшие находились в ведении практиков стадии Зарождения Души. Оставшиеся, куда входил и Остров лазурного пламени, обычно управлялись учениками трёх старейшин и практиков стадии Зарождения Души. Никто не собирался впускать чужаков на свою территорию.

По этой причине Фэн Цюжань предложила поставить Ван Баолэ во главе Острова лазурного пламени, чтобы он мог в полной мере воспользоваться его ресурсами и духовной энергией. К сожалению, это предложение встретило сильное сопротивление со стороны Ме Лецзы. После месяца споров им наконец удалось прийти к компромиссу. Старейшины не стали озвучивать истинные мотивы, но это было и не нужно. Планировалось, что ученики разрешат конфликт самым прямолинейным способом — поединком. Ме Лецзы был уверен в способностях своего ученика. Как только Лян Лун одолеет Ван Баолэ и захватит лидирующее положение на острове, у него появится еще один козырь в политический борьбе против Фэн Цюжань.

Его противница очень хотела, чтобы представители Федерации, особенно Ван Баолэ, показали всей секте свою силу. Успешная демонстрация снизит оказываемое на неё давление и сплотит её фракцию. За последние несколько дней ситуация изменилась в худшую сторону. Члены её фракции, ранее без колебаний выполнявшие её приказы, втайне начали испытывать сомнения.

Ван Баолэ не знал всех деталей конфликта двух фракций, но его основным чтивом с детства были автобиографии высокопоставленных чиновников. Своими глазами увидев сложности внутренней политики Федерации, он неплохо разбирался в межфракционной борьбе внутри организаций. Проанализировав всю имеющуюся информацию, он понял, что творилось на самом деле.

Во время путешествия он вёл себя как обычно, спокойно следуя за главой Павильона по делам внешних территорий. Ван Баолэ впервые покинул главный остров Дао конгрегации безбрежных просторов. Ему в лицо бил обжигающий ветер. Внизу булькала раскалённая магма. Изредка из неё вырывалось пламя, подобно тому, как на море поднимаются волны. Выглядело это одновременно пугающе и завораживающе. Над ними нависало тёмно-красное небо, а внизу проносились острова, которые Ван Баолэ с интересом разглядывал.

Очевидно, местный климат плохо предназначался для жизни. В Федерации не было ничего подобного. Если бы не плотность духовной энергии, Ван Баолэ подумал, что угодил в настоящий ад, описанный в мифах разных народов Земли.

Лян Лун косился на Ван Баолэ, время от времени презрительно ухмыляясь. В присутствии главы Павильона по делам внешних территорий он не стал открыто издеваться над Ван Баолэ. Однако он уже принял решение. На острове он как следует проучит этого толстого варвара. Разумеется, после ухода главы павильона. Безмозглые обезьяны не имеют права называть себя практиками. Ему даже в голову не пришло, что он может проиграть. Он не сомневался в силе своей культивации и техниках. Более того, несколько дней назад он перешел с начальной на среднюю ступень Создания Ядра.

«Убивать это жалкое животное мне нельзя, но я могу переломать ему все кости, повредить культивацию и на всю жизнь оставить калекой!»

От мысли о скорой расправе у Лян Луна загорелись глаза. Ван Баолэ тоже поглядывал на него. Про себя он только фыркнул. Глава Павильона по делам внешних территорий, летевший впереди, чувствовал неприязнь двух молодых людей друг к другу, но ему не было до этого никакого дела.

Где-то через час они добрались до места. В центре бурлящего океана огня находился большой остров размером с десятую часть Новограда. Почва была угольно-черного цвета. Почти половину острова покрывала трава сине-фиолетового цвета. Даже с большого расстояния можно было увидеть три горы. Та, что посередине, была самой высокой. Её острый пик, казалось, пронзал небеса. Горы слева и справа подпирали её с двух сторон, словно почетная стража.

Еще на подлете Ван Баолэ почувствовал высокую плотность духовной энергии на острове. По концентрации она немного уступала главному острову Дао конгрегации безбрежных просторов.

На центральной горе находилась большая площадь, где почтительно ожидали гостей около дюжины практиков. Среди них было пять практиков стадии Возведения Основания, остальные находились на стадии Истинного Дыхания. Похоже, они ждали их появления не первый час. Этих практиков назначила на остров Дао конгрегация безбрежных просторов. В их группе выделялся мужчина с усами, отпущенными вниз на манер восточных мудрецов древности. Его культивация находилась на великой завершенности Возведения Основания. Он явно возглавлял группу. Заметив трех практиков в небе, он вышел вперед и низко поклонился.

— Ученик Чжоу Бяо приветствует главу павильона Ли!

Остальные тоже накрыли ладонью кулак и поклонились, поприветствовав его. Глава павильона грациозно приземлился на площади. Проигнорировав Чжоу Бяо, он холодно смерил взглядом Ван Баолэ и Лян Луна.

— Это Остров лазурного пламени. С этого момента вы будете управлять этим островом. Ваше положение и ранг равноценны. На этом всё. Меня попросили только привести вас сюда. Я не собираюсь вмешиваться в ваши дела. Прощайте!

Глава павильна, похоже, не собирался оставаться на острове дольше необходимого. Взмыв в небо, он умчался вдаль в луче радужного света. Когда он скрылся вдалеке, Чжоу Бяо и остальные ученики посмотрели на Ван Баолэ и Лян Луна. Последний резко обернулся. С кровожадным блеском в глазах он прорычал:

— Жалкий…

— Жалкий тут только ты! — Ван Баолэ закончил предложение за него.

Внезапно он сорвался с места, оставив после себя остаточный образ, и в следующую секунду возник перед Лян Луном. Его кулак уже приближался к неприятелю. Благодаря культивации стадии Создания Ядра эта Сверхновая стала самой сильной из тех, что ему приходилось использовать. Удар кулака напоминал сход лавины. Небо задрожало, а вокруг Ван Баолэ угрожающе затрещало электричество. Молнии разлетелись во все стороны, соединившись в искрящееся море.

Всё произошло очень быстро. По лицу Лян Луна промелькнула паника. Перед атакой он планировал сказать пару слов. Кто бы мог подумать, что Ван Баолэ нападет первым? По взмаху руки перед ним щитом встала сила культивации средней ступени Создания Ядра. Ураган энергии попытался остановить атаку Ван Баолэ.

С начала поединка прошло всего мгновение. Когда кулак Ван Баолэ обрушился на ураган энергии… воздух прорезал оглушительный грохот. Лян Лун поменялся в лице. Он почувствовал себя так, будто на него обрушилась целая гора. Внутренние органы чуть не разорвало на части. Защитный ураган не смог остановить настолько мощную атаку. Пока он искривлялся и прогибался под натиском Ван Баолэ, Лян Лун, шатаясь, отступал.

«Что это за физическое тело? Он так силен!»

Высвобожденная столкновением энергия хаотично ударила во все стороны. Чжоу Бяо и остальные в панике отступили. Изначально они болели за Лян Луна. Всё-таки Ван Баолэ был чужаком. При виде свирепости последнего некоторые пересмотрели своё отношение к нему. Как ни странно… вне зависимости от культурных различий люди всегда уважали силу!

Глава Павильона по делам внешних территорий улетел недостаточно далеко. Обернувшись, он пару мгновений смотрел на остров вдалеке. Он не стал останавливать схватку. Отвернувшись, он полетел к главному острову.

Бой продолжался. Когда Лян Лун неуклюже попятился, Ван Баолэ повернул голову влево. Послышался громкий хруст. С силой оттолкнувшись правой ногой, он опять сорвался с места. В его руке появился огромный мегафон. Губы Ван Баолэ изогнулись в хищной улыбке.

— Я хотел надрать тебе задницу еще в тот день, когда мы встретились в Павильоне небесных вопросов! — закричал он, мчась к противнику.

Дхармическое оружие седьмого ранга превратило крик в настоящую звуковую атаку, которая могла сравниться с раскатистым рёвом богов. В море магмы на мгновение затухло всё пламя. Чжоу Бяо и остальные чуть не оглохли. Из их ушей потекла кровь. Если так досталось тем, кто стоял в стороне от звуковой волны, то тому, кому не повезло оказаться перед ней, должно быть, пришлось совсем худо.

Лицо Лян Луна перекосила гримаса ужаса. Звуковая волна искажала само пространство. Его сердце сковал страх. К нему приближалась сила, способная сровнять с лица земли горы и разделить океан надвое!

Тем временем Ван Баолэ выполнил серию магических пассов свободной рукой. От него в Лян Луна ударили молнии. Его правая нога с умопомрачительной скоростью приближалась к противнику… а точнее к его паху!