В Опал-Сити.

После входа в город Линк нашёл тёмный уголок, чтобы переодеться в другой наряд. Он снял мантию регулятора пламени мага и плащ ледяных медведей и очень некрасивую серую рясу. Затем он использовал нетоксичное алхимическое зелье, чтобы покрасить волосы в коричневый цвет, а затем привязал простую ткань вокруг головы. Добавленный к его уже ничем не примечательным взглядам, Линк теперь превратился из мастера-мага в простого пешехода.

Как только это было сделано, Линк начал рыскать по городу за любыми новостями о необычных событиях, которые недавно произошли. Он потратил сто золотых монет в течение получаса, делая это, после чего его понимание подземного мира в Опал-Сити углубилось. Он также собрал много информации о нынешнем положении Селин.

Селин, должно быть, прячется где-то в центре города, предположил Линк. Здесь всё ещё три демона, и им помог Синдикат. Это не хорошая новость для Селин вообще, так как в центре города влияние Синдиката является всеобъемлющим. В то же время, Альянс магов разместил много своих людей в этой области. В данный момент Селин появилась, она мгновенно проследила что Синдикат и маги Альянса здесь.

Это была информация, которую он собрал до сих пор. В этой ситуации, даже если Линк действительно нашёл Селин, он всё равно понятия не имел, где её спрятать. Стены и улицы были полны шпионских глаз, все ждали, чтобы поймать её в свои ловушки.

Затем Линк спокойно обдумал этот вопрос в течение десяти минут после рассмотрения всей информации, которую он получил.

У него был план.

Линк немедленно воплотил свой план в жизнь. Некоторое время он кружил и бесцельно бродил по центру города. Он выходил на большие улицы и маленькие переулки, и каждый раз, останавливаясь на перекрёстке, он останавливался посередине и записывал какие-то особые руны в скрытых уголках стены, используя специально созданное перо и невидимые чернила.

Пигмент чернил был специальным вымыслом сделанным мастерским алхимиком, Гренчи. Это было полезно для быстрой записи секретных рун. Линк нашёл это в заметках мастера Гренчи и подумал, что это может пригодиться когда-нибудь.

Формы рунной связи были несколько сложными, но Линк мог записать её идеально примерно за три секунды. Как только это будет завершено, невидимые чернила проникнут в каменную стену и не оставят следов руны, которые будут обнаружены снаружи.

На каждом большом перекрестке Линк оставлял на стене от восьми до десяти рун, затрачивая на это в общей сложности одну минуту. На любых небольших перекрёстках он оставлял там около двух рун, проводя там не более десяти секунд. Затем Линк продолжал идти к следующему перекрёстку, прежде чем кто-либо мог подозревать, что в нём что-то не так.

Весь центр города Опал-Сити был кругом шириной около полумили, с шестью главными улицами, состоящими из трёх вертикальных улиц и трёх горизонтальных улиц. Было также более десяти небольших переулков и аллей и около сотни перекрёстков. Линк оставил руны на каждом из этих перекрёстков без единого упущения.

Затем примерно через час, когда Линк прошёл через половину центра города, он внезапно наткнулся на магазин под названием «маленький рыбный ломбард», из которого он мог почувствовать тёмную ужасную ауру.

Так вот где гады прячутся, да? Линк издевался. Совсем неплохо, должен сказать.

Для обычного мага было бы почти невозможно обнаружить эту очень слабую ауру через шум и суету оживлённого коммерческого района города. Но для Линка, сила и мощь демонов были столь же ясны, как пылающий факел под чёрным безлунным ночным небом. Он мог легко ощутить присутствие демонов примерно с трёхсот футов.

Одной из причин, почему он был таким восприимчивым к демонам, была его сильная душа, которая была усилена Богом света. Другая причина была в том, что он имел дело из первых рук с демоном раньше, поэтому он ознакомился с аурой и присутствием демонов из бездны.

Линк кружил вокруг ломбарда и оставил там более 30 секретных рун. Когда он закончил круг и снова был у входа в магазин, он увидел фигуру, одетую в свободный чёрный плащ, входящий в магазин.

Значит, ты тоже здесь, а, Эндрю? думал Линк. Ты довольно быстрый!

Линку удалось прибыть так быстро, потому что у него был Тигр ветра, который мог пересечь расстояние в сто миль за два часа. Эндрю прибыл всего на час позже него, что означало, что его скорость была довольно впечатляющей. (Примечание: поскольку летающие заклинания были слишком заметны и с большой вероятностью могли привести к опасным авариям, они не были самым эффективным видом транспорта и редко использовались магами. С другой стороны, Тигр ветра был вполне безопасен и мог достичь цели со скоростью, которая была только второй для телепортации.)

Линк отвернулся от ломбарда и спустился к следующему кварталу, чтобы оставить больше секретных рун. Прошёл ещё час, когда он почти нарисовал секретные руны на каждом перекрёстке в центре города. Линк добрался до места возле городских ворот, где увидел группу магов у входа.

Это команда по ловле демонов из Альянса магов? Линк задумался. Похоже, они начали свою операцию. Они разыскали логово демонов? Или они нашли Селин?

Линк был глубоко обеспокоен этой возможностью. Он внимательно наблюдал за группой из триддцати сильных магов и медленно сделал шаг назад, чтобы слиться с толпой. Затем он ускорил темп и бросился в сторону торгового банка в центре города.

Он заметил ранее, что банк был самым высоким зданием в центре города; он мог наблюдать всю область с его крыши.

Линк добрался до банка очень быстро, и он наложил заклинание невидимости высокого уровня на его тело. Затем он вошёл в банк, как будто он вошёл в свой собственный дом, не беспокоясь о том, чтобы скрыть своё присутствие. Затем он направился к лестнице внутри и, наконец, достиг чердака в течение половины минуты.

Чердак был занят. Была маленькая кровать, крошечный стол и различные другие предметы первой необходимости. Самое главное, был также молодой человек, пишущий на стойке регистрации. Линк подошёл к молодому человеку и взглянул на слова, которые он писал. Он обнаружил, что тот был писателем, занятым работой. Линк прочитал несколько строк из того, что он написал, и обнаружил, что этот молодой человек вообще не был в процессе написания следующей литературной классики. На самом деле, он писал пошлый эротический роман, который включал развратный акт зоофилии между мужчиной и его кобылой.

Команда Альянса мага быстро приближалась к области, что означало, что у Линка не было времени, чтобы тратить его сейчас. Он направил свою палочку на голову молодого человека и скандировал: «Сон.»

Голова молодого человека врезалась в стол, и он упал прямо спать. Линк поспешно закрыл дверь и убедился, что она заперта. Затем он отменил заклинание невидимости и подошёл к передней части мансардного окна. Там он обернулся и указал на пол своей палочкой и скандировал: «Чисто.»

Пятна и пыль на каменном полу были немедленно очищены, и то, что осталось, было чистым, полированным полом, который сиял как новый. Линк достал свою волшебную перьевую ручку и начал рисовать волшебную печать на полу. Он не использовал невидимые чернила для этой волшебной печати, но вместо этого выбрал серебряные чернила. Одна за другой на полу появлялись почти идеально нарисованные руны. Примерно через три минуты Линк успешно нарисовал 246 магических рун, которые создали полную магическую печать.

После этого он убрал палочку и сел скрестив ноги перед волшебной печатью.

Он указал пальцем на управляющие руны. Мана начала течь в печать и зажигала руны в волшебной печати один за другим. Как только Мана заполнила магическую печать, поверх неё появился слой белого серебристого света. Она была прозрачна, как вода, и её форма быстро менялась. Через пять секунд на поверхности волшебной печати прямо перед глазами Линка была изображена сцена всего центра города.

На этой карте в реальном времени было несколько движущихся точек. Каждое пятно было другого цвета — некоторые были красными, другие были зелёными или синими, а также были чёрные дымчатые световые кольца. Все они представляли собой четыре различных важных класса сильных сторон: профессиональные бойцы ниже 4-го уровня, маги, демоны и воины.

Это заклинание называлось небесным глазом, и оно пришло из записной книжки Энтони.

Небесный глаз

Секретное Заклинание 4 Уровня

Расход Маны: 420 Баллов

Эффекты: благодаря удаленному взаимодействию магической печати и обнаружению рун заклинатель сможет увидеть всё, что происходит в области, где остались секретные руны. Заклинатель может также общаться с целью, которая находится в пределах области через телепатию.

(Примечание: это очень скрытое заклинание, но оно также требует, чтобы заклинатель имел чрезвычайно прочную душу.)

Вряд ли найдется кто-то ещё, чья душа больше подходит для этого заклинания, чем у Линка. В настоящее время он использует заклинание, чтобы наблюдать за обширной областью города, что никогда не было предпринято раньше. Если бы Энтони знал масштаб, на котором Линк использует его заклинание, его глаза выскочили бы из их орбит, поскольку это было далеко за пределами собственного воображения создателя заклинания!

Линк быстро просмотрел всю карту и, наконец, нашёл чрезвычайно сдержанный чёрный шар, который просто лежал на чердаке обычного дома городских жителей. Линк мгновенно распознал эту ауру, как никто иной, как демоническая Принцесса Селин Фландр!

Я наконец-то нашёл тебя, Селин. Улыбка появилась на лице Линка, хотя она быстро рассеялась, когда Линк заметил, что группа магов, которых он видел ранее, не направлялась в логово демонов. Вместо этого они теперь окружали область, где Селин пряталась. Судя по всему, они должны распространяться, чтобы блокировать все возможные пути эвакуации, которые могла использовать Селин.

Другими словами, эти маги начали свою операцию, потому что они нашли точное местоположение Селин.

Если бы всё так продолжалось, через десять минут все возможные пути побега Селин были бы заблокированы, и ей некуда было бы бежать. Если бы это произошло, единственный способ спасти её — напасть на Альянс магов. Если бы он сделал это, хотя он мог бы спасти Селин, неприятности последовали бы за ним. Он может быть даже изгнан из царства света!

Нет, этого бы не случилось. У него всё ещё было время, он всё ещё мог спасти Селин.

Линк сделал глубокий вдох и сосредоточил свои глаза на чёрном шаре, который представлял Селин. Он направил свою ману на чёрный шар и начал говорить в своём уме.

Селин, это я, Линк.

Сразу же после этого чёрный шар показал интенсивное колебание, и достаточно скоро в уме Линка появился приятно удивлённый голос.

Это действительно ты, Линк? Селин спросила. Где ты?

Сейчас нет времени объяснять, ответил Линк. Ты в серьёзной опасности. Ты должна выслушать меня и сделать, как я говорю. Покинь чердак, выпрыгнув из заднего окна. Правильно, выпрыгивай сейчас же!

Из огней на карте Линк увидел, как Селин сделала именно то, что он сказал ей немедленно и без каких-либо колебаний. Он вздохнул с облегчением. Теперь, когда он знал, что Селин доверяет ему, теперь был более высокий шанс, что он сможет забрать её из Опал-Сити.

В этот момент никто из членов команды магов Альянса не заметил никаких изменений в действиях Селин. Они продолжали приближаться к её предыдущему местоположению и пытались блокировать все возможные пути, по которым она могла бежать.

Однако где-то ещё Синдикат обнаружил аномалию. Пять минут спустя Брен получил отчёт от своего подчинённого.

Признаки движений принцессы обнаружены.

Брен нахмурил брови в замешательстве. Он думал, что это должно быть ошибка. Линк ещё не появился, так почему же Принцесса сделала ход без него?

«Лина, — наставлял он мага высшего эльфа рядом с ним, — проверь текущие движения принцессы Селин.»

— Как прикажете, — ясно ответила Лина.

Затем она достала прозрачный хрустальный шар диаметром около шести дюймов и схватила его обеими ладонями. Через мгновение хрустальный шар загорелся, и внутри него была сцена в центре города.

Сцены менялись несколько раз, пока не остановились на месте, где появилась светловолосая девушка.

— Это Принцесса, — сказала Лина, взглянув на девушку. «Она должна быть в какой-то маскировке, но она никогда не сможет обмануть мои глаза.»

«Вы узнаёте местность?» Брен спросил демона Балли. «Приготовьтесь к действию сейчас, и немедленно отправляйтесь на место. Никогда не позволяйте принцессе умереть от рук этой группы магов. Но помните, что если Линк не появляется, Вы также не появляетесь, кроме как в крайнем случае.»

Балли встал и нетерпеливо махнул рукой Брену.

«Вам не нужно было ничего говорить», — сказал он. «Я знаю, что я должен сделать.»

Затем он повернулся к двум своим подчинённым и приказал: «Пошли!»

— Учитель, — сказал Брен Эндрю, как только три демона ушли. «Честно говоря, я не доверяю демонам. Они, как правило, такие импульсивные. Разве Вы не видели, как они вырвались прямо сейчас…»

Но Брен забыл, каким умным и осторожным был Эндрю.

«Я буду следить за их действиями», — сказал он, когда встал на ноги. «Я никогда не позволю этим идиотам тащить Синдикат на свалку.»

Брен кивнул. Как он мог забыть, что маги всё-таки были умными людьми?

В этот момент центр города Опал-Сити всё ещё выглядел спокойным, и всё шло как обычно. Улицы были переполнены людьми, а купцы и покупатели были заняты покупкой и продажей. Никто из них, казалось, не заметил тёмных подводных течений, которые гремели в центре города.

Маги тогда были заняты установкой своих сетей и готовились вытащить большую рыбу. Синдикат готовился устроить засаду на хищника, который скрывался в темноте и готовился наброситься в самый последний момент. Селин, которая была ценной добычей в этой ситуации, двигалась быстро, но скрытно по улицам центра города, где они были плотно упакованы людьми.

К этому моменту некоторые маги заметили, что что-то не так, и начали менять направление в сторону Селин. Все возможные пути эвакуации, которые могли спасти Селин, были быстро перекрыты, хотя Селин не обращала внимания на этот факт. В любом случае, не было бы смысла знать об этом, потому что всё, что ей нужно было сделать, это слушать голос, который направлял её в её разуме.

Селин доверяла Линку всем своим сердцем.

Но кто станет победителем в итоге?

Никто не знал. Даже Линк, который надёжно прятался в тайном месте, был в холодном поту. Всё, что он мог сделать сейчас, это обмануть две мощные силы, чтобы играть в опасную игру друг против друга.