— Ого! Похоже, император на этот раз раскошелился! Он добавил демонических зверей к списку способов получения очков. Кажется, в этот раз первые десять мест по очкам наберут больше миллиона!

— Миллион очков - это уже десять каменных кристаллов низшего класса! На них можно купить несколько Духовных артефактов!

— Согласно правилам, первые сто мест могут обменять очки на золото. Если подсчитать, то нам потребуется несколько тысяч, а то и больше десяти тысяч каменных кристаллов низшего класса, чтобы раздать награды.

— Ох, интересно, кто же в этом году войдет в десятку сильнейших на соревновании столицы?

— Тут и думать нечего! Конечно же, сын генерала, защищающего страну — Цзян Сянь!

— Ну, этим мастерам сферы Изначального Духа попасть в десятку не проблема. Но их всего шесть человек. А как же остальные четыре места?

— Говорят, Тянь Мин из семьи Тянь весьма неплох. Он уже достиг пика Боевого Пути. Возможно, во время соревнования он совершит прорыв.

Министры наблюдали за поединком и обсуждали происходящее.

Среди них были как гражданские, так и военные чиновники. Более того, присутствовали все шестнадцать инспекторов империи Черного Солнца. Вот только самого императора не было.

Одно из тридцати шести зеркал, расположенных во дворце, транслировало бой Е Сюаня. Когда Оуян Мин увидел его, то весь содрогнулся от волнения.

"Е Сюань, только не разочаруй меня", — Оуян Мин спокойно сидел, мысленно обращаясь к юноше.

Наступила ночь. Как в Зеркале Затерянной Пустоты, так и за его пределами зажглись огни. Однако людей на улицах императорского города и во дворце меньше не стало.

В зеркале.

"Я хорошо отдохнул. Пора отправляться на охоту".

Е Сюань спрыгнул с дерева. Он немного передохнул и поел. Теперь он был готов охотиться всю ночь напролет.

Благодаря родословной Сотни Цветов его способность к восстановлению была невероятной. Ему было достаточно лишь немного вздремнуть, чтобы полностью восстановить силы.

Несмотря на то, что на землю опустилась ночь, он все еще видел гораздо лучше остальных. Быстро преодолев некоторое расстояние, он заметил отдыхающего на дереве воина. Не раздумывая ни секунды, Е Сюань натянул лук и выстрелил Стрелой Метеор.

Вжууух!

Бабах!

Стрела Метеор попала точно в цель, взрывной волной спящего воина сбросило на землю.

Е Сюань тут же подскочил к нему и приставил к горлу Меч, Рассекающий Воду.

— Очки или жизнь?

Воин еще не успел прийти в себя, как почувствовал ледяной металл у горла. Услышав холодный голос Е Сюаня, он поспешно достал свой жетон очков.

— И все остальное, — продолжил Е Сюань.

Напуганный воин не посмел спорить и отдал все найденные им ценные травы и сокровища.

— Прощай, — попрощался Е Сюань, перевел очки с жетона на свой и вернул его владельцу.

Этот воин находился на пике девятого ранга Боевого Пути и не мог сравниться с Е Сюанем.

Обычный человек на его месте, скорее всего, не колеблясь, перерезал бы ему горло и забрал все очки и ценности. Но Е Сюань решил проявить милосердие. Если противник не собирался его убивать, он оставлял его в живых.

В конце концов, тот мог и дальше собирать очки. Вполне возможно, что в будущем их пути еще раз пересекутся.

На улице было очень темно. Большинство людей уже попрятались, чтобы отдохнуть.

Но только не Е Сюань.

— Все же в темноте моя эффективность падает. Думаю, еще одна родословная мне не помешает.

Подумав об этом, Е Сюань потратил двести очков поглощения на родословную Теневого Леопарда. Этот зверь обладал ночным зрением, а на среднем уровне получал способность скрываться в темноте. Это была развивающаяся родословная.

Благодаря эффекту родословной Теневого Леопарда, Е Сюаню стало проще ориентироваться в темноте. Всего за полчаса он собрал множество ценных вещей и ограбил несколько десятков человек.

Сейчас у него было уже сто тысяч очков, но он до сих пор не встретил ни одного воина на пике десятого ранга. Зато ему не раз попадались трупы.

"Похоже, эти ребята совсем не церемонятся. Убивают всех, кого могут, — подумал про себя Е Сюань, — интересно, сколько людей смогут выбраться живыми из Зеркала Затерянной Пустоты через месяц?"

Размышляя об этом, он продолжал свой путь и, сам того не заметив, выбрался из леса и оказался в степи.

"Хм? Что это? Мощная аура духовной энергии! И она где-то там", — родословная Оленя Кладоискателя тут же сработала, и Е Сюань бросился в нужном направлении.

Подбежав ближе к источнику ауры, он обнаружил огромную каменную плиту. На ней располагался рейтинг участников по очкам. Всего в нем было пятьсот мест.

"Первое место. Цзян Сянь. 1, 21 миллиона очков".

"Второе место. Ли Шаотянь. 1,18 миллиона очков".

"Третье место. Лу Юй. 1,15 миллиона очков".

"Четвертое место…"

Пробежавшись глазами по списку, Е Сюань заметил, что первые шесть мест занимают дети высокопоставленных чиновников. Все они были мастерами сферы Изначального Духа.

"Да уж, их скорость оставляет желать лучшего. Но это только первый день. Боюсь представить, насколько быстро будут расти их очки дальше".

Затем Е Сюань обратил внимание на седьмое место. Это имя показалось ему знакомым.

Тянь Мин!

360 тысяч очков!

"Ничего себе! Этот Тянь Мин двигается даже быстрее, чем те шестеро мастеров сферы Изначального Духа! Видимо, ему повезло встретить сразу двух воинов на пике десятого ранга Боевого Пути. Хмф, надеюсь, наши пути не пересекутся. Иначе я убью его".

Е Сюань холодно фыркнул.

Он не испытывал ни малейшей симпатии к семье Тянь.

Они имели определенное влияние в столице. Младший брат главы семьи Тянь, Тянь Чжэнь, был имперским инспектором. Казалось бы, это никак не касалось Е Сюаня.

Однако Тянь Чжэнь заключил пари с Оуян Мином. Проигравший должен был разрушить свои меридианы. А это означало, что он станет калекой и лишится должности инспектора.

Е Сюань не знал, что произошло между Оуян Мином и Тянь Чжэнем. Но так как именно Оуян Мин рекомендовал его, он был на его стороне.

Внезапно…

Бабах!

Вдалеке в небо ударил луч света и взорвался, озарив все вокруг. Яркая вспышка тут же привлекла внимание Е Сюаня.

"Это сигнальная ракета. Наверное, какая-то семья собирает своих", — Е Сюань сразу понял, что происходит.

В соревновании столицы участвовали около десяти тысяч человек. Большинство из них были выходцами из влиятельных семей. Собравшись вместе, они представляли собой внушительную силу.

Е Сюань не знал, кто именно подал этот сигнал, но раз у них есть сигнальные ракеты, значит, их здесь немало. А раз так, то и сила у них должна быть соответствующая. А чем больше людей, тем больше очков.

Однако, когда Е Сюань незаметно подкрался поближе, то с удивлением обнаружил, что знает этих людей. Точнее, он знает, к какой семье они принадлежат.

Семья Тянь!