- Что значит 'предначертана судьбой'???

Ди Яньэ с любопытством посмотрела на декана, который сражался с Е Синчэнем. Несмотря на обуревавшие её сомнения, сейчас явно было не время для разговоров. Она схватила лапу крысы-кладоискателя и, развернувшись, прижала к земле тело грызуна, которое было больше её самой. Крыса-кладоискатель лежала на спине, её передние лапы были схвачены, задние судорожно дёргались, а огромная пасть с острыми клыками пыталась укусить Ди Яньэ за голову. Но, не имея шеи, она просто не могла до неё дотянуться.

- Тихо, не шуми.

Ди Яньэ достала свой маленький кнут и обмотала им конечности крысы-кладоискателя. Кнут неожиданно приобрёл новую функцию. И надо сказать, связывание кнутом было гораздо прочнее, чем обычными магическими артефактами. Когда Ди Яньэ удалила серую энергию с тела крысы-кладоискателя, она обнаружила, что душа грызуна тоже исчезла. Сердце Ди Яньэ сжалось от боли, но, вспомнив слова декана о том, что души были отправлены на Цикл Перерождений, она развязала кнут и бросилась к декану и Е Синчэню...

Очевидно, нынешний Е Синчэнь уже сильно отличался от прежнего: не только потерял сознание, но и превосходил декана в силе. Увидев Ди Яньэ, на лице декана отразилась безнадёжность:

- Сяо Янь, я же просил тебя увести Цю Тао отсюда.

- Уходите сами. Я не уйду.

С этими словами Ди Яньэ ударила кнутом по Е Синчэню. Одна только мысль о том, во что превратилась её крыска, заставляла её не сдерживаться в ударах. Когда фиолетовые электрические разряды хлестнули по телу Е Синчэня, с треском посыпались искры. Серая энергия на его теле под ударами кнута замерла, перестав хаотично двигаться. Декан тоже заметил этот положительный эффект. Тут же с отчаянием сказал Ди Яньэ:

- Сяо Янь, быстрее, ударь меня своим кнутом!

Декан уже был заражён серой энергией, и только его могучая сила позволяла ему продержаться до сих пор.

- Вообще-то, не обязательно...

- Быстрее... бей меня...

Видя крайне взволнованное состояние декана, Ди Яньэ без лишних слов хлестнула его кнутом. От боли декан вздрогнул, но обнаружил, что распространяющаяся серая энергия действительно перестала расширяться. Уворачиваясь от атак Е Синчэня, декан воодушевлённо воскликнул:

- Хорошо! Отлично бьёшь! Продолжай!

- Декан... вообще-то, раз я здесь, можно и без кнута...

- Сяо Янь, я знаю, что ты можешь перенаправлять разрушительную силу на себя, но у тебя всё же есть предел. Это изначально не твоя вина, тебе не нужно брать на себя всю ответственность. Давай, ударь меня ещё несколько раз, я выдержу.

На самом деле декан уже давно предвидел свой конец, но не ожидал, что вся академия столкнётся с такой катастрофой. Если бы он знал раньше, возможно, не стал бы так мягкотелым.

- Сяо Янь, немедленно забери Цю Тао и уходи. Эту разрушительную силу ни в коем случае нельзя допустить до внешнего мира.

Ди Яньэ тут же поняла, что задумал декан.

- Декан, вы что, хотите погибнуть вместе со всей академией? А как же остальные люди в академии? — спросила Ди Яньэ.

С печалью в голосе декан ответил:

- Остальных уже нет.

- Нет остальных? А Сяо Цзюэ? — ведь он же главный герой, на которого возложены надежды по спасению мира. Как он мог просто так умереть?

Декан с горечью посмотрел на Ди Яньэ:

- Сяо Цзюэ, должно быть, тоже отправился в цикл перерождений!

- Что?

В этот момент не только Ди Яньэ, но и все за пределами светового экрана, включая самого Сяо Цзюэ, были в шоке. Ведь как Сяо Цзюэ, будучи главным злодеем, мог просто так отправиться в перерождение? Если он переродился, то откуда тогда взялся нынешний Сяо Цзюэ?

- Что-то здесь не так. Я сам был студентом Академии Полярного Сияния. Ходят слухи, что в те годы множество учеников погибли от его руки, но полного уничтожения точно не было.

- Я тоже слышал, что император, движимый завистью, уничтожил многих учеников Академии Полярного Сияния.

- Похоже, дело обстоит не так просто. Интересно, откуда пошли эти слухи?

- Бедный император, ничего не совершавший, но оклеветанн таким образом. Это действительно несправедливо.

Сторонники обвинительной партии негодующе закричали:

- Какая несправедливость? Я собственными глазами видел, как он убил моего родственника!

- И на этот раз, если бы не его питомец-крыса, разве случилось бы такое? По-моему, вас всех демонический император ослепил и лишил разума.

Но те не обратили на него внимания, погрузившись в самоосуждение и сожалея, что поверили слухам и оклеветали её. За пределами светового экрана Е Синчэнь смотрел на всё с чувством полной отчуждённости, ведь у него не было никаких воспоминаний об этом.

......

На световом экране.

Услышав, что Сяо Цзюэ тоже отправили в цикл перерождений, Ди Яньэ онемела. Но это не страшно — раз отправился в перерождение, значит, обязательно вернётся. Правда, вернувшись, он, возможно, уже не будет прежним. Продолжая хлестать кнутом Е Синчэня, она спросила декана:

- Декан, а Малышка Ту? Вы не знаете, куда она переродилась?

- Малышка Ту? Твой крысиный питомец? Этого я уже не знаю. Платформа Перерождений предназначена только для бессмертных.

Услышав это, Ди Яньэ замерла, выражение лица стало отрешённым. Она чуть не получила удар от Е Синчэня. Она прошептала:

- Малышка Ту... Малышка Ту умерла?

Вспомнив ту милую болтливую крыску, Ди Яньэ почувствовала горечь в сердце. Она уже потеряла Утёнка Бао и других, а теперь придётся проститься и с крыской. Да и однокурсники тоже погибли. Ди Яньэ ощущала всё возрастающую тяжесть на душе, воспоминания непрерывно всплывали в сознании. Нет, она не может просто стоять и смотреть, как крыска и те однокурсники умирают. Должен быть способ. Даже если придётся пожертвовать всем, она обязательно их спасёт. Она посмотрела на Е Синчэня, и в сердце вновь поднялась горькая тоска. Если бы тогда декан сразу прикончил его, возможно, ничего этого сейчас бы не случилось?

Тогда??? Есть идея — она может вернуться в прошлое и разобраться с источником проблемы раз и навсегда. Изначально этот древний массив обращения времени она приберегала для возвращения домой. Но сейчас как раз подходящий момент его использовать. Когда Ди Яньэ вновь подняла взгляд, в её глазах уже читалась решимость. Она бросилась вперёд и, используя кнут, туго связала Е Синчэня. Увидев это, декан с облегчением выдохнул и рухнул на землю. В тот же момент Цю Тао выбежала из укрытия. Её обычно яркие, как персиковый цвет, глаза теперь были полны слёз.

- Дедушка!

Цю Тао уже собиралась броситься к нему, но декан оттолкнул её заклинанием.

- Сяо Тао, отныне дедушка не сможет о тебе заботиться, ты больше не должна быть своевольной. Уходи отсюда вместе с Сяо Янь. Отправляйся с ним в Небесный дворец. Я уверен, Сяо Янь будет хорошо о тебе заботиться.

- Дедушка...

Цю Тао рыдала, не в силах вымолвить ни слова. Она никогда не думала, что однажды дедушка покинет её.

- Подождите, вообще-то у меня есть способ, — вдруг сказала Ди Яньэ.

Ди Яньэ уже собиралась озвучить свой план, но декан не дал ей возможности, опередив:

- Сяо Тао, твоё проклятие судьбы тоже...

- Не говорите. У меня действительно есть способ вернуть их к жизни.

Но декан, очевидно, был ещё более нетерпелив, чем она.

- Твоё проклятие судьбы тоже рассеял Сяо Янь. Отныне он тот, кому ты можешь доверять больше всех.

- Я же сказал, что есть способ! Зачем вы это выболтали? — Ди Яньэ виновато отвела взгляд, не решаясь посмотреть на Цю Тао.

- Какой у тебя может быть способ? — декан произнёс это с горечью и безнадёжностью. Будь у него возможность, он бы без колебаний отдал свою жизнь, чтобы вернуть этих людей.

- Слышали о Древнем массиве обращения времени?

- Не может быть. Абсолютно невозможно. Никто не способен активировать Древний массив обращения времени. Даже если бы это удалось, он может обратить время лишь для неодушевлённых объектов, разве только ты хочешь... — декан смотрел на Ди Яньэ так, будто видел перед собой безумие. Спустя долгое время он наконец твёрдо произнёс:

- Сяо Янь, если ты действительно сможешь его активировать... я....надеюсь, используй моё...)

Цю Тао молча слушала их диалог. Услышав, что её проклятие судьбы было снято Ди Яньэ, она посмотрела на неё с ещё большей нежностью. Только загадочные слова дедушки дали ей понять, что дело чрезвычайно серьёзное. Она знала: даже если спросит, они не станут ей рассказывать. Поэтому она просто внимательно слушала.