- Лю Цзю, что ты здесь делаешь?

Только что закончив процедуру иглоукалывания, Ди Яньгэ почувствовала, что кто-то прячется в углу и наблюдает за ней. Она думала, что это Сяо Цзюэ, но оказалось, что это был ребенок-русалка Лю Цзю.

Лю Цзю нервно вышел из укрытия. Его речь была сбивчивой и растерянной:

- Я... я слышал от дяди, что когда ты был в Нефритовом пруду, ты рассказывал им о мире людей. Могу ли я...

- Маленький ребенок, зачем тебе это знать? Внешний мир — не лучшее место. Разве Лю Янь не бывал снаружи? Почему бы вам не спросить его? — с любопытством спросила Ди Яньгэ.

Лю Цзю, с искренними глазами, ответил:

- Лю Янь — наш избранный герой. Иногда он выходит наружу по делам. Он не самый сильный, но он самый молчаливый. Старейшина тоже не разрешает ему рассказывать о внешнем мире.

- Внешний мир действительно не лучшее место. Люди там тоже завидуют вам, ведь вы можете быть с семьей и жить беззаботно, — с грустью сказала Ди Яньгэ.

- А?

Глаза Лю Цзю наполнились разочарованием. Ди Яньгэ искренне беспокоилась за этих русалок. Поэтому, чтобы скоротать время, она продолжала рассказывать ему о жестокостях внешнего мира.

Лю Цзю, хотя и боялся, слушал с большим интересом. В конце концов он даже позвал Лю Ци послушать вместе. Помимо обсуждения медицины с лекарем, Ди Яньгэ в свободное время рассказывала Лю Цзю и другим об опасностях внешнего мира.

Каждый раз, когда он приходил, Лю Цзю смотрел на Ди Яньгэ с таким восторгом, что его лицо заливалось румянцем. Однажды Лю Цзю привел Ди Яньгэ к месту, где ее нашли.

Лю Цзю взволнованно сказал:

- Брат Янь, именно здесь я нашел тебя. Здесь есть проход во внешний мир, правда?

- Малыш, ты действительно непоседа, — сказала Ди Яньгэ, потрепав Лю Цзю по голове и случайно задев его ухо. Его ухо было совсем не таким, как у людей, и ей стало любопытно, она потрогала его. Оно действительно отличалось: на ухе была небольшая плавниковая складка.

- Брат Янь, ты потрогал мое ухо. Теперь я могу выйти за тебя замуж, — радостно сказал Лю Цзю.

- Что? Я никогда о таком не слышал, — удивленно ответила Ди Яньгэ.

- Если я выйду за тебя замуж, мне придется уйти с тобой, и тогда мы сможем отправиться во внешний мир вместе, да? — с детской непосредственностью спросил Лю Цзю.

Очевидно, что замужество было не главным, главным был шанс увидеть внешний мир. Даже после всех рассказов Ди Яньгэ о зле внешнего мира, Лю Цзю не мог подавить свое желание увидеть его.

- Малыш, даже не думай. Я никогда не выйду за тебя замуж. Мне кажется, ты и Ци отлично подходите друг другу.

Лазурное море, белый песок, солнце, созданное божественным артефактом, проливало теплый свет. Сяо Цзюэ стоял неподалеку, наблюдая, как белый юноша и синий ребенок играют на песке. Легкий ветерок развевал их одежды, белый и синий цвета казались такими гармоничными. Но почему-то это зрелище вызывало у него раздражение.

После той беседы Лю Цзю все больше задумывался о своем плане. Однажды Лю Ци, который пришел с Лю Цзю к Ди Яньгэ, заметил, как Лю Цзю смотрит на нее. Он тихо пробормотал с ревностью:

- Цзю, скоро нам нужно будет выбрать пол. Ты уже решил?

Лю Цзю очнулся от своих мыслей и украдкой взглянул на Ди Яньгэ.

- Я хочу стать девочкой.

Лю Ци надулся и сказал:

- Разве ты не говорил, что не хочешь быть девочкой? Ты хотел стать мальчиком, чтобы защищать меня.

- Но теперь я хочу стать девочкой.

- Ладно. Тогда я стану мальчиком и буду защищать тебя.

Лю Ци, хотя и был недоволен, похоже, смирился с этим. Ди Яньгэ, подслушав их разговор, не придала этому значения. В конце концов, это были дела русалок, и ее это не касалось.

В этот момент Ди Яньгэ почувствовала, как ее внутренности будто перевернулись. Она поспешно отослала детей. Лю Цзю, удивленный тем, что Ди Яньгэ так спешно его прогнал, на обратном пути заглянул к нему еще раз. Именно этот взгляд укрепил его в решении. Он станет мужчиной, чтобы защищать его, ведь он был таким слабым.

Месяц пролетел незаметно. Ди Яньгэ, чтобы продлить свою жизнь, ела только водоросли и морскую траву, чувствуя, что сама превращается в рыбу. Наконец, она почувствовала, что приближается к концу своей жизни. Но у нее не было сожалений. Она сделала все, что могла. Она надеялась, что Сяо Цзюэ, помня, как русалки спасли его, проявит благодарность. На самом деле, она намеренно заставила его быть в долгу перед русалками.

Пока русалки извлекали жемчужину из Сяо Цзюэ, Ди Яньгэ спокойно лежала на мягкой постели, с улыбкой на губах. Она наконец могла вернуться домой. Разве это не повод для радости?

Однако для зрителей это выглядело странно. Как можно улыбаться, когда ты на пороге смерти? Кто-то в толпе вдруг произнес:

- Неужели он так рад, что помог Сяо Цзюэ?

Да. Она насильно продлила себе жизнь. Разве она не сделала все это ради Сяо Цзюэ?

- Я же говорил, что между императором-демоном и этим демоном что-то есть. Теперь это очевидно, у них точно есть связь.

- Император-демон просто слишком добр. Он любит спасать людей, и что, если он спас демона?

- Что происходит? Когда же император-демон наконец совершит ошибку? Я уже на грани. Я смотрю так долго, но он ни разу не ошибся. Это мир изменился, или я что-то упускаю?

- Если так пойдет и дальше, я начну поддерживать императора-демона.

- Не паникуйте, он скоро ошибется. Мы должны держаться.

Даже Лю Му, весь в поту от боли, ждал, когда Ди Яньгэ совершит ошибку. В то же время его сердце тревожно билось. Он прекрасно помнил события тех дней, и это должно было произойти совсем скоро.

Однако Ди Яньгэ просто лежала там, спокойная и умиротворенная. Ее расслабленное выражение лица заставляло его сомневаться в реальности.

Не говоря уже о Сяо Цзюэ. Он смотрел на Ди Яньгэ на световом экране, и его сердце снова сжалось от благодарности за все, что она сделала для него втайне. Но тогда он был слишком горд, чтобы понять это. В то время он думал, что Ди Яньгэ могла помочь ему, но не хотела.

Если бы не ее желание помочь этим двум русалкам, она бы точно не стала его спасать, и поэтому он снова возненавидел ее. Сяо Цзюэ горько улыбнулся, а на световом экране наконец появилось движение. Синий силуэт быстро вбежал в комнату.

Увидев лежащую Ди Яньгэ, он начал трясти ее и кричать:

- Брат Янь, что с тобой? Ты обещал показать мне внешний мир. Не умирай! Я обязательно спасу тебя!

Когда крики не помогли, он начал толкать ее. Ди Яньгэ в полусознательном состоянии почувствовала, что ее кто-то толкает, но не обратила на это внимания. Она пыталась собраться с мыслями, но в конце концов не смогла сдержать бурю в своем животе.

- Брат Янь, держись! Я обязательно спасу тебя! — с плачем выбежал Лю Цзю.

После того как Лю Цзю убежал, в комнату вошла черная фигура.

- Яньгэ, раз ты так любишь спасать людей, я сделаю так, чтобы все, кого ты спас, ненавидели тебя.