- Янь, с этого момента Небесный дворец станет твоим домом, а ты — моим сыном. Что бы ты ни пожелал, я всё раздобуду для тебя. Я непременно исцелю твои раны, — твёрдо заявил Третий старейшина.

Хотя лечение может занять долгое время, он приложит все усилия. Что бы ни говорили другие, отныне она будет его сыном.

- Это не совсем правильно. Всё-таки мне больше нравится Академия Полярного сияния, да и директор говорил, что позволит мне стать...

- Забудь об Академии Полярного сияния, — пресёк ее Третий старейшина, одновременно настороженно взглянув на Ди Цинъюаня.

Не думай, что он не знает, что Ди Цинъюань всё это время строил планы на Академию. Он ни за что не позволит ей стать наследницей Академии Полярного сияния. В будущем он хочет, чтобы она была счастлива, став его сыном. Если не захочет быть сыном, можно и дочерью.

- Но директор — мой учитель, а раз стал учителем, то на всю жизнь как отец...

- Тебя достаточно одного такого отца, — немедленно прервал её Третий старейшина и, схватив за руку что-то пытавшегося сказать Ди Цинъюана, поволок его за собой.

- Немедленно уходи. Даже если ты принц, тебе нельзя мешать Янь отдыхать.

После их ухода Ди Яньге захотелось прогуляться, несмотря на измождённое тело, но оказалось, что Третий старейшина, эта старая хитрая лиса, добавил ещё один уровень защиты к небесной духовной формации. К сожалению, лишённая бессмертной силы, она никак не могла разрушить формацию.

Ди Яньге пришлось с горькой покорностью снова лечь обратно. Она пролежала день за днём, и кроме Третьего старейшины, который время от времени приносил ей что-нибудь, никто больше не навещал её. Она и не думала, что Третий старейшина, будучи таким принципиальным человеком, не имел даже бессмертной спутницы, не говоря уже о поклонницах.

Изначально она надеялась, что найдётся кто-то, кто будет завидовать ей или испытывать неприязнь. Достаточно было бы хотя бы одного недоброжелателя — даже лёгкого толчка, и она, возможно, уже вернулась бы в родные края. Увы, этот план явно не сработал. Так что приходилось рассчитывать только на себя.

Тогда Ди Яньге решила осмотреть свои раны. На данный момент её состояние было плачевным: без тысячи или восьмисот лет восстановления и думать нечего. Если бы не небесная духовная формация, она, вероятно, не дожила бы до дня выздоровления.

Как раз когда Ди Яньге размышляла, как же поскорее вернуться домой, снова появился Третий старейшина. Его обычно строгое лицо теперь сияло улыбкой, подобно распустившемуся цветку.

- Янь, я знаю, тебе здесь одним скучно, поэтому привёл кого-то составить тебе компанию.

С этими словами он подтолкнул к ней ребёнка лет десяти. Этот ребёнок, несмотря на юный возраст, уже обладал пленительной внешностью: чёткие черты лица, фарфоровая кожа и пухлые щёки, напоминающие булочку. Третий старейшина пояснил:

- Я уже договорился с Янем. С этого момента этот мальчик останется здесь, чтобы прислуживать тебе.

Хоть он и является демоном, но если Сяоянь рад, то никаких проблем нет. Ди Яньге с лёгким недоумением разглядывала знакомого и в то же время незнакомого ребёнка. Она Не ожидала, что всего через некоторое время после её ухода Янь Хундань уже так вырос. Этот ребёнок был поднят ею в высший мир, он пил её кровь, а значит, в его жилах течёт часть её крови. Если подумать, этот ребёнок действительно ничем не отличается от её родного сына. К тому же в таком юном возрасте он уже настолько красив, что глядеть на него — одно удовольствие.

Третий старейшина с удовлетворением наблюдал за радостным выражением лица Ди Яньге и взглядом дал понять Янь Хунданю, чтобы тот поспешил прислуживать Ди Яньге. Янь Хундань сразу же бросился вперёд, с грохотом упав на колени перед Ди Яньге, его маленькое лицо было полно растерянности и беспокойства. Третий старейшина с удовлетворением наблюдал за этой сценой. Затем он попрощался с Ди Яньге и поспешно удалился.

После его ухода Янь Хундань по-прежнему испуганно стоял на коленях. Ди Яньге это было совершенно непонятно.

- Сначала встань, — сказала она.

Однако Янь Хундань, опустив голову, поспешно замотал ею. Ди Яньге снова спросила:

- Ты... не помнишь меня?

Как бы то ни было, в те времена, когда он был растением, они проводили вместе каждый день. Янь Хундань опустил голову, его маленькое лицо пылало от смущения, и в конце концов он снова покачал головой. Ди Яньге с подозрением спросила:

- Может, Янь Си плохо к тебе относится? Или тебя снова кто-то обижает?

Ведь когда она уходила, Янь Хундань был ещё жизнерадостным и милым малышом с пухлыми щёчками. Изначально, по записям теней, Янь Хунданю действительно жилось несладко, но позже, должно быть, всё наладилось? Однако то, с какой лёгкостью он опустился на колени, выглядело весьма подозрительно.

Янь Хундань продолжал яростно мотать головой. Его испуганный и несчастный вид разбивал сердце. Ди Яньге протянула руку и нежно погладила его по голове.

- На самом деле, я знаю тебя с тех пор, как ты был совсем маленьким. Если тебя что-то тревожит, можешь смело рассказать мне.

Раз уж она здесь, то обязательно поможет ему разобраться с обидчиками. Хотя Янь Хундань по-прежнему стоял на коленях, опустив голову, на его глазах уже выступили слёзы. Но он изо всех сил сдерживался, чтобы не заплакать.

Раньше Янь Хундань никогда не показывал своих эмоций при других. Однако рядом с этой женщиной он чувствовал между ними незримую связь. Рядом с ней его переполняла бесконечная горечь, которую он жаждал излить.

За пределами светового занавеса Лю Му взглянул на Е Синчэня, всё ещё терзаемого раскаянием, а затем снова перевёл взгляд на обладателя соблазнительной внешности Хуа Аня.

- Ты… — он не успел договорить, как услышал насмешливый голос Хуа Аня.

- Можешь не говорить, я не сожалею. Даже если она ко всем в этом мире была справедлива, то, что она сделала со мной, я не могу перепутать — истина это или ложь.

Эти намёки мгновенно вывели Е Синчэня из себя.

- Это моя вина. И клевета на Академию Полярного сияния тоже частично моя работа.

- Так это ты!!! — Лю Му уже собирался разгневаться, но потом вспомнил о своих собственных проступках.

Чем они отличались друг от друга? Е Синчэнь добавил:

- Я не буду сидеть сложа руки и смотреть, как он умрёт.

Лю Му с презрением ответил:

- Ты? Что ты можешь сделать?

- Если Небесный закон покарает его, я верну ему свою жизнь

Внешне Е Синчэнь сохранял самообладание, но внутри уже не мог обрести покой. Потому что, кроме как отдать ей свою жизнь, он действительно не представлял, чем ещё может помочь.

- Хм. Ему не нужна твоя жалкая жизнь.

Хотя Лю Му и испытывал отвращение, он всё же тихо спросил:

- Е Синчэнь, как бы то ни было, ты когда-то был главой Зала бессмертной истории Небесного дворца. Неужели действительно нет никакого способа?

Е Синчэнь обернулся и посмотрел на того, кто сидел на божественном троне, с безнадёжным вздохом.

- Нет.

...

На световом занавесе Янь Хундань по-прежнему молчал, но его глаза, полные слёз, вызывали у Ди Яньге крайнее беспокойство.

- Это из-за того негодяя Янь Си? Наверняка он затаил на тебя злобу из-за своей невесты.

Услышав, как Ди Яньге упомянула Янь Си, слёзы на глазах Янь Хунданя наконец пролились. Одновременно он дрожащим голосом проговорил:

- Н-нет... не приёмный отец. Приёмный отец ко мне хорошо относится.

Ди Яньге взглянула на него и тут же снова легла. Раз он не хочет говорить, то и не надо. В конце концов, раз он теперь с ней, то, вероятно, ничего плохого не случится. Янь Хундань, увидев, что она заснула прямо во время разговора, снова расплакался. Боясь разбудить Ди Яньге, он тихо рыдал, не издавая ни звука. Посреди сна Ди Яньге услышала знакомый писк. Открыв глаза, она встретилась с парой маленьких глаз-бусинок, тоже полных слёз.

- Хозяин, пип! Крысёнок наконец нашёл тебя, пип! Сяо Цзюэ тот зверь, он хотел силой овладеть крысёнком, пип! К счастью, крысёнок быстро убежал, пип! Иначе хозяин никогда больше не увидел бы крысёнка, пип!

Увидев Ди Яньге, Мышь-искатель сокровищ выплеснула всю свою горечь.