После случая с птенцом слава о любознательном карасе разнеслась по всему болоту и даже за его пределы. К Кузьме стали приплывать гости из соседних водоёмов - кто послушать про радугу, кто спросить совета.

Однажды к нему подплыла старая мудрая щука Агафья:

- Кузьма, - сказала она хрипловатым голосом, - говорят, ты любишь открывать новое. А знаешь ли ты, что за дальним камышом, у самого истока ручья, есть место, где вода совсем другая - чистая, прозрачная, как слеза?

Кузьма удивлённо выпучил глаза:

- Чистая вода? В нашем‑то болоте?

- Да, - кивнула Агафья. - Но путь туда непрост: нужно проплыть через тёмную топь, миновать заросли острых тростников и перебраться через мель, где вода едва покрывает спину. Многие пытались - да не все вернулись.

Любопытство тут же вспыхнуло в сердце Кузьмы ярким огнём.

- Я поплыву! - решительно заявил он. - И возьму с собой друзей!

На следующий день карась собрал небольшую команду: пучеглазую лягушку Глашу, юркого малька Филю и осторожного рака Клементия. Все вместе они отправились в путь.

Сначала всё шло гладко: они легко проплыли мимо знакомых кувшинок и обогнули старый пень. Но вскоре вода стала темнее, а дно - вязким. Тростники вокруг стояли стеной, их острые листья царапали бока.

- Может, повернём назад? - занервничал Филя.

- Нет! -твёрдо сказал Кузьма. - Мы уже близко!

В этот момент Клементий заметил узкую протоку между зарослями:

- Смотрите! Там свет!

Друзья дружно бросились вперёд и вскоре вынырнули в небольшом пруду с кристально чистой водой. Солнечные лучи пронизывали её насквозь, на дне виднелись гладкие камешки, а вокруг плавали незнакомые серебристые рыбки.

- Вот это да! - выдохнул Кузьма.

Незнакомки подплыли ближе и весело защебетали:

- Вы откуда? Из болота? О, мы много о нём слышали! Хотите, покажем вам подводную пещеру с пузырьками и поляну водяных лилий?

Так Кузьма и его друзья провели чудесный день в новом месте, узнали много интересного и нашли новых приятелей. А на обратном пути Клементий придумал, как провести чистую воду в болото - через небольшой канал, который они прорыли с помощью других раков.

Через несколько недель часть болота преобразилась: вода стала светлее, появились новые растения, а местные обитатели почувствовали себя бодрее и здоровее.

С тех пор Кузьму стали называть не просто любознательным карасем, а настоящим первооткрывателем и созидателем. Он доказал всем, что даже в самом привычном месте можно найти что‑то новое - стоит только проявить смелость, дружбу и желание сделать мир вокруг чуть лучше.