Стоило Сяо Яну подняться, как за ним поднялись и другие 4 кандидата. Глаза всех людей следили за этой пятеркой.

Кандидатами, которых прислали кланы Дан и Цао, как и ожидалось, были Цао Сю и Дан Сюань. Клан Бай был представлен самым выдающимся человеком среди молодого поколения клана, — Бай Ин. Кандидатом клана Цю был маленький человек, о котором Сяо Яну было ничего неизвестно, кроме того, что он, видимо, достоин.

Старейшина Чэнг на арене внимательно осмотрел кандидатов. Его взгляд остановился на Сяо Яне. Этот старейшина дружил с кланом Е когда – то, однако, из-за своего упадка клан на протяжении последних лет очень редко появлялся в городе Эликсиров. Из – за этого их отношения стали более хрупкими, пусть Ченг и испытывал жалость к когда – то сильному клану. Может поэтому сегодня у клана Е вообще была возможность выступать сегодня.

– Кандидаты, представляющие различные кланы, пожалуйста, ступайте на арену…

Сяо Ян и остальные медленно спустились и встали неподалеку друг от друга, услышав голос старейшина Ченга.

– Дан Сюань из клана Дан приветствует старейшину Чэн. – Дан Сюань стоял прямо, пожимая руку старейшине Чэнгу в почтительном приветствии.

– Цао Сю из клана Цао…

– Бай Ин из клана Бай…

– Цю Ци из клана Цю…

Цао Сю и другие повторили ритуал приветствия одного из восьми великих старейшин Башни Эликсиров. Все кланы относились с уважением к этим великим людям, ведь не каждому дано доказать свою состоятельность как воина и алхимика, чтобы стать одним из восьми!

– Сяо Ян, представитель клана Е, приветствует старейшину Чэн… –

Хотя такая формальность была бесполезной, с точки зрения Сяо Яна, это было то, что еще нужно сделать. Сегодня он не будет наглеть и опускать вежливость.

Стоило его словам прозвучать и тысячи глаз впились в него как стрелы. Пусть все присутствующие на испытании были людьми сведущими, они не знали о взаимоотношениях между Сяо Яном и кланом Е. Да, тест позволял нанимать специалистов со стороны.

– Ха-ха, Сяо Ян да… это имя довольно часто слышал в последнее время. – Старец Чэнг погладил рукой бороду и рассмеялся. Он, естественно, вспомнил происшествие с Долиной Ледяной Реки, вызвавшее большой резонанс в обществе. Разразившаяся в городе битва за душу стала одной из тем, которую часто вспоминали во всем Регионе Эликсиров.

– Как слухи о столь незначительных драках могли достигнуть ушей самого старейшины Ченга? – С ложной скромностью стал подлизываться Сяо Ян к главному судье.

– Незначительные драки? Ты даже посмел напасть тогда на кого-то из моего клана Бай. Очевидно, ты презрительно смотришь на клан Бай? Хотя Долина Ледяной Реки не может ничего сделать с тобой, знай, что это Святой Город Эликсиров, а не тот маленький городишко Е! – Бай Ин из клана Бай холодно улыбнулась Сяо Яну.

Сяо Ян улыбнулся в ответ, но не стал спорить.

Бай Ин также слышала, что Сяо Ян является алхимиком среднего ранга 7-ой ступени. Однако этого было недостаточно, опасаться такого соперника. Средний ранг имеет значительный разрыв между собой и более высоким рангом. Тем более даже в одном ранге алхимиков отличает опыт, а Сяо Ян получил значок среднего ранга 7 ступени всего пару дней назад.

Старейшина Чэнг не препятствовал подобной негативной атмосфере. Участники могут говорить что-угодно, главное, чтобы не препятствовали прохождению экзамена.

– Пусть сегодняшнее испытание начнется!

Старейшина Чэнг торжественно отошел в сторону, открывая предмет, скрывающийся за его спиной. За ним стоял постамент, покрытый черной тканью. Ченг протянул руку и снял черную ткань, обнаружив каменную табличку высотой около десяти футов. На самом деле, довольно сложно описать увиденное. Каменное табло было к тому же прозрачным с определенном кристаллическим оттенком.

– Наш экзамен разделен на три раздела. Первый раздел, это тестирования души…

– Общеизвестно, что дух является важнейшей основой алхимика. Только человек с могущественной душой может обладать достаточным духовным восприятием и духовным контролем… – Сказал старейшина Чэнг, указывая на середину каменной скрижали. Там лежал круглый гладкий лист. – Каждый из вас вложит свою духовную силу в каменную скрижаль. Она оценит значение вашего духа и выведет его на кристаллическое табло.

– Если духовная ценность достигает значения 400, — человек проходит тест. Зафиксированный рекорд на сегодняшнее время за кланом Цао, а вернее за их представительницей Цао Ин, которая и установила его, показав значение 976 единиц. Посмотрим, сумеет ли кто-то перейти этот рубеж!

Говоря это, старейшина Ченг посмотрел на Цао Ин, которая, словно не заметив тысяч обращенных на нее взглядов, продолжала поглаживать щеку одной рукой, а второй играть с нефритовым амулетом.

– Ха-ха, так как вы все знаете правила, давайте же начнем. Кто пойдет первым? – Старейшина Чэнг посмотрел на кандидатов.

Первым к табло вышел алхимик Цю Цзи из лана Цю. Он аккуратно приложил руку к постаменту и направил в него духовную энергию.

«Звуковой сигнал.”

Гладкая кристаллическая пластина посередине каменного табло издала неприятный звуковой сигнал и высветила цифровое значение кроваво красным цветом. Семьсот семь!

Цю Цзи, убрал руку и посмотрев на число, облегченно вздохнул. Такое значение уже показывало на высокую ступень развития даже для алхимика 7 ступени.

Сяо Ян впал в задумчивость. Он был в состоянии ощутить, что Цю Цзи обладает большой духовной силой, но лишь увидев точное значение его духовной силы, парень понял насколько сильный противник ему достался. А еще было интересно, на каком же уровне сейчас находится рекордсменка.

Тем временем Цю Цзи спокойно отошел на свое место, уверенный в том, что прошел данный тест. Ведь 707 намного больше 400.

Бай-Ин внимательно следил после Цю Цзи отступил. Она усмехнулась и подошла к табло. Секунда, другая и вот по ее руке в каменную стелу вошло достаточное количество духовной энергии.

“Звуковой сигнал!”

Цифровое значение показывало 785!

В большом зале начались пересуды, стоило зрителям увидеть цифру на табло. Члены клана Бай горделиво расправили плечи. Белокожая женщина в черном платье встретилась глазами с Сяо Яном и холодно улыбнулась.

Старейшина Чэнг кивнул, увидев число на плите. Такой результат уже можно считать одним из лучших. Репутация женщины, как самого сильного алхимика среди подрастающего поколения клана Бай, оказалась не просто хвастовством.

Старейшина Ченг махнул рукой и разговоры смолкли. Он посмотрел на оставшихся кандидатов и произнес:

– Ваша очередь, молодые люди.

Все трое переглянулись, а Цао Сю слегка улыбнулся и сказал:

– Поскольку вы оба решили быть последними, я буду первым, чтобы показать свою некомпетентность перед вами.

TL: Следует отметить, что в китайской культуре люди часто называют себя некомпетентными, чтобы показать смиренность, но это не должно приниматься за чистую монету.

Цао Сю вышел вперед и подошел к каменному табло. Он прикоснулся к камню и вокруг парня вспыхнула сильная аура, которая подобно изверженной из вулкана лаве, хлынула по руке к постаменту.

“Звуковой сигнал!”

После сильного всплеска энергии от тела Цао Сю, цифра на табло начало быстро увеличиваться от нуля до пикового значения духа его организма на сегодняшний момент. Пара секунд и вот перед всеми вспыхнула кроваво красная цифра 846.

Это значение можно считать отличным среди алхимиков среднего ранга 7 ступени.

– Ваш черед, парни, – Цао Сю отступил от табло и повернулся к оставшимся двум кандидатам.

Дан Сюань веско кивнул, улыбнулся соперникам и шагнул вперед.

Весь зал затаив дыхание следил за ним, кроме безразличной Цао Ин, равнодушно опустившей глаза. Парень является редким талантом своего клана, многие даже считают его преемником главы из – за уравновешенного характера и достаточной квалификации.

Дан Сюань осторожно дотронулся до каменной стелы, но на его лице не дрогнул ни один мускул. Он прикрыл глаза и, величественная по силе, духовная энергия хлынула в постамент. Даже пространство слегка поколебалось вокруг претендента, что вызвало удивление старейшины Ченга.

Могучая духовная сила ворвалась в каменную скрижаль. И над ареной почти сразу раздался громкий звуковой сигнал. Цифры закрутились, почти сразу перепрыгнув рубеж в 700, а затем немного замедлились и остановились на отметке 903!

Старейшина Ченг улыбнулся в потрясенной тишине зала. Дан Сюань и правда невероятно талантлив для своего возраста. Достойный преемник клана и вполне возможно в скором сумеет достигнуть звание высокого ранга 7 ступени в алхимии.

А еще на парня с удивлением в прекрасных глазах смотрела Цао Ин. По ее односторонней улыбке было неясно нравится ей что Дан Сюань оказался таким молодцом или, наоборот, огорчает. Еще чуть – чуть и он бы догнал ее!

Вскоре зрители пришли в себя и уставились на кандидата от клана Е. Если сейчас у него не хватит энергии превзойти Бай Инь, то он не войдет в тройку лидеров и на этом испытание для клана Е закончится.

Группа Е Чжуна с тревогой наблюдала за Сяо Яном.

Цао Ин смотрела на арену. Ее очаровательные, красивые глаза с большим интересом уставились на Сяо Яна. Она очень хотела знать, может ли этот парень, имеющий какую-то репутацию, спасти клан Е или это спокойствие обреченного.

Сяо Ян вздохнул под прицелом тысяч взглядов и со спокойным выражением на лице торжественно приложил руку к каменной стеле.