Из того, что узнал Рейз, члены Пагны обычно воздерживались от вмешательства в мирские дела. Вмешаться могли только высокопоставленные чины или те, кто был особенно раздражен. Следовательно, недавнее нападение поставило Рейза в тупик.

— Честно говоря, не знаю, — ответил Сонни, глубоко вздохнув. — Прямо сейчас происходит много такого, чего мы не понимаем. Несмотря на то, что Красная Бригада контролирует этот район, контролировать все сложно.

— Послушай, я знаю, ты хочешь получить ответы, но даже не думай о мести. У обычного человека вроде тебя нет ни единого шанса против воина Пагны даже 1 ранга. Помни, у тебя есть сестра, о которой нужно заботиться.

“Месть!” подумал Рейз. “Почему я должен заботиться о семье, с которой у меня нет никаких связей или воспоминаний? Единственные, кому я хочу отомстить, — это Великие Маги.”

Сонни был уже на полпути к двери, ему явно не хватало времени, поэтому Рейз не стал приставать к нему с новыми вопросами. Он мог либо спросить об этом при следующей встрече, либо провести собственное исследование.

Вернувшись к мистеру Крону, Рейз был представлен другим обитателям храма. Четверо были его ровесниками: три парня и одна девушка.

Первым, кто привлек внимание Рейза, был темнокожий, кудрявый паренек с невероятно глупой улыбкой по имени Симьон. Казалось, он искренне радовался появлению новых товарищей.

Следующими были два парня: тот, что пониже ростом, с красивым лицом и хорошим телосложением, доходивший Рейзу только до плеч, по имени Грен. Казалось, он был раздражен тем, что его вызвали без всякой видимой причины.

Рядом с ним были близнецы, один парень, другая девушка, Бийо и Гийо. Они были идентичны, за исключением длины волос. Они вежливо представились, но казались безразличными.

Остальные были намного младше и приветствовали Сафу и Рейза широкими улыбками, взмахами рук и поклонами.

После представления все вернулись к своим обязанностям. Сафа продолжила мыть украшения и полы, прежде чем подметать снаружи. Она была в паре с близнецами для уборки, основной работы здесь. Рейзу было поручено помогать готовить еду, а также следить за Симьоном.

Войдя в просторную кухню, которая напоминала столовую, способную обслужить сотни человек, Симьон поднял большую корзину с картошкой и с грохотом поставил ее на стол.

— Ладно, просто повторяй, и я думаю, у тебя все получится! — ухмыльнулся Симьон.

Они вымыли картофель, вырезали ножом несколько корней, очистили их от кожуры и бросили в другую корзину. Симьон внимательно наблюдал за Рейзом и был несколько удивлен.

— Чувак, ты чистишь картошку даже лучше меня! Как ты научился так хорошо обращаться с ножом? — поинтересовался Симьон.

— Я немного жил один и научился готовить сам. Занимаюсь таким уже давно, — ответил Рейз.

— Давно? Разве ты не моего возраста? Ты чистил картошку с трех лет что-ли? — пошутил Симьон, продолжая свою работу.

Рейз ответил автоматически и понял, что, возможно, раскрыл слишком много. Дети не знали о его предыстории, но дети есть дети, они неизбежно задают всевозможные вопросы. В настоящее время предполагается, что Рейз жил со своей семьей, а не один. Ему нужно было убедиться, что история остается последовательной.

— Тебе, должно быть, тоже пришлось нелегко, а? Не волнуйся, у всех здесь была тяжелая жизнь. Но не переживай слишком сильно; мы в хорошем месте, — заверил Симьон.

Рейз вспомнил, как Сонни упоминал, что они здесь в безопасности, и все благодаря мистеру Крону.

— Это из-за мистера Крона? Он тоже воин Пагны? — спросил Рейз, желая оценить свое окружение и потенциальные угрозы. С нынешней силой он, возможно, даже не победит воина 1 ранга.

— Ха! — усмехнулся Симьон. — Думаю, ты не слышал; в конце концов, ты только пришел, — огляделся он, чтобы убедиться, что никто не подслушивает. — Ходят слухи, что раньше мистер Крон преподавал в академии Пагны.

— Академии? Есть академия Пагна? — приподнял бровь Рейз. Сонни никогда не упоминал об этом, но это имело смысл, поскольку Рейз изначально не являлся воином.

Симьон был так потрясен, что уронил картофелину, которую чистил. Прежде чем она упала на землю, он подбросил ее ногой вверх, поймав, хотя теперь она была покрыта грязью от ботинок.

— Ты под каким камнем жил? Как ты можешь не знать об академии? — спросил Симьон.

Рейз указал на свою голову.

— У меня... не так много воспоминаний. Кое-что случилось до того, как я попал сюда, — Рейз попытался состроить такое лицо, чтобы казалось, будто говорить на эту тему трудно. Таким образом, он мог избежать новых вопросов. — Не мог бы ты объяснить, что это за академия?

Тема, казалось, взволновала Симьона, он положил картофелину на стол вместе с ножом и, размахивая руками, принялся объяснять.

— Академия Пагны — это место для любого, кто стремится оставить след в этом мире, — пояснил Симьон. — В каждой фракции есть по одной, в том числе и нашей, темной. Это школа, финансируемая всеми кланами фракции.

— Начиналось это как способ воспитать многообещающих воинов, и успех обеспечил поддержку академии. Члены кланов отправляют своих детей в нее, но она также открыта для тех, кто не связан ни с одним кланом, предлагая ступень в мир Пагны.

— После окончания учебы кланы с радостью примут тебя на работу. Вступление в академию не обязательно для того, чтобы стать воином Пагны, но для таких, как мы, без клана или доступа к техникам совершенствования и навыкам, это единственный путь стать воином!

Голос Симьона дрожал от волнения, он не мог сдержать свой энтузиазм.

Упоминание об академии Пагны напомнило Рейзу академию магов. Хотя ему говорили, что у него нет магического таланта, в конечном счете он доказал, что все ошибались.

Он даже обеспечил себе уважаемое положение в академии, несмотря на то, что никогда не числился студентом.

“Эти... воспоминания... Не хочу переживать их вновь,” размышлял Рейз.

— Однако не каждый желающий может вступить в академию. Ты должен, по крайней мере, уметь культивировать Ци и использовать базовый навык 1 ранга в соответствии с определенным стандартом.

Было использовано много незнакомых терминов – Ци, базовые навыки, – но Рейз сомневался, что Симьон сможет адекватно объяснить их. Ему было легче понять письменные объяснения в книгах.

— Вот почему нам повезло, что у нас есть мистер Крон. Он учит нас по часу каждый день. Благодаря ему у всех нас есть шанс стать воинами Пагны!

Рейз осмотрел свою руку, сжав ее в кулак. Он многим причинил вред своей магией, но причинял ли он кому-нибудь физическую боль?

Воспоминания об убийце, которого он убил, вспыхнули в его голове. Тогда он определенно пользовался своими руками. В этом не было никаких сомнений.

“Наверное он был первым. Интересно мне, способно ли это тело выполнять навыки боевых искусств? Думаю, сегодня и узнаю.”