Старейшина Сань с тревогой посмотрел на Ди Яньгэ и сказал:

— Сяоянь, куда ты забрал Хуа Аня? Быстро верни его.

Стоило ей только отдать человека, и всё было бы кончено. Неважно, виновен ли в этом Хуа Ань, главное — сначала очистить их обоих от подозрений. Ди Яньгэ с обидой посмотрела на него.

— Откуда я знаю? Тот в зеркале — не я. Разве у вас нет Зеркала Проникновения в Небо? Почему бы не проверить, где сейчас Хуа Ань? ... И ещё: куда потом тот «я» пошел с Хуа Анем на руках? Разве нельзя посмотреть побольше? Не верю, что тот «я» не оставил ни единой зацепки. ... Лучше бы ещё посмотреть, куда тот «Хуа Ань», который убивал, отправился после убийства? Раз уж это Зеркало Проникновения в Небо, оно должно показывать всё, верно?

Однако, хотя Ди Яньгэ долго говорила, старейшина Сань, держа в руках Зеркало Проникновения в Небо, медлил с действиями.

— Сяоянь, у использования Зеркала Проникновения в Небо много ограничений, оно показывает не всё. Это известно многим...

— Тогда сначала посмотри, где сейчас Хуа Ань?

Если найти человека, возможно, удастся разрешить недоразумение. Хуа Ань слишком несчастен. Она даже сожалела, что тогда встретила Хуа Аня. Возможно, он до сих пор оставался бы всего лишь беззаботным маленьким растением в клане духов. Целыми днями греться на солнышке, без единой заботы. Не то что сейчас, когда ему приходится жить с клеймом несправедливо обвинённого.

Старейшина Сань беспомощно покачал головой.

— Сейчас он окутан небесной тайной, ничего не разглядеть. Сяоянь, если это ты его забрал, просто верни его. Во всём виноват Хуа Ань, к тебе это не имеет никакого отношения.

— Тот в зеркале — не я. К тому же, с культивацией Хуа Аня у него даже права на вознесение не было. Как он мог убивать? Неужели Сюнлин вселился в него? Этого просто не может быть, я его проверял. Кроме ран, на нём ничего не было.

Слова Ди Яньгэ все выслушали с полуверой. В конце концов, она раньше им сильно помогала, и они, естественно, склонялись верить ей больше. Старейшина Сань снова беспомощно произнёс:

— Сяоянь, если бы кто-то выдавал себя за тебя, Зеркало Проникновения в Небо показало бы истинный облик этого человека. ... Мы подозреваем, что Сюнлин вселился в Хуа Аня. Стоит только найти его и проверить, как всё прояснится. Если окажется, что во всём виноват Сюнлин, мы не станем чинить препятствий Хуа Аню.

Ди Яньгэ указала на Зеркало Проникновения в Небо:

— Эта штука в конечном счёте — бездушный предмет. В мире нет ничего абсолютного. Вдруг существует что-то, что может скрыть от Зеркала Проникновения в Небо истинный облик человека?

Как бы то ни было, пока Хуа Ань не найден, ничего определённого сказать нельзя.

— Немедленно заключите чиновника Янь в Небесную тюрьму, решение будет вынесено после поимки Хуа Аня.

В этот момент Ди Яньгэ вдруг что-то вспомнила.

— Подождите, мне нужно сначала встретиться с одним человеком.

Ди Яньгэ прорвалась сквозь толпу и помчалась к жилищу Сяо Цзюэ. Увидев, что Сяо Цзюэ сохранил ту же позу, что и прошлой ночью, и даже разорванный ею угол одежды не изменился, она с облегчением отправилась в Небесную тюрьму.

Люди за световым занавесом, наблюдая, как Ди Яньгэ заключают в Небесную тюрьму, чувствовали лишь огромное возмущение. Так вот каков вкус несправедливого обвинения. Она была прямо у них на глазах, ничего не сделала, но всё равно была несправедливо брошена в тюрьму.

— Кто же на самом деле всё это совершил? Я совсем запутался. У кого вообще могут быть такие способности, чтобы обмануть Зеркало Проникновения в Небо?

— Как вы думаете, почему Владыка перед арестом пошёл к Сяо-злодею?

— Это Сяо-злодей, точно он. То, что Владыка отправил его в земли Древнего Хаоса, вполне заслуженно.

— Если Владыка знал, что это сделал Сяо-злодей, почему не выдал его? Тогда бы оба избежали неприятностей.

Едва это было сказано, как все уже готовились заявить, что, возможно, доказательств было недостаточно, и поэтому их Владыка не выдал Сяо Цзюэ. Неизвестно, кто в толпе вдруг бросил фразу:

— Владыка и вправду больше всех любит Сяо Цзюэ... Он покрывает его...

Эти слова звучали куда убедительнее, чем любые доводы о недостатке доказательств.

— Кто... кто это сказал? Если нет доказательств, что Владыка испытывает чувства к Сяо-злодею, не несите ерунды. Чем такая болтовня отличается от слухов? Если о Владыке поползут новые сплетни, виноваты будете вы.

— Разве нужны доказательства? Мы все это видели.

Очередная реплика из толпы заставила Лю Му и его сторонников позеленеть от злости. Но сколько они ни искали, так и не смогли найти того, кто говорил. В этот момент Сяо Цзюэ, скрывавшийся в толпе, наконец с удовлетворением закрыл рот. Уголки его губ слегка приподнялись, видимо, настроение было неплохим. Однако, взглянув на своё отражение на световом занавесе, он снова не смог сдержать мрачное выражение лица. Потому что он вспомнил те унизительные дни, когда был соблазнён и подчинён свирепым зверем. Так что последующие события стали закономерным итогом его собственных действий.

...

На световом занавесе Ди Яньгэ мерила шагами камеру Небесной тюрьмы. Она не могла понять, кто бы мог подставить Хуа Аня? Если бы подставили её саму, ещё куда ни шло. В конце концов, она сама всегда легко наживала врагов, но Хуа Ань... Строго говоря, он был всего лишь ребёнком, не достигшим и двух лет. Благодаря росту культивации и пробуждению духовного интеллекта он быстро развивался, но по-настоящему он прожил всего два года. За эти два года он общался лишь с Тянь И и Бо Сюанем, а также с ней и Янь Си. Если применить метод исключения... остаются только она и Янь Си... Вряд ли кто-то станет прилагать столько усилий, чтобы навредить Янь Си через Хуа Аня и её. Значит... тот, кто его подставил, целился в неё.

— Это наверняка... Сяо Цзюэ!

Кто ещё, кроме него, способен на такое? Но она всё равно не могла поверить, что Сяо Цзюэ, чтобы навредить ей, пойдёт на уничтожение душ и пожирание плоти и крови. Разве что если в него вселился свирепый зверь... Чем больше она думала, тем вероятнее это казалось, и Ди Яньгэ тут же сказала надзирателю:

— Мне нужно срочно встретиться со старейшиной Сань.

Вскоре старейшина Сань появился. Он смотрел на Ди Яньгэ и беспомощно вздыхал.

— Это не Сяо Цзюэ. Мы его проверили. На нём нет следов вселения, даже старых. И ни малейшего отпечатка ауры Зверя Сюнлина.

— Не он??? Как это возможно???

Ди Яньгэ остолбенела. Люди за световым занавесом тоже были в замешательстве.