Вся группа старейших тоже с любопытством наблюдала за действиями Ди Яньгэ в водном зеркале. Они даже не могли понять, зачем она оглушила этих двоих. Что же она задумала? Голова старейшего почти прилипла к водному зеркалу, его глаза пристально следили за происходящим внутри.

Вот она зашевелилась, наконец-то! Он увидел, как она подняла взгляд к небу, и в её глазах читалось безумие, которое он не мог постичь. Затем она внезапно ринулась в грозовые тучи, наполненные молниями.

Старейший сосредоточенно наблюдал, как вдруг водное зеркало с шумом разлетелось, превратившись в поток воды, которая окатила его с головы до ног. Воцарилась мёртвая тишина, и все присутствующие мгновенно почувствовали дыхание смерти.

— Кто устанавливал это водное зеркало?! Немедленно восстановите его! — сквозь зубы процедил старейший, едва сдерживая ярость.

Цзы Бай шагнул вперёд, дрожа от страха:

— Пр… прости, старейший, но во… водное зеркало разбито… его нельзя восстановить…

Не успел он договорить, как его отбросило мощным ударом. Он врезался в землю с такой силой, что оставил после себя глубокую воронку.

— Дядя! — Цзы Юэ даже не успела понять, как он полетел.

Она тут же бросилась к Цзы Баю. Вспомнив, как он заботился о ней, словно отец, её глаза наполнились слезами. Остальные же не смели пошевелиться.

— Дядя, ты в порядке?

Цзы Бай, опасаясь, что гнев старейшего обрушится и на Цзы Юэ, поспешно оттолкнул её:

— Сяо Юэ, уйди… прошу, отойди!

— Ладно. Ради Сяо Юэ я пощажу твою жалкую жизнь, — пробурчал старейший и вышел.

Хотя на словах он смягчился из-за племянницы, на самом деле его больше волновала Ди Яньгэ. Когда он ушёл, все тут же бросились к Цзы Баю, чтобы помочь ему залечить раны.

…

Тем временем Ди Яньгэ уже давно взмыла в грозовые небеса. Среди бурлящих туч она распахнула рот и принялась поглощать молнии. Каждый глоток уничтожал целые скопления грома.

Хотя эти молнии и уступали её Девятислойным Громовым Небесам, зато их было неисчислимо много. Отлично! Если она поглотит их все, то точно справится. Хотя, возможно, она не выдержит и раньше. Тогда придётся положиться на Сяо Цзюэ и остальных.

Ди Яньгэ пожирала молнии целыми пригоршнями, попутно выплёвывая кровь. Чтобы не пропадать добру, она достала сосуд и стала собирать её. Поглотив лишь малую часть грома, она почувствовала, что силы на исходе.

Молнии бушевали внутри, разрывая её внутренности, превращая органы в кровавое месиво. Затем начали рваться сосуды и жилы. Но она всё ещё стояла, не падая.

Бросив взгляд в сторону Сяо Цзюэ, она вспомнила, что он недавно спас её. Если уж уходить, то нужно хотя бы частично вернуть долг. И потому, руководствуясь принципом «чем меньше — тем лучше», она сделала ещё несколько глотков.Пока её рот окончательно не онемел, и она не рухнула с небес, врезавшись в груду руды.Но даже тогда она судорожно поднялась.

— Ну… кто ещё?!

Когда молнии обрушились на неё, Ди Яньгэ чувствовала себя почти удовлетворённой. Однако после всего нескольких ударов те громадные раскаты внезапно начали смещаться в сторону Сяо Цзюэ и остальных. Ди Яньгэ остолбенела.

Буквально несколько ударов не хватает! В наши дни даже молнии потеряли всякую честь — разве нельзя соблюдать элементарную очередь?! Она подняла средний палец, яростно ругаясь в сторону небес:

— Чёрт возьми… ты что, слепая?! Я вот… вот он, весь… перед тобой! Куда… куда бьёшь?!

Видя, что молнии вот-вот ускользнут, она в отчаянии поползла к Сяо Цзюэ. Нужно успеть! Несмотря на то, что от неё оставалось лишь последнее дыхание, её невероятная воля гнала её вперёд с поразительной скоростью. Эта безумная причина уже давно была придумана.

— Я… Я должна спасти Сяо Цзюэ и Цин Сюаня!

…

Люди за световым экраном изначально могли видеть Ди Яньгэ только через водное зеркало. Ведь всё происходящее до этого было иллюзией. Но теперь всё иначе. Это больше не иллюзия, поэтому они видели всё предельно ясно.

— Ох… Каким же сильным был Император даже будучи так сильно раненым.

— Сердце кровью обливается, глядя на него…

— Неужели Император так любил этого демона Сяо? Даже в таком состоянии он пытался спасти его. Похоже, в те времена и он испытывал к нему что-то. Как же они дошли до нынешней вражды?

Небольшая часть зрителей загорелась любопытством. А Сяо Цзюэ, скрывающийся в толпе, ощущал лишь горечь. Возможно, всё было игрой судьбы. А может, он просто слишком часто не доверял ей. Тогда, когда он очнулся, он увидел её целой и невредимой. Он подумал, что она оглушила его, чтобы завладеть сокровищем. Но он и представить не мог, что она спасла его такой страшной ценой… и никогда не упоминала об этом.

Как только он вспомнил, что после всего случившегося не только не проявлял к ней ни капли доброты, но даже насмехался над ней из-за этого, сердце Сяо Цзюэ сжалось, словно пронзённое клинком.

— Ха! Разве не смешно, что тогдашний Император-демон испытывал чувства к мужчине?

Эти слова вызвали сдержанный смешок у многих. Прежде чем Лю Му успел размазать обидчика по земле, перед ним возникла алая тень.

— Ты… перешёл границу.

— Хуа Ань, ты защищаешь его? Ты ещё пожалеешь об этом. Не вздумай забыть о нашем договоре.

Лю Му пылал от ярости, готовый тут же броситься в бой, но… нет. Он не даст ему отделаться так легко. Он заставит его испытать такую же невыносимую боль.

…

На световом экране, после того как Сяо Цзюэ получил два удара молнией, Ди Яньгэ наконец добралась до них.

Перед ней лежали двое. Она сложила их вместе, одного на другого. Сяо Цзюэ, получивший самые тяжёлые ранения, оказался внизу, Цин Сюань — сверху, а сама она прикрыла их собой.

Всё было готово. И в этот момент молния наконец обрушилась. Поначалу всё шло как обычно… пока перед самым потерей сознания она вдруг не почувствовала неладное. Потому что раньше, когда её поражали молнии, она почти ничего не ощущала. Но этот удар молнии оказался... странно тёплым, словно обволакивал её приятным теплом, от которого всё тело расслаблялось.

Это знакомое ощущение... Вот это уже серьёзная проблема. Она мгновенно вскочила на ноги и рванула в небеса, намереваясь потребовать объяснений. Но не успела она подняться и наполовину, как все облака в вышине внезапно сгустились в один фиолетовый шар размером с кулак, похожий на клубящийся туман. Приглядевшись, она поняла — это не просто туман. Вся его структура состояла из электрических дуг, внутри которых перепрыгивали разряды всех цветов радуги.

От одной только внешности этого шара веяло смертельной опасностью, и Ди Яньгэ, не раздумывая, потянулась к нему рукой. Но тут раздался голос, будто доносящийся из древних времён, заставивший её дёрнуться и отпрянуть.

— Потомок мой… Ты достоин получить моё «Закаление в Море Грома»…

...Чё за бред? Опять какая-то «польза»?! «Закаление в Море Грома»? «Тело Громового Бога»? Она вспомнила. Именно благодаря этому «Телу Громового Бога» Сяо Цзюэ в оригинальном сюжете стал непобедимым в Высшем мире.

Ё-моё… Такую «полезнятину» ей даром не надо!

— Валите отсюда!

Ди Яньгэ развернулась и помчалась прочь со всех ног.