Переводчик: Atlas Studios Редактор: Atlas Studios

Как бандит шестнадцатого уровня, Реджи отреагировал на это удивительно быстро. Едва услышав голос, он взмахнул кинжалом, висевшим у него на поясе, и разрезал плотную ткань палатки, как бумагу. Палатка упала кучей, и в то же время он быстро отступил, нырнув в тень гор.…

— Черт возьми, этот парень больше, чем кажется на самом деле… — Реджи вжался в гору позади него и растворился в темноте вокруг. Никто не заметил бы, что в темноте кто-то прячется, если бы не присмотрелся повнимательнее. Это был навык, который должен был знать каждый бандит, и такой высокопоставленный бандит, как Реджи, давно отточил этот навык.

Но даже такой высокопоставленный бандит, как Реджи, не мог не покрыться холодным потом, прячась в темноте. Никогда в своих мечтах он не думал, что кто-то может так хорошо скрывать свои способности.

Реджи лучше, чем кто-либо другой, знал, насколько сильны его товарищи. Они были тремя самыми могущественными бандитами во всем городе Аминьи, кроме него! Даже противник на несколько уровней выше их не смог бы удержаться на ногах, если бы все трое ударили одновременно, иначе Реджи не позволил бы Марко увести их в палатку.…

Но теперь Реджи понимал, что ошибается.…

Люди в палатке оказались гораздо могущественнее, чем он предполагал. Марко и остальные, вероятно, были подавлены почти сразу же, как вошли в палатку. Они даже не смогли издать предупредительный сигнал. Реджи знал, что цели были намного больше, чем он мог справиться в одиночку.

Хорошо, что ему удалось выбраться…

Реджи верил, что еще не все потеряно, раз уж он выбрался. В конце концов, он был бандитом 16-го уровня, и как только он скроется в темноте, даже кто-то на 17-м или 18-м уровне не сможет его найти. Он решил, что лучше всего будет сказать об этом мистеру Хану; если мистер Хан захочет выйти вперед, то люди в палатке, скорее всего, отпустят его спутников—в конце концов, их было всего четыре человека. Они никогда не смогут сражаться со всей группой.

Возможно, даже линь ли благоговеет перед его планом. Этот Реджи действительно был чем-то особенным; он ухитрился вскрыть палатку и прыгнуть в темноту в мгновение ока. Но за этот короткий промежуток времени Реджи уже успел все обдумать и придумать самый эффективный и простой план…

К сожалению, каким бы эффективным и простым ни был план, он должен быть осуществим…

Как и то, что происходило сейчас. Реджи едва успел сделать шаг, как почувствовал, как у него сдавило грудь, и когда он в шоке посмотрел вниз, то понял, что по его телу ползут красные виноградные лозы.

— Черт возьми, заклинание кровавой лозы! Реджи побледнел, глядя, как виноградные лозы расползаются, словно лесной пожар. Название заклинания кровавой лозы не было знакомо даже большинству магов, так как было слишком мало людей, которые знали об этом заклинании. Это было настолько неслыханно, что Реджи даже не думал, что когда-нибудь сам увидит это заклинание.

И все же, подумать только, сегодня ночью он увидит эти кроваво-красные лозы в горах Блэкстоуна.

Теперь Реджи наконец понял, почему голос из палатки звучал так уверенно—они знали, что он никогда не сможет убежать. Его давно отточенное умение красться в темноте было не более чем шуткой перед лицом этих виноградных лоз, покрывавших всю гору…

Существование заклинания кровавой лозы было кошмаром для каждого бандита, поскольку это означало, что вражеский маг даже не должен был узнать, где они прячутся—все, что им нужно было сделать, это произнести заклинание и ждать, пока кровавые лозы вырастут повсюду, убивая бандита в темноте.

Даже если Реджи и способен освободиться от виноградных лоз, что толку от этого? Было бессмысленно освобождаться от виноградных лоз, так как это разоблачит его местоположение и сделает его уязвимым для могущественного мага. Это не спасет его, а может даже еще больше разозлить мага.

Поэтому, увидев кровавые лозы на своем теле, Реджи благоразумно прекратил борьбу.

“Я уже сказал, что снаружи сильный ветер, хватит бегать.…”

Голос, донесшийся из палатки, пробрал Реджи до костей, и он с трудом сглотнул, пытаясь что-то сказать, но понял, что горло у него забито и он не может издать ни звука, как бы ни старался.

— Ладно, заходи.”

Хорошо только, что маг в палатке, похоже, не собирался убивать его сейчас. Как только раздался голос, кровавые лозы на Реджи упали и исчезли так же быстро, как и появились. Прошло всего мгновение, прежде чем все, что осталось от виноградных лоз, были те, что крепко связывали его руки, мешая ему показать свою силу как бандита 16-го уровня.

Но Реджи не осмеливался жаловаться, так как знал, что виноградные лозы были всего лишь предупреждением. Маг в палатке использовал это как способ сказать ему, чтобы он не сопротивлялся. Так как он мог использовать виноградные лозы, чтобы связать свои руки, то он был способен заставить их сжать его горло, а также…

Реджи глубоко вздохнул, прежде чем выйти из темноты и войти в палатку.

Когда он вошел, упавший шатер уже был снова поднят, и это сделали его товарищи. Лицо Марко было даже болезненно бледным, когда он беспомощно дрожал, держа палатку, как будто пережил травматический опыт.

Увидев это, Реджи почувствовал, что волосы у него встали дыбом. Никто не знал Марко лучше, чем Реджи, и он прекрасно понимал, что у этого безрассудного бандита 15-го уровня Львиное Сердце. Даже когда он стоял лицом к лицу с когтями магических зверей, он никогда не дрожал, когда держал свой кинжал.

Реджи и представить себе не мог, как это может так сильно напугать Марко.

Палатка не была просторной. Из-за того, что он упал раньше, все было в беспорядке, выглядело потрепанным и разбитым. Тем не менее, Реджи чувствовал себя так, как будто он шел во дворец повелителя демонов, когда он вошел, поскольку место было наполнено таинственной и мощной аурой.

— Норфеллер, пойди и научи этих ребят, как починить палатку” — справа от него стоял молодой маг, внимательно изучая карту на куске овчины. По свежим чернилам он понял, что это только что нарисованная карта. Молодой маг поднял голову и лишь мельком взглянул на него, когда тот вошел, прежде чем сказать одному из своих спутников: Мне нужно попросить его о помощи кое в чем…”

— Хорошо, Хозяин. Норфеллер кивнул и медленно подошел.

Реджи почему-то почувствовал, что волосы у него встали дыбом, когда к нему подошел бледнолицый молодой человек. Это был почти инстинктивный страх-как будто Реджи был волшебным зверем, встретившим своего естественного хищника— — но он не знал, почему это так.

Только когда он увидел свет, отражающийся от лезвия, когда были перерезаны виноградные лозы, связывающие его руки, он вспомнил, что этот человек не издавал ни звука при приближении и даже не казался живым, а был похож на парящего духа. Реджи не мог поверить, что найдется кто-то лучше него в искусстве подкрадываться. Он был явно прямо перед ним, но даже не слышал своих шагов. Если бы они были в любом другом месте и все прятались в темноте, он мог бы уже умереть одним взмахом ножа…

Хотя мистер Хан сказал, что этот Норфеллер был воином десятого уровня, Реджи теперь знал, что он определенно был бандитом по крайней мере 17-го или даже 18-го уровня в некоторых областях. Реджи был так же безобиден, как безоружный ребенок перед ним, даже не имея возможности отомстить.

Подожди минутку…

Что он только что сказал? Реджи нахмурился, прежде чем до него вдруг дошло, что этот невероятно могущественный бандит назвал мага «мастером».…

— Боже мой… — Реджи не верил своим ушам. Бандит на пике 17-го уровня определенно был одним из самых могущественных людей на ветреных равнинах. Он не мог поверить, что такой могущественный человек-всего лишь слуга!

Тогда каким же могущественным магом должен быть его хозяин…

Реджи стоял и смотрел широко раскрытыми глазами. Его лицо тоже было бледным, как простыня. Хотя виноградные лозы, связывающие его руки, были перерезаны, он все еще не мог пошевелить и пальцем перед этим страшным молодым магом.

— Не напрягайтесь, Мистер бандит, я пригласил вас только потому, что мне нужна ваша помощь… — Линь ли опустил карту. Когда он посмотрел на Реджи, его лицо было наполнено такой теплотой и улыбкой, что казалось, будто он говорит не с бандитом, который пытался тайком напасть на него, а со старым другом.

“Какие … какие у вас приказы?- Реджи сглотнул. Теплая улыбка казалась еще страшнее, чем рычание демона в его глазах.

“Если я не ошибаюсь, Мистер Эмендас пошлет вас завтра утром осмотреть шрам смерти. Так совпало, что меня очень интересует шрам смерти. Если ты найдешь способ удовлетворить мое любопытство, то я буду счастлив забыть все, что случилось сегодня вечером…”

“Не проблема. Реджи стиснул зубы и без колебаний согласился. Он прекрасно понимал, что сейчас не место для переговоров, а другая сторона все равно не даст ему такой возможности. Несмотря на то, что молодой маг выглядел мягким, аура, исходящая от него, была намного страшнее, чем у бандита. Если бы он чуть раньше попытался вырваться наружу, то не сомневался, что виноградная лоза тут же задушила бы его.…

“Очень хорошо. Линь ли удовлетворенно кивнул головой. Этот бандит был умен, а с умными людьми всегда легче разговаривать. Он был уверен, что получит то, что хотел, от шрама смерти, иначе ему не было бы так легко; если бы этот бандит захотел вступить в бой, ему пришлось бы иметь с ним дело нелегким путем. В конце концов, уйфалуси был личом и хорошо разбирался в допросах с применением пыток…

— А, понятно. Мистер бандит, вы ведь хорошие друзья с Грейнджер, верно?”

— Да… — честно ответил Реджи. До этого уже дошло, и он не собирался скрывать свои отношения с Грейнджер.

“Это замечательно. Видите ли, как авантюрист из Доланда, я его большой поклонник. Не могли бы вы сказать мне, как дела у Грейнджер в Аминье?”

Линь ли уставился на него широко раскрытыми глазами, и на его лице отразилось такое любопытство, что Реджи захотелось закатить глаза…

Черт возьми, ты восхищаешься Грейнджер? Кого ты обманываешь? Учитывая твои способности, он даже не заслуживает того, чтобы быть твоим носильщиком обуви, так почему же ты восхищаешься им?

Конечно, все это были только внутренние мысли Реджи, и он никогда не осмелится сказать это вслух…

“Когда я познакомился с ним поближе, он все еще был мелким авантюристом…”

Линь ли вообще не перебивал Реджи, а просто тихо слушал сбоку.

По словам Реджи, Грейнджер был всего лишь на восьмом уровне, когда прибыл в Аминью, но по какой-то причине он познакомился с благодетелем из семьи Мальфа, и с тех пор его путешествие прошло невероятно гладко. Этот благодетель привел его в семью Мальфа, сделал официальным членом и устроил так, чтобы он учился у высокопоставленного воина. Таким образом, Грейнджер за несколько коротких лет перескочил с восьмого на четырнадцатый уровень, будучи всего в шаге от того, чтобы стать настоящим воином высокого ранга.

— Какой благодетель?- Линь ли что-то заподозрил. Он встречался с Грейнджером несколько раз, и хотя последний казался довольно умным, он был далеко не талантлив, а его личность была еще хуже. По тому, как он привел багрового питона в город черных облаков, Лин Ли знал, что он был жадным человеком, который поддерживал власть имущих. Такой человек никогда не сможет достичь чего-то великого в жизни, и любой благодетель, который положит на него глаз, определенно не будет искать жениха для таланта…

Поэтому Линь ли очень интересовался мотивами этого благодетеля.

“Я тоже не знаю. Я просто слышал это от других, но благодетель, кажется, легендарный маг…”