Ди Янге ошарашенно посмотрела на И Юэ Хуа. Неужели в наши дни такие крупные кланы так халатно набирают учеников? И Юэ Хуа, очевидно, не привык к таким длинным разговорам, но, несмотря на это, с холодным лицом повторил:

— Я могу сделать исключение и взять тебя в ученики.

Янге тут же ответила:

— Я отказываюсь.

И Юэ Хуа не ответил, но остался стоять перед ней, его глаза, такие же холодные и яркие, как лунный свет, он твердо смотрел на неё. Он, похоже, говорил без слов: что бы она ни говорила, этот ученик будет его.

Ди Янге, страдая от головной боли, положила руку на лоб и вздохнула:

— Брат, я ведь могу выдвинуть другое желание, правда?

Но И Юэ Хуа всё равно молчал, стоя перед ней, не давая никаких признаков готовности к уступкам. Его намерение было очевидным: обсуждать больше нечего. В этот момент Янге вдруг наклонилась к И Юэ Хуа, подошла к нему вплотную. Глядя на всё ближе приближающееся безупречно красивое лицо Ди Янге, И Юэ Хуа слегка изменил выражение глаз и уже собрался что-то сделать, когда увидел, как она указала на свой лоб и сказала:

— Видишь? Это проклятие судьбы. Кто приблизится — тот попадет в беду. Если ты возьмешь меня в ученики, весь твой клан столкнется с большими неприятностями.

И Юэ Хуа лишь быстро взглянул на её лоб, а затем ответил:

— Ничего страшного, моя судьба тоже жестока.

"..." — Ди Янге явно не знала, что ответить. Затем, сменив тему, она спросила:

— Кстати, какой у тебя уровень силы?

И Юэ Хуа пояснил:

— Хотя я уже достиг стадии Хуа Шэнь, в недавней войне получил тяжелые ранения, так что моя сила теперь почти иссякла...

— Почти иссякла?

Как только Ди Янге услышала, что его сила ослаблена, она с силой засунула маленького черного кота в его объятия и тут же собрала все силы, чтобы сбежать.

— Я подумал, и решил: я хочу, чтобы ты заботился о маленьком черном коте всю его жизнь. Этого желания будет достаточно, не так ли?

Она сказала это и уже собралась уходить. Но И Юэ Хуа, крепко схватив её за шиворот, холодно ответил:

— Хотя моя сила почти иссякла, ты всё равно не можешь меня одолеть.

В момент, когда между ними возникло напряжение, маленький черный кот, видимо, почувствовал, что что-то не так, и с испуганным мяуканьем вскочил, тяжело приземлившись на землю.

-Маленький черный.

Ди Янге быстро подняла бедного и беспомощного котенка на руки и погладила его по голове. И Юэ Хуа, который уже несколько раз был отвергнут, явно начал терять терпение:

— Я уже говорил, как только ты выдвинешь желание, оно не подлежит изменению. Ты должен вернуться в наш клан.

Ди Янге задумалась, а затем, улыбнувшись, села на землю.

— Лучше подождем, пока мы сможем выбраться отсюда, а потом уже решим, — сказала она, очевидно, задумавшись о его ослабленной силе.

Они находились в самом центре запретного леса, и два таких слабых человека не могли просто так покинуть это место. В будущем у неё будет возможность сбежать.

— А если я умру, ты будешь заботиться о маленьком черном коте, и это будет твоё возмещение за нашу карму, — добавила она, глядя на него.

— Не умрешь, — ответил И Юэ Хуа, уверенно.

Хотя И Юэ Хуа ответил всего двумя словами, его голос был полон решимости. Это означало, что он не позволит ей умереть на его глазах. Так, они втроем — двое людей и кот — оставались в этом месте. Но Ди Янге заметила, что И Юэ Хуа следил за ней очень пристально, куда бы она ни пошла — он обязательно был рядом. К счастью, она приняла пилюли для подавления голода и больше не волновалась ни о еде, ни о воде.

Через несколько дней И Юэ Хуа обыскал все окрестности, перевернув их вверх дном, но так и не нашел того, что искал. Ди Янге, заинтригованная, спросила:

— Ты что-то ищешь? Может, я помогу? Если найду, ты разрешишь мне другое желание?

И Юэ Хуа достал старую книгу и показал ей одну из страниц.

— Ляньхуа Чжи?

Ди Янге, взглянув на изображение, сразу заметила, что это напоминает тот самый "картофель", который она сожгла. И чем больше она смотрела, тем больше это сходство становилось явным. Любопытная, она спросила:

— Для чего это растение?

— Для лечения болезней.

Ди Янге указала на тот самый пещерный участок:

— Именно запах этого растения заставил тебя и маленького черного кота вырвать кровь.

— ?

И Юэ Хуа был озадачен. Ляньхуа Чжи обладает естественным приятным ароматом, так как оно может излучать подобный запах? Тем не менее, И Юэ Хуа, несмотря на свою настороженность, всё же подошел к Ди Янге, держа на руках маленького черного кота, и привел её в тот самый пещерный угол, где раньше был тот неприятный запах. Они сразу почувствовали знакомую, отвратительную вонь.

Как только они вошли в пещеру, И Юэ Хуа молча подошел к тому чёрному комку, который был похоже на Ляньхуа Чжи. Через некоторое время он наконец заметил листья, которые были сорваны Янге, и понял, что это действительно Ляньхуа Чжи.

— Сколько еще нам здесь оставаться? — спросила Янге, зажАв нос.

Она заметила, что даже спустя два дня, запах почти не уменьшился. Интересно, это растение действительно может помочь людям? После долгого молчания И Юэ Хуа с усилием оторвал кусочек своей одежды и, неохотно, завернул чёрную массу в ткань. Он посмотрел на Ди Янге, увидев, как она отодвинулась и с осторожностью избегала его взгляда. В итоге ему не оставалось ничего другого, как спрятать это в своей одежде.

Теперь Яньге и все остальные наблюдали за этой сценой с недоумением. Даже Мо ЧанЛю не смог сдержаться и громко произнес:

— Не думал, что ты будешь носить то, что она приготовила. Теперь ты точно мой старший брат.

И Юэ Хуа продолжал молча стоять на месте.

— Не думал, что Ляньхуа Чжи после того, как его обжарить обычным огнем, станет таким отвратительным, — заметил кто-то из зрителей.

— Это невозможно. Я пробовал, это точно не так. Огонь Ди Янге не тот, — ответил другой голос. — Он вообще не нормальный.

— Действительно ненормальный, — добавил еще один. — Я видел, как он готовил трижды. Дважды всё взорвалось, а однажды он приготовил такую же ужасную штуку, как вот эта.

Затем разговор о кулинарных способностях Янге разгорелся в жаркую дискуссию. Ди Янге, сидя на своём месте, была потрясена и даже немного расстроена. Что, правда ли её блюда настолько ужасны?

...

И Юэ Хуа, как и положено представителю высокого сословия, носил одежду, которая, по всей видимости, не была из обычного материала. Тем не менее, даже с её помощью он не мог полностью скрыть запах того самого «картофеля», который он завернул. После этого И Юэ Хуа отыскал уголок, где мог сосредоточиться и заняться восстановлением своих сил. Ди Янге тем временем сидела далеко от него, держа маленького черного кота на руках. Однако каждый раз, когда она пыталась ускользнуть, И Юэ Хуа вновь ловил её, используя заклинание, которое парализовало её движения. Вот и сейчас, она вновь оказалась поймана.

И Юэ Хуа, наконец, достиг критического момента в своём восстановлении. Но вдруг раздался резкий, пронзительный звук, который словно магическая музыка разрывал уши, заставляя голову болеть и кружиться. Ди Янге подняла взгляд в небо.

Там, в воздухе, парил гигантский летучий зверь, пурпурно-фиолетового цвета. Его огромные крылья покрывали небо, создавая полную тень, и он продолжал кружить прямо над их головами. Присмотревшись, Ди Янге заметила его красные глаза, которые прямо смотрели на них, явно собираясь атаковать.

Маленький чёрный кот в её руках также поднял свою голову. Увидев это существо, его глаза, полные жизни и активности, внезапно потускнели. Он не был таким же наивным, как остальные — он сразу узнал этого зверя. Это был его старый враг — Пурпурный Сокол. Обычно они были равными соперниками, каждый был царём своей территории. Но теперь, в его нынешнем состоянии, когда он был так сильно ранен, он знал, что его судьба решена. Тем не менее, он не мог смириться с этим. Если бы не этот проклятый человек, он бы не оказался в таком состоянии и не допустил бы, чтобы этот птиц вёл себя так нагло. Сейчас он пытался максимально уменьшить своё присутствие, чтобы не привлекать внимание.

Но всё изменилось, когда его хозяин, стоя с ним на руках, вдруг встал, выставив себя прямо на виду у Пурпурного Сокола. В этот момент чёрный кот подумал, что всё потеряно. Однако, к его удивлению, Пурпурный Сокол лишь мимоходом бросил взгляд на него и сосредоточился на И Юэ Хуа, который всё это время сидел в медитации. Тогда кот слегка вздохнул с облегчением, подумав, что, вероятно, неприятный запах от него был причиной того, что Пурпурный Сокол его не заметил. Что касается того человека... ну, что ж, он явно заслужил это.

Но как только он об этом подумал, человек, держащий его, внезапно рванул в сторону Сокола.