Глава 59. Призрачные Пчёлы и Чёрная Пустыня

Приняв решение, Лю Мин убрал карту и полетел дальше, управляя своим облаком.

Семь дней спустя, в лесу из необычных чёрных деревьев, Лю Мин стоял неподвижно под огромным деревом, высотой в несколько десятков метров. Он наблюдал, прищурившись, за тремя зелёными, покрытыми шерстью духами, которые напоминали обезьян.

Две маленькие обезьянки были около 30 сантиметров в высоту, их шерсть была светло-зелёного цвета. Большая же обезьяна чуть больше метра ростом, её шерсть была тёмно-зелёной, а на голове красовался короткий, толстый, зелёный рог. Она периодически скалила зубы на Лю Мина, издавая низкое, угрожающее рычание.

Это были «Обезьяны с Гниющим Рогом» — духи низкого уровня, обитающие в Земле Призраков Преисподней.

Взрослые «Обезьяны с Гниющим Рогом» были быстрыми, сильными и могли выдыхать ядовитый газ. При должном обучении они могли достичь уровня Призрачного Солдата, поэтому были неплохим вариантом для приручения.

Лю Мин взмахнул рукавом, и «Кнут Подчинения Душ», словно змея, метнулся к большой обезьяне.

С пронзительными криками две маленькие обезьянки перепрыгнули на соседние деревья и скрылись в листве. Большая же обезьяна, с яростью в глазах, ловко увернулась от кнута и прыгнула с дерева, целясь прямо в Лю Мина.

Её когти были чёрными и острыми, как бритва. И, не успела она долететь до него, как Лю Мина окутало облако зловонного дыхания.

Но Лю Мин не стал уклоняться. Он быстро произнёс заклинание, взмахнул рукой, и красный огненный шар полетел в обезьяну.

Жар от огненного шара мгновенно рассеял зловонное дыхание, и обезьяна, испугавшись, взмахнула своим длинным хвостом, смещаясь в сторону, и уклонилась от атаки.

Но в этот момент «Кнут Подчинения Душ» бесшумно вернулся и обмотался вокруг неё.

С глухим ударом обезьяна упала на землю перед Лю Мином. Кнут сжимался всё сильнее, разъедая её шерсть, отчего та поднимался дым, и обезьяна издала жалобный визг.

Лю Мин, не раздумывая, наступил ей на голову.

С хрустом костей голова обезьяны погрузилась в землю, её глаза закатились, и она потеряла сознание.

Лю Мин, облегченно выдохнув, поднял обезьяну, закинул её на плечо, сложил ручные печати для «Техники Парения», и под его ногами появилось серое облако. Он поднялся в воздух и быстро полетел прочь.

* * *

Через полчаса Лю Мин оказался в земляной пещере, расположенной довольно далеко от чёрного леса. Он бросил обезьяну на землю.

Вход в пещеру был скрыт под большим камнем, и внутри было довольно просторно, метров десять в диаметре.

Когда Лю Мин нашёл эту пещеру, она была пуста. Он не знал, кто её вырыл, и почему её бросили.

Увидев обезьян с Гниющим Рогом, он сразу же начал искать укромное место, чтобы провести ритуал приручения, и эта пещера идеально подошла.

Лю Мин посмотрел на обезьяну, убедился, что она всё ещё без сознания, достал из рукава чёрный сосуд, откупорил его и высыпал на землю немного жёлтого порошка.

Он обошёл обезьяну по кругу, оставляя за собой тонкую дорожку из порошка, начертил круг, вошёл в него, сел, скрестив ноги, закрыл глаза и начал медитировать, чтобы успокоить свой разум.

Через некоторое время он открыл глаза и начал быстро складывать ручные печати.

Из его тела вырвались струйки чёрной энергии, которые становились всё гуще и гуще.

В то же время, на лице, шее и руках Лю Мина начали появляться светло-серые руны, которые быстро распространились по всему его телу.

С хлопком Лю Мин поднял обезьяну одной рукой, а другой, растопырив пальцы, приложил её к голове обезьяны.

Он начал читать заклинание. Чёрная энергия вокруг него превратилась в извивающиеся щупальца, а серые руны на его теле, мерцая, потекли к его руке и исчезли в голове обезьяны.

Обезьяна с Гниющим Рогом вдруг очнулась, её глаза наполнились красным светом, и она начала отчаянно вырываться.

Но руки Лю Мина, словно железные тиски, крепко держали её, а поток серых рун становился всё сильнее.

Через некоторое время изо рта обезьяны потекла зелёная пена, и её судорожные движения стали слабее.

Лю Мин, обрадовавшись, начал читать заклинание ещё быстрее.

Но в этот момент на голове обезьяны вздулись чёрные вены, и с глухим хлопком её голова взорвалась.

Зелёная жидкость и осколки костей брызнули во все стороны.

Лю Мин инстинктивно отшатнулся. Чёрная энергия вокруг него вспыхнула, защищая его от осколков и едкой жидкости.

Но из тела обезглавленной обезьяны вырвался чёрный сгусток энергии, который, закрутившись, полетел к выходу из пещеры.

Однако, достигнув границы круга из жёлтого порошка, сгусток отскочил от невидимого барьера и, словно муха, начал беспорядочно носиться по пещере, не в силах преодолеть защитный круг.

С хлопком красный огненный шар ударил в чёрный сгусток и уничтожил его.

Лю Мин, отбросив тело обезьяны, с мрачным лицом встал.

— Это уже третья неудача, — пробормотал он с явным разочарованием в голосе. — Не думал, что подчинить себе даже низкоуровневого духа будет так сложно! Похоже, те духи, на которых я тренировался в секте, были слишком слабыми, потому что их уже много раз использовали для тренировок. А духи Земли Призраков Преисподней полны сил, поэтому их так сложно подчинить.

И это было вполне логично.

Он отлетел от поселения почти на 250-300 километров, но встретил всего трёх духов, включая эту обезьяну, и все попытки подчинить их закончились неудачей.

«Придётся лететь дальше. Хорошо, что на карте ещё есть несколько мест, где могут обитать духи низкого уровня. Может быть, мне повезёт», — так подумал Лю Мин.

Он быстро прибрался в пещере и снова поднялся на облаке, устремляясь вдаль.

* * *

Три дня спустя Лю Мин летел низко над пустынной равниной.

Вдруг позади него послышался слабый гул, который быстро нарастал, становясь всё громче и громче, пока не превратился в оглушительный рёв.

Лю Мин, испуганно вздрогнув, обернулся, и его лицо мгновенно стало белым, как полотно.

Серое небо в нескольких километрах от него стало красным, и это красное облако быстро приближалось к нему.

— Чёрт! Это — рой Призрачных Пчёл! — воскликнул Лю Мин. — Но… Этот маршрут не должен был пересекаться с их маршрутом миграции!

Он тут же забыл обо всём остальном и, направив облако в сторону, полетел прочь, что есть мочи.

Он хорошо помнил, что, хотя эти пчёлы и смертельно опасны, но если держаться подальше от их маршрута, то можно было избежать встречи с ними.

Но, пролетев несколько километров, он увидел, что красное облако всё ещё приближается к нему с ужасающей скоростью. Похоже, ему не удастся сбежать. Он с досадой понял, что это необычно большой рой, гораздо больше обычных десяти тысяч пчёл.

Не имея другого выхода, Лю Мин, стиснув зубы, активировал «Технику Лёгкости Тела». Он рассеял облако, спрыгнул на землю и побежал изо всех сил в сторону, противоположную от красного облака.

Хоть «Техника Парения» и была удобна, но даже на максимальной скорости она была довольно медленной, и он решил, что лучше бежать, чтобы сэкономить духовную энергию.

Бежал он очень быстро, даже быстрее, чем летал, и вскоре превратился в маленькую чёрную точку на горизонте.

Красное облако только начало приближаться к тому месту, где он приземлился.

Это облако представляло собой множество маленьких красных пчёл, каждая из которых была размером с большой палец. Их тонкие, словно иссохшиеся тела и длинные белые жала на конце брюшка создавали жутковатое зрелище.

* * *

Три дня спустя Лю Мин стоял посреди бескрайней пустыни, усыпанной чёрным песком. Он с грустью смотрел на неё и печально улыбался.

Два дня назад, хоть ему и удалось сбежать от Призрачных Пчёл, но, в панике, он попал в эту странную пустыню.

Эта пустыня находилась в 500 километрах от поселения, поэтому её не было на карте. Но холодная, гнетущая аура, исходившая от песка, говорила о том, что это место было наполнено тёмной энергией, и здесь могли быть опасные духи.

Лю Мин, немного подумав, решил не возвращаться, а сначала поискать здесь духов.

Но для этого ему нужно было восстановить свою духовную энергию, которая была почти на нуле.

Найдя укрытие от ветра у подножия большой дюны, он достал чёрный сосуд, высыпал на землю немного жёлтого порошка, начертил круг, сел в него, скрестив ноги, и начал медитировать.

Через сутки, открыв глаза, он почувствовал, что его духовная энергия почти восстановилась.

Больше не медля, он поднялся на облаке, достал «Призрачный Компас» и, выбрав случайное направление, полетел вперёд.

* * *

В 50 километрах от него, по пустыне медленно брёл полуразложившийся труп, наполовину скелет, наполовину плоть. Куски гнилой плоти свисали с его костей.

Вдруг песок под его ногами рассыпался, и две огромные чёрные клешни, вынырнув из-под земли, молниеносно схватили его за ноги. Труп с хриплым криком упал в яму, которая тут же исчезла, засыпанная чёрным песком.