Мы подходили ко входу в главный корпус академии. Вблизи он казался намного больше, нежели издалека. Чересчур большой проход, словно рассчитанный не только на человекоподобных существ, но и на что-то намного крупнее их, метров десять в высоту и около четырех в ширину. Хотя даже стоя на площади во время церемонии, я не видел здесь никаких, скажем так, гигантов. Сама постройка была довольно-таки огромных размеров, около пятидесяти метров в высоту, если считать центральную часть крыши. Общая форма больше походила на шестиугольник с четырьмя выходами в виде крестовидного внутреннего прохода, от которого есть направления на тренировочные корпуса, мастерские и арену. А большие полупрозрачные окна от боковых коридоров и аудиторий являлись неотъемлемой частью здания.

Стиль корпуса был по-своему роскошным. Хотя и понятие это здесь относительное, ведь основной внешний вид зданий серый, приправленный в основном либо черными, либо бордовыми матовыми вставками вместо привычного золота. Бордовые узоры означали, что часть их сделана из металла Тартоса - дорогого материала, который используется в основном в промышленности для создания нейро совместимой брони, либо индивидуального оружия. А здесь этот материал, как деталь декорации…

Когда вошел внутрь, передо мной предстал длинный коридор, выполненный в том же стиле, что и здание. Посреди дороги находилось подобие «ковра», сделанное из того же бордового металла. Элементы освещения здесь встроены в потолок и стены, но при этом оно на удивление равномерное, отражаясь от металлических поверхностей и заполняя все пространство вокруг. Мимо нас с Кураями проносились толпы студентов, в основном ходящих здесь с той же целью - осмотреть все вокруг. Старшекурсники занимались своими делами на тренировочных площадках и в мастерских, а потому после церемонии их почти не увидеть. В первый день, даже несмотря на очень длинные сутки, равные трем Земным, здесь не проходили никакие занятия, предоставляя существам намного больше свободного времени.

– На первом этаже стены очень толстые, а потому занятия для факультета Разрушения проводятся здесь. Так не надо даже переживать о том, что здание случайно разрушат, хотя практические тренировки зачастую проводятся на отдельных площадках, и в большинстве случаев самостоятельно по наставлениям с лекций. – Произнесла Кураями, показывая рукой в сторону одной из аудиторий.

– То есть преподаватели здесь в основном учат лишь базовым принципам управления энергией, и дают советы по их использованию и практике? – спросил я, не особо понимая этот момент.

– Не совсем, но в целом да. Они также помогают с некоторыми индивидуальными тренировками для выработки собственного стиля боя, рассчитанного на твою предрасположенность и основную энергию. Если повезет, то могут провести практическую тренировку, но это происходит не так часто, как хотелось бы

– В таком случае, чем эта академия лучше, например, находящихся в Каддоре и за его пределами?

После этого Кураями несколько задумалась и вновь ускорила шаг, направляясь к лифту на следующий этаж. Дурная привычка. Но, не дойдя до него, снова замедлилась, отвечая на мой вопрос:

– Особыми знаниями и подходом, наверно? Я не училась в других подобных заведениях. Но как минимум знаю, что здесь на регулярной основе проводят различные соревнования и турниры. Победители получают право на индивидуальные тренировки с самими «Жнецами» или «Ликвидаторами», на какие-то исключительные знания от Ойрины, либо заказ любого снаряжения. А зная их, на данный момент технологии Кейрсэнд превосходят многие в Каддоре.

– Что за странные названия у них...

– Действительно, но по слухам, любой из них способен убить богов из других миров, что уж говорить за тех же драконов или эндорксарианцев. Этих монстров всего восемь, то есть четверо «Жнецов» и четверо «Ликвидаторов», не считая двух командиров.

Повернувшись в ее сторону, я был несколько удивлен. После, войдя в лифт вместе с темноволосой и увидев, что здесь других студентов нет, решил продолжить эту тему:

– Ты же понимаешь, что это могут быть лишь слухи, чтобы привлечь внимание к академии или самому ордену?

– Да, но.. я знаю точно, что из них есть одно по-настоящему опасное существо, – девушка сжала свои руки в кулаки и немного наклонила голову вниз. Было заметно, что она начала дрожать.

– И кто же?

– Лорд Кейрсэнд. Он.. когда-то спас меня. Я лично видела его силу… Она не похожа ни на что из того, что я видела раньше. Никто из учащихся здесь, никто в Каддоре, даже сами драконы не обладают чем-то и близко похожим на это.

Я резко положил ладонь ей на левую ключицу, а если быть точнее, на наплечник, стоя немного сзади с той же стороны. Она дернулась от столь неожиданного действия, и испуганными глазами посмотрела на меня. Но благодаря этому, ее дрожь утихла, и когда открылись двери лифта, я убрал руку с нее, выходя оттуда.

– Если этот Лорд настолько силен, разве это не доказывает, что именно в этом месте мы находимся под надежной защитой?

– Да, возможно ты прав, – слегка улыбнувшись мне, ответила Кураями. Я хотел ее хоть как-то подбодрить, и по всей видимости у меня получилось это сделать, что не могло не радовать. Этот страх, что ранее увидел, был вызван явно не какими-то слухами или детскими сказками. Человек никогда не станет настолько сильно чего-то бояться без причины, даже если будет пытаться пользоваться самовнушением.

«– Лорд значит, да? Было бы интересно посмотреть на него» – подумал я, после чего лишь слегка ухмыльнулся сам себе, смотря куда-то вдаль. Но эта ухмылка быстро прошла с моего лица.

Двигаясь по коридору второго этажа, внешний вид здесь был таким же, как и на первом этаже. За исключением, что посередине проход был не крестовидным, а кольцевым. Мы подошли к окнам, «смотрящим» вовнутрь здания, в центре помещения виднелось какое-то устройство. Оно выглядело, как несколько кружащих вокруг своей оси ромбовидные рамки разных размеров, от метра до трех. Их движение было хаотично, в центре этой штуки находилась небольшая белая сфера размером с футбольный мяч. Вся конструкция левитировала на некотором расстоянии от пола.

– Это…

– Да, Крис, ты правильно понимаешь. Это один из источников теоретически бесконечной энергии - «протогерондная плазма». Насколько знаю, для производства такой добывают где-то одноименную жидкость, после чего ее подвергают долгой обработке, и в конечном итоге получают нечто подобное. Метод ее обработки, и даже места для добычи, были подарены нашей цивилизации как раз от Кейрсэнд. Вроде как то, что перед нами - не основная силовая установка, а, грубо говоря, один из демонстрационных вариантов. В Каддоре, как ты наверняка знаешь, есть несколько реакторов, и они как раз сооружены были под подобное.

– Да, я слышал об этом раньше, но мне всегда было интересно, почему она является бесконечной, – опершись о подоконник руками, я смотрел на эту штуку, пытаясь понять последовательность хаотичных движений.

– Вроде как благодаря условиям планеты, она приобрела свойство самовоспроизводства. Но вместе с тем, пусть она и является по сути бесконечной энергией, особенность ее такова, что чем больше размеры устройства, которое необходимо запитать, тем больше требуется объем протогерондной плазмы. Для высокочастотных клинков или рельсовых пушек размером с обычную винтовку, например, используют миниатюрные батарейки, а для боевых машин или для питания целого города - силовые установки размерами покрупнее. У них есть изначально заданный объем, который восполняется в процентном соотношении, из-за этого даже для чего-то энергозатратного, но небольшого по своим размерам, требуется небольшой источник питания с этой штукой. Но, логика плазмы мне не до конца понятна.

Эта установка была по-своему странной. Хоть сфера по центру и была белой и светящейся, но света от нее не исходило никакого на окружающее пространство - все освещение в коридорах было именно благодаря обычному. И, несмотря на белый цвет, тепло от нее тоже по какой-то причине не ощущалось, поскольку металлическая конструкция выглядела идеально. Но руки совать в эту дрянь явно не стоит. Тем не менее, знания этой девушки меня несколько поражали - выглядит довольно-таки молодо, но знает даже о таких вещах. А ведь она сама недавно сказала, что не училась раньше в подобных заведениях.

Но мы немного здесь задержались из-за этих рассказов. Попросив показать окрестность дальше, мы двинулись по кольцевому коридору, проходя здесь несколько медленнее, нежели ранее. Изредка я обращал внимание на сферу, но также смотрел и на различные закрытые двери, которые находились рядом на определенном расстоянии вдоль коридора. Пройдя дальше и выйдя во внешние коридоры, там, по всей видимости в другие помещения, также были двери.

– На втором этаже проходят лекции в основном для факультета Созидания, а потому, как ты наверняка понял, эти двери ведут в…

– Да как ты меня уже достал!

Вдалеке из коридора за углом послышался женский крик, явно адресованный кому-то. Показав Кураями рукой, мол, «сейчас вернусь», она удивленно посмотрела на меня. Я двинулся в сторону, откуда исходил голос, и заметил там троих существ в одежде «разрушителей» - один из них чернорогий с такого же цвета волосами парень, рога которого находились по бокам головы и направлены прямо в сторону лица. По всей видимости, шиккейру, раз нет хвоста и чешуи. На удивление ростом он был сантиметров на семь ниже меня.

Он стоял прямо перед темноволосой.. лисицей? Зверолюд, с лисьими длинными ушами черного цвета, и такого же угольного цвета пушистый хвост, исходящий из поясницы через специальный вырез на одежде. Волосы ее были примерно до лопаток, распущенные. Рост ее довольно низок, около двадцати с чем-то сантиметров разница со мной. Из-за ее челки слегка прослеживалась повязка на правом глазу, полностью закрывающая его - без ремешков. Левый глаз я пока не видел, поскольку находился не с нужной для этого стороны.

Стоя перед рогатым, почти прижатая к стене, она оскалилась на него, и показывала свои острые, прям как у меня, клыки. Рядом с ними находилась светлая лисица, чуть ниже сантиметров на пять, чем первая, с голубыми глазами и светло-серым окрасом с некоторыми черными частями ушек и хвоста. Серебристые волосы по длине доходили до поясницы. Она стояла молча сбоку в метре-двух и наблюдала за происходящим. Я начал медленно к ним подходить.

– Каждый, сука, год одно и то же. Сколько раз я тебе говорила, что я отказываюсь, а, Баркос?! – крик черной лисы раздавался по всему коридору, и, по всей видимости, из-за этого скандала здесь практически не было никого других. Походу происходит такое не первый раз.

– Кажется, я тебе давно дал понять, что подобное животное, как ты, нужно держать в узде. Советую в последний раз подумать над моим предложением, пока у тебя есть шанс на это, – будучи намного выше лисицы, рогатый, с высокомерным ехидным взглядом, смотрел на нее своими желтыми глазами сверху вниз. На его лице виднелась ухмылка.

– Ты… – «одноглазая» внезапно достала - точнее, у нее из ниоткуда появилась в левой руке катана с черной рукояткой и такими же ножнами в футуристическом стиле. Словно она использовала свое личное пространственное хранилище. Но только лиса потянулась своей правой рукой к рукоятке оружия, как светленькая ее окликнула тихим и спокойным голосом:

– Сестра.

– Что?! – посмотрев резко в ее сторону со все еще агрессивным взглядом, голубоглазая девушка легким кивком головы указала в мою сторону. После чего та глянула на меня, когда я был уже в нескольких метрах от них. Лишь тогда мне удалось разглядеть ее левый глаз с красной радужкой и острым узким зрачком. Но после поведение темненькой странным образом переменилось, весь оскал сошел на нет. Единственный глаз с лисьим разрезом, как у сестры, расширился, словно от удивления или чего-то еще. Баркос, как рогатого окликнули в порыве гнева, тоже посмотрел в мою сторону, его ухмылка исчезла. Я явно им помешал.

Подойдя к ним, я протянул руку вверх, тем самым здороваясь, и в метре встал прямо перед чернорогим, смотря в его золотистые радужки практически сверху вниз. Он прищурил свои глаза, и его ехидство куда-то пропало. В то время как хвостатые по какой-то причине решили молча удалиться. И если светлая вела себя более менее спокойно, то вот с ее «агрессивной» сестрой было что-то не то.

– Пойдем отсюда, Лаорра, – произнесла черная лисица. Ее катана, которую она держала в руке, «испарилась», не оставив даже и следа присутствия. Походу, какая-то особая пространственная способность, раз все произошло настолько быстро. Взяв за руку Лаорру, они быстрым шагом ушли от нас.

– Первокурсник значит, да?

– Все возможно. Я Крис, познакомимся? – улыбаясь и протягивая в его сторону правую руку, представился я. На что тот в ответ хмыкнул, и обойдя меня с левой стороны, встал рядом плечом к плечу. После, не поворачиваясь в мою сторону, заговорил:

– А я ведь почти заполучил эту шавку Инари. Но мне смеет мешать какой-то мусор из кинетиков, в котором нет даже и толики магии?

Его левая рука внезапно окуталась легким электричеством. Сыграв на элементе неожиданности, он схватил меня за шею, и со всей силы впечатал в стену. От столь сильного удара в металле образовалось некоторое углубление. Затем он развернулся и медленным шагом пошел прочь от меня, бросив лишь одну фразу напоследок громким голосом:

– В следующий раз думай, с кем ты разговариваешь.

Быстрым бегом ко мне приблизилась Кураями, и, с испуганным взглядом схватила меня за руку, пытаясь вытащить из вмятины:

– Ты в порядке?! – взволнованным голосом спросила она. Ну а я…

Дождавшись, пока рогатый свалит из поля зрения в другую часть этого здания, я поднял голову. Затем, слегка отряхнувшись спереди, размял свои руки и плечи. Любого другого, конечно, подобное могло бы серьезно ранить, учитывая насколько крепкие здесь стены. Но в момент столкновения часть энергии удара я передал в стену, из-за чего и образовалась вмятина больше, чем должна была быть. Это и помогло избежать существенного ущерба.

– Баркос, да? – смотря в сторону, куда тот ушел, без эмоций спросил я.

– Э-это.. Баркос Родацу, да… Он шиккейру из клана «Черное солнце», четвертый курс, да еще и из группы Шиона с еще одной, насколько знаю, с синими рогами… Но ты точно уверен, что с тобой все нормально? – все еще волнуясь за меня, спросила темноволосая, осматривая снаружи тело.

– Да, не волнуйся. Столь слабые, как он, не смогут серьезно навредить мне, – улыбнувшись, я повернулся к ней, и тем самым показал, что в порядке.

– Слабые?.. Впервые слышу, чтобы представителей этой расы так называли.

– А я и не про расу.

Посмотрев на меня вопросительным взглядом и немного склонив голову, Кураями прикрыла глаза и выдохнула. После, она медленным шагом направилась в сторону, откуда мы ранее пришли, если быть точнее - прямо к лифту.

– Думаю, стоит на сегодня закончить. Пусть ты и делаешь вид, что в порядке, но я лично не верю в эту чушь. Лучше иди и отдохни.

– Чушь? Почему? – посмотрев на нее, спросил я непонимающим взглядом.

– Да потому что даже кинетики не смогут остаться невредимыми после такого удара, который оставляет столь сильную вмятину в стенах этой академии. Если конечно не обладают более высоким уровнем контроля за счет таланта или имплантов, чем у студентов… – Задумавшись, она вновь ускорила шаг. – Но все же, если вдруг окажется, что у тебя есть переломы или внутренние повреждения, лучше сходи и подлечись.

– Ладно, ладно, как скажешь, – я поднял руки в ее сторону, показывая, чтобы та успокоилась. И ведь зря не верит моим словам. Впрочем… Так даже лучше. – Но все же, мне стало интересно. Ты говоришь, что этот высокомерный рогатый из группы Шиона? Того самого, что выступал на сегодняшней церемонии открытия?

– А, да. Эти двое, и еще одна девушка вместе с ними, можно сказать, одни из лучших в этой академии. Правда я не знаю причину, почему у него перепалка произошла с этими сестрами. Однако, насколько понимаю, именно Баркос из этой группы больше всего любит измываться над кем-то, кто слабее него, причем разными способами. Не только физически, но и морально.

– Разве это не отбивает желание у некоторых учиться здесь, когда видят, что представители одной расы яро издеваются над другими, показывая расовую дискриминацию или намеренно губя чужие таланты? – когда дошли до лифта и вызвали его, мы стояли и ждали.

– Отчасти так и есть. В этом и абсурдность подобного метода обучения, поскольку свобода позволяет делать и такие вещи, и порой даже куда хуже. В прошлом году, например, при мне убили одного из учеников, но на следующий день он был живым, целым и невредимым... Тем не менее, многие стараются подобного избегать, либо выплескивать гнев на тренировках и в прочих подобных местах. А некоторые просто привыкли к этому, – войдя в лифт, мы начали спускаться вниз. Во второй раз он также был пустым, но все равно пришлось подождать его некоторое время.

– Бывает и такое, что тем, кто наоборот на других нападает слишком часто, это со временем надоедает. Как ребенку, который наигрался со своей игрушкой. Поэтому, даже несмотря на подобные ситуации, в каких-то общественных местах перепалки редки, а в присутствии преподавателей - например, на лекциях, и вовсе ведут себя спокойно всегда.

– Результат многолетнего существования и создания некоего свода негласных правил, я так полагаю?

– По всей видимости, да.

Когда вышли из лифта, мы направились в сторону выхода из главного корпуса, в сторону торгового квартала и общежитий. Кураями перед улицей остановилась, и наклонив голову, окликнула меня:

– Ты.. точно в порядке?

– Да, можешь не волноваться.

– Если это правда, то хорошо. И да, завтра у нашего факультета будет занятие от преподавателя Ортаны, советую не пропускать!

На этом мы разошлись, девушка направилась в тренировочную зону, в то же время я - в общежитие.