Мои благодетели — не только начальство. Эту истину я осознал благодаря ежегодному событию «Осенний фестиваль Дэнгэки Бунко», которое проводится в Акихабаре.

Этот бесплатный фестиваль посещают более 70 тысяч человек. Другие «фестивали одной ранобэ-компании» столько не собирают. Во время фестивалей проводятся встречи с писателями, выступления и торговля мерчендайзом, так что я думаю, посетители уходят довольными.

Но для нас фестиваль год из года оборачивается невообразимо тяжким трудом. На деле почти весь он — от планирования и до организации — создается под руководством редотдела. Вернее, это я слишком пафосно вызвался, что «под руководством»: мы не раздаем налево и направо приказы, а работаем больше всех. Конечно, не обходится без помощи других отделов (в первую очередь рекламного), но в любом случае работа по организации фестиваля — сущий ад, который длится целую неделю. Редакторы практически не спят — они продумывают выставочные панели и ростовые изображения, пишут сценарии для выступлений, поддерживают связь со всеми причастными к проведению и устраивают рабочие совещания. Кстати, во время самого фестиваля редакторы либо раздают листовки, либо пытаются разговорить зашедших на огонек сейю, либо помогают охране. В общем, выкладываемся на все сто.

Но стоит увидеть в Твиттере сообщения «было весело!» от посетителей фестиваля, как всю тяжесть мигом сдувает. Вот она — сила читателей!

Именно благодаря им я ощущаю, сколько у меня на самом деле благодетелей.

Современную форму эти фестивали приняли в 2011 году. Пользуясь случаем, расскажу об одной книге, которая тоже вышла в этом году.

О «Непутевом ученике в школе магии».

Я наткнулся на нее по чистейшей случайности.

Чтобы ее объяснить, придется вернуться в 2009 год.

Редотдел полным составом читал произведения, присланные на 16-ю премию Дэнгэки.

Через первый этап проходят произведения, имеющие определенный уровень качества. Далее их разбирают редакторы и читают.

Я также случайным образом выбирал произведения, провалившиеся на первом этапе, и читал еще и их. Эту практику «вылавливания талантов» начали мои семпаи, и я в какой-то момент начал им подражать. Практика эта существует потому, что в 2002 году один семпай выловил таким образом Танигаву Нагару. Его работа провалилась на первом этапе, и, по-хорошему, редакторы бы ее не прочли. В конечном счете, провальное произведение так и не опубликовали, однако в марте 2003 года Танигава-сан опубликовал в одном нашем журнале работу «Dengeki Aegis 5». В июне Дэнгэки Бунко издало его книгу «Сбежим из школы!». Одновременно с ней вышла еще одна его книга (от Кадокава Сникер Бунко): «Меланхолия Харухи Судзумии». Думаю, больше о нем рассказывать нет смысла.

По этой причине редакторы-добровольцы случайным образом читают несколько провалившихся на первом этапе произведений и пытаются поймать ускользающий талант. И вот мне во время поисков попалась захватывающая, интересная фантастика, которая ни за что не продастся. Написал ее некто Сато Цутому (под другим псевдонимом). Произведение оживило во мне незабываемые воспоминания о моей первой работе, «А/В Extreme». Кстати, работа, которая мне попалась, в конечном счете была переписана почти с нуля и все-таки вышла в свет под названием «Dowl Masters».

Прошел год (наступил 2010-й).

Поскольку 2009-й год ознаменовался для меня началом сотрудничества с Кавахара-саном, я начал зачитываться веб-романами. Одним из моих самых любимых произведений стал «Непутевый ученик в школе магии».

Произведение пользовалось бешеной популярностью и регулярно занимало первые строчки в рейтинге просмотров.

Меня в ней больше всего привлекали типажи главных героев. Таких мы в Дэнгэки Бунко еще не писали.

Главный герой и его девушка, можно сказать, порвали все шаблоны, которые сложились у меня от произведений Дэнгэки Бунко. Главный герой, Шиба Тацуя, очень далек от читателя, думает непонятно о чем и совершенно непобедим. В роли главной девушки Шиба Миюки, которая вовсе не обращает внимания ни на кого, кроме главного героя, полюбить которого довольно тяжело.

Но пускай эти персонажи и нарушали правила, которые я для себя вывел, на деле они получились исключительно привлекательными. Благодаря ним я втянулся в сюжет. Если говорить прямо, я ощутил в произведении интерес.

Как читатель я считал книгу увлекательной. Но как редактор думал, что над такой книгой работать не смогу.

Я шел по сюжету, охваченный противоречивыми мыслями, и вдруг заметил кое-что странное.

«Погоди-ка, где-то я этот научно-фанастический сеттинг уже видел… А! Он ведь из той работы, которая провалилась на первом этапе!»

Работа, которую я мельком проглядел, превратилась в другое произведение и обрела огромную популярность в сети. Я единственный видел в происходящем удивительное совпадение (автор, написавший будущих «Dowl Masters», оказался тем самым Сато Цутому, стоявшим за «Непутевым учеником!»).

Мысль пошла дальше:

«Может, это и не случайность? Может, судьба дает мне шанс? Сейчас мои правила успешно работают, но не факт, что так будет и дальше. Да что там, они могут дать сбой в любое время. Может, стоит плюнуть на сформировавшиеся правила, снова стать читателем и начать сначала? Если откажусь, не ждет ли Дэнгэки Бунко будущее, состоящее из одинаковых произведений? Продолжим ли мы создавать что угодно, лишь бы было интересно?»

Найдя ответ на свои вопросы, я обратился к Сато Цутому:

— Вы, случайно, не присылали на 16-ю премию Дэнгэки работу, которая провалилась на первом этапе? Не желаете ли встретиться и поговорить?