— Чёрт! Ладно уж, Аято, Сетсуко, вперед!

— Да!

Они прыгнули. Внизу, на месте, где раньше был парк, копошились множество демонов. Облака стали красными, и среди них на огромной высоте находился портал в мир демонов, откуда и выходила вся эта нечисть.

— Верон!

И вдруг произошла реакция: его зрачок в правом глазу окрасился в красный, а глазное яблоко не слишком заметно покраснело. После активации способности Акира вдруг ощутил необычайный прилив сил.

Приземлившихся в парке заметила довольно большая толпа демонов разного сорта и вида. Они стали к ним приближаться.

— Слушай, Акира, может, посоревнуемся? — весело спросил Аято.

— Аято, сейчас не до игр! — ответил ему брат. Когда все трое повернули голову налево, они увидели, что нечисть всё быстрее приближается к ним. Недовольно вздохнув, Акира выкрикнул: — А вот и они!

Сами демоны не выглядели слабыми, у некоторых особей присутствовали крылья, что позволяло демонам уворачиваться от атак. Соответственно, это затрудняло убийство этих тварей. Глаза монстров полыхали огнем, а в тощих и тонких, как макароны, руках демоны держали бластеры. Также в толпу затесались усопшие, которых можно было с лёгкостью убить, ведь они очень медлительные. Друзья заметили и так называемых бегунов, или же недавно заражённых людей после укуса демона. Но укус способен повлиять не на всех. В большинстве случаев, если человека укусит демон, он со временем умрёт или станет бегуном. Но существует пока один выявленный счастливчик, которому удалось выжить и его ДНК каким-то образом мутировало. И со временем он обретёт силу, которая сравнима со способностями демонов.

Бегуны были довольно умны по сравнению с другими усопшими, и их скорость была намного выше, чем у собратьев. У некоторых было даже какое-то оружие, но в основном — ржавые трубы.

«Даже страшно представить, что я бы мог быть одним из них…» — подумал Акира.

— Сетсуко, ты и я нападем напролом, а ты, Аято, прикрываешь нас сзади!

— Хах! — усмехнулся Аято. — Будет сделано! Кто убьет больше монстров, тот и победит! — уверенно сказал Аято, вытащив из своей кобуры пистолет.

— Аято, сейчас не до игр! — высказался Акира, но он знал, что брат будет настаивать на своём, и поэтому, потакая его желанию, ответил: — Ладно, так уж и быть, но я все равно выиграю!

— Раз уж вы всё решили, я нападаю! — Достав свой меч из ножен, Сетсуко бросилась в атаку.

Её меч напоминал по виду катану, однако длина оружия была не слишком короткой, но и не слишком длинной. Рукоятка меча была черной, с небольшой рифленостью, а лезвие серебряного цвета довольно ярко блистало и было очень хорошо отполировано и заточено. Подбежав с левой стороны, шатенка начала взмахами меча убивать демонов и монстров, расчленяя их без всякого сожаления и таким образом вырезав полдюжины врагов.

— Магия света: Ослепление! — сконцентрировавшись и протянув вперёд руку, Сетсуко создала яркую вспышку, которая лишила зрения нечисть в радиусе пяти метров.

— Ну ладушки, вперёд тогда! — твердо сказал младший, вытащив оружие и прицелившись, но произошла одна загвоздка: он забыл зарядить пистолет, да и не взял патроны к нему. — Вот блять! — раздражённо ругнулся Аято. — Ладно, хрен с ним! — Он помчался с криками на монстров, достав из кармана один кунай, а в другой руке держа вместо пистолета вытащенный из кобуры плазменный револьвер.

«Придется пользоваться этим…»

Сам револьвер был из стали и специального металла, позволяющего выдерживать температуру плазмы, а перезаряжался с помощью небольших плазменных реакторов. Аято бросил кунай в одного из летающих демонов и начал считать убитых им монстров:

— Итак, это был первый! Теперь второй! — Аято достал из кармашка ещё один кунай и попал промеж глаз в бегуна, который направлялся к нему. — Это третий! И наконец, финальная атака: кристаллический всплеск!

Аято подпрыгнул и вытянул руку вверх, и вокруг него образовалось множество небольших острых кристаллов, которые были созданы с помощью его маны. Аято резко опустил руку вниз — кристаллы в тот же миг направились на поражение, уничтожив довольно много монстров.

— Готово! Около тридцати четырех монстров! — выкрикнул он, усмехаясь.

«Вообще нет сглаженности действий… ну да ладно!» — подумал Акира, рассматривая поле боя.

— Отойдите! — приказал он. Сконцентрировавшись, Акира произнёс: — Купол смерти!

Ребята отошли, а вокруг монстров появился тёмный купол и закрыл их. Внутри него демонов проткнуло железными штырями, и в конце сфера их просто раздавила.

— Итак, вышло около шестидесяти трёх, а это значит, что я выиграл! Ха! — порадовался Акира как ребенок, высунув язык.

— Чёрт! — раздражённо ответил Аято, и добавил, — Ладно уж, порадуюсь за старшего братика, ведь только в этом соревновании он побеждает меня.

Поняв, о чем говорил Аято, Акира злобно посмотрел на младшего.

— Я тебя прибью! — пригрозил он. И вообще, сейчас нам не до этого! Так, местность мы очистили, значит, идём искать этого информатора…

Ребята пошли по улицам. Везде были разрушенные дома, скелеты людей и разлагающиеся трупы, а также старые, уничтоженные машины, покрытые ржавчиной. Дальше, пройдя по переулкам, они оказались на улице, на которой они когда-то жили. У ребят пробежали мурашки по коже, когда они вспомнили, что произошло тут девять лет назад.

И перед тем как идти дальше, братья решили в последний раз проститься с родителями, похоронив их достойно. Дойдя до своего дома, Аято и Акира незамедлительно подняли стену, которая придавила когда-то их мать. Откинув преграду в другую сторону, достали скелет матери и, взяв лопату в соседском доме, выкопали две ямы. В одну из могил они положили скелет матери. Затем они нашли и скелет отца и положили его во вторую могилу. Засыпав могилы землей и простившись с родителями, Аято с Акирой сделали небольшие надгробия и направились дальше.

Дальше идя по мертвенной улице, друзья увидели разрушенный дом Сетсуко. Недолго думая, она решила осмотреть дом, попросив братьев немного подождать её. Сетсуко с легкостью нашла скелеты своих родителей. Со слезами на глазах она выкопала могилы и, похоронив родных, продолжила горевать.

— Мам… пап… — говорила Сетсуко, сжимая кулак и проливая слёзы.

Но вдруг кто-то её тронул за плечи и нежно обнял ее. Повернув голову, Сетсуко увидела, что это были Акира с Аято, которые тоже скорбели. Они знали, каково это — потерять близких. После того как она выплакалась, она продолжала крепко обнимать их.

Спустя несколько минут ребята собрались идти дальше. Уходя, Сетсуко наступила на что-то. Она увидела, что это её семейная фотография. Тогда был обычный семейный пикник в парке. В тот солнечный день счастливая шестилетняя Сетсуко сидела в обнимку с родителями. Она продолжала смотреть на фото, пока голос Акиры не прервал ее.

— Сетсуко, что-то не так?

— Да нет, ничего… — улыбнувшись, она положила фото себе в рюкзак.

Они продолжили свой путь по улицам, кишащими множеством монстров, с которыми друзья довольно быстро справлялись. Впереди была школа, а за ней — детская площадка. Они беседовали, пока шли, и во время одной из тем разговора Акира спросил:

— Аято, а почему тебе не нравится плазменный револьвер?

— Ну как сказать… — призадумавшись, Аято объяснил: — Он для меня слишком тяжёлый, да и перезаряжать его намного труднее и медленнее, чем обычный пистолет.

— Как будто обычный пистолет быстрее перезаряжать… В револьвере просто надо вытащить барабан и вставить туда плазменные реакторы.

— На словах это легко. Револьвер, конечно, имеет множество достоинств перед обычным пистолетом. Например, он долговечен, надёжен в бою, да и компактный, но все же у него достаточно недостатков. Во-первых, долгая перезарядка, как я и говорил, во-вторых, боезапас довольно маленький, он вмещает в себе шесть реакторов, ещё он не так уж и быстро стреляет и тяжеловат.

— Какой же ты занудный, когда речь заходит об оружии, Аято… — с зевком проговорил Акира, разглядывая небо.

— Ну что поделать, братец! Видимо, это моя страсть, как у тебя к аниме или к рисованию, — приблизившись к уху Акиры, он ему с улыбкой прошептал: — Или страсть к проигрышу в беге…

— Ты надоел уже шутить про это, мелкий спиногрыз! Это уже не смешно, вообще не смешно! — не на шутку разозлился старший брат.

— Пха-ха-ха-ха! Это всегда будет для меня любимой темой для шуток…

— Хм! Специфичный у тебя юмор, Аято.

— Кстати, Акира, можешь показать свои рисунки? — Сетсуко с улыбкой посмотрела на Акиру. — Интересно узнать, что ты там рисовал!

— Мне вот тоже! — поддержал Аято.

«Они издеваются на до мной…» — раздражённо смотрел вперёд Акира.

— Может быть, покажу.

«И нахера я это ляпнул?!» — все сильнее раздражаясь, Акира не смотрел на друзей.

— Смотри, за тобой слово! — хлопнул его по плечу Аято, улыбнувшись ему.

Заметив, что у Акиры недовольное лицо, он хотел спросить, что случилось. Но вдруг, откуда ни возьмись, они услышали искаженный мужской голос, который доносился из их передатчиков. Он произнес:

— Ну наконец, смог вашу волну передатчиков поймать.

С небольшой долей сомнения Аято все же решил ответить странному человеку:

— Вы кто? Можете представиться?

— Если кратко, то я ваш информатор. Мне сообщили, что трое людей должны были придти ко мне за кое-какой информацией. Сейчас, вы находитесь рядом с моей так называемой базой. Идите дальше вперёд и поверните направо, вы увидите довольно старый кирпичный дом. Я вас жду там.

— Хорошо…

Связь сразу прервалась.

Ребята направились по маршруту, на который указал незнакомец. Дойдя до дома и открыв дверь, они увидели скудную обстановку: стол, ноутбук, компьютер с тремя мониторами, шкаф с дисками и документами, телевизор со времён двадцатых годов, два-три источника освещения и настольная лампа. Картин не было, обои были очень старыми, и казалось, что если дотронуться до них, то они сами упадут.

— И где он? — недоумевал Аято, смотря по сторонам.

— Эй, я тут! — донёсся неизвестный голос со второго этажа.

Они повернулись и увидели самого информатора — не такого уж и полного, но в меру. Он был одет в пиджак, брюки темно-синего цвета и носил очки. На спине были закреплены ножны с небольшим мечом. Сам он выглядел бодрячком, но довольно неопрятно. Лицо было скрыто под слегка треснутой серой хоккейной маской. А под виднеющимися карими глазами залегли мешки, будто бы он спит по три часа в день.

— Добро пожаловать в мои скромные апартаменты. Можете звать Эри, рад с вами познакомиться!