Площадь казни бессмертных.

Хуа Ань, погружённый в отчаяние, был заточён на платформе, его конечности скованы невидимыми цепями. До сих пор он не понимал, почему на него повесили обвинение в убийстве отца. Хотя Янь Си обычно был с ним строг, и каждый день на нём появлялись новые раны, он знал, что Янь Си желал ему только добра и никогда не имел дурных намерений. Всё, чего он достиг сегодня, было благодаря Янь Си, как же он мог убить своего благодетеля? Всё произошло, когда он пришёл к приёмному отцу с приветствием и увидел его истекающим кровью. В панике он попытался спасти его, но внезапно появилась группа чиновников из Зала заповедей, окружила его, и в итоге он оказался здесь.

-Хуа Ань, убийство отца противоречит законам человечности. Наказание — десять небесных кар, затем перерождение в круговороте сансары. Есть ли у тебя возражения?

Услышав эти слова, Хуа Ань поднял взгляд на говорящего, его глаза наполнились слезами:

-С приёмным отцом всё в порядке?

-Это тебя не касается. Есть ли у тебя ещё что сказать? — бесстрастно ответил стоявший перед ним человек.

Слёзы наворачивались на глаза Хуа Аня, на его всё ещё детском лице читалось смиренное принятие.

-Моя смерть не важна, но я надеюсь, вы обязательно разберётесь, кто навредил приёмному отцу.

Окружавшие, услышав его слова, естественно, не поверили ему.

-Начинайте.

С оглушительным грохотом обрушилась небесная молния. Хуа Ань не выдержал даже одной кары, потеряв сознание от удара молнии. Хрупкое тельце, даже слабее, чем у только что вознёсшегося бессмертного, — Хуа Ань мгновенно получил серьёзные внутренние повреждения. После трёх небесных кар от него оставалась лишь искра жизни. В это время уже собралась четвёртая кара, и толпа с интересом наблюдала. Вспоминая, как их чиновник Янь в своё время, будучи железнокостным богатырём, всего лишь недавно вознёсшимся загадочным бессмертным, выдерживал наказания. А теперь этот демон Хуа Ань уже после третьей кары находится в таком состоянии. Видимо, даже Площадь казни бессмертных не понадобится.

В этот момент обрушилась четвёртая небесная кара. Одновременно мелькнула тень, закрывшая собой Хуа Аня. Ди Яньгэ взмахнула рукой, и четвёртая кара оказалась в её ладони.

-Бог войны! Это Бог войны! Бог войны Янь лично явилась! Чем этот парень заслужил такое?

-Бог войны невероятно силен! Может голыми руками принимать божественные кары. Этой мощной рукой так бы и оказаться в объятиях…

-Чиновник Янь так прекрасен и силен…

Увидев Ди Яньгэ, все пришли в волнение. В последнее время о Ди Яньгэ говорили во всём небесном дворце. Чиновник из Зала заповедей сказал:

-Чиновник Янь, даже будучи чиновником первого ранга, вы не можете принять наказание за другого.

-Кто сказал, что он виновен? Очевидно, его подставили.

Ди Яньгэ прямо заявила:

-Разве у вашего императора нет Зеркала проникновения в небеса, что ведает прошлое и настоящее? Пусть достанет его и проверит — тогда всё и выяснится.

Её слова потрясли окружающих. Ведь император — кто он такой? Разве его можно беспокоить по желанию? Даже если бы удалось его увидеть, как можно тревожить императора из-за такой мелочи?

-Чиновник Янь, прошу вас, не будьте неразумной. Мы уже всё тщательно проверили — это дело рук Хуа Аня. Он должен понести ответственность за свои действия.

-В чём я неразумен? Если Зеркало проникновения в небеса не использовать для раскрытия истины, тогда для чего? Для подглядывания? — Ди Яньгэ вызывающе закатила глаза.

Говорят, что Зеркало проникновения в небеса способно показать события любого человека в любой момент прошлого. Разве не для раскрытия преступлений должен служить такой артефакт?

-Пока истина не установлена, Хуа Ань не может умереть.

-Чиновник Янь, прошу вас, не ставьте меня в трудное положение. Я всего лишь исполняю приказы, — беспомощно ответил чиновник из Зала заповедей.

Ди Яньгэ, глядя на небесную кару над головой, спокойно произнесла:

-Иди сейчас же к начальнику Зала заповедей. Сегодня я беру это дело под свой контроль. Если вы не можете разобраться, я сама пойду к вашему императору просить Зеркало проникновения в небеса.

В любом случае она отказывалась верить, что Хуа Ань мог убить того Янь Си. К тому же она только что провела беглый осмотр. Все видели, что он держал окровавленный меч Янь Си, но никто не застал его непосредственно за убийством. Расследование этого дела было проведён крайне небрежно. Чиновник из Зала заповедей не посмел медлить и сразу же побежал за начальством. А Ди Яньгэ тем временем была занята, отражая небесные кары.

Что и говорить, мощные небесные кары — даже если её сила возросла на несколько уровней, ей всё равно было непросто. Особенно последние несколько ударов буквально испепелили её.

В толпе Сяо Цзюэ, глядя на Ди Яньгэ, прикрывавшую Хуа Аня, в глазах вновь мелькнула багровая вспышка.

...

Наконец небесные кары закончились. Ди Яньгэ без всякого стеснения плюхнулась на землю, стараясь восстановить бессмертную энергию. А жители небесного дворца, глядя на неё, готовы были отдать себя целиком. Такой сильный, красивый и добрый — кто бы не полюбил? В этот момент маленькая рука вдруг ухватила её за волосы.

-Папа, это ты? Ты пришёл забрать меня домой?

Ди Яньгэ почувствовала, как крошечная рука сжимает её так сильно, что, кажется, вот-вот вырвет кожу с головы.

Она взяла его холодноватую руку и грубо отцепила. Только она это сделала, как он тут же перехватил её руку.

-Папа, как тепло... Хорошо бы всегда так...

Ди Яньгэ озадаченно обернулась и увидела, что глаза Хуа Аня всё ещё закрыты. Хотя он говорил, это больше походило на... разговор во сне. На грязном от ударов молнии лице читались хрупкость и глубокая печаль, словно он был совсем беспомощным ребёнком. В конце концов, это был тот, кого она хотела баловать как старшего сына. Одной рукой Ди Яньгэ была схвачена, поэтому ей пришлось свободной рукой похлопать его по маленькой ладошке:

-Всё хорошо, я здесь, чтобы забрать тебя домой.

-Папа… мне… холодно…

Маленькая рука Хуа Аня дрожала сильно, и она всё ещё оставалась ледяной. Переведя дух, Ди Яньгэ тут же освободила его конечности от пут. Затем она обняла его. Раз она отец, что плохого в том, чтобы обнять своего ребёнка? Но в глазах окружающих чиновников и тех, кто наблюдал за световым экраном, все лишь жаждали отшвырнуть Хуа Аня пинком. Особенно Люму, который явно никогда не удостаивался такого обращения. Его просто разъедала зависть.

-Папа… я хочу домой…

Хуа Ань, прижавшись к груди Ди Яньгэ, дрожал всем телом. Ди Яньгэ применила заклинание очищения и исцеления. Хуа Ань наконец немного пришёл в себя, и даже его личико порозовело. Но он всё ещё был очень слаб, настолько, словно был при смерти. Так продолжаться не могло. Тогда она подхватила Хуа Аня на руки и ушла.

Она несла бесчувственного человека прямиком в свою небесную резиденцию. Едва переступив порог, услышала громкие возгласы Бо Сюаня.

-Старший брат, зачем ты принёс этого ребёнка? Разве сегодня не день его наказания? Ты что, разгромил место казни?

Бо Сюань просто пошутил. Но тут он увидел, как Ди Яньгэ строго на него посмотрела. Его охватило дурное предчувствие:

-Ты правда разгромил место казни? Но это же тяжкое преступление!

Ди Яньгэ, не обращая внимания, продолжила лечить раны Хуа Аня. Но по ходу лечения её начало одолевать сомнение.

-Тяжкое преступление? Насколько тяжкое?

Неужели за это могут казнить? Если она умрёт, кто тогда разберётся с разломом пустоты? Если разлом пустоты выйдет из-под контроля, Третий Старейшина и все, кто его охраняет, погибнут, а мир погрузится в хаос. Так в чём же вопрос? Спасти одного Хуа Аня или спасти множество людей?