Если не считать его ужасные отношения с церковью, полностью от нее отделиться не представлялось возможным.

Церковь была политически нейтральной организацией. Даже если бы это место обладало дурными политическими связями, невозможно было бы критиковать церковь или пытаться подвергать давлению ее авторитет.

Так же дела обстояли у императора и других лордов, и великих аристократов этих земель. Обеспечение сотрудничества ради общих нужд было прописано в законах, и, даже если бы существовали какие-то внутренние несогласия, в целом все должны были работать сообща.

- Скоро прибудут путешественники, - сказал Эдвину Маршалл.

Через некоторое время группа, высланная церковью, наконец-то прибыла.

Путешествие по территории, на которую церковь регулярно отправляла священников, входило в сотрудничество между всеми доменами. Хотя для членов церкви наверняка не было удовольствием объезжать территории, они не могли от этого отказаться.

В любом случае, множество больных на этих землях нуждались в помощи священников. Короче говоря, поскольку Август примыкал к стене, здесь нужно было вести себя еще аккуратнее. Если бы зараженный демонами человек перебрался через стену и разнес заразу, это была бы настоящая катастрофа.

- Ожидается, что они пробудут здесь неделю. Всего больных, которые нуждаются в медикаментозном лечении - тридцать, и двадцать два из этих тридцати – рыцари, отправленные в экспедицию за стену. Все они были направлены на карантин в изоляционный целительский центр. Я отправлюсь туда сразу же, чтобы помочь их лечить, - сказал Маршалл.

- Где они остановятся? – спросил Эдвин.

- Мужчины – в мужском монастыре, женщины – в женском. Каждая из этих обителей, кажется, готова встречать гостей.

Эдвин, просматривавший список, нахмурился, когда встретил там одно имя.

- Что, даже сам епископ пожаловал?

Обычно священники отправляли в поездки святых и монахов. Епископы и люди, схожего с ними положения, редко встречались в таких группах.

- Это Рейбен Шрандел, сын архиепископа Тасиона, мой лорд, - пояснил Маршалл.

- Тасиона? Тех, кто управляли монастырем Адониса, а затем переехали в архиепископство Эбенсио?

- Да, епископ Тасион стал архиепископом, и вполне естественно было бы предположить, что его сын, Рейбен Шрандел, тоже станет епископом.

- Он еще так молод…

- Он младше вас, мой лорд. Говорят, что он – самый молодой епископ из всех, что когда-либо были.

Архиепископ Тасион. Он был одним из тех, кто неустанно расширял пределы своей власти в последнее время. Когда он еще был в монастыре адониса, даже единоверцы его отвергли. Но он смог внедриться в самое сердце церкви и дорасти до архиепископа, перебраться в Эбенсио.

Это был ужасающий рост. Папа был очень доверчив, и ходили такие слухи, что он даже собирается в будущем назначить архиепископа Тасиона кардиналом. Не так давно император приказал внимательно следить за ним.

- И молодой епископ сам приезжает с визитом? Какой трудолюбивый, - удивленно сказал Эдвин.

Молодой человек, должно быть, увлекся, как и подобает юношам. 

Новичок, который едва принял епископский сан, лично приехал в Август, хотя он знал, что у лорда Августа ужасные отношения с церковью?

Было очевидно, что у него есть какие-то свои соображения на счет Эдвина. Но этот шаг был, скорее, смешным, чем умным. Пусть даже они были почти ровесниками, Эдвин мог читать юного гостя, как раскрытую книгу.

Очевидно, что молодой епископ – дурак, который выставляет свои тайные намерения напоказ и совершает предсказуемые шаги.  

- Я Не думаю, что он совсем один. Он – предводитель группы. Думаю, мы должны просто поприветствовать их, мой лорд.

- И где они сейчас?

- Судя по слухам, которые гуляют по дворам, они собираются посетить Восточную изолированную лечебницу утром.

- Уже почти утро.

- Ох, и насчет дома, который вы предоставили семье Лубедоа. Он расположен вблизи от изолятора, мой лорд.

- Асайя уже выехала?

- Да, она отправилась навестить семью. Отчет об иммиграции леди Август уже готов. Однако отношение провинциальной публики к ней не лучшее, возможно, потому, что леди Асайя прибыла из-за стены. Так что я, намеренно, предоставил им участок подальше от центра. Но я все еще обеспокоен, милорд.

- Убедись, что сможешь защитить ее. Ты определил ей стражу?

- Конечно, я приказал стражникам тихонько следовать за леди так, чтобы она ни о чем не подозревала.

Неизвестно, было ли это врожденной особенностью королевских семейств, но Эдвина вдруг посетило зловещее предчувствие. Возможно, это было, скорее, негодование, но он просто не мог проигнорировать это чувство, и это его бесконечно раздражало.

Некоторое время спустя он поднялся и приказал Маршаллу:

- Отмени мою встречу за ланчем. Я собираюсь в изолированную лечебницу прямо сейчас.