— Ты пойдешь со мной в магазин мороженого, старшая сестра? Все дети тебя обожают, — сказала Ябемия с улыбкой Элизабет, пока они шли по дороге.

— Обожают меня? — Элизабет нахмурилась. На самом деле ей не нравились шумные дети, потому что она любила молчать. Вчера она пошла в магазин мороженого, потому что ей было скучно в общежитии. Она просто случайно рассыпала снежинки и даже не улыбнулась им.

— Да. Дети спрашивают меня, настоящая ли ты снежная королева. Ты выглядишь красивой и холодной, и у тебя есть контроль над льдом и снегом, — Ябемия кивнула с гордостью на лице.

— Снежная королева… — Прошептала Элизабет, вспомнив улыбающиеся лица детей. Она слегка улыбнулась и кивнула. «Я пойду туда ненадолго».

— Хорошо, — Ябемия улыбнулась и кивнула, продолжая идти, взяв за руку Элизабет.

* * *

В магазине мороженого. Орк с впавшими глазами умолял Ябемию: «Мисс Ябемия, могу я попросить вас об одолжении? Не могли бы вы устроить день рождения со снежинками на последний день рождения моего ребенка? Он родился в снежный день и с юных лет любил снег. Он тоже любит мороженое. Но доктор говорит, что долго он не проживет и, скорее всего, не увидит первый снег в этом году. Прошу вас, сделайте ему торт из мороженого и дайте ему посмотреть, как падает снег... Хоть он и фальшивый...»

— Мистер Кертис, как поживает маленький Кайл? Вы говорили, что приведете его раньше, но я вас вообще не видела. Его болезнь сейчас очень серьезна? — Спросила Ябемия с некоторой душевной болью и настойчивостью.

— Мне жаль. Кто-то сказал, что на окраине города есть старый врач, который может вылечить Кайла, поэтому я привел его туда. Но Кайлу стало еще хуже после нескольких дней лечения, поэтому этот врач попросил меня вернуть его. Он не протянет больше нескольких дней, — Кертис выглядел печальным и подавленным.

— Кайл — хороший ребенок. Небеса так несправедливы по отношению к нему, — Ябемия жалобно посмотрела на Кертиса. Он всегда приводил маленького Кайла в магазин мороженого. Он был здоровым ребенком, который однажды внезапно заболел и больше никогда не возвращался в магазин.

И этот человек, которого можно было считать успешным, за несколько месяцев измучился из-за своего ребенка. Тяжело быть родителем.

Кертис приходил в магазин мороженого однажды, когда Кайл ранее тяжело заболел. Но после этого он больше не приходил, так что это дело просто ушло незаметно.

Ябемия умоляюще посмотрела на Элизабет, сидевшую сбоку. Она не знала магии и не могла создавать снежинки, но Элизабет в этом преуспела, а снежинки, которые она создавала, даже были настоящими. Если бы маленький Кайл увидел снегопад прошлой ночи, он был бы очень счастлив.

Она всегда такая добрая. Я действительно не знаю, что с ней делать. Элизабет беспомощно кивнула.

Глаза Ябемии загорелись, и она кивнула Кертису. «Пожалуйста, приведи сюда маленького Кайла завтра вечером. Завтра магазин мороженого будет работать весь день. Однако мне все равно нужно спросить на это разрешения у моего босса. Но он очень хороший человек, поэтому он, скорее всего, не откажется».

— Спасибо. Спасибо, — Кертис низко поклонился Ябемии. Затем он вытер слезы и ушел.

Надеюсь, будет чудо. Кайл еще так молод… Подумала Ябемия, глядя на дверь.

— Поскольку он не поправится после торта с мороженым, почему он все еще хочет его съесть? — Недоуменно спросила Элизабет.

— Я слышала, что когда человек умирает без сожаления, он или она сможет отправиться в беззаботное место, — сказала Ябемия с улыбкой.

Беззаботное место… Подумала Элизабет и больше ничего не сказала.

* * *

— Босс, сегодня в магазин пришел покупатель и попросил устроить день рождения его сына… — Сообщила Мэгу об этом в полдень Ябемия.

— Мне жаль. Я согласилась, не спросив сначала твоего разрешения, но Кайл такой хороший человек. Ему всего 4,5 года, — сказала Ябемия Мэгу.

— Мия, ты менеджер магазина мороженого, поэтому ты полностью уполномочена решать такие вопросы. И если бы он меня спросил, я бы тоже согласился. Хотя у нас есть магазин мороженого, я надеюсь, что мороженое, которое мы продаем, имеет тепло, а не является просто кубиком льда, — с улыбкой сказал Мэг.

— Он такой бедный. Почему отец не готовит ему хорошую еду? Тогда он поправится, — сочувственно сказала Эми.

— Завтра выходной в ресторане. Давайте вместе отпразднуем день рождения маленького Кайла завтра вечером. Если это будет его последний день рождения, он должен быть еще счастливее получить столько благословений, — сказал Мэг после некоторого размышления.

— Да. Он был очень активным ребенком, и ему бы очень понравилась компания, — Ябемия кивнула и растроганно посмотрела на Мэга. Босс действительно был очень добросердечным человеком.

После обеда и короткого отдыха начался плотный обед.

— Эми, ты знаешь, что такое гарем? — Мягко спросила Анна у Эми после того, как загнала ее с собой в угол.

Эми покачала головой и с любопытством спросила: «Гарем? Понятия не имею, старшая сестра Анна. Что это такое? Это дворец¹?»

— Я тоже понятия не имею. Это сказала старшая сестра сегодня утром, — Анна покачала головой и указала на Камиллу, которая случайно вошла. «Она сказала, что старшая сестра Ширли и все остальные — гарем дяди Мэга».

— Это должен быть термин с глубоким смыслом. Под ним может скрываться гигантский секрет. Я должна спросить кого-нибудь, кто это знает, чтобы выполнить задание, данное мне старшей сестрой Ириной, — Эми задумчиво кивнула.

Глория не пришла в ресторан Мэми на обед.

— Я потратила так много времени, стоя в очереди, и все же я не увидела человека, которого хотела видеть больше всего. Это так разочаровывает, — разочарованно пробормотала Камилла, прежде чем выдвинуть стул и сесть напротив Крассу.

Обычно это место было пустым, так как никто не осмеливался сесть прямо напротив легендарного великого заклинателя, хотя он и не казался очень страшным и даже выглядел очень добрым.

— Привет, старик, ты выглядишь довольно знакомо? — Спросила Камилла, некоторое время глядя на Крассу после того, как она села.

— Потому что я выкопал твоего прадеда из его могилы, пнул твоего деда под зад и ударил твоего отца по голове, — спокойно ответил Крассу.

— Если ты так говоришь, значит, ты должен быть очень знакомым, — Камилла кивнула, и ее глаза внезапно расширились. Она мгновенно вскочила и отступила на два шага, когда осторожно посмотрела на Крассу и сказала: «Ты… Ты — Повелитель Огня, Крассу!»

_________________

1. Одно из китайских слов, обозначающих гарем, буквально означает «задний дворец».