"Фэйт, возьми себя в руки!"

Голос Жадности вывел меня из мрачных мыслей как раз вовремя, чтобы я мог услышать звук приближающихся шагов. Это заставило меня мигом собраться и снова спрятаться за угол. Парни, которые только что принесли эту злосчастную коробку, снова вернулись. Неужели я так долго стоял в ступоре? Но… но это… содержимое той коробки до сих пор стоит у меня перед глазами, вызывая чувство отвращения и тошноты. Кто? Кто дал людям право делать такое с себе подобными?

И эти люди. Они несли ящик с таким видом, будто там камни какие-то. Ради всего святого… что же тут творится?

"Успокойся. Дыши ровнее. Звук твоего сердцебиения можно даже в Галлии услышать. Боже, именно поэтому я тебе говорил не смотреть".

― Прости. Но я не сожалею, что заглянул туда. По крайней мере, теперь я точно уверен в том, что здесь творится что-то ужасное.

"Мда. Не думаю, что в ближайшее время ты сможешь притронуться к мясным блюдам".

― Заткнись!

"Так-то лучше. А теперь соберись, и мы продолжим".

Приведя своё состояние в порядок, я решил проверить, где ящик находится сейчас. На прошлом месте его не было, а значит, те люди его уже унесли. Так, мне идти за ними или попробовать другой маршрут?

"Ты обратил внимание на то, что коробка была упакована? Скорее всего, они готовятся её выбросить. Если пойдёшь за теми парнями, тебе ждёт нечто более неприятное".

― Ещё более неприятное?!

"Так, нет. Я не для того тебе это сказал. Остановись, Фэйт!"

Игнорируя Жадность, я побежал за носильщиками. Догнав их, я увидел, как они выбросили содержимое коробки в огромную яму. А после… со дна той ямы раздался ужасный звук. От него кровь стыла в жилах. Этот звук не может издать человек. Он похож… но это же столица королевства! Пока я наблюдал за всем этим ужасом, те, за кем я следовал, начали возвращаться.

― Какое же оно прожорливое.

― Боже, сколько бы я на это не смотрел, никак не привыкну. Противно до жути.

― Ага, вы только близко к краю не подходите. Та хрень вами не побрезгует, поверьте.

― Да знаю я. Блин, я понимаю. что те люди отказывались слушать, что им говорят, но… использовать их для подобного…

― Да ладно. За те деньги, которые нам платят, можно и привыкнуть уже. Не хочу быть как те куски мяса. Тупые! За пару грошей стали жратвой для этого.

Эти слова стали последней каплей. Я больше не мог спокойно стоять и слушать их гнилую риторику, а потому выбежал из-за угла и налетел на одного из носильщиков, сильно толкнув его в грудь.

― Посмотрим, как вы привыкнете к этому!

― КтоооаааааААААААА!

Четверо оставшихся были сильно удивлены, но, стоит отдать им должное, быстро пришли в себя и схватились за дубинки, привязанные к талии.

― Кто ты? Ты, ты хоть знаешь, что это за место?!

Но ответом этому парню был мой кулак, погрузившийся ему в лицо. Не дав им и секунды на раздумья, я сбросил в яму ещё троих.

― Да. Знаю.

Схватив последнего из носильщиков за шею я подтащил его к краю ямы, в которой уже валялись его товарищи.

Яма была глубокая, но я всё равно мог видеть тех четверых. И, что удивительно, они до сих пор были живы. Правда, сейчас в их глазах больше не было того безразличия. А знаете почему? Вокруг них была целая кучу голодных монстров, которые не видели разницы между прошлым мясом и этим. Люди дрожали, бились в истерике, но ничего не могло спасти их от смерти, которой не пожелаешь и врагу.

― Мы поняли. Мы были не правы. Пожалуйста, спасите нас!

― Да, нажмите на ту кнопку, иначе нас тут просто сожрут.

Я перевёл взгляд на стену, и действительно: там висела красная кнопка. Судя по её изношенности, могу сказать, что кнопка использовалась часто. Похоже, не впервой туда падают обычные люди, а значит, эта кнопка каким-то образом должна помешать монстрам окунуться в кровавый пир. Но почему она такая разбитая. Такое ощущение, что её жмут по сотни раз в день.

"Вероятно, кнопка связана с устройствами на ошейниках этих тварей. Если на неё нажать, то ошейник выпустит заряд тока, который успокоит монстров".

― Погоди, не хочешь же ты сказать, что…

"Угадал. Это не кнопка экстренного случая. Просто кто-то мучает монстров. Изо дня в день. Смотрит, как те корчатся в агонии, и тешит своё самолюбие".

― Насколько же это отвратительное место…

Я не нажал на кнопку. Остался на месте и смотрел на то, как монстры приближались к четырём мужчинам, намереваясь разорвать тех на куски.

― Да чего же ты ждёшь?! Быстрее жми!

― Стой! Стой, тебе говорят, тупая ты тварь. СтоааААААААЙ!

― Нет, нет. Пожалуйста, не нужно. НЕЕЕЕЕТ!

Монстры не убивали сразу. Словно искусные пыточных дел мастера, они дробили кость за костью в телах их жертв, позволяя тем как можно сильнее испытать боль и отчаянье. Они что, мстят? Похоже, эти монстры куда умнее, чем выглядят.

Под аккомпанемент тошнотворных звуков, криков и рёва монстров я повернулся к последнему уцелевшему… утилизатору.

― Что скрывает это место? Отвечай!

― Я не могу сказать. Не могу. Если я это сделаю, то…

Он мог не заканчивать эту фразу. Буриксы ни за что не позволят жить тому, кто раскрыл их секрет. Однако я заставлю его говорить. После того, что я здесь увидел, я не могу уйти, не получив ответы на все возникшие у меня вопросы.

Буриксы держат монстров в столице. И даже используют людей, чтобы кормить их. Для чего? И кроме того, что это за монстры?

Подняв человека над ямой, я позволил ему в полной мере насладиться картиной поедания его товарищей. Может быть это поможет ему стать сговорчивее?

― …Хорошо. Я всё скажу. Только, пожалуйста, не бросайте меня туда.

― Молодец. Вопрос первый: кто вами командует?

― Господин Рафаль Бурикс. Это всё он. Пожалуйста, я всего лишь кормлю этих монстров, не нужно. Не бросайте меня туда.

― Что это за монстры?

― Не знаю. Я действительно не знаю. В начале это были просто гоблины. Но после того как мы начали кормить их человеческой плотью, гоблины стали меняться. Я не знаю почему. Пожалуйста, я уже всё сказал. Больше ничего не знаю.

Я ничего не сказал, а лишь понемногу начал ослаблять хватку на шее этого парня. Когда он понял, что сейчас упадёт, начал бешено извиваться и кричать:

― Вспомнил! Я вспомнил! За эту область отвечает госпожа Мимир Бурикс. Она точно знает больше, чем я.

― А? Мимир, значит…

Мимир – сестра Рафаля. Почему он позволил ей находиться в таком жутком и отвратительном месте? Конечно же, парень не знал этого. Он лишь краем уха слышал об этом от одной из женщин, работающих на этом объекте.

― Как-то это маловероятно. Ты пудришь мне мозги! Если нет, то тогда где Мимир?

― Севернее отсюда есть комната под названием "Жилое помещение". Я там ни разу не был, поэтому не знаю всех деталей, но уверен, что она там.

― …Хорошо.

Я разжал хватку на шее парня, из-за чего он побледнел и свалился в яму к кускам своих товарищей.

― Почему?! Я рассказал всё, что знаю, так почему ты меня бросил сюда?!!

― Хочу удостовериться, что то, что ты мне только что сказал, — правда. Если это так, то я вернусь за тобой.

― Это бред… ты не успеешь.

― Всё зависит от тебя. Ведь ты же говорил, что не хочешь быть как "те куски мяса". Покажи тогда, чего ты стоишь.

Сказав это, я отвернулся и пошёл вперёд. Я быстро покинул комнату, стараясь как можно быстрее удалиться от истошного вопля и глумливого рёва монстров. Это место больше похоже на ад, где человеческая жизнь не ценнее камня под ногами. Как бы плохо я не думал о Рафале, я не думал, что он будет способен на такое. Более того, он втянул в это свою сестру. Рафаль, которого я знал, очень трепетно относился к своей семье в целом и к Мимир в частности.

"Фэйт, ты заметил? Несмотря на то, что мы здесь знатно пошумели, никто так и не пришёл".

― Ага. Меня это тоже удивило. Допрашивая того парня, я не переставал следить за обстановкой, но так и не почувствовал приближения кого-либо. Здесь вообще не очень много людей. Если впереди нас действительно ждёт Мимир, тогда, думаю, мы узнаем, что здесь творится.

"...Знаешь, здешняя атмосфера напоминает мне об очень далёком прошлом. Будь осторожен".

Жадность редко говорит таким тоном — тяжёлым, с ноткой печали. Думаю, в этот раз мне следует прислушаться к его предостережению. Кроме того, атмосфера здесь и правда угнетающая. Холодно, безлюдно, в воздухе витает запах смерти. А единственный звук, который наполняет безжизненные коридоры, это вой монстров, требующих продолжения банкета.