“Скажу прямо. Ты больше не обязан приходить на учебу начиная с завтрашнего дня“.

Я рассеянно уставился на директора, прежде чем смог взять себя в руки.

"...но почему?"

"Хван Сонён, по-моему, ты и сам знаешь, из-за чего мы тебя выгоняем”.

“…”

“Ты становишься слишком большой обузой для нашего учебного заведения".

“Но я же никогда не пропускал ни одного ежемесячного платежа и выполнял все необходимые условия”.

“Я верю тебе. Ты даже начал готовиться к экзаменам на охотника. Но проблема заключается в том, что прошло уже 7 лет с тех пор, как ты начал готовиться”.

Директор прищурил глаза и непринужденно оглядел мое тело.

“Даже после 7 лет физической подготовки ты не смог освоить ни одного навыка или раскрыть свои врожденные способности. Ты даже не смог поднять ни одного очка статистики".

Его резкий ответ пронзало сердце, как острый кинжал. Как он и сказал только что, я ничего не добился за последние 7 лет обучения. Я не мог получить ни одного навыка, не говоря уже о том, чтобы даже поднять очко статистики.

'Черт возьми'.

И то, что он находился в заведении профессиональной подготовки игроков, делало ситуацию еще абсурднее. Каждый, кто пробуждается как игрок, должен тренироваться в одном из этих центров в течение нескольких месяцев, прежде чем сможет дебютировать в качестве охотника.

Но…

'Я ничего не мог добиться за те годы, что я здесь обучался'.

На самом деле, естественно думать, что я никогда не смогу стать охотником. У меня не было и намека на базовые качества, которыми обладают даже самые обычные охотники.

Но я сохранял спокойствие и спросил монотонным голосом—

“...это и есть причина, по которой меня выгоняют?”

“Ну если сказать понятнее, ты подарил нам дурную славу. К тому же довольно большую”.

Я наконец-то смог понять, что пытался сказать директор.

“Вы больше беспокоитесь о репутации, чем о ваших учениках”..

Директор промолчал, но кивнул с ухмылкой. Да, я знал, что однажды это случится. Черт их подери.

“Давай будем честны, в тебе нет ничего стоящего”.

…

“У тебя нет никаких способностей. Как ты думаешь, ты когда-нибудь сдашь экзамен на охотника?”

…

“Думаешь, что-то изменится просто от твоей усердной работы? Это так не работает. Ты зря тратишь свое и наше время”.

…

Его слова, полные презрения, пронзили прямо мою душу. Но я не мог оспорить его точку зрения или даже произнести контр ответ. В конце концов, у обычного среднестатистического человека не было никаких шансов против слабого охотника.

Как он и сказал, не было преувеличением назвать меня совершенно бездарным. Я не хотел подавлять эти чувства, но я должен был. Почему?

‘Потому что я слаб, и у меня ничего нет'.

Я терпел это так долго, но, казалось, в этом больше не было необходимости. Да, пришло время покончить с этим. Я так измотан.

“Конечно, выгоним мы тебя не без компенсации. Мы вернем тебе около 50% сборов, которые ты...”

Зачем он все еще разговаривает? Все, что он делал, это говорил о моем уходе.

“Да понял я. Просто верните мне мои 50%. До свидания”.

Не дав ему закончить сказанное, я прошел мимо него к выходу.

…!

Думаю, он хотел что-то сказать, но в итоге не остановил меня. Что ж, с этого момента мне нечего терять если даже не послушаю его. Затем…

“Ха, он был здесь задолго до меня, но теперь его вот так вот выгоняют”.

Из-за слов незнакомого мне человека, я был засыпан пристальными взглядами других людей.

“Он приходил каждое утро и тренировался… это наверное очень обидно, да?”

“К черту на обиду. Он идиот, который не знает своего места и не остановился раньше.”

“Ты тоже так считаешь? Я тоже думаю, что он довольно глуп, потому что не сдался раньше”.

“Не знала, что он не мог получить ни одного очка статистики после 7 лет непрерывных тренировок”.

Сочувствие, презрение и даже насмешка…

Не знаю, что я сделал такого плохого, чтобы они смотрели на меня свысока все 7 лет моего обучения.

Слышал я их или нет, они всегда насмехались над тем фактом, что я, по сути, был беспомощен как "охотник".

И вот так мои 7 лет тренировок стали доказательством моей глупости.

Но…

“Это конец. К черту все...” - пробормотал я себе под нос, выходя из заведения и глядя в небо.

7 лет непрерывного обучения…

Эх... все закончилось до абсурда просто.

***

Я не всегда хотел быть охотником. Это началось во времена "великой катастрофы", когда мои родители были съедены заживо полчищами монстров из подземелья.

С той катастрофы я был не единственным, кто был в таком же положении. Но даже из всех тех выживших людей только несколько избранных смогли пробудиться как "пользователь" и стать охотником. Даже тогда я молился Богу, чтобы он пробудил во мне силу пользователя.

Зачем?

“Я действительно пробудился как пользователь".

Проблемы поджидали меня и так. Что бы я ни делал, моя статистика не увеличивалась, и моя "врожденная способность" никогда не открывалась. Но я не терял надежды и продолжал тренироваться. Потому что навыки даются тем, кто готов преодолевать трудности…

После этого я тренировал себя в течение 7 лет. Я даже не надеялся раскрыть свои врожденные способности, а просто хотел быть немного более способным, чем обычный человек.

Моей единственной надеждой было то, что однажды я смогу отомстить за своих родителей. Но мир не дал мне и такой привилегии. И вот где я нахожусь сейчас. Я сидел на заснеженной скамейке в парке и потягивал пиво из банки.

"Глупец, потерявший впустую свои 7 лет".

Даже те, кто потерял свои семьи из-за побега из подземелья, не заходили так далеко. Точнее, они не могли этого сделать. Примерно через 2 года большинство людей сталкиваются лицом к лицу с реальностью и сдаются.

Либо так... либо они реализуют свой потенциал и поднимаются на вершину. Я не смог сделать ни того, ни другого.

‘Не думал, что ничего не изменится, даже спустя 7 лет...'

Хахаха...

Я не мог не усмехнутся такому очевидному результату.

“По крайней мере, я попытался".

Нет, я сделал больше, чем просто попытался. Большинство людей сталкиваются с реальностью и находят для себя другой путь. Но только не я. Я больше не знал, что делать со своей жизнью. Но после всех прошедших лет, как я не сдавался, я не собирался прямо сейчас начинать все с чистого листа.

"Я не настолько слаб, чтобы думать о том, чтобы отказаться от своей жизни".

*Стук...!*

Я поставил пустую банку пива на скамейку и взглянул на небо. Чтобы отметить конец, я решил прогуляться к покоям своих родителей.

“Я так старался... хотел отомстить за вас и убить всех тех монстров, но… все пошло не так, как я того хочу. Мне так жаль... мне жаль, что кто-то вроде меня - был рожден вами”.

Опустошение и грусть... 7-ми лет было достаточно, чтобы притупить мою печаль. Шли годы, сильная боль утихла, и теперь я был совершенно нечувствителен к ней.

"Было время, когда мне приходилось тренироваться всю ночь, потому что боль и печаль не давали мне уснуть".

В 27 лет я даже больше не хотел тренироваться. Может быть, теперь стало очевидно, что я знал, что никогда не стану охотником. Это одна из причин, по которой я не устроил скандал в учебном заведении. Я бы предпочел покончить с этим быстро, чем жалко цепляться…

По крайней мере, я смог уйти сам, прежде чем кто-либо другой смог заставить меня это уйти. Закончив свою бессвязную болтовню, я откинулся на спинку скамейки и просто уставился в серое небо. Я решил отказаться от жизни охотника, но не мог избавиться от чувства давней привязанности.

‘Если бы у меня была хоть капля таланта... или даже просто врожденная способность...'

Если бы…

Если бы у меня был хоть проблеск надежды, я бы не сдался!

Мои глаза медленно закрылись, как и мои мечты.

***

Все еще в недоумении, во сне я видел что-то вроде голографического уведомления перед моими глазами.

[{Башня испытаний} восхваляет вашу несгибаемую волю.]

Первое, что я увидел в этом сне, была чья-то похвала.

"Кто это?" - спросил я.

У меня были вопросы, но не было времени продолжать этот ход мыслей.

[{Башня испытаний} отобрала всех подходящих кандидатов с Земли.]

[Пожалуйста, выберите свой уровень трудности.]

[Выбранная сложность будет прямо пропорциональна вашим наградам.]

В конце сообщения передо мной появились три варианта выбора.

"Легкий", "Средний", "Сложный"

Я не нашел ничего неуместного, хотя и смотрел на голографическое сообщение. Странное ощущение пребывания на границе сознательного и бессознательного. Вместо того чтобы подвергать все сомнению, я мог только подумать, чтобы принять решение.

Сделать выбор. Выбор, о котором я бы не пожалел, если бы протянул руку. Искушенный, я протянул руку, как будто у меня не было другого выбора. Затем…

[Вы выбрали трудность {Сложный}]

[Мы желаем кандидату удовлетворительного завершения их выбора]

Вшу!

Сообщение улетучилось, как крошечный огонек свечи, и мое сознание прояснилось. Я полностью проснулся.

[Совершается вход в Башню испытаний, 1-ый этаж]

…?

[Кандидаты должны подготовиться к предстоящему испытанию]

Я только сейчас понял, что происходит что-то странное, но в этот момент я ничего не мог поделать.

[Вход в Башню испытаний, 1-ый этаж]

Мое окружение сменилось с парковой скамейки на пустыню.

[Начинается испытание 1-ого этажа]

[Следующее испытание - это специальное испытание, данное в качестве туториала.]

[Цель данного испытания - "выживание"].

[Мы желаем кандидату удовлетворительного завершения их выбора.]

В этот момент я понял…

[Награда за успех – раскрытие врожденных способностей]

[Наказание за провал – смерть]

"Дерьмо..."

что если бы в моей жизни был поворотный момент, это был бы он.

________________________________________________________________________________

30. 12. 2021 заредачил первую главу. С новым годом вас если он уже наступил и с наступающим если еще не начался!