Переводчик: Atlas Studios Редактор: Atlas Studios

“Как я могу это сделать…-нерешительно произнес Лин Ли, уже погружая палец в кровь. Он ни разу не задумался, не ловушка ли это, потому что в этом не было необходимости. В этом огромном зале было бесчисленное множество Немертвых существ, и с высокопоставленным вампиром по крайней мере на уровне-18, зачем им рисковать свободой вампира с клятвой крови, когда они могли так легко уничтожить его.

Почувствовав на кончике пальца кипящую кровь, Лин Ли подтвердил свои подозрения. Это должно было быть клятвой на крови. Причина была проста. Как нежить, кровь вампира была невыносимо холодной. Только когда они давали клятву на крови, их кровь кипела вместе с огнем души, как и кровь на кончике его пальца.…

Кипящая кровь казалась пылающим огненным шаром на его лбу; прежде чем Линь ли успел отреагировать, миллионы разрозненных воспоминаний образовали волну и затопили его разум. Голоса и сцены, старые и новые, сливались воедино в суматохе, ведя войну в его сознании. Среди хаоса туман, окутавший один конкретный голос и сцену, медленно исчез, как будто ему показали запечатанные пылью свитки. Линь ли знал, что это был огонь души вампира, охватывающий все его воспоминания с того дня, как он стал нежитью, и по сей день, когда он предложил свой огонь души, чтобы скрепить клятву крови. Кипящая капля крови была переполнена всеми этими воспоминаниями…

— Ого… — бесчисленные фрагменты памяти сложились вместе. Наконец Линь ли испустил долгий вздох облегчения. Оглядев множество живых мертвецов в Большом зале, он увидел, что в их глазах не было и следа насилия и убийства, только покорность и уважение. Линь ли мог даже сказать, что они выполнят любой из его приказов. Наконец, он позволил своему взгляду упасть на высокопоставленного вампира.

— Норфеллер, не могли бы вы рассказать мне о происхождении этого мавзолея? ”

«Норфеллер» было имя высокопоставленного вампира. Линь ли не только узнал о происхождении вампира по обрывкам воспоминаний, он также знал, что этот вампир был наполовину человеком, наполовину высшим эльфом. Рожденный в легендарных Темных веках, Норфеллер даже однажды служил личной охраной аристократа высшего эльфа.

“Как вам будет угодно, господин… — ответил Норфеллер. — Он остался стоять на одном колене, уступчивость и уважение явно звучали в его голосе.

Его низкий и скрипучий голос вернул их на 1200 лет назад, когда Высшие эльфы все еще правили миром, а Озрик правил королевством Фелан. Это царствование и диктатура, однако, пришли с волнением надвигающейся бури. Армия людей уничтожила шесть небесных замков, и высшие эльфы вот-вот потеряют свое последнее оружие. Естественно, аристократы Высших Эльфов начали паниковать, и аристократ Норфеллер серве не был исключением.

По словам Норфеллера, аристократа звали Джованни—он правил землями к югу от ветреных равнин. Он потерял все, что имел на войне, и у него не было другого выбора, кроме как бежать в Фелан, где он умолял своего сводного брата Озрика предложить ему защиту. К сожалению, когда-то украшенный Верховный лорд теперь был полностью предан строительству мавзолея в своем преклонном возрасте.

Возможно, это было понимание его бедственного положения, или, возможно, он был вдохновлен Озриком, но после ночи размышлений обезумевший Джованни подошел к Озрику и попросил кусок земли у Долины падения демона.

Озрик не отказал ему и напомнил о магическом легионе, который в тот же вечер находился в долине водопада демонов.

С тех пор Джованни жил в долине падения демона, построив себе башню мага и отправив бесчисленных рабов копать землю, чтобы построить ему настоящий подземный дворец.

После этого он начал свои исследования в области Некромагии.

Некромагия была табу среди жизнелюбивых Высших эльфов, которые считали ее принижением жизни. В те времена с любым высшим эльфом, который практиковал Некромагию, обращались как с еретиком и сжигали заживо.

Поэтому исследования Джованни в области Некромагии оставались тайной для всех, кроме его личного охранника Норфеллера. Даже его сводный брат Озрик не знал об этом.

Исследование Джованни длилось 10 лет. Со временем человеческая армия уже захватила обширные территории. Звук рогов донесся от границ королевства Фелан, и поскольку правитель Озрик слабел с каждым днем, люди знали, что время верховного лорда почти истекло…

Этой осенью человеческая армия, наконец, вторглась на продуваемые всеми ветрами равнины. Той же осенью Верховный лорд Озрик тоже подошел к концу своего времени. Бушующие огни войны достигли Аланны с ветреных равнин, когда два сына Озрика сражались друг с другом за трон каждый день, даже когда они жили в страхе перед человеческой армией. В это время Джованни совершил немыслимое: он превратил себя в нежить.

Или, точнее, Лич.

Джованни похоронил клеймо своей души в своем жизненном кейсе, следовательно, получив бессмертие с помощью неортодоксального метода.

Превратившись в Лича, Джованни не пытался сопротивляться человеческой армии. Вместо этого он быстро перенес все, что у него было, в подземный дворец. В тот день, когда он закончил, он убил всех рабов с помощью Некромагии и превратил их всех в своих самых преданных слуг.

Благодаря его преданности, Норфеллер был превращен в высокопоставленного вампира, который сохранил свою память и интеллект, и служил правой рукой Джованни, который командовал армией Немертвых существ.

“А что теперь? А где же Джованни?- Услышав это, Лин Ли не мог избавиться от своих подозрений.

«Лорд Джованни уже умер, клеймо его души уже исчезло 1200 лет назад, когда он переехал в подземный дворец…” в то время как голос Норфеллера все еще был наполнен тем же самым воздухом согласия и уважения, след его сложных чувств проскользнул при упоминании его предыдущего хозяина.

— Мертв?- Лин Ли не смог сдержать своего потрясения. Разве это не было слишком быстро? Разве он только что не превратился в Бессмертного Лича? Линь ли ясно помнил, как Андуан говорил ему, что каждый лик живет почти вечно, и даже если их убьют, они могут возродиться с клеймом своей души, оставшимся в случае жизни. Даже если Джованни был свежеиспеченным Личом, наверняка он был лучше этого?

“Утвердительный ответ…”

Норфеллер кивнул, продолжая стоять на коленях. Когда Джованни отступил в подземный дворец со своей армией нежити, он обнаружил алтарь, расположенный прямо в центре его. Этот алтарь уже присутствовал, когда рабы строили подземный дворец, но так как они были в основном крестьянами из разных племен, никто из них не знал, что представляет собой алтарь.

Джованни был единственным, кто знал об этом.…

Как только он ступил в подземный дворец, Джованни почувствовал огромную силу Божественной силы, исходящую из центра алтаря. Это, несомненно, была жестокая шутка для новорожденного Лича—такая божественная сила была спрятана в подземном дворце, сделанном для нежити? Ощущение было такое, будто находишься в танке с огненным шаром.

Может быть, он был слишком уверен в себе, а может быть, не хотел, чтобы в его дверь постучали в будущем… как бы то ни было, Джованни принял решение осмотреть алтарь изнутри, увидев его впервые. Норфеллер вспомнил, что Джованни вошел один—ни один подчиненный не последовал за ним, даже самый доверенный Норфеллер.

Тогда и произошла авария…

Норфеллер услышал крик через час после того, как Джованни вошел в алтарь, и только потом увидел, как Джованни выбежал весь охваченный пламенем. До сих пор Норфеллер мог вспомнить ужас пламени, точно так же, как и в легендарный Судный день. Даже искра этого огня могла уничтожить Немертвое существо, и многочисленные немертвые превратились в пепел, как только Джованни вышел из алтаря. Если бы не его быстрая мысль и полет после превращения в летучую мышь, Норфеллер не разговаривал бы сегодня с Лин Ли…

Как и линь ли, Норфеллер изначально думал, что Джованни переживет Божественный Огонь, так как он уже превратился в Лича. Вскоре, однако, он ясно почувствовал, что Божественный огонь сжигает не только тело Джованни, но и его душу—даже клеймо его души, запертое в футляре жизни, не пощадило его.

К сожалению, когда Норфеллер понял это, последний кусочек клейма души Джованни уже был уничтожен…

Таким образом, никто не знал, что Джованни видел внутри алтаря, и никто не знал, что это был за огонь, который мог сравниться с пламенем Судного дня. Норфеллер знал только, что предсмертные слова Джованни звучали так: “1200 лет спустя Бессмертный Король откроет эту запечатанную дверь. Норфеллер, ты должен следовать за ним и служить ему.…”

Следовательно, Норфеллер ждал 1200 лет в этом подземном дворце, пока Линь ли не вошел в дверь мавзолея…

— …- Лин Ли молча почесал нос, думая про себя: «Черт возьми, как может быть такое совпадение?