Следуя предсказанию Юлиуса и Маркуса, вспышка холеры, откровение о том, что это за болезнь и как с ней бороться, полностью сорвали остальную часть встречи. Приходили и уходили несколько курьеров, и всем вдруг захотелось посмотреть, что происходит, поучаствовать в действии. 

Я зажгла искру, осторожно раздувая пламя, и теперь я могу сидеть сложа руки и наслаждаться ревущим огнем действия, в которое все это превратится. Что-то вроде этого намного больше, чем может сделать один человек, но я сделала свою часть. Я работала вместе с командой, мы выяснили детали, а затем довели до всеобщего сведения. У них лучшие инструменты, чтобы решать проблему, и теперь, когда они знают, что это такое? Будет проще. 

Условно говоря. 

Интересно, что у Каллисто было хорошее предложение. 

"Кипятить или пить." - лозунг, который он придумал, чтобы рассказать людям, как безопасно получать воду. Кипячение воды или питье пива. Подозреваю, что к концу недели пива в городе больше не будет. 

Я посмотрела на Каллисто. Неужели он просто случайно посеял семена для очередного восстания? Ограниченная еда, поступающая в город, совсем не помогала, хотя, возможно, если эта эпидемия утихнет, 3 Легион расслабится и нормальная торговля возобновится

- Может не сработать, - глубокомысленно заметил Цецилий. - Я попробовал что-то подобное с мешком на голове, чтобы остановить распространение. Проблема в том, что люди не различают две чумы, и люди не носят их правильно. Когда люди, считавшие, что они все делают правильно, все равно заболевали, это подрывало все попытки. Это было вскоре после провала мероприятия по массовому исцелению, и наш авторитет упал еще ниже. 

Ой. 

- Давай выбираться отсюда, - сказала мне Артемис, а рядом с ней Ориген. - На данный момент мы практически ничего не сможем сделать, так что лучше вернемся к исцелению людей. 

Я огляделась, довольная, тем, что сделала. Я наполовину надеялась, что благодаря моим показным знаниям и ученикам Маркуса, я смогу прочитать лекцию по медицине, но, похоже, судьба снова заговорила против меня. Но всегда есть следующая неделя. 

Кроме того, я полностью восстановила свою ману. Это не поможет людям, не напрямую. 

- Ладно, пошлите. 

Мы втроем пробирались через храм, пока я не добралась до своей рабочей комнаты, а Ориген отправился собирать новых пациентов. 

У меня нет карты - на нее все еще пялились,но скоро я получу ее обратно. 

Мы настроились на более или менее нормальный день. 

[Динь! Поздравляем! [Звездный целитель] повышен до 161 уровня! +10 Свободных очков, +15 Маны, +15 Регенерации маны, +15 Магической силы, +15 Магического контроля! +1 Свободное очко за то, что вы человек! +1 Мана, +1 Регенерация маны от вашей стихии!] 

[Динь! Поздравляем! [Сродство с Небесами] достигло 161 уровня!] 

[Динь! Поздравляем! [Фазы луны] достигли 152 уровня!] 

[Динь! Поздравляем! [Фазы луны] достигли 153 уровня!] 

[Динь! Поздравляем! [Медицина] достигла 152 уровня!] 

[Динь! Поздравляем! [Тепло солнца] достигло 126 уровня!] 

[Динь! Поздравляем! [Клятва Элейн Лире] достигла 137 уровня!] 

Я ожидала, что день будет каким-то другим. В воздухе будет звучать музыка, птицы будут распевать песни. Мы вычислили одну из проблему! 

Что ж, в воздухе витала музыка, но это дело рук Гласии. 

День подошел к концу, и меня снова практически вытащили из моей мастерской обратно в Арго, где мы заперлись на ночь, светящиеся надписи укрепляли нашу оборону. 

Полезные вещи, надписи. 

На следующее утро я проснулась бодрой и счастливой. Еще один день для исцеления! Судя по всему, во флигеле были сломаны трубы, поэтому вместо того, чтобы сбрасывать отходы в канализацию, он сбрасывал отходы в реку. Которые питали цикл. 

Пара колодцев также была идентифицирована, карта вернулась ко мне - очевидно, из-за нее были некоторые споры, Цецилий хотел взять ее под контроль, но Юлиус поставил свою ногу и у нас был новая цветная булавка для "новых" случаев холеры, чтобы увидеть, если еще какие-то источники будут появляться, то мы сможем отрезать их. В воздухе витал сильный оптимизм. 

- Доброе утро, соня, - весело сказала Артемис, заложив руки за спину. 

Я прищурилась, глядя на нее. 

- Ты сегодня слишком веселая и милая. Что ты замышляешь? - я обвиняюще ткнула в нее пальцем. 

Артемис вынула одну руку из-за спины, положила ее себе на грудь, выглядя обиженной. 

- Я? Замышляю? Никогда, - сказала Артемис. 

Тот факт, что она все еще прячет вещи за спиной, заставил меня серьезно усомниться в ней. 

Я осмотрелась. Остальные Рейнджеры едва сдерживали смех. Несколько монет перешли из рук в руки. 

- Я чувствую, что меня разыгрывают, но понятия не имею, что происходит. 

Все вдруг пристально уставились за мою спину, туда, где стоял Юлиус. Я резко обернулась и увидела, как его последний палец скрючился - конец обратного отсчета. 

- С днем рождения, Элейн!- крикнули все. 

- Ой, - ответила я, открывая свой статус. 

[Имя: Элейн] 

[Раса: Человек] 

[Возраст: 15 лет] 

Отлично. Только посмотрите. 

- Сегодня мой день рождения! - воскликнула я под громкий смех всех остальных. 

Я попыталась подпрыгнуть от волнения, но Арго слишком тесен для подобного.

Артемис вытащила из-за спины то, что прятала - манго. 

Я ахнула. 

- Для меня? - сказала я, едва осмеливаясь поверить. Последний раз я ела манго, когда присоединилась к Рейнджерам много месяцев назад, сразу после бандитов. Перинф является родиной манго, портом, откуда они все прибывали, но я еще не видела ни одного, да и не собиралась спрашивать. Не тогда, когда столько людей болеет, голодает. Просить роскошные продукты питания такой плохой выбор, что даже я знала, что нужно держать рот на замке. 

Артемис ничего не сказала, вместо этого подтолкнув манго ко мне. Я нежно, благоговейно взяла его в руку, наслаждаясь его ощущением, сочной красной спелостью, нежным ощущением его в руке, нежным запахом свежего манго, пробивающимся к моему носу. 

Я глубоко вдохнула, наслаждаясь запахом. Медленно, словно принося жертву богам, я вытащила нож из ножен, медленно разрезая кожицу, наблюдая, как оранжевое добро появляется, когда кожура отклеивается. 

Ломтик. Ем. Взрыв вкусного аромата, сладкого сока. Это любовь. Это жизнь. Это моя причина. Мой смысл жизни. 

Вкусное. Манго. 

Слишком скоро жестокая реальность вновь проявилась, когда последний кусочек манго опустился в рот, семя было высосано начисто, каждый грамм мякоти с кожуры соскоблен и съеден. С тоскливым вздохом я положила его, облизывая губы, чтобы убедиться, что я получила каждую каплю амброзии. 

- Ладно, Лече-жук, нам пора. 

С тихим всхлипом я оставила облизанные очищенные остатки манго и ушла, чтобы продолжить еще один день исцеления. 

***

Было странно. Как будто чума мутировала. У пациентов стало больше симптомов, из глаз потекла кровь, пальцы рук и ног начили гнить. Она основана на крови? Не поэтому она так сильно ударила по телу? Иммунная система атакована? Я начала видеть, как пациенты, которых я вылечила на прошлой неделе, возвращаются, такие же больные, как и раньше. Что имеет смысл, если у них нет иммунной системы. 

Разве иммунная система людей с болезнью не включается, не выучивает болезнь, если она была убрана с помощью навыка? Так вот почему все так плохо? Было бы лучше, если бы мы просто... не исцеляли людей, позволяя им бороться с этим самостоятельно? 

Я снова уставилась на карту, маленькие красные булавки дразнили меня, смеялись надо мной. 

- Разве ты не видишь? - все было так, как они говорили. - Все так очевидно. 

На следующий день я снова лечила. Они никогда не заканчивались.

В какой-то момент появилась вся следственная группа. 

- Элейн, ты не могла бы сделать с нами большой перерыв? - спросил Юлиус. 

- Конечно, позвольте мне просто сжечь всю мою ману очень быстро. Ориген, не мог бы ты привести пятерых? 

Он кивнул головой, уходя, чтобы захватить еще людей. Каллисто все еще держал мешок на голове. К его чести, он ни разу не нуждался в исцелении. Я была близка к тому, чтобы рекомендовать его людям. 

Появился Ориген, я прошлась по пациентам и повернулась к Юлиуса. 

- Хочешь, чтобы ученики были с нами? - спросила я, указывая большим пальцем через плечо на Геродота и еще одного ученика, который вращался вместе со мной. Моя известность среди них взлетела до небес с тех пор, как я выяснила, что это холера, и я получала более уважительные вопросы и меньше слушала "почему я застрял здесь с сумасшедшей девушкой-целителем-Рейнджером."

Юлиус задумался на полсекунды, прежде чем покачать головой:"Нет, они могут остаться."

- Что происходит? 

- Мы собираемся выяснить раз и навсегда, передается ли эта чума через зрительный контакт, - сказал Юлиус. 

- Во-первых, расследование! Повернитесь лицом к стене, глаза закрыты, - приказал Юлиус. 

Каллисто, Артур и Максимус быстро выполнили его приказ. 

- Хорошо, Элейн, вылечи всех, кроме этих троих. 

- Дадим немного времени. Продолжай лечить всех, кроме этих троих, - сказал Юлиус. 

Я сделала то, что он сказал. Никаких проблем. 

- Хорошо, Артур, Максимус. Повернитесь, посмотрите Оригену и Артемис прямо в глаза. 

Все следили за хореографией Юлиуса. 

- Элейн, исцели всех. 

Я сделала то, что он сказал, удивившись, когда Артемис и Ориген внезапно нуждались в небольшом количестве исцеления. 

Я доложила о своих находках. 

- Отлично. До дальнейших уведомлений эта чума распространяется при зрительном контакте. 

Я издала разочарованный звук. 

- Это просто не имеет смысла! Как она вообще работает! 

Максимус пожал плечами. 

- Ты целитель, а не я. Если бы бактерии были крупнее, я бы сказал, что у них есть класс и навыки, связанные с классом. Но нет, иначе мы получили бы уведомления об их убийстве, и все они должны были бы иметь один и тот же класс и один и тот же навык. Я имею в виду, что сейчас это может быть просто невезение. Тем не менее, ты вывела нас на хороший след, и мы продолжим идти по нему. 

Рейнджеры ушли, а я стукнула кулаком по столу. Эта болезнь так расстраивает! 

Я сделала глубокий вдох, затем выдох. Холера тоже выглядела удручающе, с прямой линией посередине. Ей должно быть разумное объяснение. Для всего, что творила эта чума, должна была быть веская причина, нам просто нужно ее найти. 

Хотя магия. Может ли эта чума быть вызвана магией? Как она выглядит и что значит? Мне нужно отпустить свои догадки и, возможно, заняться ей с нуля, глядя на все с этой точки зрения. 

Проблема заключается в том, что у меня нет ни основания, ни знаний о том, как может выглядеть или действовать "магическая чума". Насколько я знаю, она может заставить вас пукать единорогами и радугой. 

День закончился, и я позволила уведомлениям потечь ко мне. 

[Динь! Поздравляем! [Звездный целитель] повышен до 162 уровня! +10 Свободных очков, +15 Маны, +15 Регенерации маны, +15 Магической силы, +15 Магического контроля! +1 Свободное очко за то, что вы человек! +1 Мана, +1 Регенерация маны от вашей стихии!] 

[Динь! Поздравляем! [Сродство с Небесами] достигло 162 уровня!] 

[Динь! Поздравляем! [Фазы луны] достигли 154 уровня!] 

[Динь! Поздравляем! [Медицина] достигла 153 уровня!] 

[Динь! Поздравляем! [Тепло солнца] достигло 126 уровня!] 

[Динь! Поздравляем! [Клятва Элейн Лире] достигла 138 уровня!] 

[Динь! Поздравляем! [Клятва Элейн Лире] достигла 139 уровня!] 

Я отрицательно покачала головой. Уровень в день. Невероятно. Неудивительно, что целители рискуют жизнью ради опыта. Это так же хорошо, как ежедневные бои за свою жизнь. 

Наступил следующий день. Расследование пошло своим чередом - очевидно, они выследили еще одну плохую щель и думали, что добрались до всех, хотя большая часть того, что они делали, была для меня загадкой. Мы все перешли в комнату, и я приготовилась к еще одному утомительному дню, который пройдет как в тумане. Кто знал, что секрет тренировочных монтажей в чистом, чистом изнеможении? 

- Элейн, тебе нужно поесть, - Артемис пожаловалась около обеда. 

- Да, знаю, знаю, - сказала я, отмахиваясь от нее. В животе заурчало, но я не обратила на это внимания. 

- [Вуаль], - приказала Артемис тоном, не допускающим возражений. 

Я являюсь боссом, будучи главным целителем, но я знаю, что лучше не пытаться спорить с Артемис, когда у нее такой тон. Я подняла ее, давая нам кучу места, заставляя Геродота втиснуться в его собственное крошечное пространство. 

- В чем дело? - спросила я Артемис. 

Вместо ответа она задрала мою тунику. Я протестующе пискнула, когда она указала на мою грудь. 

- Посмотри на себя, - сказала Артемис холодным, сердитым тоном. Я посмотрела вниз и увидела ребра. 

- И? - спросила я, не совсем понимая. 

- Нет, правда, посмотри, - повторила она, тыча пальцем мне между ребер. 

Я посмотрела еще раз. Я тощая. Более того, я тощая. Выглядит так, будто я голодала месяцами, как будто я тренировалась всю свою жизнь, чтобы стать супер моделью или что-то в этом роде. 

- Использование навыков отнимает кучу собственной энергии. Ты проводишь марафон, как будто ты в зоне боевых действий уже полторы недели, и не ешь так, как нужно. Ешь. Свою. Чертовую. Еду. Или я отменю все и запру тебя в Арго, пока все не закончится. Ты не можешь убить себя, чтобы заботиться о других. Не сжигай себя на огне, чтобы согреть других, независимо от того, как высоко [Тепло солнца] и твой класса огня, - серьезно сказала Артемис. 

- Я отказываюсь стоять в стороне, когда ты игнорируешь себя, когда ты игнорируешь свое тело. Я пытаюсь относиться к тебе как к взрослому человеку, а не как к 15-летнему, но если ты будешь больше пренебрегать собой… - Артемис замолчала, оставив угрозу невысказанной. Мое воображение вызывало мысли и похуже, чем она могла бы высказать. 

- Хорошо, дай мне то, что ты, должно быть, спрятала, - сказала я, преклоняясь перед высшей мудростью Артемис. Она протянула мне слишком много еды - полкружки сыра, целую буханку хлеба и высохшее бедро саблезубой кошачьей лапы, и сложила руки на груди. Как, во имя Паллоса, она припрятала столько еды?! Я послушно, медленно жевала, обнаружив, что мой желудок внезапно заревел, когда понял, что на него, наконец, обратили внимание, что мое долгое пренебрежение им закончилось. 

К моему великому удивлению, но к полному ожиданию Артемис, мне удалось съесть все. 

[Динь! Поздравляем! [Топливо для огня] достигло 34 уровня!] 

Я опустила [Вуаль] с одобрительным кивком Артемис, ожидая, что меня ждет пациент. Но его не было. 

- А где Ориген? - спросила я, оглядываясь на учеников, ожидая, что он оставил сообщение или что-то в этом роде.