Можно долго рассматривать каждый элемент “императорского”, но проще сказать, что тут есть всё: прекрасная классическая мебель в гостиной, большие, украшенные портьерами окна, подернутые дымкой тюли. Организован умный и мягкий свет, три санузла, причём в одном джакузи и небольшой бассейн с ледяной водой — “Для принятия контрастных процедур” — пояснила Вероника. Также есть кабинет, кухня, зал для конференций, две спальни и детская комната, везде свой стиль, простор и роскошь, также, в распоряжении вытянутый, широкий балкон с панорамным видом на санаторий и хвойные дали.

— Смотрю, у тебя даже аппетит пропал. Может по чашечке кофе?

Слова девушки немного вернули в тело.

— Я и забыл совсем про голод. Тогда, давай уже поедим всё-таки?

— Согласна.

Оказывается, можно даже заказать продукты в номер и приготовить самим на кухне, но мы предпочли общий зал. Тем паче, там будет приветственная речь, знакомство и обед. Мы вышли из одного сосредоточения роскоши и, спустившись на лифте, попали в просторный, приятный глазу, роскошный зал.

Среди усаживающихся за ломящийся яствами стол, удивлённо отмечаю ехавших с нами в поезде, не все, конечно, но много. Улыбка тут же выскочила и прочно обосновалась на моём лице, аж щеки подламывает.

Томить никого не стали. Поэтому сначала можно предаться пищепоглощению, благо, что разнообразие позволяет получить изысканное удовольствие. Меня беспокоил внешний вид — шорты и рубашка не совсем подходят для приветственной речи, но и Вероника, и остальные одеты также. Желудок же устал ждать пока ум решиться взять в руки ложку, властно переведя управление на себя.

Когда первый голод ушёл, понемногу уступая место сытости, зазвучал голос:

— Уважаемые председатели и члены ученических советов, здравствуйте. Кто ещё не знает, меня зовут Себастьян Савельевич, — с микрофоном в руках, представился седой мужчина.

Пока глава Докладной Комиссии продолжает речь, я могу сыто оглядеться — большой прямоугольный зал для приёмов и торжеств, сегодня вместил чуть более ста человек, со слов Себастьяна. По ощущениям, здесь можно хоть самому Императору справлять события: высоченные потолки украшены лепниной, мозаикой и росписью, только речь из скрытой акустики удерживает от погружения в целый мир изображённый выше, колонны и ниши в стенах, сочетаются с современным умным освещением, а в дополнение — красивые, роскошные ткани на окнах, стенах и столах.

— Итак, с приветствиями и разъяснениями закончили, — вещал Себастьян. — Сегодня у вас свободное времяпрепровождение, а завтра уже доклады. Завтрак с восьми тридцати, до девяти тридцати, ну, а потом в бой. Не забудьте на столе буклетик с планом мероприятий.

Гуляем с Вероникой по аллее, прозванной Малой, есть и Большая, но это путь на километров десять вокруг холма, что служит постаментом для санатория, меньшая же представляет собой серпантин со множеством скамеек, фонарей, мест для кемпинга и площадок для игр. Уже вечереет и на дорожке довольно людно. Есть даже очереди в три-пять человек возле лотков со сладостями, напитками и фастфудом, а по велосипедной части пронеслись пара ребят. Я взял нам по яблоку в карамели и медово-мятной воды.

— Как тебе Себастьян? — бросила Вероника любопытный взгляд.

— Вроде нормальный дед, — пробурчал я, — правда строгий, как мне показалось.

— Это очень верное замечание — завтра ещё покажет себя. А в прошлый раз чуть волосы рвать не начал, так мы спорили.

Я аж прервался от лицезрения красот, повернувшись к спутнице.

— Постой-постой, кто говоришь спорил?

— Я и Себастьян, — с улыбкой встречает мой ошалелый взгляд девушка. — Мы ведь не только читаем доклады. Если у комиссии будут вопросы — нужно достойно ответить. Мог бы, кстати, сегодня ознакомиться с нашим?

— Хм, — озадачился я, — а что, могут чего спросить?

Девушка чуть смутилась и с тенью вины отвечает:

— Прости, Матус. Эгоистично было втягивать тебя в это. Себастьян, скорее всего, спросит. Но ты и так во многом разбираешься, если пробежишься взглядом по докладу — всё будет хорошо.

— Да ладно уж, — поспешил успокоить я председателя. — И вообще, ты столько для меня сделала, что даже не знаю, как благодарить. Вот придём, возьмусь за доклад и всё запомню!

— Большое спасибо, мне теперь спокойней.

Когда Вероника говорит — каждое слово отзывается в душе и груди. Понять это невозможно, слова благодарности устраивают революцию в голове и моё существо бунтует. Как в замедленной съёмке, вижу плавные движения губ и чувственный трепет крылышек носа, но обрываю любования — опять в неловкое положение попадём.

— Тогда, может, доедим яблочки и назад? Если можно, то хотелось бы твоего кофе и уже печенье, — с надеждой обратился я.

— Это можно. Надеюсь, — с напускной надменностью начала она, — что не найдётся в мире более вкусного, кроме моего.

— Смею Вас уверить, госпожа Императрица — это невозможно.

Да, обещания давать легче, чем претворять в жизнь — в электронном докладе уйма цифр, сравнений с прошлыми годами, а это опять цифры и планируемый успех по основным направлениям школьной деятельности. Пока Вероника принимает ванну, сел в гостевой, полагая быстро прочесть, но это просто нереально. Что ж, предстоит долгая осада…  

Начинаю погружаться в доклад и вдруг:

— Как успехи? — девушка стоит напротив, в белом махровом халате.

— Вроде бы всё понятно…— задумчиво отозвался я. — Пока только треть освоил.

После взгляда на председателя, буквы на экране планшета начали сливаться, а цифры скакать, но, если и стоят на месте, никакого смысла в голову не попадает. Поднимаю голову, вновь окунаясь в милейший образ Вероники с влажными волосами: из-под халата видны изящные ступни, как верх творческого стремления и в том же ключе величия мысли, воплощением лаконичности и совершенства — линии ключиц и жилок на шее. Теперь понятно, почему буквы с цифрами затеяли танцы.

— Кажется, тебе что-то непонятно? — спросила, подходя, девушка.

— Ну-у, э-э-э…— совсем растерялся я. — Да, наверное, но вот чашечка кофе может помочь.

— О, конечно, погоди минутку!

Вероника отошла, напоследок одарив прекраснейшей улыбкой. Выдыхаю с облегчением, конечно, впечатления только приятные, но вот мощь образа лишает каких-либо возможностей осваивать доклад. Сердце, словно в рывке на рекорд, бешено колотится — это я вдохнул аромат свежести и нежности, когда председатель подошла. Аве мозгу, смог найти выход!

С каждой новой страничкой, открывается часть скрытой жизни Бастиона. “Кухня”, так сказать, но мне информация идёт на пользу. Мечта быть чаще с Вероникой сбылась, ведь именно за этим шел в старосты. Разве можно теперь отвергать сопутствующую ответственность? Да я и не хочу. Зато теперь, когда столько статистики кирпичиками укладывается в памяти, могу глубже понимать процессы и, более того, ярче вижу роль Бастиона, как ведущего локомотива Империи в сфере моделирования будущего. Мы, черно-синие — главные в заявке на его наличие.

Чашка с ароматным напитком пришлась кстати, да ещё и вприкуску с долгожданным печеньем. Вероника, словно поняв причину “неуспеваемости”, переоделась в строгий национальный костюм. Любое одеяние на ней будет прекрасным и от любого буду восхищаться, однако, этот больше подталкивает к деяниям.

— Что можешь сказать о манере изложения, сложная? — девушка села рядом.

— Сам формат сложный: статистика сухая и, я бы сказал, трудная в доступном изложении. В принципе, сравнивая с похожими вещами — хорошо изложено. А почему ты спрашиваешь?

— Интересно, как читается мой доклад, — проговорила она буднично.

— В смысле его писала ты?! — исторгая изумление и восхищение, уставился на Веронику.

— Да. Там на главной, снизу написано.

— Круто! Я просто пролистываю обычно первую страничку.

Вышел в меню читалки и на главную — точно, снизу мелкими буквами написан автор.

— Собственно, такие дела, — смущенно перевела она взгляд на печенье.

— Потрясающе, когда же успела написать такое? — скорее спросил я, стремясь утолить жажду любопытства.

— Ой, да пустяки! — отмахнулась Вероника. — Просто откладываешь понемногу приходящую информацию — разные сводки, отчёты. За два вечера воедино собрала и всё.

— Не зря председательство за тобой, Вероника…  Точно знаю — не зря!

Девушка улыбается, задумчиво глядя в окно. От доклада уже остаётся немножко и здесь больше текста, чем цифр, вскоре нажал на кнопку блокировки, откидываясь на диван. Пусть теперь Себастьян подберёт достаточно острый вопрос, иначе для ответа мне не придётся напрягаться.