Вскоре из Небесного дворца вышла группа бессмертных чиновников, облачённых в доспехи, похожие на её собственные. Они шли быстрым шагом, направляясь прямо к тем уже изувеченным чудовищам. После краткого замешательства они быстро разделались с тушками, словно ничего и не произошло. Затем так же прямо повернули обратно. На этот раз они заметили Ди Яньге, одетую в такие же доспехи.

Капитан отряда дружелюбно кивнул ей, одновременно демонстрируя свой знак бессмертного чиновника. Ди Яньге ответила им тёплым взглядом.

- Не зря они — одна из немногих охранных команд Небесного дворца. Посмотрите, какая выучка — просто невероятная!

- Если бы все здесь были такими же дисциплинированными, у меня бы вообще не осталось шансов на „приключения“...

После того как группа удалилась, Ди Яньге снова принялась ждать у моря погоды. Внезапно она ощутила на себе чей-то пристальный взгляд. Обернувшись, она обнаружила нерешительно ёрзающего Бо Сюаня.Опять этот парень. Неужели опять пришел подставить ее? От этой мысли ей даже стало немного радостно.

С виду она стояла спокойно и невозмутимо, но в голове уже прокручивала все возможные способы, которыми Бо Сюань мог бы ее подставить. В прошлый раз он обвинил ее в воровстве, а в этот раз наверняка попытается в чем-то похуже — отравлении, поджоге или даже измене… Любое из этих обвинений запросто отправило бы ее на тот свет.

Но вдруг он протянул к ней руку. На раскрытой ладони лежал изящный нефритовый флакон. Флакон излучал мягкое зеленоватое сияние — с первого взгляда было ясно, что он бесценный. Но разве этого достаточно, чтобы подставить ее? Или, может, этот флакон — артефакт божественного уровня?

Хотя Ди Яньге страшно хотелось взять его, она сохраняла серьезное выражение лица:

— Чиновник Бо Сюань, что вы задумали на этот раз? Не надейтесь подкупить меня — я не стану покрывать ваши делишки!

На лице Бо Сюаня мелькнуло смущение. Он сунул флакон ей в руки.

— Это «пилюля восстановления». Ее дают раненым чиновникам. Если с тобой что-то случится, у ворот будет некому стоять.

С этими словами он развернулся и ушел. Ди Яньге смотрела на изящный нефритовый флакон в руке, чувствуя полнейшее недоумение. В чем подвох? Неужели это какой-то новый коварный план? Разве могло быть так, что у него вдруг помутился разум, и, увидев ее раны, он решил принести ей лекарство?

Она бездумно швырнула «важную улику» в пространство своего знака бессмертного, а затем достала из переполненной груди маленький красный цветок… Бо Сюань, который подглядывал из укрытия, увидел, что Ди Яньге просто убрала подаренное, даже не подумав принять снадобье, и его тут же охватило негодование. Хоть он и подставлял ее несколько раз, на этот раз он искренне хотел загладить вину.

Образ его, бесстрашно сражающегося с костяными крысами, вызвал в нем неподдельное восхищение. Это уважение возникло внезапно. Он хотел наладить с ней мужскую дружбу. Но кто бы мог подумать, что он не только не примет его дар, но и будет возиться с каким-то заурядным убогим цветком!

Пока он наблюдал, Ди Яньге внезапно надрезала себе ладонь и начала кормить растение своей бессмертной кровью. Его глаза тут же сузились. Растения, питающиеся кровью, однозначно относятся к демоническим тварям. Раньше он бы сразу использовал это как повод отправить ее на колесо перерождений, а то и на плаху для казни бессмертных. Но теперь, осознав, что она— человек настолько честный, что даже глупый, он понял: он, скорее всего, и правда не знает, какую цену придется заплатить за выращивание демонического растения.

Он понимал, что если скажет ей это прямо в лицо, он его не послушает. В конце концов, между ними было слишком много недопонимания. И тогда он решил выждать момент, чтобы украсть этот никчемный цветок.

...

Все эти дни Бо Сюань тайно наблюдал за Ди Яньге. Он видел, что она ничего не делала — даже не лечила раны, а только стояла на посту и кормила свой жалкий цветок бессмертной кровью. По ее взгляду было ясно: это растение значит для нее куда больше, чем кажется.

«До чего же он глуп!» Понимает ли он вообще, что символизирует ее бессмертная кровь? Он и так ранен, тело ослаблено, а он еще и тратит кровь на демонический цветок. «Неужели ему совсем не хочется поправиться?» Чем больше он подглядывал, тем сильнее убеждался: Ди Яньге — настоящий дурак. Самое обидное — даже в таком состоянии он не принял подаренное им снадобье.

В этот момент Бо Сюань заметил, что к вратам небесного дворца кто-то приближается, и мгновенно насторожился. И тут же увидел своего заклятого соперника — Янь Си. Он знал, что тот недавно разбирался с делами, связанными с Академией Полярного Сияния, и потому сейчас особенно вспыльчив. Можно сказать, его нрав даже хуже, чем у самого Бо Сюаня.

«Если этот дурак столкнется с Янь Си — ему будет куда хуже, чем со мной.»

Вскоре Янь Си уже оказался у ворот Небесного дворца, а этот дурак и вправду собрался его останавливать. В тот момент, когда Янь Си готов был швырнуть Ди Яньге ударом ноги, Бо Сюань внезапно выскочил из укрытия и оттащил ее назад. Казалось, Янь Си даже не заметил его присутствия, и Бо Сюань уже начал расслабляться — как вдруг Ди Яньге громко крикнула:

— Стоять!

«......»

Янь Си, уже было удалившийся, резко развернулся.

— Мешать делам этого бессмертного чиновника — всё равно что искать смерти!

Атака Янь Си мгновенно достигла Ди Яньге. Однако радости ей это не принесло — ведь Бо Сюань уже встал перед ней, закрывая собой. Она остолбенела. «Что за...?» Никак не могла понять: что это за новый замысел? Неужели хочет сыграть в «отпусти — поймаю», добавив драмы в их «испытания любовью между высокомерным чиновником и жертвой»? ...Или же в Небесном дворце просто слишком много добряков?»

Пусть Бо Сюань и любил ее подставлять, но, возможно, его скрытая суть — тоже доброта. Вот так Бо Сюань и столкнулся с этим вспыльчивым новичком. Между ними разгорелся жаркий спор.

— Бо Сюань, что ты здесь делаешь? Неужели влюбился в этого привратника? — Янь Си язвительно усмехнулся. — Ха, у тебя и вправду своеобразный вкус. Теперь понятно, почему ты отказывал всем тем небожительницам — оказывается, тебе по душе вот такие.

Его насмешки продолжались, пока он не бросил взгляд на Ди Яньге — и тут же замер. Из-за раны ено лицо было неестественно бледным, что лишь подчеркивало его демоническую, почти лисью красоту.

- И вправду похож на лисьего оборотня-мужчину...

— Что за чушь ты несешь?! — Бо Сюань покраснел от злости. — Я испытываю к нему только уважение!

Но кто бы поверил в «уважение», глядя на его реакцию при виде ее бледного, изможденного лица?

— Бо Сюань, у меня сегодня важные дела — не буду тебя задерживать. — Янь Си усмехнулся. — Как-нибудь в другой раз я обязательно... хорошо побеседую с твоей «привратницей».

Он уже собрался уходить, как вдруг пурпурный кнут со свистом рассек воздух перед ним.

— Входящий в Небесный дворец обязан предъявить знак бессмертного чиновника. В противном случае, я, как страж ворот, имею полное право задержать нарушителя.

Такого поворота не ожидал не только Янь Си, но даже Бо Сюань. Хоть удар и не задел лицо, он нанес сокрушительный удар по самолюбию Янь Си. Терпеть такое унижение от слабака было выше его сил.