Ди Яньгэ восседала на огромном механическом звере, за которым следовал целый ряд подобных существ. Там, где она проходила, люди поспешно расступались.

Эти механические звери внушали им настоящий ужас. Их подавляющая аура заставляла трепетать за свою жизнь. Будто идя по безлюдной земле, Ди Яньгэ наконец вернулась в Демонический культ. Как только она прибыла, перед ней появился У Юнь.

— Глава, Сяоянь…

— Пока не говори. Если бы ты столкнулся с последователями Буддийской секты, как бы ты поступил?

— Я бы отомстил за своего учителя.

Хотя он произнёс это, на лице У Юня мелькнула горькая улыбка. С его нынешней силой что он мог сделать против всей Буддийской секты?

— Тогда идём за мной.

Озадаченный У Юнь последовал за Ди Яньгэ в подземелье Демонического культа. Это подземелье было спроектировано лично ею. Конечно, оно не могло сравниться с чистилищем клана Сяньлай, но всякий, кто попадал сюда, лишался возможности использовать свою силу.

Как только У Юнь переступил порог, он почувствовал себя крайне некомфортно.

— Глава, зачем вы привели меня сюда?

Неужели он всё же намерена толкнуть его на путь, с которого нет возврата? В этот момент механические звери с отвратительным *плевком* начали выплёвывать людей, запертых внутри их оболочек. Перед У Юнем предстали лица, знакомые до боли — и ненавистные.

— Наставник Чжия! Почему?! Зачем ты убил нашего учителя?!

У Юнь бросился к Чжия, вцепился в его воротник, дрожа от ярости.

Ди Яньгэ оставила их разбираться самим, а сама, взвалив на плечо ещё без сознания Сяо Цзюэ, отправилась «поговорить» с ним по душам. Заодно просветить насчёт дел Демонического культа. И разобраться с тем кровавым инцидентом, в котором погиб весь его клан. Вдруг после её ухода именно Сяо Цзюэ сможет защитить культ? С его покровительством они смогут восстановить силы.

Чтобы Сяо Цзюэ не сбежал, Ди Яньгэ связала его в нелепой позе, заодно конфисковав его Кольцо Пространства. Кстати, когда-то это кольцо было *её*...

Наконец Сяо Цзюэ очнулся и, обнаружив себя в таком унизительном положении, немедленно взорвался:

— Ты, тварь! Что ты задумал?!

— Я просто хочу рассказать тебе о нашем Демоническом культе. Кстати, как насчёт того, чтобы присоединиться? Твой характер идеально подходит.

Чем больше она говорила, тем логичнее казалась эта идея. Если Сяо Цзюэ вступит в культ, она сможет перед уходом скинуть на него все проблемы.

— Ты бредишь! Я скорее умру, чем стану частью вашего проклятого культа!

Ди Яньгэ продолжала говорить, словно сама с собой:

— Наш Демонический культ состоит из несчастных, отверженных судьбой. Вначале у них даже не было крова — все ютились в Пустошах Древности. Потом я нашла им это место…

Она долго рассуждала, но Сяо Цзюэ оставался безучастным.

— Когда я только прибыла сюда, они были настолько слабы, что даже мысль об убийстве твоего клана — абсурд.

Тут Сяо Цзюэ наконец отреагировал. Он резко дёрнулся, цепи звякнули.

— Откуда ты знаешь?! Даже он не догадывался! Это ты… Это точно ты!

Ди Яньгэ закатила глаза:

— Это сделали из Тысячи Демонов. Верь или нет.

— Не вздумай сваливать на них! Я убью тебя!

Видя его ярость, Ди Яньгэ мгновенно материализовала над ним целое ведро ледяной воды — и вылила на голову.

— Остынь сначала.

В то же время она почувствовала головную боль. Если бы Сяо Цзюэ ненавидел только её — ещё куда ни шло. Но если он возненавидит весь Демонический культ, это станет настоящей проблемой. Что ж, придётся держать его взаперти. Разберётся, когда найдет доказательства.

Только выйдя наружу, Ди Яньгэ увидела У Юня, сидящего у входа с покрасневшими глазами — явно ждал её.

— Глава… я решил вернуться в Буддийскую секту.

— Что?

— Всё это оказалось недоразумением. Наставник Чжия пообещал, что если я вернусь, то смогу стать главой секты. Тогда я смогу возродить нашу школу аскетов. У Юня не прельщала должность главы, но его учитель всю жизнь мечтал возвысить школу аскетов — и он обязан был исполнить его волю.

— Ты уверен, что Чжия не обманывает тебя?

Вся эта история звучала настолько нелепо, что могла ввести в заблуждение разве что дурака.

— Мне нечего терять. Да и я верю наставнику.

Ди Яньгэ бессильно покачала головой:

— Как знаешь. Но помни: если это ловушка, ты не вернёшься живым.

Она сделала всё, чтобы отговорить его, но раз У Юнь упёрся — что поделать. После его ухода Ди Яньгэ случайно услышала, как Старший Хранитель Мо с сожалением произнёс:

— Какая жалость. У Юнь — такой славный парень. Уже даже имя новое выбрал — Янь У, чтобы официально вступить в наш культ.

— Янь У???

Это имя она знала — не тот ли это второстепенный злодей-демонический культиватор? Тот самый, который в итоге схлестнулся с Сяо Цзюэ, был разорван на части и погиб в страшных мучениях. Конечно, по ходу дела ему достались все штампы: похищение красавиц, охота за сокровищами... Такой жестокий конец? Да это же её родственная душа! Она обязана спасти его в Буддийской секте!

Не теряя ни секунды, Ди Яньгэ направила своего двойника к храму. За пределами светового экрана Мо Чанлю уже рвал и метал. С самого начала он не переставал ругаться:

— Проклятый Сяо Цзюэ! Как он посмел ранить Учителя?!

А когда увидел, что Ди Яньгэ отправила двойника в Буддийскую секту, переключился на У Юня:

— Янь У! Ты видишь?! Учитель идёт туда из-за тебя! Он тяжело ранен, но всё равно лезет в твои дела! По какому праву ты ненавидишь его?!

Янь У оставался бесстрастным, но вокруг него сгустилась леденящая аура убийства — явный признак скрытой ярости.

— Ты ещё пожалеешь! Ты ещё заплачешь!

В следующий момент тень мелькнула — и Мо Чанлю отлетел в сторону, снося по пути несколько колонн. Но он поднялся со смехом:

— Ха! Янь У, ты запаниковал? Не торопись, у тебя ещё будет время выплакать все глаза!

Едва закончив фразу, он снова отправился в полёт, разрушая очередные опоры. Окружающие в ужасе замерли. В конце концов, Ди Яньгэ не выдержала:

— Замолчите! В зале запрещено сражаться. Кто ослушается — отправится в Небесную тюрьму.

Услышав её голос, Мо Чанлю оживился:

— Учитель... Вы беспокоитесь обо мне?

Ди Яньгэ холодно закрыла глаза, демонстративно игнорируя его.