Цзы Ян презрительно рассмеялся.

-И ты ещё смеешь…

Но не успел он договорить, как вдруг заметил, что всё небо над головой покрылось грозовыми тучами. Их масштаб был настолько огромен, что в сотни раз превосходил его собственные тучи. А скорость, с которой эти тучи сгущались, была просто невероятной. Он только собирался выразить своё потрясение, как эти грозовые облака поглотили его собственные. И тут же с бешеной скоростью обрушились вниз. Поистине, всё вокруг задрожало, небеса загрохотали, и всё, что попадалось на глаза, было стёрто в пепел.

Презрительная улыбка на лице Цзы Яна не успела исчезнуть, как молния ударила прямо в него. Его всего парализовало, но, не обращая внимания на своё жалкое состояние, он поспешно достал защитный артефакт и начал отчаянно обороняться. Хуань Сян просто оцепенела. Она прижалась к Ди Яньгэ, не в силах сдержать дрожь. И неудивительно — это было поклонение перед силой.

-Ты Яньгэ? Я узнала твой хлыст.

Ди Яньгэ не подтвердила, но и не опровергла, а лишь сказала:

-Этот хлыст мне подарили.

И ведь правда, кто-то ей его подарил. Именно Святая Земля Грома из нижнего мира подарила ей этот хлыст. Хуань Сян почувствовала лёгкое разочарование. К тому же она была уверена, что её идеал железного героя никогда бы не надел женскую одежду и не стал бы притворяться женщиной.

-Значит, хлыст тебе подарила он. Тогда ваши отношения… должно быть, очень близкие.

Ди Яньгэ хихикнула:

-Действительно близкие. Настолько близкие, что словно один человек.

-И твоё имя тоже ненастоящее, верно?

Хуань Сян, пережив разочарование, вскоре смирилась. Раз противница использует их имена, их связь, очевидно, не нуждается в пояснениях. Заметив, что Ди Яньгэ не хочет обсуждать эту тему, Хуань Сян добавила:

-Яньянь, можешь не отвечать, это не важно. Кем бы ты ни была, теперь ты часть Снежного Дворца. У меня есть ещё одна хорошая подруга, я познакомлю вас, вы точно поладите.

Такая искренность Хуань Сян заставила Ди Яньгэ слегка виновато кивнуть. Ведь она пришла сюда с определённой целью. Пока они мило беседовали, гром над Цзы Яном почти утих. Цзы Ян, весь в лохмотьях, сидел на земле. Его одежда была разорвана, волосы напоминали птичье гнездо, а тело покрывали кровавые пятна. Если бы не его многочисленные артефакты, он, возможно, сегодня бы здесь погиб. На этот раз его взгляд на Ди Яньгэ явно изменился. В его взгляде смешались благоговение и ужас.

Ведь тот, кто способен использовать такую технику, как Гром Потрясающий Девять Небес, определённо является ключевой фигурой их Святой Земли Грома. Теперь, когда он сорвал свой план проникнуть в Снежный Дворец, неужели по возвращении домой отец забьёт его до смерти?

-Хуанхуан, это всё моя вина. Я больше никогда не буду тебя донимать.

С этими словами Цзы Ян достал артефакт, которого он спрятал ещё во время удара молнии. Он уже собирался вскочить на зверя и сбежать.

-Погоди! Не уходи пока.

Услышав слова Ди Яньгэ, Цзы Ян мгновенно остановился.

-Старшая, какие будут указания?

Ди Яньгэ достала кусок нефрита:

-Здесь мои заметки о практике Грома Потрясающего Девять Небес.

Услышав слова Ди Яньгэ, Цзы Ян жадно уставился на нефрит. Если бы не страх снова быть поражённым молнией, он бы, наверное, попытался его выхватить.

-Могу ли я обменять это на твой предмет, в который можно помещать духовного зверя?

Говорят, в наше время люди любят обменивать свои заметки на разные вещи. Для Ди Яньгэ эти заметки были всего лишь её мыслями о практике. Обменять свои идеи на сокровище, способное содержать живое существо, — это всё равно что получить что-то даром. Но для двух других это выглядело иначе.

Хуань Сян с завистью смотрела на нефрит, а Цзы Ян, дрожащими руками, быстро отстегнул от пояса свой первоклассный мешок . Хотя этот мешок и считался первоклассным, он всё же имел свою ценность. Но в отличие от этих заметок и озарений. Это было нечто, чего он, возможно, не смог бы постичь за всю свою жизнь. Поэтому он поспешно стёр с мешка свою духовную метку, передал его Ди Яньгэ, взял нефрит и молниеносно сбежал. Он двигался так быстро, словно боялся, что Ди Яньгэ передумает.

А Ди Яньгэ даже не заметила его ухода. Она внимательно изучала мешок. Привязав его к себе, она осторожно поместила туда мышонка. Не зря это первоклассный мешок для хранения душ. Внутри него образовался маленький мир: весеннее тепло, цветущие поля, изобилие энергии — идеальное место для исцеления и практики, да ещё и без внешних помех.

Убрав мышонка, Ди Яньгэ вместе с Хуань Сян направилась в Снежный Дворец. На этот раз путь до дворца прошёл гладко. Снежный Дворец разительно отличался от строгого Дворца и величественной Академии Полярного Сияния.

Его стены и здания словно были вырезаны из сверкающего льда и снега, на стенах сверкали прозрачные ледяные кристаллы, а в центре главного входа переливалось кристально чистое озеро замёрзшей воды. Падающий с неба густой снег, словно пух, делал Снежный Дворец ещё более ослепительным. Это был святой и великолепно прекрасный мир.

-Ну как? Разве наш Снежный Дворец не прекрасен? Хотя это всё лишь мёртвые вещи. Самое красивое в нашем Снежном Дворце — это люди.

Слова Хуань Сян заставили Ди Яньгэ наконец обратить внимание на людей, что группами по три-пять человек гуляли вокруг. Красавицы, сплошь красавицы — её глаза просто разбегались. Это место точно было раем для старых похотливых душ. За световым экраном толпа наблюдателей, глядя на ошеломлённую Ди Яньгэ, чьи глаза чуть не вылезли из орбит, презрительно скривилась. Их Император был лучшим из императоров. Но эта похотливая натура, похоже, так и не изменилась.

-Кстати, ты ведь говорила, что, попав в Снежный Дворец, я получу трёх красавцев…

Ди Яньгэ хотела было спросить, что это значит. Но толпа за световым экраном и Хуань Сян явно неправильно всё поняли. Хуань Сян тут же пояснила:

-На самом деле, кхм, это немного не то, что ты подумала. Это возможность, которую наш Снежный Дворец даёт слабым. …Позволять слабым в царстве Сюаньсянь прислуживать сильным, достигшим царства Цзиньсянь и выше.…Так слабые в Снежном Дворце получают защиту, а сильные — прислугу, что делает их практику ещё более удобной. …Пойдём. Я сейчас отведу тебя выбирать людей».

Ди Яньгэ всё поняла. Речь шла о том, чтобы слабые служили сильным в качестве прислуги, а сильные, в свою очередь, их защищали. Но ей самой это было совершенно не нужно.

-Не нужно, мне это не надо.

-Это традиция взаимопомощи в нашем Снежном Дворце, ты обязана выбрать кого-то, кто будет тебе прислуживать.

Услышав слова Хуань Сян, Ди Яньгэ, жалко вздохнув, последовала за ней.