Глубоко дыша и производя мысленные расчеты, Алиса наблюдала за своим противником. В отличие от дикой природы, здесь не было угрозы смерти, поэтому она могла немного поэкспериментировать со своими способностями.

Хороший шанс проверить свои возможности.

— Могу ли я выбрать оружие? Или только руки и Знак? — спросила Алиса, подняв вверх пустые руки.

— Слева есть стойка с оружием. Выбирай что угодно, я подожду. — Нил усмехнулся, сложив руки перед собой.

Ему было интересно узнать, какое оружие выберет Алиса. Насколько он знал Охотников, она не выберет ничего тяжелого, поскольку ее телосложение не располагает к такому стилю боя. Он мог ошибаться, но была большая вероятность, что она выберет что-нибудь легкое.

«Может, она будет больше использовать силу ударов. Или, может быть, тонкое оружие. Кажется, она рассматривает кинжалы и короткие мечи.» — подумал Нил, который был знаком с различными боевыми стилями, их преимуществами и недостатками.

Что бы ни выбрала Алиса, он не собирался облегчать ей задачу.

В итоге она выбрала комбинацию кинжала и короткого меча с метательными ножами, которые нашла в бочке.

Спрятав метательные ножи за различные ремни на своем костюме, Алиса поправила рукоять короткого меча и кинжала, после чего удовлетворенно кивнула головой. По сравнению с оружием, которое им выдали на арене, это было гораздо качественнее, и каждое из них выглядело довольно новым.

— Извините за долгое ожидание. — извинилась Алиса.

— Все в порядке, ты можешь начать, когда захочешь. Нет ничего запрещенного, просто покажи мне, как хорошо ты умеешь сражаться, используя при этом свой Знак. — Нил отмахнулся от нее, хрустнув шеей и встав в боевую стойку с голым кулаком.

Получив от него зеленый свет, Алиса медленно присела, сузив глаза.

Даже не вступая с ним в схватку, она знала, что его защита будет довольно жесткой. Даже сейчас она не могла предположить, что сможет метнуть что-то достаточно быстро, чтобы оно попало в его тело.

Дремлющая сила, скрытая за каждым его мускулом, грозила вырваться наружу в любой момент.

Вскочив на ноги, Алиса зажала кинжал во рту, а затем бросила в него горсть мелких камней и пыли, найденных ею рядом со стойкой для оружия.

Естественно, бросок был легко заблокирован боковым движением Нила, но она и не ожидала, что он сработает, ведь он должен был позволить ей сократить разрыв между ними.

«Он сказал, что позволит мне делать все, что угодно, но это не гарантирует, что он не нападет на меня, как только я войду на определенную дистанцию.» — хмуро подумала Алиса, протягивая руку вниз и ловко хватая пальцами два метательных ножа.

Ее боевым опытом гордиться было нечем. Но благодаря глазомеру она умела обращаться с маленькими ножами, как опытные профессионалы, и метко бросать их. В какой момент нужно отпустить нож, сколько силы нужно вложить в бросок, чтобы он был точным, и как держать нож, чтобы он летел прямо. Ее инстинкты были заточены под это скрытое оружие, и одного взгляда на то, как сражался Ассасин на арене, было достаточно, чтобы научить ее этим приемам.

Нил сохранял спокойствие. Все, что он видел до сих пор, не представляло собой ничего особенного, он ловил ножи пальцами, не сводя глаз с Алисы.

«Третий кинжал находится прямо за ними, и она воспользуется этим шансом для выпада.» — размышлял он про себя, поворачиваясь корпусом, чтобы увернуться от третьего кинжала, а затем топнул ногой в ее сторону, сбивая темп и затрудняя ее атаку.

Если она проигнорирует предупреждения и продолжит движение вперед, Нил сможет нанести ей сильный встречный удар с максимальной силой.

«Хоо?» — приподняв бровь от удивления, Нил наблюдал, как Алиса сделала шаг назад, но попыталась подсечь его больную пятку своим коротким мечом.

— У тебя еще нет скорости для таких атак. — пояснил Нил, отводя ногу назад и уклоняясь от клинка.

Хотя его защита действительно достаточно высока, чтобы не обращать внимания на урон, который нанесет ему это оружие, Алиса не уйдет далеко, если он воспользуется своим статусом ветерана таким образом. Поэтому он собирался сделать так, чтобы она не смогла нанести ни одного удара. Он собирался проверить, как она преодолеет эту стену.

Алиса ничего не сказала в ответ, и Нилу не нужно было говорить ей, что она для него медлительна.

Из-за особенностей работы ее глаз все замедлялось в ее представлении. Но все же бывали моменты, когда Нил двигался как обычно. То есть даже если бы она смотрела на мир в замедленной съемке, он все равно мог бы наносить удары так, как если бы двигался с обычной скоростью.

Но для того чтобы быть раздражительным, не обязательно быть быстрым.

Ее левая рука была полностью свободна, когда два ножа были брошены в сторону колена Нила.

«Итого пять ножей. Она взяла 8 ножей, короткий меч и кинжал. Значит, у нее есть еще три ножа, которые она может метнуть, прежде чем ей придется сражаться со мной лицом к лицу.» — подумал Нил.

По его расчетам, она попытается использовать один нож, чтобы еще раз сократить разрыв, и найдет возможность метнуть два последних в упор.

Однако не всегда все идет по плану. Вместо того чтобы бросить еще один нож, Алиса повернулась всем телом и сделала широкий косой выпад своим коротким мечом.

Приподняв бровь, Нил поймал пальцами кончик клинка, а потом перестроился для удара в голову. Он постарался, чтобы его скорость соответствовала скорости, которую она демонстрировала до сих пор. Наблюдая за тем, как она искусно поворачивает тело, чтобы увернуться от его удара, Нил сразу понял, что у нее отличное кинетическое зрение.

«Она уже была готова уклониться от удара в голову. Она определенно видела траекторию моего удара. Похоже, мне стоит увеличить скорость и проверить, насколько хорошо у нее развито кинетическое зрение.» — размышлял Нил, пытаясь отогнать Алису, но она была настойчива.

Подпрыгнув, она попыталась ударить Нила ногой в лицо, когда он протянул руку, чтобы поймать ее ногу. Если он поймает ее, то сможет подготовиться к мощной атаке и впечатать ее в землю.

Зная о таком риске, Алиса сделала взмах запястьем и метнула кинжал ему в глаз.

Нилу пришлось выбирать. Либо блокировать кинжал, либо схватить за ногу. Он видел, что за кинжалом вплотную следуют два ножа. Если бы он двинул головой, чтобы увернуться, хватаясь за ее ногу, один из ножей попал бы в него.

«Интуиция у нее на высоте. Она определенно подходит для работы Охотником. Хотя, судя по тому, что она продемонстрировала на данный момент, она больше похожа на убийцу, чем на того, кто охотится на зверей.»

Сделав шаг назад, чтобы уклониться от удара Алисы, Нил решил блокировать кинжал и ножи.

Но Алиса еще не закончила, если бы это был предел ее шквала атак, она бы не выжила на арене!

Скрутив тело, она вырвала короткий меч из его пальцев и взмахнула клинком, заставив его сделать еще один шаг назад.

«Посмотрим, как она будет защищаться. Я уже достаточно долго обороняюсь.»

Нацелившись на момент, когда она приземлится на землю, Нил наклонился вперед для резкого удара. Еще раз повернув тело, она заставила себя сделать еще одну атаку, но на этот раз она использовала свой Знак, чтобы усилить свою силу.

Увидев внезапное увеличение скорости и силы, Нил был вынужден отвести удар, так как Алиса резко приземлилась на пол и откатилась в сторону.

— Полагаю, это твой Знак. Это предел физического усиления? Зная, что из себя представляет Нежить Бес, базовое усиление должно быть довольно низким, пока ты не получишь урон. — спросил Нил, смахивая пыль со своего тела.

Однако Алиса ничего не ответила, так как в голове у нее роились запасные планы.

Ее отсутствие реакции вызвало у Нила усмешку, и он поправил руку, прежде чем ударить в ее сторону. Внезапный порыв ветра набросился на нее, вздымая пыль.

Расширив глаза от шока, она наблюдала, как Нил несется к ней, словно неудержимый зверь. Она поняла, что не может позволить себе попасть под эту атаку.

Она решила рискнуть еще раз, но это будет более рискованно, чем то, что она продемонстрировала.

Наклонившись вперед, она подняла свой клинок и использовала его как щит, чтобы в последний момент блокировать удар Нила.

Однако этого оказалось недостаточно, чтобы полностью свести на нет силу его удара: клинок деформировался, отбросив ее назад.

Но цель была достигнута: она метнула небольшую горсть своей засохшей крови. Эффект должен был наступить довольно быстро, а возможность атаковать была невелика, но это был ее лучший шанс. Быстро восстановив положение, она бросилась вперед с последним ножом, который приберегла для таких случаев, как этот.

Но, к ее разочарованию, разрыв оказался гораздо меньше, чем она ожидала, так как Нил уже успел оправиться и поймать ее клинок.

— Яд. Хоть и высушенный, но эффект ослаблен. Если бы это был более сильный яд, мне пришлось бы приложить больше усилий. Ты ведь не планировала сражаться так честно? — Нил усмехнулся, хотя и не винил ее. Он ведь говорил, что все можно.

— Ну, на сегодня достаточно. Я увидел все, что мне нужно было увидеть. Ты и твоя подруга можете подождать в холле, пока я закончу отчет. — Нил улыбнулся, заставив Алису разочарованно вздохнуть, поблагодарить его и уйти.

«Интересно, что это был за яд? Из-за него я даже на долю секунды потерял все силы. Если бы она была кем-то с такой же силой, как у меня, эта доля секунды могла бы стать решающим фактором.» — подумал он про себя, так как этот момент застал его врасплох.

Хотя она и не смогла нанести удар, она доказала, что более чем достойна быть Охотником.