Через две-три минуты Линк увидел поле боя сквозь редкие заросли каучуковых деревьев.

Увидев то, что оказалось перед ним, Линк почувствовал, как его сердце стало биться чаще.

Трое разбойников в масках из кроваво-красной ткани напали на парня лет семнадцати-восемнадцати. Его лицо было неописуемо красивым.

Ладно, если черты человека чуть красивее обычной внешности, но черты этого парня нельзя было охарактеризовать словом «чуть». У него были серые волосы цвета тёмных грозовых туч, глаза глубокого тёмно-зелёного оттенка и практически идеальные черты лица. В этом плане он был достоин любого комплимента.

Перед Линком выскочило его имя на игровом интерфейсе.

Полу-эльф Элиард!

Элиард: Легендарный персонаж, рождённый от связи человека и Высшего Эльфа, обладает поразительным талантом к магии.

В первые двадцать лет игры тьма поглощала весь мир. Но в это же время рос и воспитывался этот полу-эльф, который достиг звания Легенды.

Если говорить о мире Фируман без учёта игроков, упоминая только лишь встроенных NPC, Элиарда можно было бы назвать типичным бессмертным героем!

Конечно, в данный момент путешествие этого гения пока что ещё не началось. Пока что он был обычным пареньком. Несмотря на то, что у него были кое-какие боевые навыки в бою один-на-один, он всё же был в плохой форме.

Встретившись лицом к лицу с тремя обычными разбойниками, чьи навыки были такими же, как у средних уличных бандитов, Элиарду удавалось уворачиваться то там, то тут, причём пару раз он был на волоске от смерти. Из множественных ран у него по телу текла кровь; казалось, он упадёт в любую минуту.

Линк должен был выполнить миссию. Увидев, что Элиарда почти схватили, он бросился в атаку.

На полу-эльфа напала всего лишь пара разбойников. На каждого Линк наколдовал Огненный Шар из-за дерева, даже не показывая своё лицо.

И хотя его магия была слаба, а заклинания он кастовал без палочки, Огненные Шары всё же были сильным ударом. Линк использовал свой старый трюк — рядом с ушами каждого из трёх бандитов взорвался Огненный Шар.

Бам! Бам! Бам! Один из бандитов упал без сознания, а двое других начали шататься, как пьяные.

Элиард был быстрым и проворным, а также он знал некоторые приёмы из боевых искусств, однако, его нельзя было назвать кровожадным бойцом. Поэтому он ударил каждого разбойника в шею рубящим движением, вырубив их навсегда.

Затем он глянул в направлении, где стоял Линк. Не без осторожности он крикнул:

— Господин Маг, спасибо Вам за помощь.

Он был слишком симпатичный, слишком красивый. Из-за своей смешанной крови Элиарда оставили в детском приюте, и он вырос, встречая на своём пути много фальши. У многих были злые мысли на его счёт из-за его исключительной внешности. Его практически продали знатным людям в качестве сопроводителя. Цель трёх напавших на него бандитов была очевидна — они хотели его похитить и продать. Из-за своего прошлого опыта он относился к помощи от незнакомцев очень настороженно.

Маг появился как раз в самый важный момент, когда разбойники практически взяли его в плен. В этом было что-то странное.

Может, он и был слишком подозрительным, но именно это подозрение помогало ему выжить до сих пор.

Не зная, какие мысли крутились у Элиарда в голове, Линк вышел из-за дерева и улыбнулся ему.

— Не за что, пара телодвижений — и всё. Я Линк. Могу я узнать и Ваше имя?

Элиард колебался, но ведь всё-таки Маг спас его, поэтому он сказал своё настоящее имя.

— Меня зовут Элиард.

Линк улыбнулся. Он вспомнил рандомную секретную миссию, о которой он когда-то слышал.

Люди на форуме игры говорили, что молодой и невероятно сильный NPC Маг появился где-то около Академии Восточной Бухты. Этот NPC появлялся рандомно, предлагая игроку миссии, в которых он мог собирать различные алхимические ингредиенты и материалы. Эти миссии были не сложными, а скорее нудными. Выполнив последнюю часть его задания, игрок мог получить Эпичные Магические Кристаллы от Мага.

В игре предметы Хорошего и Превосходного качества встречались часто, но предметы Эпичного качества считались драгоценностью. Даже в течение следующих двадцати лет, когда плотность Маны в мире была намного выше обычной, всё же считалось достижением суметь достать полный набор доспехов Эпичного качества.

NPC Магом был Элиард. Все те, кто выполнил секретную миссию, говорили, что полу-эльф был тихим, щедрым парнем, который отвечал добром на добро. Линк знал, что истории наверняка говорили правду, ведь у Элиарда были такие чистые глаза и нежные черты лица.

Наверное, было бы хорошо подружиться с талантливым персонажем, который станет Легендарным. Но Элиард выглядел настороженно. Скорее всего, Линку придётся использовать парочку трюков, чтобы расположить его к себе.

— Хорошо. Я запомню. А теперь мне тоже нужно уходить, ведь Вы в безопасности, — Линк попрощался с Элиардом как Маг и повернулся уходить.

Он знал, что Элиард его остановит. А даже если он и не остановит его, они снова встретятся в Академии Восточной Бухты. Всё-таки Элиарду приходилось посещать школу для того, чтобы научиться магии.

— Подождите, — Элиард действительно его остановил. — Господин Линк, Вы маг из Академии Восточной Бухты?

Линк остановился и покачал головой.

— Ещё нет. Но я направляюсь туда, чтобы учить магию.

— Вы… — Тёмно-зелёные глаза Элиарда бегали вверх и вниз по фигуре Линка. Он увидел пару мутных глаз (что было следствием его состояния Магического Ослабления), обычную серую мантию и только лёгкий оттенок Маны вокруг него. Этот Маг, наверное, был обычным Магом-Учеником.

Насколько он знал, в Академии Восточной Бухты были очень строгие правила поступления. Ведь Академия была местом, где собрались важные люди со всего королевства Нортон. В неё принимали только гениев или же уже настоящих Магов.

Этот Линк знал некоторые заклинания, но таланта у него явно не хватало. Наверняка, его не примут в академию и развернут прямо на пороге.

— Что? Что-то не так? — улыбаясь, спросил Линк.

— Сэр, я слышал, что в Академии Восточной Бухты очень строгие правила отбора абитуриентов. Боюсь, что Вам не удастся пройти, — осторожно сказал Элиард, стараясь изо всех сил не обидеть самоуважение Линка. Теперь он не относился к нему так подозрительно.

Линк понимал, о чём говорит Элиард. Его губы исказились в кривой улыбке. Из-за эффекта состояния Слабой Магии другие, только взглянув на него, могли сказать, что он не обладал магическим талантом.

— Я взял с собой несколько книг о магии. Для начала я попытаюсь поступить в академию. Если у меня не получится, я немного подучусь сам и, когда у меня станет получаться лучше, я попробую снова, — улыбка Линка была солнечной и бодрой.

В этот момент Элиард почувствовал жалость. В его глазах Линк был тем человеком, который не был наделён талантом, несмотря на то, что его сердце лежало к магии.

В Королевстве было много таких людей. Но между ожиданиями и реальностью была очевидная разница. Многие из них изучали магию с энтузиазмом, но в конце концов оказывалось, что они просто тратили свою юность в никуда.

Поразмыслив над этим, Элиард сказал:

— Я тоже собирался идти в Академию Восточной Бухты. Почему бы нам не пойти вместе?

Молодой Маг-Ученик спас его жизнь. Он был в долгу у Линка.

«Я смогу помочь ему с магией даже если я не смогу помочь ему поступить в академию», — подумал Элиард.

Насчёт себя он был уверен, что сможет поступить в Академию Восточной Бухты благодаря своему потрясающему таланту в магии. Все Маги, которые ему встречались, утверждали то же самое, да и он сам мог это чувствовать.

Сердце Линка выскакивало из груди от радости. Всё шло так, как он задумывал. Ему удалось подобраться ближе к Элиарду, и теперь над ним появилось свечение бессмертной удачи. Следовать за Элиардом определённо было хорошей идеей.

Перед Линком появилось уведомление.

Миссия выполнена.

Игрок получает 5 очков Омни.

Активирована последующая миссия.

Миссия: Поступление

Детали миссии:

Поступить в Академию Восточной Бухты и изучать там магию.

Отточить заклинание нулевого уровня.

Награда: 5 очков Омни.

Великолепно. Ухмыльнувшись, Линк принял эту миссию.