Мы с Максимусом совершили набег на рынок, он угостил меня. Полагаю это из-за того что он чувствует себя плохо потому, что забыл, как долго я могу продолжать, и он знает, как заставить Юлиуса заплатить ему из фондов команды легче, чем мне, но в любом случае, я не собираюсь жаловаться на то, что кто-то другой покупает еду и передает ее мне. 

- Ладно, Элейн, пожалуй, хватит, - сказал Максимус, глядя на меня, пока я расправлялась с очередным чудовищем, похожим на рыбу на палке. 

- Нв я хвчв бовьве, - сказала я с полным ртом еды. В ответ я получила от Максимуса злой взгляд. 

Сглотнув, я попыталась снова. 

- Но я хочу больше. 

Он удивленно посмотрел на меня. 

- Да, но сейчас нам пора возвращаться. 

Я взглянула на небо. Полдень по положению солнца. Полагаю, что сейчас не совсем время еды. 

- Ладно, ладно, пошли, - сказала я, направляясь вместе с Максимусом к фургону. 

- Знаешь, - начала я, ловко обходя очередное препятствие на дороге. - Мы должны назвать фургон. Все время называть его "фургон" - скучно. 

- Хорошо. Как ты хочешь его назвать? - спросил Максимус. 

- Арго! - сказала я, заранее подумав об этом. 

- Хорошо. Теперь он "Арго". Однако не слишком привязывайся к вещам, они часто уничтожаются при нашей работе. Копья можно починить и заменить, а людей - нет. 

Мы вернулись в Арго, где Юлиус и Каллисто водружали высокое знамя с орлом Рейнджеров в полном полете, золотым на красном. Я посмотрела на Максимуса и склонила голову набок, молча спрашивая. 

- Мы установили баннер, чтобы люди знали:"Эй, Рейнджеры здесь! Приходите к нам, если возникнут проблемы." Мы не делали этого раньше, потому что сражались с чудовищем, а потом нуждались в передышке, и мы не беспокоимся о деревнях, потому что все уже знают, что мы здесь. Теперь, когда мы в городе, кто-то будет дежурить, чтобы общаться с людьми по мере необходимости, - Максимус с радостью дал мне объяснение. 

[Динь! Поздравляем! [Знания Рейнджера] достигли 7 уровня!] 

- Отлично, вы двое вернулись. Что-нибудь интересное? - спросил Юлиус. 

- Половина. У Элейн есть основы защиты и элементарного контроля над ее пламенем и огнем. Но слишком низкий уровень, чтобы была какая-то польза, но ее выносливость и способность постоянно поддерживать огонь впечатляюща, и уровень должен быстро вырасти. О, и мы бросаем в нее вещи, чтобы отточить ее рефлексы. 

Три пары глаз повернулись и посмотрели на меня, как собака на кролика - игриво-хищно. 

Я не собираюсь ждать. Я подняла щит, почти сразу заметив три вспышки моей маны. 

Я сняла щит и начала злорадствовать. 

- Ха! Я тренировалась! Я... - я была прервана, когда Юлиус бросил в меня второй камешек, слишком быстро, чтобы я успела заметить или заблокировать. Он с тошнотворным треском ударил меня в плечо, и я упала. 

- Все еще новичок, - Юлиус полуулыбнулся мне. - Неплохо для того, чтобы просто поднимать навык - ты в состоянии немного предвидеть атаки, и это лишь половина всего. Но не думай, что ты в безопасности - никогда не думай, что ты в безопасности. 

Я залечила плечо, чувствуя, как что-то лопнуло там, когда все встало на свои места. 

- Почему так трудно? - пожаловалась я. 

- Потому что ты целительница. Привыкай. Ты будешь совершенствоваться быстрее, и нам нужно, чтобы ты сдвинулась с того места, где ты сейчас находишься, - сказал Юлиус. 

- На этой ноте. Каллисто, Элейн, вы двое будете дежурить до конца сегодняшнего дня. Завтра вы оба свободны - Артемис возьмет все на себя. 

- Ей это не понравится, - сказал Каллисто. 

- Она будет жить, - огрызнулся Юлиус. - Элейн, я поручаю тебе рассказать Артемис. Она лучше примет это от тебя. 

Он помолчал, размышляя:"Не позволяй ей уговорить тебя поменяться или присоединиться к ней, или еще что-нибудь. Завтра ты с Каллисто уйдешь и будете вместе."

Я отсалютовала Юлиусу, давая ему понять, что поняла. 

Юлиус и Максимус исчезли вместе, чтобы сделать бог знает что. Я заскочила в Арго, чтобы перекусить, а Каллисто тем временем притащил от стражников стол и несколько стульев. 

Мы сели, ожидая появления первого посетителя, и я с удовольствием принялась за еду, держа в одной руке сушеное мясо, а в другой кусок сыра. Каллисто посмотрел на меня. 

- Занятое утро? 

- Сумасшедшее, - ответила я, когда кусок сыра упал в рот, прежде чем я откусила еще один кусок таинственного мяса. Я не хочу знать, я не хочу знать, я повторяла мантру в своей голове. - Максимус заставил меня практиковаться во всевозможных щитовых штуках, а потом мы сделали тонну огненых упражнений. Вдобавок ко вчерашней тренировке с Артемис, я ужасно проголодалась. Я сейчас могу съесть целую корову. 

Несколько мгновений я подумала о целой корове, о том, какая она большая, и поправилась. 

- Целую овцу. Может, и не корову. Хорошо прожаренные, свежие, нежные ребрышки.. М-м-м... - я закрыла глаза, фантазируя о вкусной еде, которую могла бы съесть. 

- Эй, Каллисто, у меня есть к тебе несколько вопросов, - спросила я, скучая, пока мы ждали. 

- Давай. 

- А маги толстеют? Если я не получу достаточно еды, я останусь маленькой? 

Каллисто пожал плечами. 

- Я вижу, что Артемис ест тонны еды, и она в отличной форме. Понятия не имею о других магах. Понятия не имею о размере. Почему недостаточное питание приводит к тому, что ты маленькая? - спросил он. 

Я не удивилась. Основное питание - то немногое, что у меня осталось, все остальное все еще слишком продвинуто для здешних мест. Что угодно. Я почти понимаю точку зрения Папилиона, когда он уничтожал мои знания о Земле. Если то, что у меня есть, новое, что на Паллосе сделает то, что я потеряла? 

Мы непринужденно болтали о разных вещах, Каллисто был удивительным источником знаний о том, как обращаться с людьми и как быть скрытным в городах. Я искоса взглянула на него. 

- Я уверена, что ты нашел этому знанию хорошее применение, - язвительно сказала я, представляя себе, в какую беду он может попасть. 

- Я знаю, Элейн. Я не подглядываю. Мне не нужно, - сказал он, героически взмахнув волосами. 

Черт побери, он, вероятно, прав. Он просто вежливо попросит и увидит все, что захочет. 

Из задумчивости меня вывел кто-то, подошедший к нам, дерганый, нервный мужчина с фиолетовыми пятнами на зубах. 

- Здравствуйте, вы двое Рейнджеры? - спросил он, посмотрев на знамя, водруженное рядом с нами, затем на нас - в основном на меня, с сомнением. Я указала на значок у себя на груди. 

- Ага! Что мы можем для вас сделать? - спросила я своим лучшим голосом, отвечающим за обслуживание клиентов. 

- Ну, есть огромные... и я имею в виду действительно огромные слизни, идущие из канализации. Большие, как дом! Стражники мало что им могут сделать, пожалуйста, не могли бы вы помочь? 

Я посмотрела на Каллисто, не уверенная в своем ответе. Он изобразил свою лучшую дипломатическую улыбку:"Конечно! Мы посмотрим. Где они?" 

- В последний раз я видел их на пересечении  улиц Гончарной и Рыбацкой, - ответил он. Каллисто жестом велел мне сделать несколько заметок. Я взяла бамбук и уголь и начала писать. 

- Спасибо, мы разберемся, - Каллисто вежливо поблагодарила мужчину, и тот, подергиваясь, ушел. 

Я была в той странной неудобной стадии, когда я вдоволь наелась и жажду большего. Я буквально не могу съесть еще кусочек. 

- Теперь мы пойдем туда? - спросила я, разглядывая Арго. 

Каллисто фыркнул:"Вряд ли. Во-первых, слизь - работа для стражников. Во-вторых, такая большая слизь? Мы бы узнали об этом как только прибыли, а не от человека Пурпурного Цветка. У тебя ведь не было проблем с Пурпурным Цветком в… гм..."

- Аквилии, - уточнила я. - Я время от времени сталкивалась с ними. Я не смогла вылечить их зависимость, но разве это повод сбрасывать со счетов то, что он говорит? 

Каллисто закатил глаза:"Да. Мы получаем десятки фальшивых или плохих отчетов или запросов по каждой реальной проблеме. Все зависит от того, насколько надежен доставщик. Если бы верховный жрец храма пришел к нам по поводу огромной слизи, мы бы, наверное, пошли. Если бы четверо пользователей Пурпурного Цветка пришли бы к нам по поводу гигантских слизняков, мы бы посмотрели. Один человек, принимающий наркотик, вызывающий галлюцинации?" - Каллисто приподнял бровь.

- Пропустим.

Еще несколько человек приходили и уходили, некоторые с разумно звучащими рассказами, другие хотели, чтобы мы убили морских чудовищ настолько больших, что город был бы уничтожен одним укусом. 

- Поэтому, - сказал Каллисто, когда женщина ушла. - Если бы такое чудовище действительно существовало, мы бы спасались, а не пытались бороться с ним! 

Я усмехнулась в ответ. 

- Завтра мы будем парой, - заявил Каллисто. 

- Да? - ответила я, не совсем понимая, к чему он клонит. Каллисто вдруг почему-то стало не по себе. 

- Ну, я надеюсь, что вечером ты будешь, э-э, более охотно соглашаться с моими планами. В обмен, в течение дня, давай делать то, что ты хочешь! - последнюю часть он произнес быстро, надеясь проскочить. 

Я подняла глаза:"Ты просто пытаешься потрахаться, а нам нужно держаться парой."

- Виноват, - сказал он. 

Я вздохнула:"А что это значит для меня?"

Каллисто оживился, практически сияя, как металл, из которого, кажется, сделаны его волосы. 

- Не так уж много! Просто знай, где я устроюсь на вечер, и все. Если я пропаду, Юлиус будет знать, с чего начать. 

- А если я вернусь одна, это также нарушит правило "оставаться в парах"? - спросила я. 

Каллисто пожал плечами. 

- Незначительно, технически, да. Не хуже, чем твоя драка у ворот. Мы признаем, что иногда ненадолго разделяемся. 

Я задумалась об этом. На самом деле у меня еще нет никаких планов, хотя, возможно, я смогу немного поисцелять. У Виринума может есть мощный целитель Света, но я сомневаюсь, что он дает скидку. 

- Прекрасно. Но помоги мне с тем, что я хочу. 

- А что ты хочешь сделать? 

- Я хочу исцелить кучу людей, и я хочу сделать это дешево и доступно. Любой получит исцеление, независимо от того, сможет ли он заплатить или нет. Тем не менее, я никогда не была особенно хороша в поиске людей или в том, чтобы дать людям знать, что я делаю. С твоим даром болтливости, я думаю, ты можешь помочь мне найти людей, и мы будем работать над этим. 

Каллисто что-то пробормотал себе под нос. 

- Ты не можешь открыть клинику, и я сомневаюсь, что какой-нибудь целитель просто позволит тебе войти в его дом и украсть все его дела. Как ты собираешься это сделать? 

Я пожала плечами. 

- Понятия не имею. Вот почему я прошу тебя о помощи. Моя цель - помочь как можно большему количеству людей, которые обычно не имеют доступа к тому типу целителей, которым я являюсь, и сделать это таким образом, чтобы помочь им и хорошо накормить меня. 

- Дай мне подумать. Я думаю, что смогу что-нибудь придумать, - Каллисто казался очень взволнованным этим. Подозреваю это потому, что я не оспорила его вечерние планы, давая ему свободу, в обмен на то, что он не сделает многое со своей стороны. 

День медленно превратился в вечер, когда появился Артур, время от времени присоединяясь к нам, но в основном болтаясь в фургоне, и время от времени отвратительный запах, исходящий от него, убивал мой аппетит. 

- Артур, это лучше выпустить к тому времени, когда нам нужно будет спать! - предупредил Каллисто. 

- Да, да, все будет хорошо, - отмахнулся Артур. 

Казармы стражи. Сегодня ночью я буду спать в настоящей постели, вдали от того, что делал Артур. 

День подходил к концу, когда Артемис наконец появилась, сморщенная, как чернослив. 

- Артемис! - радостно сказала я, подпрыгивая к ней. - Ты вернулась! 

- Хей, Лече-жук, - спросила она. - В чем дело? 

- Я сегодня была вся в крови - не волнуйся, это была моя ... - озабоченный взгляд Артемис на ее лице напомнил мне, что не хорошо иметь повсюду свою кровь, ай, ну, упс. - А я умираю от желания принять ванну. И несколько новых туник. Я не могу быть одной, пойдем со мной, пожалуйста? 

Артемис посмотрела на Каллисто, наклонилась, чтобы увидеть Артура внутри, и пожала плечами. 

- Конечно, почему бы и нет. 

- Да, кстати, завтра у тебя дежурство, - быстро сказала я. Артемис бросила на меня кислый взгляд. 

- Юлиус велел мне сказать тебе. 

Артемис закатила глаза. Вмешался Каллисто. 

- Он, наверное, не хотел слушать, как ты пытаешься выкарабкаться. 

Благословенно спокойная, но слишком короткая ванна, потом поход по магазинам, и не успела я опомниться, как уже лежала в постели, в казарме стражи, засыпая. 

Завтра я посмотрю, скольких людей смогу исцелить за день. 5? 5 - это много. Каллисто придется потрудиться, чтобы найти 5 человек. Может быть, 10, если ему действительно повезет, и слух немного распространится.