Глава 23. Боевой наставник Жуань

— Павильон Священных Писаний? Конечно, мы хотим туда сходить! — обрадовались Сюэ Шань и Вань Сяоцянь.

Лю Мин тоже не стал отказываться.

Ши Чуань, не говоря ни слова, снова создал серое облако, которое подхватило их и понесло в сторону горы.

Примерно через время, необходимое для заваривания чашки чая, они приземлились в уединенном месте, прошли через каменный лес, состоящий из высоких, тонких колонн из зелёного камня, и увидели перед собой большое здание, наполовину скрытое в скале.

Над входом висела табличка с надписью «Павильон Священных Писаний», выполненной изящными пурпурно-красными иероглифами. По бокам от входа стояли две статуи демонов высотой около шести метров. Они были сделаны из чёрного камня и выглядели настолько реалистично, словно были живыми.

— Запомните, Павильон Священных Писаний — одно из самых важных мест в нашей секте, — серьёзным тоном сказал Ши Чуань. — К нему ведёт только одна дорога. Даже если вы будете пролетать мимо на облаке, не приближайтесь к Павильону ближе, чем на 500 метров. Иначе защитные механизмы примут вас за врага и активируют охранных марионеток. Они вас просто убьют. Такое уже случалось.

— Что?! — воскликнула Вань Сяоцянь, испуганно глядя на статуи. — Охранные марионетки — это они?

— Да, это они. Сейчас они неподвижны, но, если их активировать, они станут почти такими же сильными, как Духовные Мастера. Нам с ними не справиться. Правда, на их активацию требуется много духовных камней, — объяснил Ши Чуань, и они вошли в здание.

Лю Мин, оглядевшись, был удивлён.

За дверью находилась маленькая комната размером всего несколько квадратных метров. В ней стоял только один пустой стул.

Ши Чуань, казалось, ничуть не удивился. Он достал свой жетон и направил его на противоположную стену.

Из жетона вырвался луч белого света, который тут же исчез в стене.

Ши Чуань и новые ученики стали ждать.

Вскоре на стене появилось белое свечение, и из неё вышел полный старик в высокой шляпе. Он постоянно зевал, словно не выспался.

— Ученик Ши Чуань приветствует боевого наставника Жуаня, — Ши Чуань почтительно поклонился старику.

— А, это ты, мальчишка из «Девяти Бедствий», — старик лениво посмотрел на них. — Что, так быстро привёл новых учеников выбирать техники совершенствования?

— Они хотят посмотреть, что есть в Павильоне. Выберут ли они что-нибудь сейчас — решать им, — ответил Ши Чуань.

— Хорошо. По правилам, новые ученики имеют право один раз бесплатно осмотреть Павильон, — сказал старик. — Я расскажу им о достоинствах и недостатках каждой базовой техники. Но, по правилам, я могу провести внутрь только одного человека за раз. Кто пойдёт первым?

— Я пойду, мастер, — тут же вызвался Сюэ Шань. Его лицо сияло от нетерпения.

— Хе-хе, тогда пошли, парень, — усмехнулся старик и взмахнул рукавом. Яркая вспышка белого света ослепила всех.

Лю Мин и остальные зажмурились. Когда они открыли глаза, Сюэ Шаня и старика уже не было.

— Что… что случилось? — воскликнула Вань Сяоцянь, испуганно оглядываясь.

— Не волнуйся, младшая сестра Вань. Боевой наставник Жуань просто использовал формацию Павильона, чтобы перенести младшего брата Сюэ внутрь, — объяснил Ши Чуань.

Вань Сяоцянь успокоилась.

Лю Мин, нахмурившись, спросил:

— Старший брат Ши, этот боевой наставник Жуань всегда охраняет Павильон Священных Писаний? Из какой он ветви?

— Хе-хе, я понимаю твои опасения, младший брат, — улыбнулся Ши Чуань. — Боевой наставник Жуань действительно постоянно находится в Павильоне. Но он не принадлежит ни к одной из ветвей. У него особый статус.

— Вот как… — Лю Мин облегчённо вздохнул.

Он и Вань Сяоцянь задали Ши Чуаню ещё несколько вопросов о Павильоне Священных Писаний.

«Старший брат Ши» терпеливо ответил на все их вопросы.

Примерно через час на стене появилось белое свечение, и из неё вышел Сюэ Шань вместе со стариком. Лицо Сюэ Шаня сияло от радости.

— Поздравляю тебя, младший брат Сюэ. Похоже, ты нашёл подходящую технику, — сказал Ши Чуань, улыбаясь.

— Да, благодаря советам боевого наставника Жуаня, — ответил Сюэ Шань, кивая.

— Кто следующий? — спросил старик, глядя на Лю Мина и Вань Сяоцянь.

— Прошу вас, младшая сестра Вань, — вежливо сказал Лю Мин.

— Спасибо, старший брат Бай. Тогда я пойду, — ответила Вань Сяоцянь и шагнула вперёд.

— Хорошо, — сказал старик, снова взмахнув рукавом. Белый свет вспыхнул, и Вань Сяоцянь вместе со стариком исчезли.

— Младший брат Сюэ, какую базовую технику ты выбрал? — спросил Ши Чуань.

— «Технику Духа Земли», как ты и советовал, старший брат. Боевой наставник Жуань проверил мои способности и рассказал о преимуществах и недостатках разных техник. Мне кажется, эта техника мне подходит, — ответил Сюэ Шань.

— Хе-хе, поздравляю тебя, младший брат. Я тоже практикую «Технику Духа Земли», — сказал Ши Чуань. — Она, может быть, не так эффективна на начальном этапе, как другие техники, но потом совершенствование идёт гладко, почти без препятствий. Это одна из самых популярных базовых техник в нашей секте. И, достигнув определенного уровня в ней, можно перейти к «Технике Демонической Тени Загробного Царства».

— Что?! Ты тоже практикуешь «Технику Духа Земли», старший брат Ши?! Это же здорово! — обрадовался Сюэ Шань. — Если у меня возникнут вопросы, я могу обращаться к тебе за советом?

— Конечно, младший брат. Спрашивай, что хочешь, — ответил Ши Чуань.

Сюэ Шань радостно поблагодарил его.

Лю Мин, улыбаясь, наблюдал за ними, не вмешиваясь в разговор.

Вань Сяоцянь вернулась довольно быстро, вдвое быстрее, чем Сюэ Шань.

Судя по её радостному виду, она тоже нашла что-то подходящее.

На этот раз, не дожидаясь вопросов, старик взмахнул рукавом в сторону Лю Мина.

Лю Мина ослепила яркая вспышка белого света, и у него закружилась голова. Он пошатнулся и чуть не упал.

Но, быстро среагировав, он извернулся и удержался на ногах.

— Хм, неплохо, — услышал он удивлённый голос старика. — Ловкий малый. Двое предыдущих даже стоять не могли после переноса.

Лю Мин, придя в себя, огляделся.

Он стоял в центре огромного зала, а старик находился в нескольких метрах от него.

Зал был разделён на несколько зон разноцветными светящимися стенами. В каждой зоне стояли каменные столы, на которых лежали свитки и бамбуковые таблички, покрытые защитными барьерами разных цветов.

— Я практиковал несколько мирских техник, поэтому моя реакция немного лучше, чем у обычных людей, — объяснил Лю Мин, кланяясь старику.

— Не нужно оправдываться, я просто так спросил, — отмахнулся старик. — Пойдём, все базовые техники находятся здесь.

Лю Мин, усмехнувшись, последовал за ним.

Старик провёл своим жетоном по воздуху, и одна из светящихся стен исчезла, словно растворившись в воздухе.

Они прошли сквозь образовавшийся проход.

Лю Мин окинул взглядом зал и удивлённо поднял брови.

— Здесь все базовые техники совершенствования, доступные вам на данном этапе. У тебя есть вопросы? — спросил старик, глядя на Лю Мина.

— Боевой наставник Жуань, старший брат Ши говорил, что в нашей секте всего тринадцать базовых техник, но здесь их гораздо больше, — сказал Лю Мин.

— Базовых техник нашей секты действительно тринадцать, — ответил старик. — Но наша секта существует уже несколько тысяч лет, и за это время мы собрали множество других техник совершенствования. В этом нет ничего удивительного. Но я не советую вам, новичкам, практиковать эти техники. Наша секта не просто так выбрала эти тринадцать техник в качестве основы. У других техник либо нет продолжения, либо они слишком сложны для изучения и требуют особых условий. Они не подходят нашим ученикам.

— Благодарю за совет, боевой наставник. А какую технику вы посоветуете мне? — спросил Лю Мин, немного подумав и посмотрев на сотни столов с техниками.

— Сколько у тебя Духовных Корней? — спросил старик.

— Три, — ответил Лю Мин.

— Три, значит… Хорошо, — старик кивнул и взмахнул рукой.

Лю Мин почувствовал, как невидимая сила хватает его и тянет к старику.

Он испугался, но тут же расслабился и не стал сопротивляться.

Старик что-то пробормотал, и его руки превратились в размытое пятно, которым он начал быстро бить Лю Мина по телу.

Лю Мин почти не чувствовал ударов, но после каждого прикосновения он ощущал тепло, которое проникало сквозь кожу и достигало костей. Он был поражён.