Когда я подошел к дворцу, меня остановился дежурящая стража. Я слегка взмок:

"Пожалуйста. сообщите Его Величеству, что Чжан Гун из Королевской Продвинутой Академии Магии хочет встретиться с ним"

Услышав мое имя, охранники проявили должное уважение. Один из них почтительно ответил:

"Пожалуйста, подождите немного. Я немедленно пойду и доложу ему"

Он быстро вернулся:

"Магистр Чжан Гун, Его Величество с удовольствием встретится с вами"

Я кивнул и проследовал за ним во дворец, который разительно отличался от прежнего. несмотря на то, что те его части, которые были сожжены, не были отремонтированы, каждые три метра были размещены стражники и маги, а каждые пять метров стоял часовой. Охрана дворца была крайне высокой.

Когда мы вошли во внутренний дворец, охранник прокричал:

"Магистр Чжан Гун просит аудиенции"

Император Ке Чжа вышел сам. Увидев меня, он радостно произнес:

"Чжан Гун, ты пришел! Давай поговорим внутри"

Стоило нам войти, я тотчас встал на колени и произнес:

"Этот простолюдин не защитил Его Величество и допустил чтобы его ранили. Мое преступление достаточно велико чтобы наказать меня десять тысяч раз"

Лицо Ке Чжа изменилось, и он сердито сказал:

"Чжан Гун, что ты говоришь? Если ты считаешь что недостаточно сделал для моей защиты, тогда другие вообще ничего не сделали! В этот раз мне повезло. Я представлю тебя к званию Защитника Королевства. Все выйдите пожалуйста, я хочу обсудить с Магистром Чжан Гуном некоторые вопросы"

Прежде чем заговорить со мной, император приказал охране выйти. Он признательно произнес:

"Чжан Гун, ты действительно опора нашего Королевства. Если бы ты не использовал запрещенное заклинание, итог был бы совершенно иным"

Я поспешно поклонился и ответил:

"Ваше Величество, это было тем, что я должен был сделать. Более того, мне удалось это сделать только благодаря помощи Учителя Чжень, и небольшой толики удачи"

Ке Чжа ответил:

"Здесь нет тех, кто был бы позади остальных. Тебе не нужно называть меня Его Величеством. Просто зови меня дядей Ке Чжа. Я больше привык к тому, что ты так обращаешься ко мне. Ты являешься великим благодетелем Королевства. Тебе нет нужды продолжать обучение в академии, приходи во дворец. Я назначу тебя Заместителем Главы Королевского Союза Магов и Защитником Королевства"

Видя что он пребывает в хорошем настроении, я почувствовал, что должен рассказать ему о причине моего приезда. Я снова опустился на колени и произнес:

"Дядя Ке Чжа, мне не нужны никакие награды. Я просто прошу вас об одолжении"

Ке Чжа махнул рукой и ответил:

"Как ты можешь не получить награды. Тебе не нужно умолять меня об этом. Я знаю что ты хочешь сказать. Я могу сделать для тебя что угодно, но только не это"

Я с тревогой произнес:

"Дядя Ке Чжа, я ..."

Император вздохнул:

"Чжан Гун, ты должен понимать, она из Демонической Расы. Это уже не только моя проблема. Мне нужно учитывать мнение всех чиновников, а также мнение простолюдинов. Ты понимаешь это? Я не пытал ее только из-за тебя. Я могу пообещать тебе только то, что до казни, она будет чувствовать себя более комфортно"

Когда я услышал о казни, мое настроение резко ухудшилось. Я понимал, что просто так, Му Цзы и ее сообщник не будут освобождены от наказания. Я боялся, что кроме упрямого старика, никто не будет мне противником. Здесь больше не было членов ее расы, которые могли бы спасти ее.

Я вздохнул:

"Поскольку это так, Ваше Величество, вынужден откланяться. Что касается должности Заместителя Главы Королевского Союза Магов и звания Защитника Королевства, пожалуйста, простите мня, но я не могу принять их, поскольку привык к жизни в Академии"

Покину дворец я решил, что не могу позволить Му Цзы погибнуть. Я прищурился. Если я хочу спасти ее, то должен немедленно сделать это. Если нет, то после разбирательств Учителем Ди и остальными, все будет плохо.

Приняв твердое решение, я отошел недалеко от дворца и начал продумывать план. Члены демонической Расы были заключены в задней части Небесной Тюрьмы. Они, несомненно, тщательно охраняются. Попасть туда, определенно, будет очень трудно. Что же мне делать?

Я долго думал, но так и не смог придумать хороший план. Осталось мало времени. Я мог попробовать прорваться и двигаясь со скоростью молнии, которую нельзя услышать, спасти Му Цзы.

Сначала я посмотрел на окрестности Небесной тюрьмы. Там было около 1000 стражников. Десятая часть из них была магами. С такой охраной, мне будет сложно вломиться и, возможно, я не смог бы сбежать оттуда не убивая их. Но это не поколебало моего решения спасти Му Цзы. Я купил кое-что в городе и вернулся в Небесную Тюрьму.

Я вдруг вспомнил про Свиток Побега, который дал мне Учитель Ди. Если бы я использовал свою магическую силу чтобы окружить нас, то мы бы могли переместиться оттуда. Эта мысль увеличила мои шансы на успех. Теперь мне предстояло проникнуть в саму тюрьму.

Сидя со скрещенными ногами, я восстанавливал свою магическую силу.

два часа спустя, я появился у входа в тюрьму. Стоило мне приблизиться ко входу, как меня остановила стража.

"Кто ты такой? Разве ты не знаешь что это Небесная Тюрьма?"

Я прокашлялся и поднял посох Шукрада в моих руках:

"Я заместитель Главы Королевского Союза Магов, а также Защитник Королевства, Чжан Гун Вей"

Услышав, кто я, стражник тотчас поклонился и ответил:

"Я не знаю цели что привело Защитника Королевства в это место"

Я недовольно произнес:

"Я пришел сюда по приказу Его Величества, чтобы проверить двух заключенных демонов"

Страж с трудном произнес:

"Я не знаю, есть ли у вас письменное разрешение Его Величества? Мы не можем пропустить вас, опираясь только на ваши слова"

Я закричал:

"Это возмутительно! Не может быть чтобы вы не знали кто я, верно? ты осмеливаешься препятствовать моим делам. Ты хочешь чтобы твоя голова слетела с плеч?"

Охранник захотел было объяснится, как из здания тюрьмы вышел Маг. Знаки на его мантии подсказывали, что он обладает силой Великого Мага. Он спросил:

"Что тут происходит? Почему здесь так шумно?"

Когда он подошел и увидел меня, он незамедлительно улыбнулся:

"Так это Лорд Чжан Гун, что произошло?"

Я холодно фыркнул:

"Я хочу взглянуть на двух членов Демонической Расы, но они не пропускают меня"

Маг обратился к стражникам:

"У вас крепкие нервы, раз вы сделали это. Разве вы не знаете, что эти заключенные были схвачены Лордом Чжан Гуном? Если бы он не вступил в бой с убийцами, нас бы уже перебили. Я не могу ручаться за других, но из-за Лорда Чжан Гуна не должно возникнуть проблем. Быстрее, впустите его!"

Маг подумал:

"Поскольку этот ребенок только что спас Королевство, он, определенно, является важным человеком в Королевстве, к тому же, он является Заместителем Главы Королевского Союза Магов. Я должен выслужиться перед ним. Есть вероятность, что в будущем, мое положение стремительно возрастет"

На мгновение, стражники в страхе замерли, после чего пропустили меня. Казалось, что маг, в этот момент, пытается подлизаться ко мне:

"Мой господин, заклинание, которое вы использовали во дворце было замечательным. Этот младший никогда не видел такого мощного заклинания, боюсь, что даже Учитель Чжень не будет вам соперником"