Соседка, немного понаблюдав за происходящим, вернулась в комнату.
– Да, спасибо.
Римора Исл, с облегчением выдохнув про себя, последовала за сотрудником.
«Фух… пронесло».
Её не покидало ощущение, что её могли раскрыть – всё из-за истории с Иви Элден.
Но, похоже, обошлось.
По крайней мере – пока.
Однако, пройдя немного, Римора вдруг почувствовала странное беспокойство.
– А что именно я потеряла?
– Не знаю. Этого мне не сказали.
Тон сотрудника отличался от прежнего – сухой, почти холодный.
«Что это с ним?..»
В комнате он говорил совсем иначе.
«Значит, всё-таки есть разница…»
В академии вроде бы все равны, но на деле всё иначе.
Перед знатными студентами даже персонал держался иначе.
«Посмотрим…»
Римора, прищурившись, шла следом.
Они прошли мимо кабинета на первом этаже, но сотрудник повёл её дальше, вглубь здания.
– Спросите у тех, кто внутри.
Он коротко указал на дверь и тут же развернулся, уходя.
«Что за…»
Римора нахмурилась и постучала.
– Войдите.
Она толкнула дверь и шагнула внутрь.
И в тот же миг–
– …!
Сильный толчок в спину.
– Кх–
Тело резко бросило вперёд.
Грох!
Дверь за её спиной захлопнулась, и свет погас.
– Что за?!
Римора вскочила и попыталась открыть дверь.
Темно.
Слишком темно, чтобы хоть что-то разглядеть.
Она на ощупь искала ручку – долго, слишком долго.
И даже найдя её, сколько ни тянула – дверь не поддавалась.
– Эй! Эй! Откройте! Кто-нибудь!
Она колотила в дверь.
Но снаружи – тишина.
Ни звука.
От этого тишины становилось только страшнее.
– Нет… не может быть…
Холод пробежал по спине.
Её заперли.
В темноте.
– Эй!! Откройте!!!
Грох! Грох!
Ладони больно ударялись о тяжёлую дверь, но сейчас это уже не имело значения.
Пот выступил на лбу.
Дыхание сбилось.
И, не выдержав–
– Помогите!!
Хлоп!
В следующий миг темнота исчезла.
Словно её никогда и не было.
Ослеплённая светом, Римора резко обернулась.
Только что здесь никого не было.
Но теперь–
Иви стояла прямо перед ней.
Спокойно.
Тихо глядя на неё.
У Риморы перехватило дыхание.
– Т-ты… это ты?!
Она рванулась вперёд и схватила Иви за руку.
– Ты… это из-за тебя?! Ты меня заперла?!
Голос дрожал – от злости, от страха, от стыда.
Всего сразу.
Ещё недавно она сама умоляла о помощи.
А теперь…
Это чувство сменилось яростью.
– Ты… ты мне мстишь?! За то, что я тебя тогда заперла?!
В этот момент–
– Достаточно.
Чья-то рука перехватила её запястье.
Римора вздрогнула и обернулась.
Рядом стояла Серафина.
– Я сомневалась… но, похоже, зря.
Она смотрела на Римору с холодным разочарованием.
– Значит, это ты заперла другую ученицу.
Римора на мгновение растерялась.
«Чёрт…»
Всё стало ясно.
Она сама себя выдала.
– Я… я…
Слова застряли в горле.
«Я сама проговорилась…»
Злость вспыхнула, но тут же погасла, сменившись холодным страхом.
Если Иви скажет правду – ей конец.
Но…
– Просто заставить её замолчать…
Мысль мелькнула и тут же исчезла.
Серафина уже была здесь.
Поздно.
Серафина тяжело вздохнула.
– Ты думаешь, если заставить молчать – всё сойдёт с рук?
И спокойно добавила:
– Моё имя – Серафина Ритен. Я декан этой академии.
У Риморы подкосились ноги.
Серафина Ритен.
Имя, которое знали все.
Гений.
Легенда.
Человек, к которому стремились приблизиться даже аристократы.
И сейчас–
Она стояла прямо перед ней.
Лицо Риморы побледнело.
Она медленно подняла взгляд… и встретилась глазами с Иви.
Оставался только один выход.
Римора шагнула вперёд.
– П-прости… Я была неправа…
Голос дрожал.
Перед ней – всего лишь семилетний ребёнок.
Тот самый ребёнок, который искренне радовался, когда с ним просто говорили.
«Если извиниться… она простит…»
– Я… просто хотела пошутить… Я не думала, что всё так выйдет…
Слёзы покатились по щекам.
Она опустила голову.
– Я должна была сказать… но мне было страшно…
И, не выдержав, почти рухнула на колени.
– Прости! Я больше так не буду! Пожалуйста, прости меня!
Выглядело это… чрезмерно.
Даже жалко.
Любой, кто увидел бы со стороны, сказал бы: «Хватит уже».
Но–
– Нет.
Тихий голос Иви прозвучал отчётливо.
Римора замерла.
– …Что?
Она подняла голову.
Иви смотрела на неё.
Без злости.
Но и без жалости.
– Я не прощу.
Эти слова прозвучали спокойно.
И от этого – ещё тяжелее.
– Там было темно. Очень темно.
– ……
– Если бы это был кто-то другой… он бы плакал.
– Я тоже боялась.
– Но я не плакала.
Римора не могла сказать ни слова.
Серафина тоже молчала.
– Туда никто не приходил.
– Я стучала… пока руки не заболели.
– Но никто не открыл.
Голос Иви оставался ровным.
Слишком ровным.
– Я ждала всю ночь.
Тишина.
– Поэтому…
Она чуть опустила взгляд.
– Я не прощу.
Серафина тихо закрыла глаза.
А затем хлопнула в ладоши.
– Достаточно.
Она выпрямилась.
– Раз пострадавшая отказывается прощать – другого выхода нет.
Римора вздрогнула.
– Н-но…
– Исключение из академии – не то, что принимается сразу.
– Но и без последствий это оставить нельзя.
Серафина посмотрела на её руки.
– Физического вреда нет.
– Значит, будет дисциплинарное наказание.
Римора замерла, вслушиваясь.
– С завтрашнего дня.
Пауза.
– Каждый день.
– Пока не получишь прощение.
– Ты будешь извиняться перед Иви Элден.
Лицо Риморы побелело.
– Каждый. День.
– Искренне.
– Пока она сама не скажет «прощаю».
Тишина повисла тяжёлым грузом.
Римора дрожала.
Но возразить не могла.
– …Понятно?
– …Да…
Её голос едва слышно дрогнул.
Серафина кивнула.
А затем перевела взгляд на Иви.
И тихо сказала:
– Ты хорошо держалась.
Иви ничего не ответила.
Но её взгляд стал чуть мягче.
Самые интересные комментарии
Пусто