Совсем скоро Чарльз нашел клуб, который искал. На вывеске было написано "Диморф Клуб". Он вышел из машины и сказал Бони ждать. Еще до входа Чарльз достал заранее приготовленную белую маску без рисунка и надел ее. У входа в клуб были магазины, продающие маски для вечеринок, так что никто не обращал на него особого внимания, пока он в маске передвигался по территории. Бросив быстрый взгляд на театр рядом с клубом, Чарльз вошел внутрь. Клубы в этом времени были похожи на современные кафе - не совсем идентичны, но тоже являлись местами для общения людей. Его остановил мужчина в хорошем костюме, с бледной кожей и очаровательной улыбкой. «Добро пожаловать. Могу ли я проводить вас к столику?» «Да, проводите меня к столику с видом на лунный свет», - попросил Чарльз. Вместо стола мужчина повел его ко входу в подвал. Чарльз молча последовал за ним. Это был вход на Аукцион Оракулов, а клуб был всего лишь прикрытием. Этот мужчина тоже, видимо, обладал некоторыми духовными способностями - охранник на входе явно был связан с тайным миром Оракулов. «Похоже, меня не узнали как новичка», - подумал Чарльз. Хотя формально он и не был новичком - много раз посещал похожий аукцион в игре. Но некоторые вещи оставались неизменными - необходимость носить маску и сохранять анонимность, поскольку конфиденциальность клиентов была превыше всего в этом месте. Дойдя до конца лестницы, мужчина провел Чарльза к стойке регистрации и ушел. Молодой сотрудник за стойкой улыбнулся ему и сказал: «Здравствуйте, чем могу помочь?» «Хотел бы обменять деньги», - произнес Чарльз голосом, заметно отличающимся от его обычного. Это был заранее подготовленный голос. Хотя внешность изменить было нельзя, умение менять голос и манеру поведения позволяло Чарльзу мастерски перевоплощаться, словно опытный актер. Эти навыки ролевой игры он наработал, играя в VR-игры. «Медный талант стоит 5 тысяч фунтов, серебряный - 50 тысяч, а золотой - 500 тысяч фунтов», - проинформировал сотрудник. «Тогда 20 медных талантов», - сказал Чарльз и достал чек на 100 тысяч фунтов. Эти деньги он обнаружил в своем тайном кабинете - Чарльз, выросший как незаконнорожденный отпрыск рода Хексен, заработал их нелегальными способами, занимаясь магическими делами. Едва Чарльз обменял фунты на таланты, как Фагина Рекур взволнованно запорхала у него над плечом, требуя: «Мне, мне, дай мне!» «Подожди немного», - ответил Чарльз, пожав плечами. Эти таланты были ему нужны для чего-то важного, но если что-то останется, он отдаст Фагине Рекур. За пунктом обмена находился не сам аукционный зал, а павильон, где выставлялись дорогие предметы, не выставленные на торги. За стеклянными перегородками смешались раритеты из тайного мира и ценные вещи из физического. «Как вам этот амулет? Это пентакль, сделанный самим великим Глитчем-но-Мани». «А сколько стоит это ожерелье?» «Это часы из рода Патекс. Они освящены духовной энергией». «Ах, я так хочу это купить!» Мужчины и женщины всех возрастов толпились возле прилавков, рассматривая амулеты, освященные кинжалы и изящные ювелирные украшения, сделанные, кажется, настоящими художниками. Чарльз был заинтересован не в готовых изделиях, а в сырье. Хотя редкие материалы обычно не попадали на аукцион, он знал одного торговца, у которого можно было их приобрести. «Добро пожаловать. Вы как раз вовремя - вчера у меня была большая поставка». Чарльз рассмотрел аккуратного мужчину-торговца. В нем чувствовалось что-то тревожное, но не в отношении товара. Он купил несколько необходимых ингредиентов: ветвь голубого дуба с полостями, экстракт примулы, ладан, пергамент из шкуры мертворожденного ягненка, хрящ тигра, кусок тиса. Самым дорогим был пергамент из шкуры мертворожденного ягненка - трудный в изготовлении, но универсальный материал, спрос на который превышал предложение. Чарльз заплатил за него 3 медных таланта. Зазвонил колокол, возвещающий начало аукциона. Дамы и господа, занятые покупками, направились в аукционный зал. Для Чарльза это было всего лишь «аперитивом» - настоящие лоты, которые его интересовали, будут выставлены позже. Ему нужно было немного подождать. Вернувшись в поместье на экипаже, Чарльз направился в свой кабинет. «Талланты! Талланты!» - услышал он голос Фагины Рекур. «На, держи.» Фагина Рекур уже давно отслеживала таланты Чарльза - знала, сколько тот обменял и сколько потратил. Осталось 7 медных таллантов. «Сколько примерно токенов я смогу получить за 7 таллантов?» «Подожди, сейчас посмотрю.» Фагина Рекур взяла медные талланты в рот и начал их поглощать. Подумав немного, она ответила: «Наверное, штук 2 токена получится.» «Уменьшилось.» «Чем больше таллантов я ем, тем больше их требуется.» Чарльз кивнул. Это можно назвать своего рода "толерантностью". Чем больше одного вида таллантов съедает Фагина Рекур, тем больше их она хочет. Пока он дает ей только медные, но скоро потребность возрастет. Чарльз планировал перейти на серебряные талланты, когда обмен медных будет происходить на невыгодных для него условиях. Проглотив все 7 таллантов, Фагина Рекур заметно увеличилась в размерах - теперь она была с куклу. Получив токены, она вызвала слот-машину, как из сказки. Опустив токен, она завертелась. Три раза подряд выпал символ Светлого Владыки. Чарльз начал подозревать, что это багнутый механизм, когда на третий раз появился новый символ - фигура человека в боевой стойке. Подавив желание возмутиться, он взял выданный слот-машиной свиток. [Копье ярости] [Создает в воздухе пылающее копье. Обладает тремя функциями: взрыв, нагрев, возгорание. Наносит больший урон сверхъестественным существам] «Это же один в один копье Светлого Владыки!» «Нет, не так», - ответил Чарльз. Он задумчиво почесал подбородок. Назвав это "Копьем Безликого", Чарльз почувствовал, как его собственная духовная сила возросла. Похоже, чем больше влияние Безликого распространяется в этом мире, тем сильнее становится он сам. Он опустил следующий токен в слот-машину. Дзынь. На этот раз с самого начала появился знакомый символ - эмблема Светлого Владыки. Когда и во второй раз выпала та же эмблема, Чарльз уже начал подозревать неладное. «Эй, ты, похоже, жульничаешь!» «Нет, я говорю правду.» «Давай, выкладывай, пока я тебя не прикончил.» «Правда, правда!» В центре появился круг, по которому вращалось нечто вроде воронки. Это был символ Судьбы. «Символ Судьбы», - подумал Чарльз. В этом мире существовали не только четыре великих злых божества. Этот символ Судьбы принадлежал нейтральному божеству "Троемирие", почитаемому как владыка предначертаний и связей. Появились три символа, и из слот-машины вылетел свиток с заклинанием. Чарльз пристально посмотрел на Фагину Рекур. «Ну, что теперь?» «...Похоже, ты каким-то невероятным образом находишься под покровительством Светлого Владыки.» «Быть того не может! Я ничего не знаю о Светлом Владыке!» «Даже я такого никогда не видел.» Расправив плечи, Фагина Рекур выпятила грудь и уперлась руками в бока, словно бросая вызов. «Я Фагина Рекур! Я ни разу в жизни не обманывала!» Чарльз промолчал. Возможно, это просто случайность. Ведь раньше такие символы не появлялись. Но он все равно находил это странным. То, что символы Светлого Владыки продолжают всплывать, сложно объяснить случайностью. Если только Фагина Рекур каким-то образом не находится под покровительством Светлого Владыки, такое не может быть простым совпадением. Однако размышлять об этом сейчас было бесполезно, поэтому Чарльз просто взглянул на только что полученное заклинание. [Вызов огненных бабочек] [Создает бабочек, состоящих из пламени. Способны вызывать иллюзии или гипноз. Со временем и практикой они становятся все более реальными. Освоив их, можно призывать и более мощные существа] Чарльз снова овладел новым заклинанием. Похоже, если на слот-машине выпадают два или более символов Светлого Владыки, предыдущее название будет замещаться. «Фаги, сохрани эти два заклинания.» «Хорошо.» Фагина Рекур убрала свитки, и они исчезли, оставив лишь записанные заклинания. Чарльз хотел получить еще, но талантов больше не было. Он закрыл глаза и ментально переместился в духовный мир. Перед ним возвышался огромный обелиск, а под ним лежали скрижали Откровения. Чарльз решил опробовать только что полученные заклинания в этом мире. Сначала он активировал "Фонарь Безликого" - свет исходил от всего его тела, не требуя отдельного источника. Затем он призвал "Копье Ярости". Увидев возникшее в воздухе пылающее копье, Чарльз понял, что это действительно заклинание Светлого Владыки. «Это действительно заклинание Светлого Владыки, но по сути отличается от его». Чарльз ощущал, как мощь этих заклинаний передается от огромного обелиска. Этот колоссальный обелиск замещал силу, которую должен был излучать сам Безликий - Чарльз. «Неужели это еще один эффект от осколков Скрижали?» Он вспомнил, что даже бродя по этому миру, так и не нашел самих скрижалей. Чарльз подошел ближе к ним. Скрижали, погребенные в обелиске, не выглядели так, будто упадут. Он дотронулся до них - отсюда исходила невероятная духовная энергия, подавляющая мощь. В тот момент Чарльз понял, на что способен в этом мире. Протянув руку к парящим камням, он стал собирать их вместе, как будто хлюпающее тесто, формируя твердую поверхность. Затем он создал на ней кресло. Как только он об этом подумал, трон в форме созвездия сам собой появился - величественное и роскошное сидение, подобающее императору или королю. Чарльз чувствовал, что часть силы от обелиска перетекает в этот трон. Это теперь его символ. Стоило открыть глаза, как он ощутил прилив энергии. В реальности его духовность лишь немного возросла, но в ментальном мире Чарльз был подобен божеству. Эффект этого трона... усиливает любые предметы, перенесенные сюда из физического мира. «Хм, интересно, смогу ли я переносить сюда вещи из реального мира?» Он решил попробовать это позже. Сейчас Чарльз знал, что в осколках Скрижали еще осталась сила.